Марсий с нетерпением смотрел на крамов, ни на секунду не забывая о своем желании передать послание в Ари. Он знал, что, вероятность того, что ему, преступнику, похищенному крамами, поверят, была невелика, но вместе с тем он так же хорошо знал своих. Тулонцы проверяли все сигналы извне.

— Я жду обещанных координат! — настойчиво произнес он, прервав мыслительный диалог крамов.

Все четверо резко посмотрели на него, как бы вспомнив о его присутствии. Марсий, больше им был не нужен, и радушие заметно стерлось с лиц.

— Скоро! — ответила Атла.

Проделав очередную мыслительную комбинацию, она вывела космические координаты планеты на экран кристалла.

Язык цифр был общим для всех Семи миров. Еще в глубокой древности планеты пришли к соглашению пользоваться единой системой измерения. Это было необходимо для раздела космических территорий, путей и помогало при осуществлении минимального контакта. Полученное число определяло местонахождение планеты в космическом пространстве галактики. Именно это и было нужно Марсию.

Высветилось три многозначные цифры. Марсий внимательно переписал координаты в радиоимпульсатор. Текст, с которым он отправлял координаты, был подготовлен им заранее. Марсий сообщал обо всем, что узнал от крамов в форме отчета. Послание способно было достигнуть тулонских спутников со скоростью магнитной волны. И все же в душе Марсия зародилось сомнение. Слишком великодушный жест от Крамов — позволить тулонцам получить координаты спасительного мира. В импульсаторе еще оставался заряд. Он стал думать, как можно было испытать его, и ничего умнее, чем продублировать еще раз свое послание, не придумал. Радиоимпульсатор незамедлительно передал его сообщение во второй раз, чего не могло случиться в подлинном аппарате. Магнитные волны не в силах были молниеносно перестраиваться, и между посылами требовался больший интервал.

«Муляж», — крепко сжав игрушку в руках, со злостью подумал Марсий.

Крамы его обманули. Марсий еле сдерживался, чтобы не схватить свой луч и не перерубить подлецов на куски. Но так поступить он не мог, на кристалле крамов он был в ловушке.

Крамы прочли его мысли, но виду, что знают о них, подавать не стали.

— Всё в порядке? — улыбаясь, спросила Атла, понимая, что Марсий не станет создавать конфликт. Его единственным шансом донести координаты до своего мира было вернуться на Тулону живым после экспедиции.

— Да, все в порядке, — скупо ответил он, с ненавистью посмотрев на лживую крамовку.

Атла хорошо держалась, ничем не выдавая своего огорчения от того, что тулонец смог понять, что импульсатор не настоящий.

— Чудесно, теперь можешь идти к себе! Путь будет долгим, главное — не сойди сума от одиночества, — любезно произнесла она.

Марсий и сам это понимал. Ему предстояло прожить в своей изолированной камере не один день, и все же между длительным одиночеством и общением с ненавистными крамами он выбирал первое.

— Проводите его, — бросила ему в спину Атла.

Марсий шел в свою каюту, не обращая внимания ни на конвой, ни на злорадные взгляды в его сторону. Он был совершенно сломлен поступком крамов. Не было в них благородства. Они не умели держать свое слово. Он изнывал от несправедливости и собственного бессилия. Было нечестно, что право на спасение крамы оставили только за собой, не желая делиться координатами с другими. Да, Татида обещала, что его довезут до искомого мира и вернут обратно, но цену обещаниям крамов он уже понял. Скорее всего они будут держать его у себя до тех пор, пока не долетят. Темнокожие слишком ценили сверхспособности, и его видения все еще были с ним. Но вот на что действительно не мог рассчитывать Марсий, это на то, что ему позволят вернуться назад в Семь миров и доложить обо всем своей планете. По прибытии в искомый мир его скорее всего убьют или бросят там. Один тулонец для них не опасен. Он просчитался. В его голове был спрятан такой клад, а он истратил его бездарно. Марсий был совершенно опустошен. Он вернулся в свою каюту, вдребезги разбил фальшивый импульсатор о стену и рухнул на свое ложе вниз лицом.

Уставшая после нескольких бессонных ночей, Атла шла по длинному круглому коридору в свою каюту. Кристалл пока еще парил в невесомости, но уже ложился на курс. Все вышло как нельзя лучше. Она должна была радоваться или хотя бы испытывать удовлетворение, но отчего-то на душе ее было мрачно. Перед ее глазами стояло лицо Марсия в тот момент, когда он осознал, что импульсатор фальшивый. Он был разочарован и прежде всего разочарован именно в ней. Ноги сами собой подвели ее к двери в его каюту. Девушке хотелось объясниться. Она долго стояла под дверью, прислушиваясь к его мыслям.

Марсий чувствовал, что звездолет еще только настраивается на скачок. Пилоты, должно быть, уже проложили маршрут к первому тоннелю. Они летели в пространстве между орбитами Крамы и Пацифы.

Он смотрел в иллюминатор, засыпая, как вдруг что-то подозрительное возникло на космическом горизонте. Марсий приподнялся на кровати и подошел к иллюминатору. Он увидел свечение. Оно двигалось на них, очень быстро. Это был флот из космических кораблей. Марсию хотелось думать, что это тулонцы, но прерывистая траектория движения этих летательных объектов была характерна только для пацифов. Это были сферы, сотни сфер! Мелкие одиночки и крупные, монстроподобные шары. Все они были военными, с боевыми иглами на поверхности. Они напоминали морских ежей и были очень опасны. Появление такого количества военных кораблей вокруг крамовского звездолета не могло быть случайным.

Марсий видел, что еще мгновение — и начнется атака.

«Пацифы выяснили, что крамы знают путь к спасению», — догадался он и схватился за луч. — «Они поняли, что делиться координатами темнокожие не станут, и решили получить их силой».

Марсий был натренирован на бой с пацифами. Он знал все их приемы. Если бы кристалл успел набрать скорость, пацифы не догнали бы его. Но сейчас положение крамов было очень уязвимым. Император Пацифы бросил на их поимку всю свою армию.

«Они хотят завладеть кристаллом и забрать координаты из навигационных систем», — анализировал он. — Вряд ли оставят кого-либо в живых!»

Марсий стал раскручивать свой магнитный луч над головой, создавая вокруг себя защитное поле. В любую минуту пацифы могли открыть огонь.

Атла стояла под дверью, она не видела происходящего снаружи. Но уловила негативно заряжённое сознание, направленное на них. Внутренним взором она охватила все пространство вокруг кристалла, вражеские сферы были повсюду.

Девушка открыла дверь. Марсий стоял внутри полупрозрачного белого кокона, созданного им за счет вращения магнитного луча. За его спиной в иллюминаторе клубились тучи пацифских сфер.

— Беги за мной! — закричала Атла.

Марсий выбежал в дверь, не останавливая раскрутку луча. Пацифы открыли огонь. Из игл их сфер полетели длинные световые линии. Тонкими нитями они проходили сквозь твердую оболочку корабля насквозь, при этом структура кристалла и металла не разрушалась. Под воздействие лучей попадали только живые существа и любая другая органика. Лучи моментально прорезали все живое, будто остро заточенные ножи.

Благодаря магнитному кокону, ни один из лучей пока не коснулся Марсия. Они отражались от него, как от зеркала, и рикошетом отскакивали в самих же пацифов. Марсий непрестанно раскручивал свой луч, отгоняя от себя смерть. Атла сняла со спины щит, увеличила его в размере и стала отбиваться им от лучей. Ей было труднее, чем Марсию. Его тело было закрыто с головы до ног, и он мог даже не смотреть на лучи, главное не останавливать вращение. От Атлы же требовалась предельная концентрация, потому ей было труднее бежать, и она не поспевала за ним. В коридоре они были не одни. Другие крамы следовали туда же, что и они. Марсий догадался, что все стремились к страховочному кораблю, чтобы сбежать.