- А я раньше думала, что все маги честные и благородные, эдакие супергерои,- глядя на то место, где только что был портал, вздохнула я.- А оказывается, что вы - всякие. Арсений, эти двое, ещё Андрей тот,- вспомнила собеседника Арсения.

- Мы - всякие,- поправил Ростислав, сделав ударение на «мы». Да, я снова забыла, что тоже к ним принадлежу.- Мы и правда разные, Вика. Так же, как и люди. Мы отличаемся от них только магией, ну и здоровьем с долголетием, которые эта самая магия нам даёт. Забери её - никто не отличит мага от простого человека. И, как и среди людей, среди нас есть и преступники, и просто негодяи.

- Но мы с этим боремся,- подхватил Сергей.- Магия дала нам многие привилегии, но и ответственность на нас лежит немалая. Кстати, что с этим делать будем? - и он кивнул на сгорбившегося в кресле Трофима, олицетворяющего собой картину полного отчаяния. Но во мне ни крошки сочувствия не шевельнулось. Он собирался меня продать - и это родной брат?! Нет уж, мои братья - Серёжка и Костик, а этот - так, однофамилиц, не более.

- Даже и не знаю,- пожал плечами Ростислав.- Формально, никакой закон он не нарушил, а подлость уголовно ненаказуема. Хотя и спускать подобное я не хочу - неизвестно, что он попытается выкинуть в следующий раз, когда долги загонять его в угол?

- Позвольте мне,- в гостиную вошёл ещё один мужчина.

Он выглядел запыхавшимся и каким-то встрёпанным, я бы даже сказала - слегка «прикопчёным». На нём было надето что-то вроде защитного комбинезона, не особо чистое. Было чувство, что он только что побывал на пожаре или в зоне боевых действий.

- Дмитрий,- нахмурился Ростислав.- Ты же, кажется, должен находиться на купировании извержения.

- Там и находился, пока Дарья мне не сообщила, что задумал мой братец. Я не мог допустить, чтобы его план удался, сразу рванул сюда, спасибо коллеге-портальщику, подкинул до ближайшей стационарки. Конечно, если бы я знал, что отец назначил вас опекуном Виктории, не волновался бы, но я узнал об этом, когда уже был на полпути, не было смысла возвращаться.

- То есть, вы в курсе произошедшего? - уточнил Сергей.

- Да,- старший из моих братьев кивнул на выглянувшую из-под столика Беллу, про которую я успела забыть.- Эта собачка держала в курсе мою дочь, а она - меня.

- И что посоветуете с ним делать? - Ростислав кивнул на Трофима.

- Пусть он даст добровольное согласие на вмешательство менталиста, который излечит его от этой заразы, а я оплачу его долги. В последний раз,- с нажимом сказал Дмитрий.

- Я не болен! - взвился Трофим.- Могу завязать в любой момент.

- Добровольное согласие на лечение - или я умываю руки, и больше ты от меня ни копейки не получишь.

- Если не согласитесь на лечение, будете вычеркнуты из списка потенциальных женихов на ближайшую сотню лет,- добавил Ростислав.- Игромана мы к девочкам на пушечный выстрел не подпустим.

- Согласен,- Трофим снова уронил голову в ладони.

Дмитрий подошёл к дивану и опустился передо мной на одно колено.

- Мне жаль, что наше знакомство произошло... так. В августе у меня отпуск, и я собирался познакомиться с тобой в... несколько иной ситуации. Извини, что прежде с тобой не связался, предпочитаю знакомиться лично.

- Познакомиться он собирался, как же! - буркнул Трофим.- У тебя и на собственную дочь времени нет, не то что на сестру.

- Если специфика моей работы не позволяет обеспечить дочери нормальные условия для жизни рядом со мной, это не значит, что я о ней забыл,- Дмитрий бросил недобрый взгляд в сторону брата.- Мы созваниваемся несколько раз в неделю, я прекрасно осведомлён, где и с кем она проводит каникулы, я общаюсь с её учителями и с Егором, и, как видишь, я на связи с ней в любое время. И я в курсе того, что происходит в жизни Виктории.- Он перевёл взгляд на правителя.- Я рад, что вы, Ростислав, заботитесь о ней, потому что сам я этого сделать не могу, и благодарен вам за неё.

- Я тоже рад, что могу о ней позаботиться. Не волнуйтесь за сестру.

- Мы ещё пообщаемся,- улыбнулся мне брат,- позже. Сейчас мне нужно возвращаться, без меня ребятам сложно сдерживать этого «курильщика». До встречи, сестрёнка.

- До встречи,- улыбнулась в ответ. Этот брат мне неожиданно понравился. С удовольствием с ним встречусь снова.

- Иди, Дмитрий,- Ростислав открыл портал для него.- Ребята позаботятся о Трофиме.

Махнув рукой, мужчина исчез в портале. Я тоже помахала, хотя видеть этого он уже не мог.

- А кем он работает? - поинтересовалась у окружающих.

- Нечто вроде МЧС-ника,- пояснил Ростислав.- Работает с природными катаклизмами. Дмитрий - сильный маг сразу четырёх стихий, это делает его идеальным для такой работы. В данный момент он со своей командой старается минимизировать вред от вулкана Копотахи, это в Эквадоре, который внезапно решил в очередной раз наделать бед. Но не волнуйся, им не впервой, справятся.

Я почему-то тоже была уверена, что справятся. Но кое-что показалось мне странным.

- А Дмитрий точно старше?

- Точно.

- Он выглядит моложе него,- я кивнула на Трофима.

- Сергей, можешь забрать этого...- правитель указал на предмет нашего разговора.- Максим, задержись, пожалуйста,- махнул рукой на освободившееся кресло.- Так вот,- продолжил Ростислав, когда мы остались втроём, не считая Беллы,- нет ничего странного в том, что Трофим выглядит старше. Обоим братьям чуть больше четырёхсот, разница в... кажется, в восемь лет, если не ошибаюсь, в этом возрасте практически исчезает. И при остальных равных данных, братья выглядели бы сейчас ровесниками.

- Но данные неравные?

- Верно. У Трофима пятый уровень, у Дмитрия - шестой, причём с половиной, то есть, проживёт он на полторы сотни лет дольше, а значит, меняется медленнее. К тому же, не самый здоровый образ жизни Трофима тоже накладывает свой отпечаток. Вот и кажется, что младший брат выглядит старше.

- Понятно. А это вы будете лечить Трофима? Раз вы металист? - обратилась к Максиму.

- Нет,- маг покачал головой.- Подобное вмешательство мне недоступно, я лишь отличаю правду от лжи, в сам мозг не лезу, что-то менять или как-то воздействовать на сознание не могу. У нас, менталистов, множество специализаций, как, например, у врачей или преподавателей. Поэтому, излечить игромана я не могу, но, видимо, нужен для чего-то иного,- и он вопросительно посмотрел на Ростислава.

- Верно. Именно твой дар в данном случае подойдёт идеально. Видишь ли, у нас здесь произошла не самая приятная история - кто-то несколько раз применил свой дар воздушника, чтобы попытаться нанести Виктории вред. Глупо, неумело, это было явно дело рук кого-то совсем юного, но пресечь подобное необходимо. Никто из девочек-воздушниц в «диверсии» не сознался. И я пригрозил им подключить менталиста. Поможешь?

День четырнадцатый. Суббота

- Конечно,- кивнул Максим.- Подобное нужно пресекать в зародыше. Ты сильно пострадала? - Это уже мне вопрос.

- Один раз упала и ободрала локти и колени, другие два раза меня поймали,- отрапортовала я.- Правда, последние дни ничего не было, может, он... она передумала и больше не станет на меня...- Я задумалась, слово «нападать» показалось слишком серьёзным для тех происшествий, «ронять» как-то по-детски, словно я и правда Весельчак У из мультика.- Воздействовать? - нашла, наконец, подходящее слово.

- В любом случае, нужно выяснить, кто это делал,- возразил Ростислав.- Безнаказанность в небольшом проступке может привести к серьёзному преступлению, а нам ведь это не нужно, верно?

Я кивнула.

- Ладно, у них хотя бы в мозгу ковыряться не будут, а то я бы чувствовала себя виноватой. А когда будет проверка?

- Да прямо сейчас. Все «подозреваемые» как раз собрались в одном месте, ни за кем ходить не нужно. Просто ответят, они это делали или нет, а Максим определит, кто из них врёт.

- Ещё и хороший день им испорчу,- вздохнула я, заходя в портал следом за правителем, который вновь вёл меня за руку. Максим шёл за нами, а почти забывая мною Белла всех нас опередила.