– Ой, нужно было меня разбудить, я бы сама… – мне было заявлено, что сейчас моя главная задача – это набираться сил, которые мне ещё понадобятся. На ближайшее время я осталась одна, с ребёнком на руках, без поддержки мужа, так что семья на время заменит мне его.
Всё это было сказано абсолютно серьёзным тоном, и у меня закралось подозрение, что семья подойдёт к данной миссии со всей ответственностью, и в ближайшее время мне, похоже, и пальцем шевельнуть не дадут. Кстати, у нас дома, в принципе, всегда был порядок, это необходимо, когда имеешь дело с незрячим или слабовидящим ребёнком, так что убирались мы с Кристианом довольно часто, точнее – он убирался, а мне дозволялось полить цветы и вытереть пыль с экрана телевизора. Но сейчас, глядя вокруг, я поняла, что такой идеальной чистоты я в этом доме ещё не видела. Кто и когда вылизал его до блеска, я не знаю, но кто-то очень постарался. Да уж, если оборотни за что-то берутся, они это делают.
Решив, что спорить и возражать бессмысленно, я благодарно улыбнулась Клэр, поздоровалась с Дэном, а потом и с Арти – медленно и чётко произнося слова. Брат заулыбался, торопливо проглотил оладушек и старательно ответил:
– Пры-веет, Шинни! – сопровождая слова жестами.
Я радостно улыбнулась – мой брат сказал целую фразу! – и уселась за стол, планируя после завтрака сбегать в клинику, узнать, как там мой муж. Видя, как я торопливо глотаю оладушки, Дэн добродушно усмехнулся.
– Не спеши так, девонька. Кристиан сейчас спит. Кризис миновал под утро, температура стабильно падает, забытьё сменилось просто сном. Вскоре он проснётся, и будет практически в норме, тогда тебе есть смысл его навестить. А пока – кушай спокойно, я тебе скажу, когда нужно будет идти в клинику.
– Спасибо. Я волновалась.
– Ещё бы! Половинка же. Конечно, ты могла бы сейчас сидеть рядом и держать его за руку, как делала половину прошлой ночи, но какой в этом смысл?
– Мне было бы спокойнее...
– Он под присмотром, девонька. В этой семье перерождения происходят довольно регулярно, так что все прекрасно знают, чего ждать и что делать. Это абсолютно естественный процесс, гусеница превращается в бабочку. А на данный момент твой муж в состоянии куколки, в полном покое, пусть и дальше спокойно спит. Чем дольше проспит, тем легче ему будет при пробуждении.
Дэн был прав, и я это понимала. Поэтому постаралась расслабиться и заниматься Арти, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не подхватить его на руки и не рвануть в сторону клиники. Но я себя останавливала – что, если моё присутствие только навредит? Вдруг я случайно разбужу Кристиана раньше времени? В этом случае ему придётся испытать лишние страдания, а я совсем этого не хотела. Так что я продолжала придерживаться привычного распорядка – занималась с Арти, гуляла с ним, покормила – самой мне кусок в горло не лез, – уложила брата на тихий час, и теперь, сидя возле сопящего мальчика, размышляла, не прихватить ли радио-няню, благо, радиус действия у неё немаленький, и не сбегать ли к клинике, посмотреть на Кристиана хотя бы в окно, чтобы не разбудить? И в этот момент в дверях детской возник силуэт.
– Тук-тук, – Дэн сделал вид, что стучит по дверному косяку. Сейчас на его футболке красовалась надпись: «Совесть есть, но с собой не ношу, боюсь потерять». – Проснулся Кристиан, о тебе спрашивает. Беги скорее. А я с парнишкой посижу, почитаю.
И он, помахивая планшетом, устроился в кресле. А я кинулась из дома. На крыльце обнаружился ожидающий меня Морган. Он выжидающе протянул ко мне руки.
– Что? – не совсем понимая, чего он от меня ждёт, поинтересовалась я.
Ухмыльнувшись, Морган без слов подхватил меня на руки, а через пару секунд опустил на крыльцо клиники. Кажется, я поняла, кто именно оказывал мне такую же услугу в прошлые разы.
– Спасибо, – улыбнулась я оборотню и добавила: – Когда ты в следующий раз обратишься, я обязательно тебя поглажу.
И кинулась внутрь. Кристиан лежал всё там же, только уже одетый в футболку и спортивные шорты. Подбежав, я опустилась на колени возле кровати, обхватила его голову ладонями и прижалась щекой к его щеке. Жар явно спадал, но не до конца – в данный момент мы были примерно одной температуры.
– Джинни… Моя Джинни… – шептал он, но не шевелился.
– Ты очнулся. Как ты себя чувствуешь? Тебе очень больно? Я скучала! – бормотала я, покрывая поцелуями его лицо. – Ты не можешь двигаться?
– Могу. Просто… боюсь. Сейчас я… опасен. Особенно для тебя.
В голосе Кристиан звучала такая тоска, что мне захотелось плакать. Было такое чувство, словно он не со мной. То есть, вот он, рядом, я могу к нему прикасаться. Но руки моего мужа не спешат обнять меня, прижать к себе. Он боится даже просто пошевелиться в моём присутствии. И это… тяжело.
– Джинни, хорошая моя, не плач! Не надо…
А я и не заметила, что слёзы текут по моим щекам и капают на лицо Кристиана. Порывисто вытерев лицо, я постаралась улыбнуться.
– Не буду, прости. Как ты себя чувствуешь? Ты не ответил.
– Терпимо, – Кристиан криво улыбнулся. – Ощущения непривычные и не особо приятные, но всё не так страшно, как я ожидал.
– Ты пролежал без сознания, а потом проспал в сумме больше суток, и это хорошо, – послышался голос и, обернувшись, я увидела стоящего у окна Джеффри. Надо же, а я его даже не заметила. – Многие из нас приходили в себя гораздо раньше, поэтому чувствовали себя хуже. Тебе, можно сказать, повезло. Хотя твоя жена, конечно, испереживалась.
– Как ты без меня? – взволновано спросил Кристиан. – Как справляешься одна?
– Одна? – усмехнулась я. – В этой семье одной остаться невозможно. Не волнуйся, за нами с Арти присматривают постоянно. Одних не оставляют.
– Это хорошо, – на лице Кристиана отразилось явное облегчение. – Я знал, конечно, что так и будет, и всё равно… Когда я не рядом с тобой – мне плохо.
– Мне тоже. Я знала, что ты здесь под присмотром, что о тебе позаботятся, но всё равно волновалась.
– Она над тобой полночи просидела, – сдал меня Джеффри.
– Зачем? Ну вот, ты из-за меня не выспалась, – расстроился мой муж.
– Я выспалась утром, не волнуйся, мне дали поспать подольше. Дэн присматривает за Арти – как всё же замечательно, что он может с ним общаться, – а Клэр приготовила нам завтрак, и вчера тоже накормила. А кто-то у нас убрался, я даже не знаю, кто. А Морган меня на руках носил, чтобы я могла быстрее к тебе попасть.
– Так это его ты обещала погладить, когда он обратится, – Кристиан подозрительно прищурился, но в его глазах играли смешинки. Вот и хорошо, а то он был таким грустным.
– Ты услышал? – уточнил Джеффри.
– Конечно, они же за дверью стояли, – кажется, мой муж удивился вопросу брата.
– Вообще-то, мы стояли на крыльце, – возразила я, и Кристиан ошеломлённо взглянул на меня, потом на Джеффри, потом на дверь.
– Кто-то идёт по коридору? – с сомнением произнёс он. Я ничего не слышала.
– Нет, – покачал головой Джеффри. – Но по улице да, идёт.
– И я это услышал?
– Да. И это только начало. Слух будет обостряться в течение ближайших часов, так что вскоре придётся переправить тебя подальше от посёлка. Возле мельницы уже всё готово – палатка, вещи. Тобиас будет твоим наставником. Ну а ты, Джинни, сможешь навещать его столько, сколько захочешь.
– Возле мельницы, – простонал Кристиан. – Это же так далеко!
– Ближе не имеет смысла, – пожал плечами Джеффри.
– Я понимаю, – вздохнул мой муж. – Но… всё равно… далеко.
– Мы будем часто-часто тебя навещать, обещаю. Думаю, Арти понравится играть у реки. Там красиво.
– Ты сейчас рядом со мной, а я уже по тебе скучаю, – Кристиан смотрел на меня с невероятной тоской. – Как бы я хотел прикоснуться к тебе. Но не могу. Я себе не доверяю.
– Доверься мне, – предложила я. – Сделай руку вот так.
И я подняла свою руку ладонью вперёд. Кристиан повторил мой жест. Я обхватила руками его кисть и прижалась к ней лицом. Потёрлась щекой, лбом, даже носом. Рука Кристиана была непривычно твёрдой, его кожа уже не проминалась под моими пальцами. Для меня это не было чем-то незнакомым – ко мне прикасались Джеффри, Рэнди, Дэн, Морган, – но Кристиан прежде был совсем другим. А теперь изменился. Наверное, я только теперь это окончательно поняла.
