— Мне казалось, что в тяжелые времена нормальные люди должны помогать друг другу, но раз вы придерживаетесь другого мнения, не будем настаивать, — я поймал себя на том, что постукиваю не раз проколотым пальцем по острию на пришитом к рукаву зачарованном кольце. Желание не просто дать в рожу охамевшим канадцам а физически уничтожить верхушку Уайтхорса было вполне отчетливым и где-то даже расчетливым. Уроды явно решили, что оседлали единственную дорогу между двумя русскими городами, а раз так, то грех не заработать на торговых сборах. — Для жителей вашего города, желающих купить у нас порох для своих ружей, магические артефакты, учебники по волшебству или же намеревающихся пройти курс лечения в госпитале, где маги-целители способны вылечить даже неоперабельную опухоль головного мозга, будут установлены аналогичные условия.

— Истинно верующим не нужны дьявольские чудеса, — сверкнул глазами священник, в то время как у остальных канадцев все же отразилось в глазах некоторое сомнение, а правильно ли они поступили.

— Вполне допускаю, но таких людей на земле очень мало, — запустив руку в карман, я принялся перебирать зачарованные перстни, пытаясь на ощупь определить нужный. Тот, которым я практически не пользовался, исключая пару тренировок. Отключающий в зоне своего воздействия всякую технику. — Кстати, падре или как вас там, а настоящую святую воду вы делать умеете? Такую, что разрушает магию и жгет волшебных тварей, но людям не опаснее росы? У нас был маленький запас, остался от истинно верующих русских священников, с которыми связи тоже нет как на грех, да вот беда, уже почти весь кончился. Заплатим золотом. Или серебром. Можем даже обсудить миссионерскую деятельность, если вы в ней заинтересованы.

— Я…А… — Замялся священник, на котором скрестились взгляды большей части присутствующих. — Чудеса господа нашего случаются не тогда, когда их требуют, а когда он решает, будто в них настала нужда.

— Понятно, — кивнул я, все-таки активируя зачарованное кольцо. Невидимый обычным зрением конус волшебства прошелся по канадцам, и если у кого-нибудь есть с собой пистолет, то он в ближайшее время не сработает. А может и дежурящую за дверью охрану зацепило. Медленно встав из-за стола, я мысленно окончательно поставил крест на возможности мирного и тихого ухода восвояси. Дружбы между нами не будет и так, а раз с канадцев и святой воды не получит, то терпеть плевок в протянутую для рукопожатия руку не буду. Вредно и для личной самооценки, и для имиджа в глазах окружающих. — Вы обычный шарлатан от религии, который к вере имеет меньшее отношение, чем театральный гардеробщик к высокому искусству.

Когда моя правая рука оказалась вытянута вперед, обвиняющее указывая прямо на священника, народ несколько напрягся, но с ним ничего не случилось и канадцы слегка расслабились…Но чего они не ожидали, так это того, что перегнусь через стол и молниеносно цапну методичку по основам волшебства, которую буквально пять минут назад подарил местному мэру. Коротышка проявил неожиданное проворство и успел хлопнуть по неё ладонью, однако силы были не равны, и скрепленные друг с другом листы пусть несколько помялись, но все равно остались в моих пальцах. А потом вспыхнули, будучи подожженными силой мысли.

— Этот текст о магии мог стать в ваших руках мощнейшим оружием и полезнейшим инструментом, но он предназначался для наших друзей или тех, кто можем ими стать, — продолжил я свою речь, превращая в пепел первое издание своего учебника на английском языке. Салливан от бешенства заскрипел зубами, но приказа атаковать нас все-таки не дал. Видимо опасался, что вспыхнет вслед за бумажными страницами. — А здесь я таковых не вижу. Оревуар, джентльмены!

— Семен, ну это вообще уже ни в какие рамки не лезет, — Гуля старательно делала вид, будто сердится, однако её румянец, учащенное дыхание и напрягшиеся затвердевшие соски свидетельствовали о том, что девушка уже начала возбуждаться. — Почему контроль отрабатываешь ты, а голой должна стоять я?!

— Потому, что меня это очень отвлекает, — не переставая косить одним взглядом на обнаженную девушку, я напрягся, сконцентрировал в легких побольше жизненной энергии, а после выдохнул её единым порывом. И тотчас же замахал руками, повторяя сотни раз отрепетированные вхолостую жесты, призванные сформировать эту невидимую глазом и слабо влияющую на материальный мир субстанцию в руну, эффект от работы которой не получится не заметить. Несколько секунд казалось, будто у меня ничего не получится, и не такой уж маленький объем праны в очередной раз окажется потрачен впустую. Однако потом воздух передо мной едва заметно замерцал, создавая магический барьер. Он оказался очень тусклым и следовательно хрупким, да и площадь имел такую, что спрятаться за ним едва-едва получалось. Но тем не менее, способная остановить несколько пуль или натиск агрессивного монстра преграда существовала! И создать её получилось без каких-либо вспомогательных средств, если знания формы нужного мистического знака не считать! — Фух! Получилось наконец-то! Впрочем, ты можешь и отправиться отдохнуть к Ане на кровать. Только тогда вам вдвоем придется принять какую-нибудь эротичную позу…

— Мне она тут не нужна! Я хорошо лежу! — Воинственно откликнулись с постели, занятой третьей обитательницей нашей квартиры. В данный момент времени облаченная лишь в нижнее белье главная целительница нашего анклава подгребла под себя сразу три подушки и была занята тем, что одной рукой держала какой-то дамский роман, а второй таскала из высокой миски свежую клубнику. Плодово-ягодные культуры пригородных дачных хозяйств и огородов из-за отсутствия полива частично засохли, но кое-чего все-таки не только уцелело, но и заплодоносило. Часть урожая сожрали вездесущие звери, но и осталось вполне достаточно, чтобы охраняемая всей армией анклава детвора раз в три-четыре дня устраивала налет на дичающие грядки, собирая целые центнеры этой сладкой вкуснятины. — И вообще, Семен, успокойся уже! С тем, что ты извращенец, мы давно уже смирились. Смирись и ты с тем, что никаких оргий не будет…

— Ну-ну, — хмыкнул я, не желая принимать поражение. Тем более, о какой капитуляции может идти речь, если девушки уже приучились не стесняться меня и друг друга? До достижения желаемого результата остался всего один шаг, ну может два или три, никак не больше. — Гуля, а теперь твоя очередь. Нет-нет, одеваться не надо! Тебе тоже надо приучаться творить магию, несмотря на отвлекающие факторы. И вообще вдруг враг коварно нападет, пока ты в бане?

— Это было бы очень любезно с его стороны, учитывая, что моемся мы группами по паре десятков человек, чуть ли не в самом центре крепости, где спрятаться при всем желании негде, и за дверью обычно стоит вооруженная толпа, ждущая своей очереди. — Сморщила носик девушка, переминаясь с ноги на ногу. — И вообще, я эту вашу рунную магию не особо уважаю…Мне как-то шаманизм ближе.

— В наши смутные времена каждая добропорядочная женщина должна уметь кастовать файербол, чтобы не страшно было ходить с кавалерами на свидание. А то мало ли какая тварь окажется в тех кустах, под которыми ей предложат полюбоваться звездами? — Хмыкнул я, усилием мысли пытаясь растянуть магический барьер как можно дальше в стороны…И в итоге заставляя его с треском разрушиться и истаять. — Впрочем, возможны и другие варианты. Умеешь ты своими силами и без ритуальных камланий призывать дух какого-нибудь саблезубого медведя, чтобы он мог защитить тебя от врагов?

— Ну нет, — была вынуждена признать девушка, а после тряхнула копной своих роскошных волос, словно норовистая кобылка гривой. — Но мы уже с грехом пополам можем делать амулеты, в которых духи могут комфортно спать по несколько суток, потребляя минимум энергии! Осталось только приручить такие сущности, чтобы они и заклинателя беспрекословно слушались, и разным тварям шею намылить могли!

— И получится у вас примерно то же самое, что пистолет. Только не такое надежное, ибо духи есть духи, но зато способное к самостоятельному поражению целей и ударам из-за угла. — Подытожил я. — Вот только ты у нас почему-то регулярно забываешь, чтоб даже на территории крепости надо все время с собой оружие носить. А потому не капризничай и начинай отрабатывать создание рун…