- Ах ты, поганец! - и мальчишке прилетел от отца второй подзатыльник.

- Достаточно,- осадил его Ростислав.- Хотите пообщаться с органами опеки на предмет жестокого обращения с детьми? Им же, заодно, расскажете, почему в доме, где полно детей, оставляете ключи в замке зажигания.

- Да не оставлял я их там! - взвыл «дядя Валера».- Рассказывай, как всё было, живо!

- И про хомяка пусть расскажет! - снова влезла я. Не давал мне тот хомяк покоя, как-то слишком вовремя его Олеся в гараже искать начала. Не для неё вовремя, конечно.

- Я знаю, куда отец ключи убирает,- натянув штаны и потерев дважды пострадавший затылок, неохотно начал мальчишка.- Давно хотел сам на квадрике покататься, а он не давал, говорил, когда четырнадцать исполнится, не раньше, а это в октябре, ещё столько ждать! А тут он уехал, а квадрик в гараж не загнал. Думал - покатаюсь чуть-чуть по поляне, он и не заметит. Ну и не справился, угол гаража зацепил. Да задел-то чуть-чуть совсем! Но отец бы заметил всё равно.

- И ты решил подставить Алису,- уточнил Ростислав. Это был не вопрос, но Тарас кивнул.

- Да. А что, отец бы поверил. Она же вечно всё ломает и врёт!

- Это он ломал, а на Алису сваливал,- подала голос Олеся. Видимо, не только Алиса за сестру заступалась.

- Докажи! - огрызнулся на неё Тарас, но поймав суровый взгляд мага, со вздохом продолжил.- Я утащил Олеськиного хомяка из клетки, а дверцу приоткрытой оставил, типа она сама не закрыла. Ждал, чтобы они его искать начали. Потом тёть Тома Олеську за хлебом послала - думал, во повезло. Кто ж знал, что вместо неё Алиска уйдёт, у неё домашний арест за разбитое стекло...

- Которое разбил ты! - тут уже Алиса не выдержала.- А на меня сказал.

- Твоё слово против моего! Пап, это она разбила! - Тарас шарахнулся от занесённой руки отца, впрочем, тот сам её отдёрнул, опасливо покосившись на магов.

- Продолжай,- поторопил его Ростислав.

- Я подождал немного, а потом сказал Алиске... ну, то есть Олеське, что видел хомяка в гараже. Эта дурында и пошла искать. Я хотел её там закрыть, типа - случайно, а отец бы её там нашёл, когда она типа пряталась, но ещё лучше получилось - он раньше вернулся. Сам её там поймал. Кто ж знал, что они поменяются, и Алиска квадрик сожжёт?!

- Где мой Хомка? Отдай! - сжав кулаки, Олеся наступала на мальчишку. А не такая она, оказывается, и «ведомая», как поначалу казалось.

- Тю-тю твой Хомка. Моряком-подводником стал, к морю теперь плывёт. По канализации.

- Гад! Гад! - разрыдалась девочка и кинулась с кулаками на Тараса, тот легко отшвырнул худенькую девочку, так, что она упала на землю, и тут же взвыл и начал хлопать ладонями по коленям - штаны на нём задымились.

Потухли они в ту же секунду, поскольку на мальчишку мгновенно вылилась, наверное, бочка воды. Прямо из воздуха. При этом я прекрасно знала, что маги огня могут затушить его просто так, без воды и всяких других средств тушения. Знала, но не смогла отказать себе в удовольствии вылить на него где-то примерно ведро воды. Остальное - точно не я! Кажется, не одну меня бесил этот мальчишка.

- Алиса! - строгий голос правителя перекрыл вой Тараса, при этом выл он скорее от испуга - на джинсах даже дыр не было, только сажа. И то, что он не пострадал, выяснилось тут же, когда второй раз за пять минут он стянул с себя штаны - никаких ожогов, даже покраснения, на ногах не было.

- Это не я! - замотала головой девочка и мстительно добавила.- Я бы ему волосы подпалила.

- Это, наверное, я,- всхлипнула Олеся, которая так и сидела, где упала, а потом снова разрыдалась: - Хомка, Хомочка...

- Заберите их! - раздался голос матери близняшек, о которой я и забыла уже.- Я боюсь за своего ребёнка!

- Это тоже ваши дети,- не выдержала я. Вспомнилось, как страдали мои родители, когда меня забирали, а тут родная мать!

- Они опасны! Я не думала, что вырастут такие монстры. И зачем я только согласилась на...- резко замолчав, она развернулась и скрылась в доме через заднюю дверь, бросив напоследок: - Забирайте, я всё подпишу.

- А на что она согласилась? - не удержалась я от вопроса. Вопрос был риторическим, но ответ я получила. Почти ответ:

- Я тебе дома расскажу.

Ладно, сейчас и правда не то место и не то время. Просто ещё один отложенный вопрос, вдобавок к тем, что у меня в школе возникли.

Не выдержав, подошла к девочкам - Алиса пыталась поднять и утешить сестру,- злобно зыркнула на шарахнувшегося от меня мокрющего Тараса и присела на корточки.

- Пойдёмте, я помогу вам собраться.

- А ты кто? - Алиса подняла на меня глаза.

- Я - такая же, как и вы. Пойдёмте, пока будем собираться - расскажу.

Девочки послушно встали и пошли к дому, показывая мне дорогу в свою комнату. Иногда любопытство - очень полезная вещь.

Зайдя в комнату близняшек, я столкнулась с проблемой - из «тары» у них были только школьные рюкзачки. Довольно объёмные, но не для переезда же. Я высунулась в распахнутое настежь окно - благо, выходило оно всё на тот же задний двор,- и попросила у Ростислава какую-нибудь сумку. Я ещё прекрасно помнила, как он достал аптечку буквально из воздуха, и не только её.

Спустя пять секунд на пол возле меня упала огромная спортивная сумка - в неё можно было бы спрятать меня целиком, и ещё место осталось бы. Вот и хорошо, всё равно не мне её тащить.

За время сборов я рассказала девочкам, что тоже маг, и меня, как и их, только что отыскали, и сейчас я живу под опекой их главного, потому что моя сила нестабильна, и он за мной присматривает. Ещё ответила на кое-какие вопросы о школе магии и о том месте, где живу. Остальные подробности пусть им отец рассказывает, особенно о том, что он этим самым отцом и является.

Кстати, близняшки были похожи на него гораздо больше, чем две другие дочери. Отцовский нос им, к счастью, не достался, но всё остальное один в один: волосы, глаза, губы, даже хмурились они так же.

Втроём мы довольно быстро переложили в сумку и рюкзаки содержимое шкафа, а так же книжных полок и письменного стола. Осталось даже место для пары настольных игр. Вещи складывались абы как, сумка даже толком не застегнулась - но нам же не на автобусе её везти. Зато уместилось всё, что девочки хотели забрать с собой. Почти всё.

Я вновь выглянула в окно - Тараса там уже не было, видимо, убежал переодеваться, мага по имени Николай, которого оставляли решать формальности, я тоже не увидели. «Дядя Валера» что-то эмоционально доказывал оставшимся магам, сильно жестикулируя, но судя по их лицам, они не прониклись. Снова окликнув Ростислава, я махнула рукой, мол, мы собрались, ожидая, что стоящая на полу сумка исчезнет так же, как и появилась, а заодно и рюкзаки, но маг решил иначе.

Прямо в комнате появился портал. Тоже вариант. Закинув внутрь рюкзаки, я, поднажав, затолкала в него и сумку.

- Что это? - хором спросили девочки, глядя на мои действия.

- Портал туда, где вы будете жить. Чтобы вещи в руках не тащить.

- А туда можно ещё что-нибудь сунуть? - уточнила Алиса.

- Можно.

Я почему-то была уверена, что пока не дам отмашку, маг портал не закроет.

Девочки переглянулись и поняли друг друга без слов. Алиса выбежала из комнаты, а Олеся стала забрасывать в портал мягкие игрушки и оставшиеся коробки с играми и пазлами, подушки и покрывала с двухэтажной кровати и большие альбомы, которые в сумку не уместились. Я кинулась ей помогать, и мы быстро отправили следом настольные лампы, прикроватные коврики, пару горшков с фиалками, а под конец в четыре руки запихнули туда кукольный домик, стоящий в углу комнаты.

Когда мы оглядывались, думая, что бы забрать ещё, в коридоре послышался грохот, словно по полу волокли что-то... громкое. Олеся выскочила из комнаты и спустя полминуты вернулась, а следом - запыхавшаяся Алиса. Подмышками у девочек были зажаты ролики, в руках сложенные самокаты и пакеты со шлемами и зашитой. Как всё это волокла одна Алиса -не представляю, видимо, адреналин помог.