— Благодарю за ваше великодушие, — ещё ниже склонилась она.

Ладно, посмотрим что за добыча досталась. Серебряные монеты, пару синих вещей, одна особка со средними статами, сойдёт для продажи, если кому из пати это интересно. Не густо.

— Нам следует двигаться в том направлении, — указал Сердим вперёд.

В самом деле? А куда ещё, учитывая откуда приближалась орда крыс. Жаль, что Нпс не понимают что такое сарказм.

— Свет, — приказал Сердим, и Вельда взмахнув ладонью, выпустила яркий шарик впереди него.

Чем дальше углублялись в тоннели, тем удушливей становился запах, под ногами хрустели обсосанные человечьи кости, преимущественно детские. Стены покрыты густым слоем паутины, обрывки одежды, сломанные игрушки, и вот упёрлись в железную дверь.

Обновление задание: Найдено логово Крысиного короля. Предупреждение, уровень —--

Что за чёрт? Франц и Нагибатор вместе со мной настороженно замерли. Но Сердим, ведомый рыцарским долгом, уже распахивал дверь настежь.

— Стой! — разом заорали мы, прекрасно осознавая, что будет потом.

Логово Крысиного короля. Выхода нет.

***

Этот Крысиный король разительно отличался от знакомого мне. Облачённый в доспехи из костей и черепов, показывая два торчащих зуба размером с двуручный меч, в яростном оскале. И с длинным хвостом, щёлкая им подобно хлысту. Крысиный король шипел, не спуская с нас красных глаз.

Имя: Крысиный король.

Уровень здоровья: 60000/60000

Физический урон: 10000 единиц.

Урон ядом: 5000 единиц.

— Чего? — Франц обомлел, едва разглядел его характеристики. Вместе с Нагибатором беспомощно топтался на месте возле выхода. Но куда там, тот надёжно перекрыт магическим заслоном, который раствориться лишь когда финальный босс падёт замертво. Однако по затравленному взгляду Франца понятно, он трезво оценивал ситуацию и отдавал отчёт в том, что сегодня умрёт.

С этим боссом моя излюбленная тактика бей беги не сработает. Крыса существо юркое и изворотливое. А нападает лишь когда уверена в безнаказанности. Вот эту самую уверенность и собрался ей предоставить.

Могучий прыжок, как и следовало ожидать, крыса мгновенно отскочила в сторону и плюнула в меня зелёной противно пахнущей жижей.

Вам нанесён урон ядом — 0,001 %

Наложено вяжущее заклятие, скорость в движении понижена на 25 %

В течение 10 секунд вы не можете двинуться с места.

— Берегись! — раздалось запоздалое предупреждение со стороны Сердима.

Крысиный король, злобно взвизгнув, устремился ко мне, громыхая костяным доспехом. Давай, у меня тоже нет желания возиться с тобой слишком долго. Подпрыгнув, громадная крыса кинулась с воздуха. Широкий размах, и неповоротливое туловище отлетело в стену, сшибая на своём пути хлипкие деревянные конструкции, невесть для чего стоящие в логове. С грохотом впечатавшись в стену, Крысиный король поднялся, сузив пылающие ненавистью кровожадные глазки.

Урон — 25000 единиц.

А вот это сюрприз уже для меня, уверенность одним ударом расправиться с противником сошла на нет. Отчётливо понимал, пропусти сейчас хоть один укус, и я труп. Крысиный король поднявшись на задние лапу, воинственно завизжал и вновь бросился на меня.

Вряд ли он для него серьёзный противник, ещё один удар, и Мечтатель завершит квест. Это даже хорошо, он определённо мне подходит.

Мечтатель держался уверенно, не двигаясь с места, ожидая очередного нападения Крысиного короля. Тот получив уже два увесистых удара, теперь не спешил бросаться в атаку. Тогда рыцарь сам кинулся на него. Однако Крысиный король юрко увернулся от меча, и виляя среди колонн, умудрялся царапаться в ответ. Вроде сильный противник, но если судить по уровню здоровья Мечтателя, его укусы не наносили серьёзного урона. Всегда одни и те же показатели, как и в случае с Кристальным крабом. Именно тогда Мечтатель и привлёк внимание к себе. Вновь созданные квесты были сложны для обычных жителей мира и даже для них, пришедших из другого. Но вот для него, ни каких сложностей не было. Пару взмахов мечом, и босс лежит поверженный.

Даже испытываю раздражение к нему, столько усилий прилагаю для создания новых квестов, а для него они по всей видимости не представляют трудностей. Лишь для его одного, и это примечательный факт. Ты станешь моим Избранным Мечтатель, для тебя припасена особая миссия.

Мечтатель и Крысиный король ведя битву, совершенно позабыли о других участниках боя.

— Замораживающая сфера! — раздался звонкий голос Вельды.

Крысиного короля на мгновение, на крохотное мгновение, меньше секунды сковал лёд. Этого оказалось достаточно для Мечтателя. Его меч настиг жертву. Последний писк, и Крысиный король распался на пиксели, которые в свою очередь превратились в увесистый дроп.

Обновление: Квест Крысиный король пройден. Крысиный король повержен.

Очки репутации короля Герольда + 25

Очки репутации Церкви + 5

— Только посмотри! — ликовал Франц, рассматривая добычу. — Вот это лега! — в руках держал нагрудник из митрила. — Какой уровень? — лега показывала уровень 4, то есть выше смертельного. — Как так? — изумился Франц, продолжая разглядывать её. — Ведь это просто невозможно, в и…, - запнулся, вовремя спохватившись в присутствии Сердима и остальных Нпс, — в мире не должно быть подземелий и квестов выше смертельного уровня.

— Значит они появились, — хмуро оглядывал добычу, много золота, камней для усиления брони и оружия, парочка слабых рун. Всё то, что для меня не представляет ценности. Ну хоть очки репутации повысились, приближая меня к заданной цели.

Но вот повышения уровня сложности это проблема. Похоже, квантовый разум начал повышать ставки. С чего это?

— Как будешь делить? — спросил Сердим у меня.

— Берите что хотите, — отмахнулся от делёжки.

— Весьма благородно, но не разумно, — покачал головой Сансар, — ты взял на себя всю основную работу, и отказываешься от награды.

— Хорошо, — оценивающе оглядел гору дропа, — вот эту особку, эти зелья здоровья и…

А это что? Моё внимание привлёк рваный клочок пергамента. Он столь неестественно смотрелся среди всего этого богатства, что не заметить его, стало просто невозможно. Поднял. Полустёртый шрифт на непонятном языке. Развернул, чтобы рассмотреть повнимательней.

Вырванная страница.

Книга:???

Текст:???

Неспроста тут появился. Не знаю почему, у меня неожиданно сердце затрепыхалось, как будто бы невольно прикоснулся к чему-то значимому.

— Пора возвращаться, — провозгласил Сердим.

Никто не возражал, тем более, что магия спала с выхода из логова. Я последним покидал его, и показалось, или почудилось, кто-то смотрит мне в спину. Обернулся назад, никого в опустевшем логове.

***

Дарий лишь мельком взглянув вырванную страницу, дал ответ — Это древний язык, смесь эльфийского и мира духов.

— Язык мира духов? Впервые о таком слышу.

— Это оттого мой друг, что в наши дни на нём говорит лишь одно единственное живое существо, — пряча добрую усмешку в густой бороде, произнёс алхимик. — Его знает Хранитель Леса.

— И ты, раз сумел понять письмена.

— Нет-нет, — замотал головой Дарий, — я понял лишь древний эльфийский, доводилось сталкиваться с ним впору моих странствий. И признаться, не помню чтобы была книга, написанная на языке Мира духов. Это в самом деле весьма странно. Откуда это у вас?

Коротко поведал ему о стычке с Крысиным королём. Дарий выслушал меня внимательно, поглаживая бороду.

— Ясней не стало, — признался он, — даже не могу предположить, откуда он раскопал этот лист, — Дарий бережно повертел его в руках, разглядывая в свете факела. — Определённо, его может прочитать лишь Хранитель Леса, — и с горечью вздохнул. — Но с ним нам не встретиться.

— Ну отчего? Как раз мы то и может с ним встретиться, — у меня созрела задумка, и Дарий окажет помощь в её осуществлении. — Ты же не забыл про карту?