Вельда, я не дам тебе ответ. Я просто позорно сбегу.

— Интерфейс!

Стены не выдержав давления, с грохотом обрушились на нас.

Опять стою в тумане, в котором едва различимы всполохи призрачных молний. Игроки продолжают убегать из игры.

Вы погибли и вернулись в контрольную точку.

— Лорд Мечтатель, что происходит? — голос Вельда разрывался от отчаяния и непонимания ситуации.

Мы оба погибли, и оба вновь воскресли возле алтаря. Наши тела под грудой глыб из которых сложен замок. Алтарь нисколько не пострадал, продолжал светиться в кромешной тьме. Мы же не в состоянии и пошевелиться.

— Игрок, поведай о своём мире. Мне страсть как хочется узнать про него, — голос сотрясал остатки замка. Внезапно ощутили сильный жар. Он шёл снизу, казалось, под нами раскочегарили котёл сами черти.

Языки пламени прорвались наружу и жадно набросились на нас. Кожа мгновенно покрылась ожогами, обнажая кровоточащую плоть. Вельда закричала во весь голос.

— Интерфейс, — едва сумел собраться с силами в последний момент. Огонь залез в глотку, выжигая лёгкие, вырывая из них остатки воздуха.

Вновь стою возле озера с зеркальной чистотой. Увидел своё отражения, глаза выпучены от кошмара в котором очутился.

Вы погибли и вернулись в контрольную точку.

— Да что такое? — раздалось всхлипывание Вельды. — За что нам это?

Лежим придавленные камнями, а под нами набирает силу огонь. Мы словно на сковороде, на медленно поджаривающейся сковороде. Запах едкого палёного мяса остро бил по носу. Едва могли пошевелиться, алтарь рядом, могу дотянуться до него при желании. В голову пришла безумная мысль. Крича от боли, сжимая зубы так, что они трескались, и осколки впивались в дёсны, разрывая их, схватил алтарь и поместил в инвентарь.

— Игрок, я найду тебя.

Это пугает не меньше.

— Сущий спаси меня! — пронзительно крича, молила Вельда не в силах пошевелиться.

Дым застилал глаза.

— Карта, — умудрился кое-как прохрипеть, вызвать интерфейс. От боли, огня и гари в глазах всё плыло, толком даже не видел, куда ткнул пальцем.

Тьма в очередной раз навалилась на меня.

Вы погибли и вернулись в контрольную точку.

Да будь всё проклято!

***

Открыл глаза, цветные круги весело выплясывали, не давая возможности сфокусироваться. Затем, когда окружающий мир приобрёл очертания, увидел шкаф забитый лекарственными травами и бутылками с зельем.

— Дарий, — прохрипел первое что пришло в голову.

— Лорд Мечтатель! — этот голос теперь узнаю из всех голосов в любом из миров. — Вы живы!

Приподнялся на локте, обнаружил что лежу на деревянном топчане, в непонятном доме, стены которого по всей видимости сделаны из грубо обтесанного мрамора. Пара верстаков с механизмами, ручной инструмент. У входа на коленях сидела Вельда, в её руке искрилась молния.

— Что это ты делаешь?

— Она вас защищает, — послушался голос снаружи, — уже второй день не пропускает меня в собственный же дом. Как вы там очутились?

Как очутился? События неохотно всплывали в мозгу. Чёрт! Не надо медлить!

— Интерфейс! — он появился, из моей груди вырвалось судорожное дыхание. Нажать на Выход.

Error.

Что такое? Ещё раз.

Error.

Не может быть.

Error.

Не верю! Исступленно жал и жал — Error— выскакивало раз за разом.

— Лорд Мечтатель, — в глазах Вельды блеснули слёзы. — Вы живы, как я счастлива.

А я не испытывал ликования. Чувство, сковавшее меня, называется страхом. Да в чём же дело?

Error.

Отсутствует связь с сервером.

Тупо уставился на пояснение. Нет связи с серваком? А по какой причине, такое может быть? Игра закрыта? Тогда почему я ещё тут? Обрушился трафик из-за того, что десятки тысяч игроков устремились на выход? Вполне возможно. Но стоп, незнакомый голос говорил о двух сутках как я тут. Меня отключились от VR капсулы? Внутри всё сжалось и похолодело. А такое возможно? Стела обмолвилась о том, что неплохо бы переместить сознание в игру, но разве можно провернуть подобное? Если да, то выходит моё тело мертво или по крайне мере отключено от VR капсулы, то я, то есть моя сущность, моя душа, сознание неважно как всё это называется, застряла в виртуальном мире?

— Нет, нет, так не должно было быть, — залепетал, поднимаясь с постели. Не смог удержаться на ватных ногах и неминуемо бы рухнул лицом в пол, если бы не успела подскочить Вельда. Она поймала меня, уткнулся ей в грудь. — Как так? Почему я?

— Лорд Мечтатель, — крепко прижала девушка к себе. — Всё хорошо, главное что вы выжили.

— Да что в этом хорошего? — выкрикнул ей в лицо. — Ты не понимаешь! Ты ни черта не понимаешь долбанная игрушка! Я же здесь подохну!

— Рано или поздно все мы подохнем, — обладатель голоса несмело заглянул в проём. Это седовласый крепкий коротыш, гном. Копна светлых волос, борода заплетена в две густые тугие косы. На нём красный жакет и зелёные штаны, а также кожаные туфли с позолоченными пряжками. Бегло осмотрелся по сторонам. — Уфф, — раздался выдох, — ничего не порушили. Когда вы появились из неоткуда, буквально свалившись мне на голову, чуть в штаны не наложил от страха. Ты дымился как хорошо запечённый окорок, даже псы собрались у двери, думая мясо пригорает. А она, — кивнул на Вельду, — сверкала сиськами и промежностью, из одежды только обрывки ткани. Но я сразу понял кто вы, рыцарь и храмовник. Недобрые ко мне гости пожаловали, — гном поскреб подбородок. — Ты орал как резаный, а девка давай метать молнии. Ну, я ноги в руки и дёру. Сперва решил созвать народ, в помощь, а потом смотрю, тут у нас такое началось….

Только сейчас обратил внимание, что на девушке накидка из материи песчаного цвета, и кожаный ремень на талии.

— У нас тут игроки исчезли, — гном осмелев окончательно, прошёл внутрь и сел на скамью, рассматривая нас в упор. — И вот что кумекаю, ты ведь один из них?

— Да, — поостыв, прислонился спиной к топчану. — Они все исчезли?

— По крайне мере, в нашем селении их больше нет, — пожал плечами гном. — Не обо всех горевать буду, но пара закадычных дружков среди них у меня были.

— Вы изначально знали, что они игроки?

— Да, — кивнул гном, — Великий Голем просветил нас.

Да что такое? Хранитель, Великий Голем не скрывали в своих локациях что им известно об игроках, а вот в Локарнии всё было покрыто тайной. И к чему привело? Кстати, и в самом деле, чем закончился призыв Спасителя, который как оказалось, прибыл вовсе не спасать.

— Тебе в известно произошедшее в Локарнии?

Гном затеребил бороду — Да, это известно всему миру.

— И что же?

Гном пристально взглянув на нас, поднялся, подошёл к шкафу висевшему на стене, погремев посудой, выудил оловянную фляжку. Кинул её Вельде.

— Сперва хлебните.

— Говори, — потребовала она.

— Выпей я сказал, — ткнув в её сторону пальцем, потребовал гном.

Сначала Вельда сделала внушительный глоток, затем настала моя очередь. Пойло видимо дешёвое, оттого сильно продирало глотку. Гном в это время вернулся на прежнее место.

— Дай сюда, — взмахом ладони потребовал вернуть флягу, сам сделал глоток, вытер усы. — Локарнии больше нет.

Не то, чтобы весть меня огорчила, куда больше удивила.

— Как нет? — в самом деле, не может же исчезнуть целая локация населённая уймой народу. Вот так взять и переписать игру? Точнее мир.

— Главный город сожжён, говорят дотла, не знаю, сам не видел. Ещё куча людей просто передохла, словно кто-то пальцами щелкнул и всё. Ну и, — гном вздохнул, — тут гоблины армией выступили против тех, кто остался. Уже второй день они штурмуют деревни и города. Поговаривают, все кто из их народа может держать в руках оружие, сейчас воюет против людей в Локарнии. Даже эльфы и те присоединились, а ещё говорят, будто бы им помогает существо из другого мира, дескать у гоблинов был Манускрипт Пророчеств вот они и вызвали его на подмогу, — гном вновь шумно хлебнул из фляги.