- Почему я должна быть против? - удивилась девушка.

- Нууу... К младшим обычно ревнуют,- пожала я плечами, не зная, как объяснить своё недоумение.

- Да. И я с этим столкнулась в своё время,- горько усмехнулась Людмила.- Знаешь, Полина старше меня на шесть лет, и когда я оказалась в школе, то потянулась к ней - мне сказали, что мы двоюродные сестры, и я радовалась хоть какому-то родному человеку рядом. Напрасно. Она ревновала меня, сильно. Боялась, что отец будет любить меня больше, ведь я ему дочь, а она всего лишь племянница. В общем, она сделала мою жизнь не самой весёлой. А когда отец стал забирать её сюда на выходные и каникулы, то я просилась тоже. Но она отказалась меня брать, сказала, что не собирается быть нянькой, и вообще - со мной невозможно справиться, я неуправляемая.

- И он ей поверил? - как-то это не вписывалось в образ проницательного правителя, которого я знала.

- Я была не самым милым ребёнком, хотя это была скорее реакция на отношение Полины. Но это особой роли не играло. Отец работал без отпуска и выходных, лишь ночевать приходил домой, то есть, весь день мы были бы предоставлены сами себе. И если Полина отказывалась обо мне заботиться, это означало, что позаботиться обо мне просто некому. Лишь когда я подросла, и мне уже не нужна была нянька, я стала приезжать сюда. Тогда-то я и дала себе зарок, что если у отца обнаружится ещё дочь-маг, я никогда не стану относиться к ней так, как Полина ко мне, и сделаю всё, чтобы моя сестра не считала себя такой же одинокой, как я когда-то. Поэтому - нет, ревности ни к Оле, ни к Алисе с Олесей у меня нет. Мы сёстры, и по несчастью - тоже.

Я помолчала, не желая уточнять это самое «сёстры по несчастью». Слишком хорошим сегодня был день, слишком ярким солнце и тёплой вода. Не хотелось думать ни о чём мрачном.

- Настя сказала, что ты не даёшь Полине спуску,- вспомнила я вдруг.

- Теперь - да. Я уже не маленькая девочка, и она меня боится,- злорадно усмехнулась Людмила, переворачиваясь на спину и жмурясь. Прихватить очки от солнца никто из нас не догадался.

- Боится? Чего?

- Я - целитель. Я меняю человеческий организм, исправляя его. Но тот, кто может исправить, способен и сломать.

- Но... Твой отец говорил, что использовать магию во вред кому-то - незаконно.

- Это если поймают,- расплылась в улыбке девушка. Я впервые видела её такой довольной.- Прыщи у подростков - не редкость, скорее правило. И если большой прыщ вылез прямо на носу или на подбородке как раз перед весенним балом - кто ж виноват-то? Конфет нужно есть меньше.

- И никто не догадался, что это ты?

- Я дала понять Полине, что такое бывает у людей с вредным характером, и если характер не изменить, можно покрыться такими же с головы до ног. Она не дура, сообразила, что к чему, и прекратила нападки на меня.

- И она не сдала тебя?

- А кто бы ей поверил? Прыщ и прыщ, он ничем особо не отличался от остальных её прыщей, собственных. Разве что размерами и местоположением. А прыщ на носу перед встречей с потенциальным женихом может расстроить сильнее, чем сломанная нога.

- А ты здорово придумал. Вреда ведь и правда не было, только расстройство, а это не считается.

- Зато она за Ритку взялась,- вздохнула Людмила.- Когда я была рядом - осаживала её, но Ритка в прошлом году закончила школу, а мне ещё год учиться.

- Алиса станет тебе достойной сменой,- хихикнула я и рассказала о случае на площадке, когда мы обе осадили Полину.

Разговор затих сам собой. Новых тем я не придумала, но и так неплохо побеседовали. Начало положено.

Подошёл жених Людмилы - надо бы узнать его имя, что ли,- и они куда-то ушли вместе. А я осталась лежать, наблюдая то за младшими дочерями Ростислава, то за ним самим. А он заметно выделялся на фоне других мужчин. У них фигуры тоже неплохие, ни одного с лишним весом или с пивным животом я среди магов не заметила, но у моего опекуна была самая лучшая фигура. Я снова подумала, что не будь он правителем, мог бы сделать карьеру фотомодели.

День у реки пролетел незаметно. Перекусили мы там же - бутербродами с соком, которые Ростислав достал прямо из воздуха. Интересно, это побочный эффект портального дара, или какая-то отдельная способность? Нужно как-нибудь расспросить, если не забуду.

Когда солнце стало клониться к закату, мы отправились домой. Усталые, накупавшиеся, наигравшиеся, немного обгоревшие, несмотря на крем, но довольные и полные впечатлений. Для меня такое было впервые - день на пляже,- прежде я об этом могла лишь мечтать.

Дома нас встретила Людмила, провела над нами рукой - и мы уже больше не были обгоревшими, хотя счастливыми и усталыми остались. Ростислав открыл дочерям портал прямо в их комнату, и, договорившись всё повторить в следующие выходные, если не будет дождя, мы расстались, довольные друг другом и прошедшими выходными.

Не знаю, как остальные, а я ужинала с полузакрытыми глазами, потом меня едва хватило на душ, и уснула я чуть ли не раньше, чем опустила голову на подушку. А рано утром проснулась, бодрая и полная сил для новых свершений.

Следующие три дня мало чем отличались от предыдущих будней. И я думала, что так будет и дальше - тихо, спокойно, без происшествий и потрясений.

Как же я ошибалась.

День девятый. Понедельник

После возвращения Людмилы и Оли в школу, наша жизнь снова вошла в прежнюю колею, мало чем отличаясь от прошлых будней. Уроки днём, визит Арсения вечером. И в каждый его визит мне казалось, что я уже не мыслю себя без этого мужчины рядом, я готова на что угодно, даже отбросить мысль об учёбе, лишь бы оставаться с ним, и так же слышать его голос, видеть его улыбку и чувствовать его руку, ласково сжимающую мою ладонь. И пока Арсений был рядом - это казалось мне совершенно нормальным.

А вот что меня на самом деле удивляло - это моя реакция на уход молодого мага. Пока он был рядом, я готова была не есть, не спать, а лишь любоваться им и слушать его, но стоило Арсению удалиться, как я тут же окуналась в привычную рутину, вспоминая его лишь пересаживая очередной его подарок в сад или в горшок побольше. Разве так ведут себя влюблённые? Судя по фильмам и книгам, они постоянно думают друг о друге, мечтают о встрече, постоянно созваниваются и пишут по пять сообщений в час. А у меня даже номера Арсения не было, да и не возникало желания ему позвонить - зачем беспокоить человека, у него дела, работа, расследование это.

Кстати, о расследовании. Арсений, а точнее - его отдел,- вёл своё расследование, а Ростислав - своё. Как оказалось, магия воздуха - и правда очень распространённый дар, среди обитателей посёлка он был у Полины, Риты и ещё трёх, мне не знакомых девушек. А так же у всех мужчин-магов, кто был в посёлке во время тех происшествий, включая самого Ростислава. Но мужчин он в расчёт не брал, по его словам, поступок этот был слишком уж детским, вроде подножки или пинка, а если уж взрослый маг-воздушник захочет навредить, он сделает это иначе, так, что никто и не заметит, а вред будет нанесён гораздо более серьёзный.

Поэтому, под подозрением оказалось пять девушек. В личной беседе с правителем ни одна в диверсиях в отношении меня не призналась, угроза пригласить мага-менталиста тоже не помогла. Саму эту угрозу осуществлять Ростислав не спешил, дал девушкам несколько дней на раздумье в расчёте, что нервы у «террористки» не выдержат, и она сознается сама. Подобное вмешательство было крайней мерой, и лучше было его избежать, но и виновного оставлять безнаказанным было нельзя. И дело даже не в моих оцарапанных коленках, не велика беда, а в том, что подобная безнаказанность может обойтись гораздо дороже.

Самих «покушений» на меня больше не было. То ли потому, что вредитель затаился, испугавшись расследования, то ли от того, что я практически нигде не бывала одна - только с Ростиславом или Арсением, и то - в безлюдных местах. На площадку я больше не ходила, в магазин за продуктами к завтраку Ростислав пару раз водил меня порталом, а за всякими лакомствами, вроде мороженого и фруктов, близняшки бегали сами - им очень нравилось расплачиваться собственными карточками, на которых стояла их новая фамилия - «Беркутова».