И что мне теперь делать? Признаться, что дело не в усталости? В принципе, я, конечно, устала от всех этих магазинов, но не до обморока же. И побледнела просто от шока, услышав про остров. А сейчас вообще в полном порядке. Но, боюсь, если даже и скажу – Кристиан не поверит, решит, что я просто его успокаиваю.

Поэтому я молча улеглась рядом с Кристианом, тут же оказавшись в его объятиях. Полежала какое-то время, прижавшись к нему, устроившись головой на его плече. Потом начала слегка поглаживать ладошкой его грудь. Почувствовала, как едва заметно изменилось его дыхание. Потянулась, уткнулась носом в место, где шея переходит в плечо. Потом прижалась туда губами. Дыхание Кристиана ускорилось – значит, я всё делаю правильно.

Стала покрывать лёгкими поцелуями доступный мне участок кожи, а моя рука в это время заскользила вниз, погладила живот мужа, сначала сквозь ткань, потом нырнула под футболку.

– Джинни, – сдавленно пробормотал Кристиан. – Что ты делаешь?

– А разве непонятно? Я ласкаю своего мужа. – Окончательно осмелев, я нырнула рукой под резинку штанов и дотронулась до того, что прежде видела, чувствовала, но ещё не трогала. Кристиан застонал и перехватил моё запястье, попытавшись вытащить мою руку из своих штанов, но как-то не особо усердно, так что я сумела обнаружить, что меня, вообще-то, очень сильно хотели. В общем, подержаться мне было за что.

– Мы же договорились, что сегодня просто спим, – буквально прохрипел Кристиан.

– Мы не договаривались, – начиная поглаживать свою добычу, возразила я. Причём рука Кристиан, которая вроде бы собиралась меня остановить, стала, скорее всего, неосознанно, направлять меня, задавая ритм. – Ты просто сказал, что мы будем спать. Так, я и не возражаю, ты спи, Кристиан, спи. Постараюсь тебя не будить.

В следующую секунду я была опрокинута на спину, моя пижама улетела в дальний угол спальни, а моё тело уже привычно плавилось под поцелуями и ласками Кристиана. А когда, через какое-то время, всё закончилось нашим обоюдным удовлетворением, и я приходила в себя, тяжело дыша и прижимаясь щекой к так же тяжело вздымающейся груди, то пробормотала:

– А вот теперь можно и поспать.

И вскоре, действительно, провалилась в сон, под тихий счастливый смех своего мужа.

14 июня 2042 года, суббота

Выходные пролетели, как одно мгновение, заполненные разными приятными хлопотами. В субботу мы совершили набег на магазины игрушек, канцтоваров и электроники. И в этот раз я занималась всем этим с удовольствием, может, потому, что вещи покупались не для меня, к тому же примерок не требовали. Дома мы занимались упаковкой купленного в чемоданы и коробки, что было не так уж и сложно, поскольку большинство вещей пока оставалось в магазинной упаковке, лишь небольшую часть, необходимую на ближайшие несколько дней, мы пока держали в шкафу.

Мы почти не видели родственников Кристиана, по его словам, они давали нам возможность побыть наедине, мы же всё-таки молодожёны. Лишь изредка появлялся Гейб, давал нам подписать какие-то бумаги, и вновь исчезал, да забегала Рэнди, принося очередные миски и кастрюльки, поскольку «вам, молодым, сейчас не до кухни, а я всё равно на кучу народа готовлю, мне не сложно».

В субботу мы просто навестили Арти в интернате, а вот в воскресенье отпросили его в гости почти на весь день. Я немного опасалась того, как малыш перенесёт смену обстановки, но всё прошло просто замечательно. Арти был в восторге, когда узнал, что мы поедем в гости к Кристиану. Радостные открытия для него начались ещё до отъезда – он обследовал и ощупал машину Кристиана сначала снаружи, потом и изнутри, задавая ему кучу вопросов. Я с улыбкой наблюдала за этой парочкой, лишь иногда помогая Кристиану, если ему не хватало жестов. Впрочем, многие слова даже мне самой были неизвестны, в чём я честно призналась, в этом случае выручал Лорм – я просто «проговаривала» слова вроде «фара», «покрышка» или «спидометр» по буквам.

Свою комнату Арти исследовал несколько часов – столько всего нового нужно было ощупать. Я едва уговорила его прерваться, чтобы пообедать, после чего он вернулся к прежнему занятию, пока просто не уснул на ковре, среди мягких игрушек, и даже не проснулся, когда я переносила его на кровать и разувала.

Пока Арти спал, мы с Кристианом сидели в его комнате и разговаривали.

– Жаль, что Арти придётся привыкать к другой комнате, он уже начал осваиваться в этой, – вздохнула я.

Я знала, что по какой-то причине, мне пока неведомой, но явно важной, семья Кристиана собирается перебраться в Долину в самое ближайшее время. Собственно, задерживались они исключительно из-за нас с братишкой. И я была уверена, что там мне понравится. Но всё равно было жаль расставаться с этим домом.

– Планировка комнаты, которая предназначена для Арти, почти не отличается от этой. Мебель в ней расставят так же, как и здесь, и все игрушки, которые понравились твоему брату, мы можем забрать с собой. Ему не придётся ещё раз привыкать к новой комнате. Впрочем, не думаю, что он уже настолько привык к этой, чтобы замена стала проблемой.

– Он такой маленький, – я поправила лёгкую простынку, укрывающую малыша. – Как представлю, что ему придётся долгое время делать переливания несколько раз в день... Я понимаю, что это для его пользы, но как вспомню его тогда, в больнице, такого крошечного, всего в проводах и трубках. И снова его иголками колоть! – меня передёрнуло.

– Есть ведь и другой способ, – задумчиво произнёс Кристиан.

– Пить? – я вспомнила, как меня едва не вырвало, и скривилась.

– Да, я тоже помню, как тебе было сложно, – верно истолковал выражение моего лица Кристиан. – Но, если подумать... Сама по себе кровь не такая уж и отвратительная, просто у нас в мозгу стоит что-то вроде блока. Кровь для нас – табу, пусть даже на подсознательном уровне. Но стоит ли подобный блок у ребёнка? Что, если сказать ему, что это просто лекарство?

– А это, наверное, выход, – я стала всерьёз обдумывать подобную возможность. – Конечно, Арти кровь пробовал, у него же три молочных зуба выпало, тут поневоле попробуешь. Но запомнил ли? Свяжет ли тот вкус с этим?

– Даже если и свяжет, сообразит, что пьёт что-то знакомое, пусть. Вряд ли у него есть чёткое осознание того, что это пить нельзя, верно? В конце концов – чем мы рискуем? Ничем, фактически. А если получится – убережём парнишку от лишних страданий.

– Я только за.

– Тогда можем прямо сегодня и начать. С переливанием подождали бы до Долины, но если просто пить... Раньше начнём – раньше получим результат.

На том и порешили. Когда Арти проснулся, Кристиан предложил ему выпить «лекарство». Полностью доверяя новому другу, малыш без возражений выпил полстакана крови, практически не морщась. Без особого восторга, конечно, всё же это далеко не кола, но никаких тошнотных спазмов я у него не заметила. Хотя у меня, просто наблюдающей процесс «лечения», они присутствовали.

– Томатный сок, – забирая у Арти стакан и глядя, как я вытираю брату испачканную мордашку, сказал Кристиан. – Просто представь, что он пьёт томатный сок.

– А запах? – возразила я.

– Запах едва заметен, просто ты знаешь, что именно он пьёт. Но постарайся, чтобы сам Арти твоей реакции не заметил.

– Постараюсь, – понимая, что он прав, пообещала я.

Вторую половину дня мы с Арти провели в бассейне возле большого дома. Всё население дома, к которому прибавились Дэн и Джереми, оставшиеся после свадьбы и собирающиеся лететь вместе со всеми в Долину, составило нам компанию. Но, чтобы не перенапрягать малыша слишком большим количеством новых знакомств, решили делать это постепенно. Так что сегодня я познакомила его с Джеффри, который уже, как оказалось, запросил медицинскую карту Арти и тщательно её изучил, и теперь хотел сам, хотя бы поверхностно, обследовать своего нового пациента. Но делал он это весьма ненавязчиво, больше наблюдал, сосредоточившись на ногах Арти, поскольку, по его словам, именно ДЦП пройдёт у него раньше, чем слепота и глухота.