Услышав это, Марсий весь сжался от страха. У Атлы дела шли настолько плохо, что ей пришлось даже бежать. Марсий понял, что она не смогла договориться с отцом. Это значило, что крамы намерены всех уничтожить. И самое страшное, что в опасности была сама Атла.
— Мой генерал, — выступил с предложением советник от дома Агатон. — Кристаллы шамана уступают тулонским звездолетам в скорости, если бы всем пришлось лететь год старой дорогой, то мы бы были на Голубой планете первыми, успели бы занять позицию обороны, но нам сильно мешают эти вновь открывшиеся порталы. Они лишают нас главного козыря!
— Именно так, — согласился с выступившим другой генерал. — Если бы не новые тоннели, то мурийские скаты не смогли бы долететь вообще, пацифы перевезли бы лишь половину своего населения. Ионцы и Крамы прилетели бы на несколько месяцев позже нас. Мы бы успели расставить свои установки и сбить всех на подлете.
— Мы знаем, как разрушить тоннели, — продолжил развивать эту мысль советник от дома Триян, — если тоннелей не станет, то тулонцы получают возможность жить на Голубой планете одни. Так, как мы всегда хотели.
— Да, — поддержал его генерал дома Рамол. — Мы великая раса, мы знаем, что такое честь, долг, мы держим слово, мы не шаманим, как Крамы, не извращаемся над живыми существами, как мурийцы, мы способнее пацифов, мы не зависим от роботов, как ионцы, ну а про разлагающихся заживо гинейцев и ойлов я вообще молчу. Мы одни сохранили человеческий облик, и мы одни достойны жить на новой планете.
— Да! — послышалось с разных сторон.
Слова генерала Рамола поддержали все. И только Марсий молчал. Он смотрел на генерала Индро и молил бога, чтобы правитель принял верное решение, а не пошел на поводу у своих генералов.
Индро выслушал все новости и все мнения и медлил с ответом. Совет смотрел на него и ждал решения.
— Все верно, — ответил генерал, — мы одни сохранили человеческий облик!
Генерал сделал паузу и продолжил:
— Именно поэтому мы не будем взрывать тоннели и позволим другим мирам переселиться на Голубую планету вместе с нами.
Его слова были встречены разочарованным молчанием.
Индро продолжил:
— Новая планета очень большая и богатая. По нашим расчётам, она с легкостью может прокормить более пятнадцати миллиардов человек, мы же летим на неё в незначительном количестве. В нашем мире только восемьдесят миллионов, те же цифры, чуть больше, в других мирах. Всех вместе — не больше семисот миллионов, хотя я уверен — не все долетят. Нет необходимости убивать друг друга! — строго произнёс Индро.
— Наши враги так думать не станут, — враждебно прошипел генерал дома Агатон.
— Мы полетим хорошо вооружившись. Мы станем открывать огонь только в случае, если нас будут атаковать! — сердито ответил Индро.
— Лучшая защита — это нападение, — не согласился с ним генерал дома Триян.
— Индро, — высказался другой генерал из уважаемого дома Грон, — нам стало известно о вашей связи с одной из самых опасных крамовских прорицательниц. Ваши частые встречи с ней не дают нам покоя.
— С каких пор мы стали питать жалость к кармам? — спросил его генерал Агатон.
— Как нам знать, что вы не в сговоре с ними? — подключился советник Триян.
— Как нам знать, что вы не находитесь под воздействием их магии? — добавил от себя Рамол.
— Сильный правитель приказал бы уничтожить врагов! — высказал в лицо Индро генерал Грон.
— Перестаньте! — закричал Марсий и встал. — Индро прав! Дело не в магии и не в сговорах!!! Никто не объявлял нам войны. Тулонцы не нападают на беззащитных. Другие миры не только нападали на нас, но и помогали. Мурийцы поставляли нам продовольствие все это время, пацифы поддерживали нас в войне против крамов, с ионцами мы торговали все века, даже погибшие миры гинеицев и ойлов не сделали нам ничего злого. Ну, а крамы помогли найти Голубую планету! На крамовском звездолете я долетел до Избранного мира, а на ионском корабле Хета прилетел обратно! Новый пацифский император несколько раз спасал мне жизнь. И я смог вернуться к вам. Это общее дело! Мы — единый вид, люди. У нас нет морального права уничтожать другие миры!
В зале совета повисла тишина. Сложно было что-либо добавить. Кодекс обязывал подчиниться решению главного генерала Индро, пусть даже ни один, кроме Марсия, не был с ним согласен.
— Начинаем погружение на корабли завтра утром! Объявить, чтобы все были готовы. — приказал генерал. — Летим через вновь открытый тоннель.
Члены совета Двенадцати вышли из-за стола. По коридорам рассыпались шаги в разные стороны. Марсий с трудом выдержал совет и еще долго просидел на своем стуле не вставая.
Одурманенный собственной тревогой он вышел из башни. Вечерний Ари был очень взволнован, никто не спал, во всех окнах горел свет. Ему следовало идти домой и думать над тем, что можно было взять на Голубую планету с собой, но он, сам не зная почему, свернул к Карию. После двух лет полёта в постоянной связке с Атлой и Енком он совсем разучился находиться в одиночестве, да к тому же, оставшись наедине со своими мыслями, он мог измучить себя волнениями за Атлу.
Скромно постучав в дверь друга, он стал ждать.
Ему открыла Гейла. Марсий посмотрел на неё беглым взглядом и сразу отметил, как сильно она изменилась. Впервые в жизни он увидел в ней добродушие. Она не казалась более бесчувственным солдатом, мало того, снизошла даже до улыбки.
Марсий прошёл в гостиную и сел. Повсюду были разложены вещи. Он застал их в самый разгар сборов, понимал, что мешает, но уйти все равно не смог, слишком сильно хотелось тепла и уюта, которые он всегда находил в глазах друга. Тень Кария промелькнула в дальней комнате, послышался детский смех. Марсий непроизвольно улыбнулся и присмотрелся. Друг подбрасывал сына над собой и ловил, чем вызывал у ребёнка неописуемый восторг.
— Марсий здесь! — крикнула ему Гейла.
Карий вышел из комнаты, держа малыша на плечах. Лицо его сияло в улыбке. Он рухнул на диван рядом с Марсием, пересадил сына на руки, развернув лицом к Марсию.
— Поздоровайся и представься, — обратился он к сыну.
Малыш стеснительно улыбнулся и на полупонятном детском языке произнёс:
— Здравствуйте, я Марсий!
— Очень приятно, — произнес Марсий и представился в ответ: — Я тоже Марсий.
Малыш смотрел на него, совершенно не понимая, как такое может быть, чувствуя, что его разыгрывают. Других Марсиев он никогда не встречал.
— Марсий я! — крикнул малыш и хлопнул папу по плечу.
Карий засмеялся, его сын тоже, и Марсий вслед за ними.
— Ужин готов, — позвала их Гейла.
Карий поднялся, двинулся к столу и поманил за собой Марсия.
Гейла наготовила много еды. Перед полётом нужно было доесть все запасы. Марсию положили самые большие порции, все не переставали твердить, как он похудел. И все же аппетит Марсия не был хорошим, волнение брало своё. Он находился в городе-смертнике, и это очень давило на психику.
— Мои родители отказываются лететь, — тревожно начала разговор Гейла. — Моя мать никогда не покидала внутрипланетный город и не может пересилить себя, я не знаю, чем ей помочь.
Марсий кивал. Но решение проблемы предложить так скоро не мог.
— Мои родители летят, — произнёс Карий, — отказалась лететь только бабушка, она сказала, что хочет умереть здесь, как и дед.
Марсий понимающе закивал. Кусок не лез ему в горло. Он отодвинул приборы и облокотился на руку.
— Ты должен набираться сил! — вернув приборы обратно к Марсию, просила Гейла. — Твой дух и твой настрой очень важны для всех.
— Да, Гейла права, — согласился с ней Карий. — Ты единственный из нас всех был там, ты вернулся к нам и принёс координаты к спасению, на тебя все смотрят.
— Их генерал Индро! — не согласился с ними Марсий.
— Генерал, разумеется, Индро, но герой у нас ты, — произнёс Карий.
— Благодаря тебе наш сын сможет продолжить жить, ты подарил нам будущее, — улыбалась Гейла.
Марсий задумчиво посмотрел на маленького Марсия. Ребёнок был безумно красив, в его чертах угадывались и Гейла, и Карий сразу. Мальчик заметил, что Марсий смотрит на него, и улыбнулся в ответ. Марсий почувствовал, как ему стало тепло в этот момент. Ребёнок был таким чистым и светлым, у него сжалось сердце при мысли о том, что он мог не вернуться и не спасти их.
