— Будто бы после уничтожения кристалла мы все не умрем, — отвечает колдун и злобно смеется.

— Мы дадим вам шанс уцелеть, но не ради милосердия, а для того, чтобы вы ответили за свои поступки по всей строгости.

— А ты сперва победи, — Борхарт резко делает выпад и выстреливает черной энергией из своего посоха.

Хилденс немедленно ставит магический барьер и блокирует заклинание, но видно, что его магических сил не хватит, чтобы блокировать еще удар. Колдун довольно ухмыляется и раскручивает свой посох, готовя новое заклинание. В коридоре на мгновение становится темно, а потом магическая энергия страшной силы обрушивается сверху на волшебника. Вспышка, магический барьер не выдержал, хлопок и Хилденс исчезает. Как это возможно? Должно же остаться хотя бы тело игрока. Но тут все становится понятно. В это самое мгновение дверь, ведущая в коридор, открывается и на пороге появляется Хилденс. Теперь я все понял. Это была просто иллюзия! Он немедленно выпускает волну пламени, которая окутывает израненного в боях колдуна.

Колдун Борхарт покидает Нирс

Я увидел мировое сообщение и на мгновение вздрогнул. Несмотря на то, что это было просто видение, оно было слишком реалистичным. Вот Хилденс проходит мимо колдуна и открывает дверь. На мгновение он останавливается перед сияющим кристаллом, но уже в следующий момент перехватывает посох и наносит сокрушительный удар. Яркая ослепительная вспышка заполняет все окружающее пространство, а стены содрогаются от невероятно сильного взрыва. Кристалл уничтожен.

Над разрушенным замком поднимаются клубы дыма, заволакивая небо. Горстка уцелевших игроков и жителей Нирса собралась у стен замка. На их лицах нет того торжества, которое мы испытывали сегодня. Они выглядели как те, кто просто выполнил свою работу и слишком устал, чтобы позволить себе показывать удовлетворение своей работой.

— А где я? — у меня не хватило терпения, и я все же зада этот вопрос повелителю медунов.

— Увы, но мне это неизвестно, — ответил Ан’Медун, — я вижу то же самое, что видишь и ты. Возможно, после своей неудачи ты больше не захотел участвовать в этом. Или же у твоих друзей больше не осталось доверия к тому, кто раз уже подвел их.

Видение исчезло, но я продолжал стоять на поляне и ошарашенно смотреть на медуна. Что значит не осталось доверия? Разве они испытывали то же самое, что испытывал я? Разве они могут судить, если не чувствовали тех сомнений, что вызывает кристалл. Злость закипала внутри, но я тут же вспомнил Хилденса, который колебался всего мгновение перед тем, как нанести удар. Конечно, он был более рассудителен, да и у него был целый год для того, чтобы понять всю важность этого решения. С другой стороны, я понимал, если бы я не пересилил себя в тот миг, стоя перед кристаллом, итог мог бы быть совсем другим.

Облачко начало рассеиваться. Видение исчезло. Все, стоявшие на поляне, смотрели то на Ан’Медуна, то на меня.

— Как видишь, — многое зависит от наших поступков, — произнес повелитель медунов, — каждое наше решение имеет свою ценность и влияние не только на нашу жизнь, но и на судьбу всего мира. Всегда помни об этом и не только в Нирсе.

— Благодарю, — ответил я, — лучшего способа показать мне последствия моих поступком просто не придумать. Теперь я точно знаю, что там, в Закатном царстве, от моего поступка зависела судьба всего мира.

Я собрался уходить, но тут же снова повернулся к повелителю медунов.

— Ан’Медун, а можно еще вопрос? — догадка созрела в моей голове, — ведь возможных вариантов могло быть несколько? Ну, я все же мог бы принять участие в битве через год, если бы не уничтожил кристалл сегодня?

— Вариантов могло быть сколько угодно, — ответил повелитель медунов, — я показал тебе лишь один из них. Каждый наш поступок и каждый поступок окружающих формирует нашу реальность. Если вы хотите жить в прекрасном мире, начните делать его сами и побуждайте поступать так всех, кто вас окружает.

Произнеся эти слова, Ан’Медун повернулся ко мне спиной и продолжил свой путь.

Судебное разбирательство по делу проникновения компании «Таннерт» в другие миры длилось целую неделю. Дядя Миша был одним из обвинителей, которые вместе с Мариной Логиновой боролись за права искусственного интеллекта, на самом деле оказавшегося представителями другой цивилизации. Отчет дяди Миши о деятельности «Таннерт» слушали, не перебивая.

— … «Таннерт» скрыла факт установления контакта с другими цивилизациями, принадлежащими другому миру, используя их для собственных целей. Они действовали подобно конкистадорам, сражавшимися с инками ради новых земель и богатства. Они вторглись в этот мир, установив свои правила и в результате кровопролитной войны поставили на грань вымирания такие виды существ, как единороги. Число популяции животных подсчитать не удалось, зато мы имеем цифры о сокращении населения этого мира. За два года оно уменьшилось втрое! Сейчас Нирс населяет около семидесяти миллионов различных существ, начиная от великанов и гоблинов, заканчивая эльфами и феями. Это преступление против всего народа Нирса!

Дальше было много сказано о том, насколько сильно пострадал мир от деятельности колдунов и агрессивных игроков, бесконтрольно уничтожающих все, что попадало в их пределы видимости. Не забыл дядя Миша упомянуть и о важности игроков в жизни Нирса, которые каждый день наполняют рынки произведенными товарами.

Слушания длились три дня. Мы с Генкой выступали в качестве свидетелей и следили за судебным процессом. По итогу руководители «Таннерт» были смещены со своих руководящих должностей и отправлены на работы по восстановлению зеленых насаждений в Сибирь. Частично им все же удалось спихнуть свою вину на самодеятельность «колдунов», авангард «Таннерт», отправленный в Нирс и застрявший там навеки.

Девять сотрудников компании, которым удалось проникнуть в Нирс и изменить его, были найдены в капсулах виртуальной реальности при обыске офиса компании. К сожалению, все они были без признаков жизни. Это были капсулы нового типа, позволявшие игроку почувствовать полное погружение в виртуальную реальность и поддерживать организм в нормальном состоянии. Увы, когда их души переселились в тела, созданные в Нирсе, их тела на Земле оставались в состоянии комы. За два года так никому и не удалось разобраться как вернуть их назад. Уничтожение кристалла оборвало их жизни как в Нирсе, так и здесь, на Земле.

— Ну, что, друзья, мир изменился, — произнес дядя Миша, выйдя к нам с Генкой на улицу, — руководство компании сменилось, и теперь Дима, который более известен вам, как Валигор, входит в число главных акционеров компании.

— И что же будет дальше? «Легендарный мир» закроют?

— Нееет, — отозвался дядя Миша, — несмотря на то, какое разрушительное воздействие оказало появление землян в Нирсе, этот мир во многом зависит от нас. Им нужны тысячи наших ремесленников, чтобы восстановить города и построить дома для всех жителей, которые были вновь возвращены к жизни после того, как перестали быть нежитью. Нам же нужны рабочие места для наших людей, которые оказались вытесненными машинами и лишились работы. Кроме того, мы можем дать им многое в плане технологий в обмен на изучение природы их мира. Оба наших мира могут существовать в гармоничном развитии. Наш мир — яркий представитель технократии, в то время как в Нирсе царит магия, природа которой непонятна нашим ученым.

— Получается, мы встретили тех самых инопланетян, о встрече с которыми мечтали тысячелетиями?

— В какой-то степени, да. Пока наши космические корабли бороздят просторы Вселенной, изучая ее аномалии и надеясь встретить разумную жизнь, мы смогли наладить прочный контакт, преодолев языковые барьеры.

— Но вам не кажется, что Нирс немного странный? Он не такой, как Земля. К тому же, он подчиняется математическим расчетам, словно матрица. Выходит, что если Нирс — это симуляция виртуальной реальности, то наш мир — тоже симуляция, только более сложная?