— Через дорогу от старого кладбища квартирку на пятом этаже снимал, — ответил я, провожая взглядом машину, показавшуюся мне знакомой. Не автомобиль ли это моего бывшего шефа, купленный им в кредит? Оторвавшегося номера не видно, но марка вроде та же и Новокузьминск недостаточно велик, чтобы в нем имелось больше пары десятков таких машин…Впрочем, даже если и она, то это ничего не значит. Владельца мастерской по починке бытовой техники или кого-нибудь из своих коллег я не видел ни в одном анклаве выживших, хотя не раз и не два бывал в каждом из них. Следовательно, они погибли. Ну, или успешно эвакуировались, однако шансы последнего варианта чудовищно малы. — Не могу сказать, что хорошее было местечко. Дыра дырой, если честно. Но двери стояли крепкие и в подъезд, и в квартиру. Потом и выжили мы с Аней первое время, когда творился самый серьезный за зиму разгул монстров. Ну еще и потому, что ставшему царем расположенного под окнами кладбища тираннозавру-зомби под боком не требовались конкуренты, а ломать здание, чтобы добраться до двух прячущихся внутри людишек, оказалось видимо лень.
— Разве мертвяки умеют бездельничать? — Удивился водитель.
— Духи, движущие ставшие бесхозными тела, дабы иметь возможность охотиться и поглощать чужую жизненную энергию, могут соизмерять свои усилия с гипотетической прибылью. — Шаманизм являлся одной из самых изученных нами дисциплин, а потому я знал о чем говорю. Пусть даже большую часть полученной из разных источников информации проверить пока не получалось, а уж о том чтобы замахиваться на вершины данного искусства и думать было смешно. — Тварь поднявшая обратно на ноги тело мертвого динозавра могла бы своей марионеткой развалить дом…Но в процессе либо сильно испортила бы свое временное тело, либо потратила на его восстановление больше сил, чем могла ей принести пара жалких человечков. К тому же чем сильнее такая сущность, тем она умнее. Наверняка монстр полагал, будто ему некуда спешить и рано или поздно мы на улицу сами выйдем. Ну а там нас можно будет выследить и сожрать без лишних усилий. И если бы у чудища не появился конкурент, которого у нас с Аней получилось добить только чудом, данная стратегия имела все шансы закончиться выигрышем голодной нежити.
Время на то, чтобы поболтать о всяких пустяках, у нас было. На сей раз броневик в котором я занял самое комфортное место, сидячее и отнюдь не на узкой жесткой самодельной скамейке в душном кузове, двигался в середине транспортной колонны. И дорога к вокзалу и новому кладбищу, по которой туда-сюда на протяжении недели ежедневно сновали бронированные конвои, могла считаться почти полностью безопасной. Все агрессивное и тупое мы давно уничтожили, все злобное, но в то же время умное, само свалило куда подальше от неприятного запаха дыма, пуль и боевой магии. Единственными проблемами могли считаться разве только кочки на дорогах, да депрессивный вид на мертвый город через щели амбразур. Кузова брошенных машин, встречающиеся тут и там, свидетельствовали о сотнях и тысячах разыгравшихся зимой трагедий. Ведь если автомобиль остановился в тот злополучный день, когда привычный мир рухнул, то это значит, что сидящие внутри люди, скорее всего, погибли. И не важно, врезались ли они в другого участника дорожного движения, затормозили в фонарный столб или были протаранены каким-нибудь монстром. На своих двоих человек от подавляющего большинства животных убежать просто не сможет. Особенно если он истекает кровью или паникует, а то и делает это одновременно.
Ощетинившиеся во все стороны шипами грузовики или строительная техника двигались медленно, причем сразу по нескольким причинам. Во-первых, сошедший снег обнажил множество дыр в покрывающем улицы асфальте, и вероятность появления латающих их ремонтников по нынешним временам могла считаться примерно равной тому, что на землю спустится явившееся спасти выживших в ужасном катаклизме небесное воинство, ведомое архангелом с пылающим мечом в одной руке, и контейнером с гуманитарной помощью в другой. Во-вторых, приходилось равняться на самых медленных членов нашей транспортной колонны, а обшитые самодельной броней трактора были крайне далеки по своим скоростным качествам от гоночных болидов. Ну и в-третьих, воздух полнился утренним туманом, и приступать к запланированным работам следовало лишь после того, как исчезнет мешающая целиться хмарь.
— Тьфу, пакость! — Прямо о заменяющий ветровое стекло лист брони размазалась крупная стрекоза размером чуть ли не в руку, и через бойницы на Егора брызнуло зеленой кровью насекомого. — Развелось всякой дряни!
— Скажи спасибо, что комаров не намного больше чем всегда. И они за редким исключением вполне привычных размеров, — пусть порталы в городе и его ближайший окрестностях мы перекрыли земляными насыпями, однако обитатели иных миров все равно проникали на Землю через те дырки в пространстве, до которых у нас либо руки не дошли, либо дотянуться не получалось. А после расползались, разбегались и разлетались во все стороны, осваивая свое новое место обитания. — Я лучше с двумя голодными динозаврами разом повстречаюсь, чем с одним роем какой-нибудь хищной саранчи.
— Да ладно, не такие уж те кузнечики были и страшные, — легкомысленно отмахнулся водитель. — Когда они сдуру к нам в крепость сунулись, всех перебили за полчаса, причем без потерь, если не считать пару десятков слегка покусанных ротозеев.
— Это потому, что мы вовремя обнаружили миграцию роя и успели подготовиться, — дым и пламя огнеметов смогли частично отпугнуть частично уничтожить ужасающих насекомых, что перебрались через высокие стены с легкостью, которая и не снилась всяческим ниндзя и прочим диверсантам. — Лично мне кажется, что орда каких-нибудь особо злобных муравьев станет для нас пострашнее, чем армия волшебных бронированных рыцарей.
— Армии у них вблизи ведущих в Новокузьминск порталов видимо нет. Или она занята чем-то другим, раз нас до сих пор не атаковала, — глубокомысленно заметил военный, объезжая чей-то скелет весьма солидных размеров. — Иначе бы бронированные уроды уже пришли к нам в гости, все же времени прошло с момента побега пленника вполне достаточно.
— Пожалуй, — вынужденно согласился с ним я. — Но это значит только то, что полученную передышку лучше использовать на полную катушку. А то мало ли, когда эти извращенцы вновь соберутся с силами и заявятся к нам нести свою благую месть совместно с геноцидом…
Машины беспрепятственно добрались до территории кладбища, на котором теперь было вполне себе чисто, если зоны аномалии не считать, а после притормозили у самой границы безопасной зоны. Спуститься на землю и размять ноги и поясницу, слегка затекшие за время пути, было весьма приятно. К сожалению, о дальнейшей части сегодняшнего дня сказать подобное получится вряд ли. Все-таки не нравится мне своей жизнью рисковать, хотя и регулярно приходится.
— Коллеги, выбирайтесь уже из машины! — Спустя минуты полторы я постучал по бронированной двери, чувствуя себя очень неловко, обряженный в самые толстые и прочные доспехи, которые только смогли собрать в наших мастерских. Дополнительное неудобство доставляла действительно толстая подошва, от высоты которой все модницы старого мира на своих лабутенах только завистливо бы охнули. Однако без этих деталей одежды ходить по земле кладбища было решительно невозможно. Мало того, что лишь сорокасантиметровая металлическая изоляция спасала от потери жизненных сил при контакте с насыщенным негативными энергиями грунтом, так еще и успешно преодолевшего границу опасной территории животных испытателей уже дважды задирали выкопавшиеся прямо из под земли гнилые трупы, до появления добычи непосредственно на погосте смирно лежавшие в своих могилах. — Один я туда все равно не пойду. Как-то мне, знаете ли, не по себе от перспективы прогулки без готовых прикрыть спину людей по сим чудным костяным развалинам.
— Да дверь не получается открыть! Замок заело! — Пожаловался изнутри чуть приглушенный металлом молодой женский голос. — А эти старые козлы вместо того чтобы помочь лишь сально ржут и лапают моя пятую точку! Убери грабли, пенек трухлявый, пока я их тебе отшибла к чертям собачьим!
