- Может, твоя мама не забыла о тебе? - осторожно начала я. Говорить про то, что к матерям применяют ментальную магию, я не стала, не мне это рассказывать, но представив себе боль малышки, считающей себя отвергнутой настолько, что даже имени прежнего оставить не захотела, не сдержалась.- Может, она просто не могла с тобой связаться? Не знала твой телефон?

- Знала,- покачала головой Людмила.- Тогда ещё мобильники не были так распространены, во всяком случае - не у пятилеток. Но у нас дома был стационарный телефон, и я хорошо помнила номер. Не дождавшись звонка или письма от мамы, попросила воспитательницу разрешения ей позвонить. И услышала лишь, что я должна хорошо учиться, чтобы контролировать себя и не представлять больше для людей опасность. Ни слова о любви, о том, что скучает, что будет звонить. Ничего...

- Но, как же так?..- Ростислав говорил, что матерям внушают радость от того, что ребёнку выпал «счастливый билет в светлое будущее», чтобы они не страдали в разлуке, а радовались за дочерей. Но по рассказу Людмилы, её мать не очень-то была похожа на гордую за дочь мать мага.- Почему?

- Я едва не убила свою сестру,- глухо уронила Людмила, глядя на свои сцепленные руки.- Думаю, она мне так этого и не простила.

- Ка-ак?! - ахнула я.

- Случайно. Когда мой дар проснулся впервые.

- Целительство? - я вспомнила рассказ Ростислава о том, что может натворить необученный ребёнок с этим даром. Получалось - что-то ужасное.

- Нет. Целительство - мой второй дар, первым была вода. В тот день я смотрела по телевизору мультфильм «Русалочка», а Алинка лежала на коврике и игралась с погремушками - ей было пять месяцев. Мама на кухне что-то готовила, мы были в комнате одни. И глядя мультфильм, я вдруг отчаянно захотела тоже оказаться в море, как Ариэль. Очень сильно захотела, как могут хотеть только маленькие дети. И вода появилась, залила всю квартиру. Не так уж и много, мне, тогдашней, по колено, но Алинку накрыло с головой. Пока я сообразила, что случилось, пока подбежала к ней, пока нашла в воде и взяла на руки - она уже захлебнулась. А прибежавшая мама лишь трясла её и рыдала - она была в шоке и мало что в тот момент соображала. Если бы не маги, среагировавшие на мой чип, появившиеся почти сразу и откачавшие Алинку - моя сестрёнка умерла бы по моей вине.

- Ты не виновата! Это была случайность!

- Да, отец мне тоже это говорил. Но я никогда не забуду взгляд мамы, когда маги уводили меня. Она прижимала к себе Алинку, как самое дорогое сокровище на свете, а на меня смотрела, как на монстра. И после того единственного разговора я больше ей не звонила. Она мне тоже.

- Мне жаль.

Интересно, сколько ещё родителей было радо избавиться от «опасных» дочерей? Прежде я судила лишь по своей семье и думала, что все родители так же страдают от разлуки с детьми. Ментальное воздействие им эту боль сглаживало, но в том, что она была, я раньше не сомневалась. Но перед глазами был уже второй пример обратного - близняшек ведь тоже мать назвала монстрами и была рада избавиться от них.

А Оля? Она несколько месяцев училась контролировать дар, чтобы лампочка в её руках не перегорала. А что, если прежде от её прикосновений не только лампочки, но и более дорогие приборы портились? Много вреда она нанести вряд ли успела - маги забирают детей сразу же, как дар просыпается. Но ведь и одного раза может быть достаточно, чтобы посчитать - ребёнок опасен. Оля - очаровательная жизнерадостная, очень открытая и разговорчивая малышка, но о прежней жизни и о маме не упоминает, хотя воспоминания должны быть совсем свежими. И это тоже наводит на мысли...

Может, даже и лучше, что маги забирают девочек сразу же. Это мне повезло с семьёй, меня не боялись, монстром не считали, а ведь и я, пока осваивалась, немало вещей попортила, но ни слова упрёка никогда не услышала. Конечно, до такого, как у Людмилы или даже у близняшек, не доходило, но много ли нужно людям, чтобы начать бояться непонятного и чуждого?

- Не нужно меня жалеть,- криво улыбнулась Людмила.- У меня есть отец, сестра... сёстры,- поправилась она.- И ещё - Матвей. Уже только за него одного я готова простить свою мать, которая вычеркнула меня из своей жизни. Мы, маги, должны держаться вместе, для людей мы - чужие. Полезные, но чужие.

Цинично, но, наверное, так оно и есть. Моя семья - счастливое исключение.

- И ты ничего не знаешь о своей кровной семье?

- Почему же, знаю. Пару лет назад нашла Алинку в соцсети, подружилась с ней под левым ником. Она даже не в курсе, что у неё есть старшая сестра-маг, знает, что была сестра, но умерла. Мать на самом деле вычеркнула меня из жизни. В прямом смысле.

- Кошмар,- вздохнула я.

- У моих родителей родилось ещё двое детей, им хватает,- пожала плечами Людмила.- Мне моих сестёр - тоже. А к тем просто любопытство испытываю, не более.

Она встала и вновь направилась к двери. Уже открыв её, обернулась и вдруг улыбнулась, широко и солнечно.

- Матвей зовёт меня Мила.

И исчезла. А я осталась осмысливать всё услышанное и понятое.

К сожалению, не получилось. Я поуютнее устроилась в постели, собираясь вспомнить и обдумать все события этого нескончаемого дня, особенно своё чувство к Ростиславу, но практически сразу же уснула.

День и правда был очень нелёгким...

День пятнадцатый. Воскресенье

Пробуждение было... внезапным. Кто-то мелкий запрыгнул на мою кровать и заскакал по ней.

- Вика, просыпайся!

- Костик, отстань! - буркнула я, не открывая глаза, выдернула из-под головы подушку и привычно запустила в брата. Раздался вскрик - ага, попала! - и на мои ноги свалилось что-то некрупное, но увесистое.

- Вика, вставай, ну, вставай уже! - на мне ещё и попрыгали.- Сколько можно спать! Папа нас в зоопарк повезёт, а ты всё спишь и спишь!

И вот слыша этот звонкий детский голос, который принадлежал вовсе не моему братишке, я постепенно выкарабкивалась из сна - а снилось мне что-то смутное, но очень приятное,- и осознавала, что нахожусь я вовсе не на нашей ферме, а в посёлке магов. И это Оля скачет по моей кровати, пытаясь меня разбудить, а вовсе не Костик.

- Что случилось? - рывком сев и щурясь - глаза открываться не желали,- я уставилась на малышку, которая, довольная выполненной миссией, перестала прыгать и уселась на мою кровать.

- Так зоопарк же! - всплеснула она руками.- Папа нас поведёт! Я никогда в зоопарке не была, и близняшки - тоже, только в маленьком, пере... пере...

- Передвижном? - подсказала я.

- Ага! А ты сейчас вообще без магии, тебе можно в город, а папа в отпуске, и мы тут - выходной же! И мы спросили у папы, а он сказал, что можно. Только нужно подождать, когда ты проснёшься. Ты проснулась уже, пойдём. Зоопарк же!

- Ну, как? - в приоткрытую дверь заглянули две кудрявые черноволосые головки.

- Она уже проснулась! - обрадовала их Оля.

- Это хорошо, а то папа не разрешил тебя будить,- заходя в комнату, сказала Алиса.- Вот мы Олю и запустили посмотреть, не проснулась ли ты. А если что - она же маленькая, ей не попадёт.

И посмотрели все трое, как котята из мультика про Кота в сапогах.

- Да, я уже сама проснулась,- давя зевок, покивала я и, встав, направилась в ванную, краем глаза заметив, как близняшки дали друг другу «пять». Вот хитрюги!

За завтраком Ростислав подтвердил, что согласился отвезти нас всех в зоопарк, раз уж и правда так всё удачно совпало - воскресенье, его отпуск и моё магическое истощение, оказывается, и из него можно извлечь выгоду. Я радостно поддержала идею, поскольку если и была в раннем детстве в зоопарке, то этого не помнила, а потом уже как-то не до зоопарков было, нужно было прятаться от магов. Да и просто выбраться из посёлка хоть куда-нибудь очень хотелось.

Людмила же с нами ехать отказалась, чему никто не удивился - у неё жених, и у них остался лишь сегодняшний день, а потом опять разлука на несколько дней. В следующую пятницу - последний день занятий у старшеклассников, в субботу - выпускной, а потом - каникулы.