- Пойдём, для начала я покажу тебе кое-что важное.

И я смело шагнула в портал первой, с удивлением понимая, что полностью доверяю магу. Что же там может быть такое важное?

День второй. Понедельник

Выйдя из портала, я огляделась. Прямо передо мной был лес, причём, такой... настоящий - неухоженный, с абы как растущим подлеском и сушняком. Ничего общего с прилизанными городскими лесопарками - я их, конечно, только по телевизору видела, но разницу заметила. Потому что справа и слева от меня именно такой «лесопарк» и был. Никакого подлеска, никаких коряг и упавших деревьев, можно с удобствами гулять и не заблудиться. А в тот лес, что передо мной, я бы одна ни за что не сунулась.

Я, точнее - мы, потому что Ростислав вышел из портала позади меня, но молчал, давая мне осмотреться,- стояли на тропинке. Обычная, лишь слегка различимая среди травы и опавших листьев лесная тропинка, по ней явно мало ходили, но увидеть её было можно. Она пересекала ту невидимую черту, отделяющую «дремучий лес» от «лесопарка» и, петляя между кустов, скрывалась из виду метров через десять.

Хотя... черта вовсе не была невидимой. Присмотревшись, я вдруг заметила едва различимые радужные разводы, словно на мыльном пузыре. Или на портале, но гораздо бледнее.

- Что это? - спросила, указывая на радужные пятна.

- Граница нашего посёлка. Защитная энергетическая стена. Она окружает всю территорию поселения.

- То есть, выйти отсюда я не смогу...- наверное, моё обещание быть паинькой не особо впечатлило мага, и он решил показать, что мне в любом случае не сбежать. Зачем? Куда я денусь, если судьба моих близких в его руках?

- Можешь попробовать,- услышав подобное предложение, оглянулась на мага, не зная, как реагировать.

Мне предлагают убедиться самой, что выйти не смогу? А что случится, если попытаюсь? Меня ударит током? Но если разряд сильный - это опасно, если слабый - он никого не удержит. Да и не показался мне маг настолько жестоким, чтобы сунуть меня туда, где мне будет причинён вред, пусть даже и в воспитательных целях.

Может это просто какой-то непреодолимый барьер? Который, как резиновая стена, отшвырнёт меня обратно? Или не отшвырнёт, просто не пропустит. Я такое не раз в кино видела. Скорее всего, так и есть, это безвредно, но действенно.

Стало любопытно. Подошла ближе и осторожно ткнула пальцем в «мыльный пузырь» - если там всё же что-то вроде электричество, не стоит сразу всем телом наваливаться, верно?

Палец спокойно прошёл через «пузырь», при этом я абсолютно ничего не почувствовала. Совсем ничего! Воздух и всё. Сунула всю руку, потом, решившись, всё же шагнула. Ничего. Словно я просто перешагнула разметку на дороге. Теперь я стояла в лесу, а не в парке, но это была вся разница.

Развернувшись, снова прошла сквозь «пузырь». С тем же результатом.

- Я ничего не почувствовала,- пожала плечами.

- И не должна. Ты маг, а стена охраняет от тех, кто магии лишён.

- А как? - проснулось любопытство. Я чувствовала себя героиней фэнтези, попаданкой - вокруг столько всего, что мне неизвестно, непонятно, но сказочно и очень интересно.- Человека ударит током или отбросит резиновой стеной? Или вообще... как это... аннигилирует? - вспомнила слово из космической фантастики.

- Какая ты кровожадная,- усмехнулся Ростислав.- Нет, тот, кто лишён магии, просто не сможет подойти к этой стене ближе, чем на метр. Развернётся и уйдёт.

- Отвод глаз?

- Что-то вроде. Причём, действует на любые живые организмы. Поэтому у нас здесь нет комаров и других вредителей - их изгнали один раз и навсегда. Малыши, в которых не проснулась магия, не смогут выйти с территории посёлка, люди, которые случайно забредут в этот лес, пройдут мимо. Мы не отгораживаемся стенами, то, что ты видишь - гораздо эффективнее. Кстати, и увидеть защиту могут только маги, начиная от второго уровня и выше.

- Круто! - подумала, что было бы здорово такое же над нашей фермой установить. И никаких комаров! И колорадских жуков тоже. В последние годы я приказывала картофельной ботве стать для них ядовитой, но стоило посадить картошку снова, и эти гады опять прилетали от соседей - свято место пусто не бывает. Эх, как же теперь-то с ними без меня справляться будут? Опять травить - а это время, химикаты, бензин... Порталы, ау! Станьте моим даром - и больше мне ничего не нужно. Я даже огонь согласна назад отдать - не жалко!

Я ещё раз огляделась. Впереди уже метров через десять ничего увидеть было нельзя, сзади же, благодаря отсутствию подлеска, видно было гораздо дальше. И тропинка уже не петляла, а шла ровно, насколько я смогла разглядеть - немаленькая фигура мага загораживала порядочно пространства.

- А куда ведёт эта тропинка?

- В наш посёлок,- мужчина шагнул в сторону, позволяя увидеть вдали кусочки крыш. Тропинка была ровной, пустое пространство над ней - тоже, видно далеко.

- А эта? - я махнула рукой в сторону леса. Да, я понимала, что это одна и та же тропинка, но уж слишком отличались эти две её части.

- Если пройти около двух километров, будет шоссе. Ещё полтора влево - остановка пригородного автобуса, он ходит в сторону Москвы трижды в день - в восемь, полвторого и шесть вечера,- подробно, ничего не скрывая, ответил Ростислав. А смысл скрывать? Куда я денусь-то?

- А из самого посёлка какой-нибудь транспорт ходит? - мне было просто любопытно, я уже смирилась с тем, что остаюсь здесь надолго и попыток сбежать устраивать не буду.

Это не портал, только до нашего областного центра от Москвы больше полусуток ехать поездом, а от него до Лисьих гор -ещё два часа, и до фермы как-то добираться, и по городу тоже время нужно - была я там не раз, знаю. А по Москве, наверное, ещё дольше. Да и вообще - у меня просто-напросто нет денег на билеты.

В общем - побег не вариант. Совсем.

Потому что этим я подставлю своих близких.

А вот портал - совсем другое дело. Можно закрыться в ванной, вроде как купаюсь, и удрать домой хоть на часок. Когда дорога занимает долю секунды - это вообще не проблема. И никто даже не узнает.

- Нет, из посёлка можно выйти только здесь. И порталами.

- Почему? - мне казалось, что «посёлок» - это всё же достаточно крупный населённый пункт, должен быть хоть какой-то транспорт.

- Потому что нам это не нужно. И мы хотим уединения.

- Вы прячетесь?

- Нет,- усмехнулся Ростислав.- Просто хотим уединения. Нас слишком мало, и мы привлекаем слишком много внимания. А здесь на нас уж точно никто не станет пялиться, тыкать пальцем и тайком снимать на телефон.

- Как звёзд кино или певцов?

- Примерно. И, в отличие от них, мы даже инкогнито сохранить не можем,- он показал на свой идентификатор.- Кстати, чуть не забыл!

Маг достал из кармана брюк маленькую плоскую коробочку и вынул из неё кулон, точь-в-точь как у него, только раза в три меньше. И правда - «женский» вариант. И если кулон мага, несмотря на изящные линии оправы, смотрелся чем-то средневековым, едва ли не варварским именно из-за размера, то этот выглядел вполне современным украшением. Ростислав застегнул цепочку, и камень, снова порадовав меня красивыми радужными переливами, стал голубым.

Когда останусь в своей комнате одна, обязательно с ним поиграюсь!

- Пойдём, я покажу тебе посёлок,- и маг зашагал в сторону от «мыльного пузыря». Перестав разглядывать идентификатор, я пошла следом.- Сейчас народа совсем мало, в основном женщины с детьми, большинство мужчин на работе. А вот когда начнутся каникулы, здесь станет многолюдно. Надеюсь, ты найдёшь себе здесь подруг.

- А разве каникулы ещё не начались? Конец июня же! - удивилась я.

- В школе магии занятия заканчиваются в середине июля, в основном потому, что мало кто из отцов может забрать детей на всё лето.

- Ох, бедняги! - Терять половину летних каникул - это ужасно.

- Летом проходят лишь занятия по освоению магии и обучению контроля над ней. Общеобразовательные предметы заканчиваются в конце мая. Собственно, при желании, учеников младших классов уже тогда можно забирать домой, их уровни невелики, отцы вполне способны их контролировать. Но, как я уже сказал, не все могут себе позволить взять отпуск на три месяца.