Видимо, Ростислав решил, что уж это-то всё мне точно понравится и доставит удовольствие. Не ошибся. Где он всё это умудрился раздобыть среди ночи, да ещё и так быстро, я не задумывалась. В конце концов, он - правитель магов, самый главный и самый сильный среди них. Он может всё.
Когда я почти закончила с поздним ужином, ко мне прокрались близняшки. Босиком, в одних пижамах. Их отправили спать, но терпеть до утра они не могли - мучило любопытство, меня, собственно, тоже. Я вкратце рассказала им о своём приключении, самым захватывающим моментом которого был свистящий бурундук. Поделилась фантой и отдала остатки кедровых орешков и Олесин смартфон. А потом стала расспрашивать, что было после того, как я исчезла.
- Ой, папа как с ума сошёл! - Алиса тут же стала делиться впечатлениями.- Когда ты исчезла, он сначала пометался там, в том месте, потом стал звонить на Олесин номер, а потом исчез, велев мне самой звонить.
- И мы по очереди набирали и набирали, а там всё время: «Абонент находится вне зоны действия сети».
- А потом пришли какие-то незнакомые маги в форме через стационарный портал, спросили нас, где дом Арсения, и мы сказали, что проводим.
- Нам же любопытно было!
- А когда подошли, то Арсений прямо из дверей вылетел! Прям пулей, словно ему кто пинка дал!
- И под глазом вот такенный синяк! И кровь из носа.
- Это его папа так. И за тебя, и за нас. Так ему и надо!
- И за вас? - удивилась я, сумев вставить слово.
- Нуда! Он же нас тоже убогими назвал, сказал, что мы вряд ли на что-то путное сгодимся.
- Не мы, а я,- вздохнула Олеся.
- Он сказал: «Особенно та, что с половинкой», но и на меня сказал времени не тратить. Как будто мне это нужно,- презрительно фыркнула Алиса.- Я себе мужа сама выберу, самого лучшего.
- А не рано тебе? - неужели близняшки тоже заразились этим муже-дето-помешательством?
- Так я ж не завтра замуж собираюсь,- захихикала девочка.- Вот вырасту, выучусь, тогда и посмотрю, кто мне понравится. И это я буду выбирать, а не меня, вот!
- И правильно,- кивнула я и открыла горячий кран, а то вода в ванной остывать начала. Надо бы вылезать, но тут такой разговор интересный, жаль прерывать.
- А ты разве сама не досмотрела? - это уже Олеся.
- Нет. Мне и в голову не пришло. А и захотела бы - не стала. Я боялась твой телефон разрядить, а без него мне было бы сигнал не подать. Так что там дальше с Арсением было?
- Его те маги увели. Папа сказал, что как только тебя найдёт, то чтобы собирали комиссию по... не помню, как он это назвал...
- Незаконному использованию... ммм... какого-то дара,- попыталась помочь сестре Алиса, но тоже застряла.- В общем, папа нам объяснил, что Арсений тебе на мозги действовал, а это нельзя, потому что ты маг. На людей можно, а на магов нельзя почему-то.
- От этого дар может как-то повредиться,- вспомнила я наш давний разговор с правителем.
- Наверное. Остальные маги такие суровые были, когда Арсения уводили, смотрели на него, прям как на таракана в тарелке. Надеюсь, ему влетит как следует.
- Он мне вообще никогда не нравился. Какой-то он... неприятный.
Даже дети что-то неладное заподозрили, одна я такая лохушка оказалась. А стоило бы удивиться, с чего бы такой красавчик за мной, самой обыкновенной, ухаживать вдруг начал. А я-то, дурёха, ничего, кроме его красоты не видела. Утешает лишь то, что это были, похоже, не совсем мои чувства. Впредь буду осторожнее.
- Ладно, мы пойдём,- зевнув, Алиса встала с бортика ванной.- Спать охота.
- А кто там был, в гостиной, когда мы вернулись? - успела спросить, пока девочки не ушли.
- Ой, там какие-то маги наприходили, о чём-то с папой говорили, кажется, пытались как-то тебя искать,- притормозив, стала рассказывать Алиса.- Какие-то приходили, какие-то уходили.
- А дядя Гена и дядя Даниил почти всё время здесь были,- подхватила Олеся.- Они ж как раз главные по розыску, или что-то такое. Они всё время по телефону с кем-то разговаривали, в основном спрашивали, нет ли вестей, не засекли ли тебя.
- А дядя Даниил всё из-за Арсения сокрушался, говорил, что «проглядел мальчишку», хотя, какой же он мальчишка, ты знаешь, ему уже больше ста лет, представляешь!
- Представляю,- кивнула я. Никогда не пыталась узнать возраст Арсения, знала лишь, что он младше Ростислава, но судя по рассказу правителя, у них здесь среди магов либо мальчишки, либо старики, которые просто выглядят молодыми.
- А ещё Полина приходила, чтобы ужин всем сготовить, хотя можно же в ресторане заказать было, но она сказала, что хочет поддержать папу, потому что он всегда её поддерживал. Я прям удивилась даже.
- Может, она не такая и вредная, какой кажется? - пожала плечами Олеся.
- Не знаю. Может, просто перед папой старается хорошей притворяться, как Тараска? В общем, мы все поели, а папа не стал, некогда, говорит, потом поем. В посёлке тоже все волновались, только и разговоров было о тебе, что ты пропала, и что Арсений оказался преступником.
- Да уж, натворила я дел,- вздохнула, чувствуя вину за то, что так всех взбаламутила. И хотя я не по своей воле перенеслась в тайгу - и до сих пор не понимала, как именно туда попала, оставила это всё на завтра, как Скарлет,- но не побеги я, может, и никуда не делась. А так - столько народа от дел отвлекла, волноваться заставила.
- И я,- вздохнула Олеся.
- Не выдумывай,- одёрнула её сестра.- Если бы не ты, неизвестно, что бы он натворил. И вообще - женился бы на Вике, получается, что насильно. А ты её спасла. Папа же сказал, что ты молодец.
- Ты молодец,- подхватила я, содрогнувшись от нарисованной картины того, что со мной могло случиться, не выплыви план Арсения наружу.- Спасибо тебе, Олесь, огромное. От большой беды меня спасла.
- Пожалуйста,- улыбнулась девочка, потом широко зевнула.- Мы пойдём, ладно?
- Конечно. Я тоже сейчас лягу.
Оставшись одна, я вылезла из ванной, вытерлась, расчесала и заплела влажные волосы, чтобы за ночь не свалялись. Сушить их магией опасалась, зная, что своей возросшей силой до конца ещё не овладела. Это ручеёк вызывать или речкой командовать было не так страшно - там если и переборщить, то ничего непоправимого не произойдёт. А вот собственные волосы было жалко, вдруг пересушу или ещё что. Облысеть не хотелось бы. Поэтому просто расстелила на подушке чистое полотенце и улеглась прямо так.
Сначала мне казалось, что от усталости засну тут же, но нет. Лежала и лежала, ворочалась, вспоминая обидные слова из снятого Олесей видео. Все последние часы мои мысли занимал более важный вопрос - как выжить и вернуться домой. Но теперь, когда я вернулась, лежу в своей кровати, в безопасности, сытая и согревшаяся, злые слова Арсения вновь набросились на меня, больно жаля, словно пчёлы.
«Ты даже не представляешь, каково мне изображать влюблённого рядом с этой деревенщиной».
«Раз в год и с этой убогой можно».
«Целую её, а сам запах навоза чувствую».
«Жаль, что эта дурёха всё ещё упирается».
«Дурёха», «деревенщина», «убогая»...
Я и есть убогая! По сравнению с другими девушками - настоящее убожество. И дурёха, раз меня так просто было вокруг пальца обвести. Дурёха, как есть дурёха.
Раздражённый голос красавца-мага звучал и звучал в голове, словно испорченная пластинка:
«Запах навоза... навоза... навоза...»
Не выдержав, я заревела от обиды, уткнувшись в подушки и надеясь, что никто меня не услышит. А потом почувствовала, как прогнулась кровать - кто-то сел на её край, и этот кто-то был гораздо тяжелее двойняшек, даже вместе взятых. Большая ладонь стала гладить меня по голове, тихий голос зашептал:
- Тшшш... Всё хорошо, всё уже позади, не плачь, не надо. Всё будет хорошо.
И почему-то от этих слов слёзы хлынули в два раза сильнее. Сильные руки подхватили меня, и вот я уже сижу у Ростислава на коленях, закутанная в лёгкое покрывало, а он покачивает меня, словно маленькую, шепчет что-то успокаивающее и, кажется, даже целует во влажные волосы. А я, выпростав руку из «кокона», вцепилась в его рубашку и обливаю её слезами, выплёскивая вместе с ними обиду, боль, страх, всё напряжение сегодняшнего дня.