— Реакция необратима. Система уже вошла в фазу уничтожения, а значит, случится именно так. И это верный путь. Лучше пусть она разлететься на куски, чем будет использована против нас другими мирами, — твердо произнес робот.

— Что за пароль ввели во второй раз? — строго спросил Адриан.

— Первые цифры напоминают координаты, и стоит подпись «Старик Иза», — ответил робот и показал цифры напарнику.

Холодный пот прошиб Адриана в эту минуту. Он сильно зажмурил глаза и резко открыл их вновь, пытаясь убедить себя, что не спит. Но надпись по-прежнему сияла на экране, заставляя его опуститься на стул и схватиться за голову.

— Старик Иза! — обвинительно произнес робот. — Мошенник, террорист, преступник, изгнанник Ионы, рецидивист и предатель, находится в розыске двадцать лет. Вознаграждение тридцать миллионов стриглов. Вооружен и опасен. Брать живым или мертвым, — озвучил робот информацию из своей базы данных.

Адриан покраснел от стыда, стараясь как можно сильней вжаться в стул.

Всю свою жизнь он старался не сталкиваться с проклятым именем, мечтая забыть его раз и навсегда, но это было невозможно. Имя старика стояло клеймом на его лице, вплетаясь черным нитями в синие жилы. И люди, и роботы знали, что Адриан был его сыном. С детства он привык к тому, что все указывали на него пальцем, как на прокаженного. От смерти или изгнания в нижний отсек его спасал блестящий ум, унаследованный от отца. Последний раз он видел Изу, когда был десятилетним мальчиком. Тогда еще он был сыном уважаемого ученого, вхожего в элитные круги своего мира, боготворил отца и мечтал стать похожим на него, но за одну ночь все изменилось.

Адриан никогда не понимал, почему отец отказался от него и сбежал со станции с ценным оборудованием, как последний вор и предатель, отправляясь на вечные скитания по враждебным мирам. Поступок этот казался ему не рациональным, не логичным и не продуманным. Всю свою жизнь Адриан Иза положил на то, чтобы доказать себе и остальным, что он не такой, как отец. Выслуживаясь перед своим миром с неистовой силой, вопреки своей личности и человеческим слабостям, он смог остаться в строю, не взирая на свое имя.

Находясь в секретном наблюдательном отсеке, он был посвящен в самую сакральную часть своего мира, рассчитывая, что своим служением и самоотверженностью способен смыть с имени отца всю черноту. Но вот теперь проклятое имя вновь встало у него на пути. Гибель важного стратегического объекта будет навеки связана с ним, и что-либо изменить он был не в силах.

Адриан вновь взглянул на надпись.

— Что это за координаты? — спросил человек у робота.

— Не знаю. Никогда ранее не встречал подобную комбинацию, — порывшись в своей памяти, ответил механизм.

Адриан догадывался, что координаты были не случайны. Хитрая и извилистая логика отца была ему понятна. Не оставалось сомнений, что Иза уже раскусил систему и догадался о том, что непременно погибнет, а значит, вводя в строку пароля цифры, после которых подписался, своего рода оставлял предсмертное послание, и это определенно имело смысл. Догадывался ли Иза о том, что данные попадут напрямую в руки его сына, Адриан не знал, хотя все это время в глубине души чувствовал, что отец следит за ним незримым глазом.

Вновь раздался гул. Адриан вздрогнул. Это был последний третий раз. На мониторе высветилась надпись: «Я люблю тебя, Адриан!»

Его затрясло. Слезы сами собой брызнули из глаз.

Обернувшись, он посмотрел на объемную нейромодель станции, которая зависала в магнитном поле прямо за его спиной. В этот момент трехмерная миниверсия астеройда-шпиона разлетелась на миллиарды световых ионов, полностью воспроизводя происходящее на реальном объекте. Адриан сжал руки в кулаках так сильно, что его собственные ногти впились в ладони до крови. Только что погиб его отец. Как бы сильно он его не ненавидел, но от этой мысли ему стало нестерпимо больно. Адриан закричал, после сел, отдышался и взял себя в руки.

Он прекрасно понимал, что на этот раз ему не выкарабкаться, и его непременно ждет расплата. В лучшем случае арест, в худшем смерть, но отвечать за Изу предстояло именно ему.

— Я занесу данные в центр, — произнес робот, прикоснувшись к приборам.

Ал-Ки не успел и шелохнуться, как по всем экранам пошли сильные помехи, монитор превратился в скопление мигающих символов.

— Взрыв повлек сильный сбой. Все каналы обнажились. Система была повязана со спутником программными нитями, — догадался Адриан.

— У нас перевод на аварийный режим, — сухо произнес робот.

— Стой! — воскликнул Адриан. — Осталось пять минут до полного восстановления и нормализации работы систем, — прочитал он надпись внизу.

Робот замер и продолжил смотреть на экран.

Адриан знал, что совсем скоро система очистится от былых связей с погибшим спутником, и можно будет продолжать работу по ликвидации последствий.

Он спокойно сидел, подавляя в себе эмоции. Адриан рассуждал логически: если обнажились все каналы, то и секретный в том числе, а значит, на это время открывался доступ к просмотру запретного файла. Единственный выход к нему существовал отсюда, нужно было только протянуть руку. Возможность узнать самые заветные и древние тайны своего мира дорогого стоила. Но больше всего он хотел найти там правду об отце, потому как догадывался, что Иза не сам выбрал себе такую судьбу.

Обычно Адриан не нарушал правила, был воспитан машинами и впитал в себя их холодность и безразличие, но сегодня, именно сейчас, именно в момент, когда чувства его были потревожены, что-то необъяснимое проснулось в его душе и заставило пойти против закона, который он так чтил.

Робот не позволил бы ему влезть в систему, а значит, напарника нужно было обездвижить. Адриан встал и неожиданно вплеснул жидкость от кофе в отверстие на затылке робота. Жидкость ввела машину в ступор. Робот замер на неопределенное время. Запретный канал обнажился перед ним, подпустив к своему таинственному содержимому.

Канал с запретными документами раскрылся перед ним с середины. Бегло пробегая глазами по тексту, он ловил лишь обрывки фраз. Адриан старался разыскать среди потока информации упоминание об отце и только, но невольно читая по диагонали, стал наполняться запретными знаниями.

Первым, что бросилось в глаза, были расшифрованные письма от правителей планеты Оилы. Письма содержали в себе шантаж и угрозу, направленные к правителю Ионы, что уже насторожило Адриана, потому как по общепринятой версии, правителя на Ионе не существовало. Ни одна личность, робот или живая единица не была наделена властью, город управлялся программой. Но в письме правитель одушевлялся, к нему обращались как к зрелому, материализованному сознанию, способному дать ответ. Казалось, что оилы раскрыли какую-то серьезную тайну об Ионе и требовали взамен за молчание плату в виде ионских секретных разработок.

Часто встречалось настораживающее слово «злоупотребление». Речь шла об использовании ресурсов Оникса. Документ напоминал послание, призывающее ионцев умерить аппетиты в поглощении водорода со звезды. Согласно документу, термоядерное топливо Оникса истощалось, что приводило к преждевременному коллапсу. Была подробная схема того, как именно город воздействует на Оникс. Нещадно собирая с него водород, он вносит дисгармонию во внутреннее строение звезды, ускоряя процессы её старения.

Тревожные фразы «приведет к взрыву», «уничтожение», «искать альтернативу», «погибнете сами и утянете за собой остальных» высвечивались на мониторе, поочередно сменяя друг друга.

Оилы знали способ восстановления звезды, но для этого Ион должен был остановить свое воздействие на Оникс. Иначе говоря, прекратить свое существование. Подозрительным показалось, что письмо было получено за трое ионских суток до взрыва планеты оилов.

В конце приводилась точная дата коллапса светила. Увидев цифры, Адриан ошеломленно вздохнул, осознав, что осталось чуть меньше трех ионских суток. Нервными движениями пальцев он стал подниматься в начало документа, постепенно сталкиваясь с трудностями прочтения древнего языка.