— Вот оно, место величайшего позора нашего города, — тоскливо произнесла Гуля, приподнимая свой шлем, чтобы удобнее было выглядывать в бойницу. Через щели в покрывающих корпус листах железа обзор открывался преотвратный, но тем не менее нельзя было не заметить человеческие кости, покрывающие тут все и вся. По меньшей мере треть обитателей Новокузьминска погибла здесь во время неудавшейся эвакуации, когда с расположенного неподалеку нового городского кладбища хлынула толпа живых мертвецов. А может быть даже и половина. — Ох, если тут не найдется состава с топливом, то могилы рыть мы задолбаемся.

— Не будем и пытаться, — возразила ей стоящая рядом женщина, которая могла бы показаться мне симпатичной, если бы изволила причесаться и воспользоваться макияжем…Но видимо перед боевой операцией ей было лень заниматься подобными глупостями. — У нас нет пары месяцев на то, чтобы махать лопатами. Пусть их сгрызают падальщики, тем более разные мелкие ящеры, крупные жуки и прочие объявившиеся в городе любители погрызть мертвечинку работают на диво быстро. Главное, чтобы вампиры или прочие труполюбы не сумели поднять те кости, которые от них останутся.

— Не сумеют, если мы их сгребем тракторами в кучу и основательно прожарим. А сейчас хватит говорить, пора отстреливать тварей! — Заявил Мирохин, подавая пример и разнося на куски из своего ружья голову почти добежавшего до машины покойника, почти полностью сохранившего свой прежний облик. Видимо дух, захвативший это тело, не отличался особой силой, да и с добычей ему не везло. Косвенным доказательство данного факта стало и то, что словившее всего одну пулю тело рухнуло и больше не дергалось. — Время уже почти полдень, а мы и еще не упокоили и жалкой тысячи зомби! Такими темпами нам город от ходячей мертвечины чистить надо будет больше месяца!

— Думаю, управимся все-таки быстрее, недельки за две, ну может три, — проявила осторожный оптимизм Гуля, стреляя в идущую к нам от вокзала группу нежити из нескольких сотен особей, мимо которой даже на большой дистанции сложно было промахнуться. Самое главное, чтобы броневики не завязли в толпе врагов, а продолжали исправно кататься туда-сюда, пополняя боеприпасы. У нас нет сил, чтобы уничтожить всех врагов одним махом, но тактика наскок-уход должна оказаться вполне себе действенной, учитывая отсутствие среди восставших из мертвых чего-то похожего на высшее командование. — Чем мощнее тварь, тем дальше она может уходить от кладбища…Значит самые опасные монстры еще в первые дни после катастрофы удрали в город, и там одержимые тела уничтожили либо мы, либо динозавры.

— Ну, или они забрели в какой-нибудь портал и успешно потерялись в других мирах, — согласился я с девушкой, перезаряжая свое ружье. — Не имеет значения. Главное, что очистив вокзал мы добьемся сразу трех целей, имеющих стратегическое значение. Во-первых, получим доступ к отогнанным на запасные маршруты составам. Во-вторых, сможем изучить останки той структуры, которую возвели на кладбище вампиры до того, как по ним ударили боевыми вертолетами армейцы. Ну и в-третьих, лишим любых некромантов или мастеров заклинания духов огромного резерва человеческих мертвецов, которые они могли бы использовать в своих целях.

— Ну и откуда они тут? — Озадачился я, рассматривая в бинокль несколько десятков человек, разгуливающих по кладбищу. Несколько успокаивало то, что они были явно мертвыми и основательно подгнившими, а значит это не какие-нибудь вампиры-некроманты, явившиеся завоевать наш несчастный Новокузьминск…Однако изрядное недоумение вызывал сам факт нахождения бродячих покойников на территории погоста, который мы прилежно зачищали аж полторы недели. — У меня сложилось впечатление, что вчера были упокоены последние из тварей.

— Ага, я тоже так думал, — подтвердил Мирохин, озадаченно почесывая небритый подбородок. — Сегодня и броневиков то взяли всего четыре штуки, поскольку остальные поехали туда, где они нужнее. Окрестности элеватора почистить от зверья, что там начало наглеть и пытаться проникнуть на территорию зернохранилища.

— Да ладно вам страдать, покойников там едва полусотня наберется. Мы ж их одними бульдозерами закопаем вместе с остальной падалью, — легкомысленно хмыкнул облаченный в оранжевую куртку предводитель рабочей бригады, демонстрируя удивительную пластичность готовой привыкнуть ко всему человеческой психики и обозревая заваленные мертвыми телами подступы к кладбищу. Надо сказать, трупов разной степени сохранности тут было действительно много. Десятки, а может и сотни тысяч обитателей могил, которые за время пребывания в своих могилах до Конца Света не сгнили до состояния, когда поднимать их на ноги для темных духов стало просто нерентабельно. Правда, проблем девяносто процентов этого ужасающего числа нам доставили на порядок меньше, чем оборжавшиеся жизненной энергии мутанты первых дней, ибо едва-едва ковыляли, как и положено всяким порядочным зомби. Ледяные диски врезались в скопления мертвецов словно косы в пшеничное поле и одним махом уничтожали чуть ли не по полсотни монстров всего одним заклинанием. И никто из них так и не сумел вчера добраться до старающихся держать с врагом солидную дистанцию бронированных машин и хоть разок одну из них стукнуть. — Либо какие-то старые трупы вы вчера в сумерках не добили, и они регенерировали потихоньку, либо из города вернулась к родным могилкам пара стай. А скорее всего все вместе.

— Вероятно так и есть, — согласился с ним Мирохин, от которого к моему изрядному неудовольствию слегка попахивало алкоголем. Видимо после слишком долгого периода трезвости, связанного с практически непрерывными боевыми действий по зачистке кладбища, он позволил себе слегка расслабиться прямо перед выездом. — Впрочем, мы их действительно уничтожим минут за пять, ну максимум десять, причем одной только охраной. А вот сколько времени у вас уйдет на то, чтобы похоронить весь этот беспорядок в одной братской могиле?

— Думаю дня два, может даже три, — призадумался рабочий. — Пока яму выкопаем, пока все туда сгребем, пока зальем её пару раз горючкой и прожарим…Нет, можно управиться и за сутки, но тогда тут кости регулярно из земли вылезать будут. Ну, как во фронтовых захоронениях времен Великой Отечественной, которые после войны еще много-много лет приходилось по новой закапывать.

— Нет, такого нам не надо. Лучше делать все сразу и основательно, чтобы никто не раскопал ни снаружи, ни изнутри. Потом может еще памятник какой-нибудь тут поставим, для людей, которые захотят прийти и близких помянуть. — Моих близких в бойне у вокзала не погибло, да и среди изорванных сталью и свинцом мертвых тел нет останков поднявшихся из могилы родственников…Однако я отлично понимаю чувства скорбящих, вынужденных давить обитателей кладбища бронированной техникой и рвать на куски свинцом и магией, чтобы покойники больше не представляли опасности для живых. И очень бы хотел увидеть какой-нибудь знак уважения к усопшим и скорби по поводу их кончины в месте своей маленькой личной трагедии рядом с родной деревней. Жаль только, вплотную к родительскому дому не подойти из-за убившего всех ядовитого облака, а если ставить на границе аномалии — это уже немного не то. — Однако, хоронить мертвые тела мы будем либо завтра, либо послезавтра. Сначала займемся руинами костяной башни. Вряд ли конечно оттуда чего-нибудь жуткое вылезет, все же с момента её разрушения прошло вполне достаточно времени, и вдобавок тут уцелевшая вампирша со своими приспешниками бандитами успела похозяйничать. Но лучше бы нам перестраховаться.

— Правильно, — согласился лейтенант, переводя взгляд на испятнанную черными дырами проломов груду желтовато-коричневого мусора, возвышающуюся над землей на высоту семи или восьми метров даже после того, как половина сооружения рухнула. С такого расстояния без бинокля нельзя было сказать, что в качестве строительного материала для своего творения высшая нежить использовала многие тонны костей, которые каким-то магическим образом добыла из могил и сплавила воедино. Однако похожая на основательно изъеденный кариесом гнилой зуб поверженная башня даже сейчас вызывала подспудную опаску одним своим видом. Идущие из глубин человеческого естества инстинкты подсказывали — сия штука опасна, надо бы держаться подальше, если нет желания заполучить проблем на свою голову. Но где-нибудь под многотонными обломками до сих пор могли дожидаться своего часа останки погибших вампиров. И если мы найдем хотя бы один магический перстень с новой руной или нечто столь же полезное, то артефакт с лихвой окупит все затраты не только сегодняшнего дня, но и минувшей недели. — Надо было еще вчера этой дрянью заняться, но мы магические очки не взяли, да и темнело уже, когда расправились с последней парой тысяч покойников.