- Но не трёхлетки же! Карточки есть у детей постарше, в них уже проснулась магия, и то, что вредно для обычных людей, для них уже безопасно. Но на площадке сейчас в основном малыши.

- Понятно,- переваривая очередную новую информацию, я быстро допила колу и выбросила банку в урну.- Я готова.

И даже знаю, куда мы пойдём. Потому что детские голоса с площадки я слышала даже отсюда.

Пройдя ещё немного по этой же улице, мы свернули в очередной переулок, вышли на соседнюю улицу, и я застыла в удивлении. Одного из «островков» из шести участков с коттеджами не было, всё это огромное пространство занимал детский городок.

Ближе к нам находилась площадка для самых маленьких - с песочницами, невысокими горками, лестницами, карусельками и качелями, с домиками и машинками, деревянными героями сказок и много чем ещё. Немного дальше было почти то же самое, но качели и горки выше, появлялись более сложные конструкции для лазания, лабиринты, батут, песочниц уже не было, зато были приспособления для ролевых игр вроде пиратского корабля или средневековой крепости. А ещё дальше была самая настоящая спортивная площадка с турниками, коробкой под каток, горками для скейта, баскетбольной площадкой, тренажёрами и чем-то ещё, я особо не разглядывала, поскольку больше меня заинтересовали люди, оккупировавшие первую, «малышовую» площадку.

Я увидела восемь девушек - пять расположились на скамейках, две играли с детьми на площадке, одна катала коляску по дорожке,- и двух мужчин - один раскачивал на качелях малыша лет двух, другой ловил скатывающегося с горки мальчика постарше. Насчитала семь колясок - четыре пустые, в трёх явно кто-то спал.

Сколько малышей от года до пяти возилось на площадке, сходу было не определить, но точно больше десяти. Ещё две девочки, на вид младшеклассницы, качались на качелях в соседней зоне, для детей постарше. К тому же, две девушки явно были беременны.

Да, маги весьма ответственно относились к проблеме возрождения своего вида.

Нас заметили не сразу - родители были сосредоточены на детях, дети, на своих играх. И лишь когда одна из девочек с качелей радостно закричала: «Дядя Слава!», на нас обернулись.

Я с приятным удивлением узнала в том из мужчин, что ловил мальчика на горке, Геннадия Владимировича. Поймав сына в очередной раз, он усадил его на плечи и с улыбкой направился к нам. Девушки смотрели с любопытством, но подходить не спешили.

- Семён, а где Лариса? Она в порядке? - поинтересовался Ростислав у другого отца. И правда, он же сказал, что жён здесь девять, одной не хватает

- В полном,- откликнулся Семён, продолжая аккуратно раскачивать сына.- Отсыпается. Малышка ночами танцует спать не даёт, а сейчас угомонилась, вот Лариса и решила прилечь.

- А моя спит по ночам, как и положено хорошей девочке,- сидевшая ближе к нам русоволосая девушка погладила свой огромный живот.- Надеюсь, когда родится, эта привычка у неё останется.

- Не факт,- усмехнулся Геннадий Владимирович, подходя к нам.- Вспомни, Виталька тоже, пока не родился, хорошо себя вёл, а потом дал нам жизни.

- Я дал жизни! - гордо подтвердил малыш на его плечах.

- Рад видеть тебя, Вика,- это светловолосый маг уже ко мне обратился.- Осваиваешься на новом месте?

- Осваиваюсь,- кивнула в ответ.- Здравствуйте.

- Выглядишь замечательно. Я рад, что вчерашнее происшествие не сильно сказалось на твоём самочувствии.

Мы с Ростиславом переглянулись и, не сговариваясь, решили никому не рассказывать, что ему пришлось второй раз меня энергией подпитывать, потому что я решила во что бы то ни стало малину собрать.

- Я смотрю, ты тоже взял отпуск? - мой опекун сменил тему.

- Да. Не хочу Машу одну сейчас оставлять, ей всё сложнее управляться с этим непоседой в её состоянии.

- Я - непоседа! - тут же похвалился Виталик, потом подёргал отца за уши.- Папа, на кательки!

- Ну, на качельки - значит, на качельки. Вика, это моя жена, Маша,- он указал на беременную девушку.- Маша, это Вика, о которой я тебе рассказывал. Поможешь ей освоиться?

- Конечно,- Маша улыбнулась мужу, а потом похлопала по скамейке рядом с собой.- Присаживайся. Добро пожаловать в наш «женский клуб».

- Пообщайся с девочками,- одобрительно кивнул Ростислав, а потом, вместе с Геннадием Владимировичем, отошёл к качелям. Я успела услышать: - Ты дела Даниилу передал? - как была окружена остальными девушками, с любопытством меня разглядывающими.

Мелькнула мысль - хорошо, что сесть не успела. Я бы чувствовала себя ещё более неловко, если бы они ещё и нависали надо мной. Мне и так стало не по себе, когда меня забросали вопросами:

- А ты кто такая?

- Почему мы тебя раньше не видели?

- Где ты была?

- А ты точно маг?

- На ней же идентификатор!

- Но она не училась с нами.

- Ты почему с нами не училась, если маг?

- Да она не маг! И идентификатор не настоящий!

- Она маг Её просто считали погибшей, а теперь нашли,- послышался голос Маши в этом бедламе. Я, совсем растерявшись, стояла столбом, не зная, кому отвечать и что говорить.

-Так не бывает!

- Всех находят!

- Что-то тут не чисто.

- И куэльд голубой! А она младше нас всех.

- Такого не бывает.

- У тебя что, подделка?

- Да она сама - подделка!

Они говорили все одновременно, все шестеро. Маша тоже молчала в растерянности, восьмая, та, что катала коляску, хоть и поглядывала в нашу сторону, к толпе присоединяться не стала, наоборот, отошла подальше, наверное, чтобы этот галдёж малыша не разбудил. Я заметила, что кулоны девушек красные, оранжевые или жёлтые - у Маши, кстати, был оранжевый, -ни одного голубого или хотя бы зелёного.

Да уж, я немного другого ждала. Чего-то вроде доброжелательности, с которой ко мне маги относились. Хотя... это для мужчин я, наверное, сокровище, а для девушек - новичок в их коллективе. Вспомнились фильмы про подростков - новичкам в классе всегда приходилось нелегко. Я подобного избежала, поскольку в школу вообще не ходила. И кто бы мог подумать, что нечто подобное случится со мной гораздо позже.

- Это не подделка! - последний вопрос задел меня за живое.- И я тоже. Просто меня чипировать не успели, вот и не нашли сразу.

-Так не бывает!

- Всех чипируют!

- Да ты нам голову морочишь!

-Докажи!

Я нашла взглядом Ростислава, но он о чём-то разговаривал с Геннадием Владимировичем и на меня не смотрел. Ладно, он сам меня бросил им на растерзание. Да, я обещала быть паинькой, но и сносить обвинение во лжи не стану.

- Я докажу. Только отойдите.

Девушки расступились, но я на всякий случай отошла на несколько метров, встав рядом с клумбой, на которой в два ряда располагались кусты пионов и георгинов - первые давно отцвели, вторые только бутоны набивать начали. Раскинула руки, ладонями вверх. Досчитала до трёх - и вот уже на одной моей руке танцует фонтанчик воды - сконденсировала из воздуха, -на второй - огонёк, небольшой, я ещё помнила, что натворила в полицейском участке, и сдерживала силу.

Пионы и георгины за моей спиной дружно зацвели, от каждого цветка отделился лепесток, и вокруг меня закружился лепестковый вихрь, летая то по спирали вокруг столбиков воды и пламени, то словно три хула-хупа вокруг меня, то выписывая восьмёрки у меня над головой.

А я стояла, словно фокусник на арене, с вызовом глядя на тех, кто мне не верил. Смотрите! Я тоже маг, я тоже могу делать чудеса, я не хуже вас только потому, что не училась в вашей дурацкой школе!

Общее выражение удивления на лицах девушек сменилось на разные. У кого-то - восхищение, у кого-то недоумение, но было и недовольство, а у одной - темноволосой, с каре, как у Белоснежки, и жёлтым кулоном,- откровенная злость. Почему?

- Виктория! Прекрати немедленно! - раздался хлёсткий приказ.

И я прекратила. Огонь и вода исчезли с моих ладоней, лепестки, которые уже никто не удерживал, осыпались на землю, а я плюхнулась на них сверху, потому что ноги вновь не держали. И лишь цветы, словно в насмешку, продолжали дружно цвести на клумбе за моей спиной.