— Слушай, а это ты один из тех ребят, которые уничтожили целый корабль нашего клана? — осторожно спросил один из игроков.

— Он самый, — отозвался я, — хочешь заработать тысчонку монет? Попробуй.

Я извлек из своей сумки зелье концентрации и выпил его так, чтобы это видели все остальные. Это я знал, что разум у меня повысился всего на одну единицу. Остальным же результат моих манипуляций остался неизвестным. Ставка была на то, что они просто испугаются, мало ли что там может творить игрок, который уничтожает целые корабли.

— Зря это вы затеяли, плясать под дудку Кобальта, — произнес я, убирая в сумку простую колбу, — мы вашим наваляли под Медвежьим бором, и сейчас наваливаем. Свои копейки за взятие Древоцвета вам все равно не получить, так что можете не терять время на бесплодные попытки. Только деньги потратите на ремонт вещей.

С этими словами я повернулся и картинно зашагал прочь. Воин пятого уровня схватил свой меч и помчался в атаку. Если бы он использовал фирменный воинский прыжок, возможно и другие бы потянулись за ним. А так он сразу же застрял в дикой лозе, выпущенной мной. Я посмотрел на его полоску здоровья и улыбнулся. Ровно сотня. Все-таки зелье концентрации использовал не зря.

Вы нанесли 51 единицу урона

Его друзья стояли на месте, как вкопанные и не торопились помогать своему товарищу. Все ждали, что будет дальше.

Вы нанесли 51 единицу урона

Получено 25 единиц опыта

— С двух ударов, — прошептал один из игроков, но я, как и остальные присутствующие, его услышали.

Я продолжил идти дальше, борясь с искушением восстановить ману. Нужно, чтобы они видели насколько мне легко дался этот бой. Если я выпью зелье маны, значит я все же немного ослаб. А слабого игрока непременно попробуют добить. Впрочем, показательного боя оказалось достаточно, чтобы обезопасить себя от нападения. Никто так и не решился атаковать меня, и я спокойно покинул поляну. Все-таки иногда слухи бывают полезными.

К городу пришлось пробираться украдкой. Одно дело новички, которые не понимают истинную силу своих персонажей и слабо оценивают силы, другое же дело опытные персонажи, которые превосходят меня по уровням и могут раздавить меня в два счета. А таких сейчас в этом лесу было достаточно. К счастью, все высокоуровневые персонажи продолжили сражаться, либо же еще дожидались перерождения.

Битва продолжалась, несмотря на то, что уже половина ее участников пала. Никто не собирался отступать. Возле Гармонии собралась горстка защитников, среди которых я рассмотрел Хилденса, Валигора и Летицию. Нежить окружила их плотным кольцом, а их командир в этот самый момент сражался с Валигором. Я понимал, что им очень нужна помощь, но в этот момент я чувствовал себя абсолютно беспомощным.

— Бейте нежить, — скомандовал Хилденс, — игроки переродятся, а нежить уже нет!

Но выполнить приказ защитникам было очень сложно. Лекари не успевали чередоваться, чтобы восполнять ману, поэтому игроки один за другим падали и отправлялись на перерождение. Я рассчитывал, что эльфийскую княжну не будут атаковать, а попытаются захватить сетями или упрятать в такую же ловушку, в которую пытались поймать Триксию, но полоска здоровья Гармонии понижалась столь же стремительно, как и у других игроков. И тут меня осенило. Их устраивал любой вариант, будь Гармония живой или мертвой. Они собираются сделать ее королевой нежити. Именно поэтому игроки так сильно наседали на повелительницу эльфов, стараясь нанести ей максимальный урон. Лекари пока справлялись, но долго ли они продержатся? Исход битвы мог быть решен уже сейчас, поэтому решаться нужно было быстро.

Триксия! У меня в голове созрел план. Я ведь могу призвать ее на помощь. Запустив лапу в дорожную сумку, я извлек камень и позвал ее по имени. В то же мгновение открылся портал и появилась повелительница фей.

— Ты звал меня, медун? — спросила она, — я пришла на твой зов, как и обещала, но всего на минуту.

— Этого будет достаточно, — ответил я, — повелительница эльфов Гармония в опасности. Нужна помощь, чтобы победить ее врагов.

— Легко! — отозвалась Триксия.

Игроки «мантикор», спешившие на помощь нежити и поливавшие стрелами эльфийскую княжну, впали в ступор. Это подействовало заклинания паралича, которое Триксия могла насылать сразу на нескольких игроков в пределах небольшого радиуса. Один за другим игроки стали отправляться на перерождение. Мой план сработал на «отлично». Игроки переключили внимание на новую угрозу и дали окруженным передохнуть. Через минуту Триксия исчезла, оставив после себя волшебные искорки и два десятка павших противников. Теперь осталось лишь помочь друзьям прорваться из окружения.

Пробраться на противоположную часть поля боя, минуя группы дерущихся и при этом оставаясь незамеченным, было просто невозможно. Хотя, кому какое дело до медуна седьмого уровня, идущего по полю боя? Решив действовать на удачу, я отправился в сторону друзей. Как ни странно, это сработало. На меня совершенно никто не обращал внимания. Но как пробраться к друзьям?

И снова пришло нестандартное решение. Рядом стояла телега, колеса которой были закреплены. А ведь ее можно спустить с холма, направив прямо в дерущихся. Развернув ее под нужным углом, я отвязал веревку и едва успел запрыгнуть внутрь. Пока телега неслась в сторону нежити, я уже несколько раз успел пожалеть об этом решении, ведь колеса могли слететь или телега могла вовсе перевернуться. Но, к счастью, этот план сработал. Несколько воинов разлетелись в стороны, сбитые телегой. Доски затрещали и местами разлетелись, превращаясь в щепки. Предводитель нежити, почти одолевший израненного Валигора, оказался погребен под телегой и барахтался, пытаясь высвободиться из-под телеги. Валигор тут же подскочил к своему противнику и обрушил на него сокрушительный удар.

— Очень вовремя, — произнес он, переводя дух.

— Да, ты умеешь эффектно появиться, Седогрив, — отозвался Хилденс, отправляя очередной огненный шар в сторону врагов, — окружение прорвано, уходим!

Последние слова волшебник произнес в адрес своих товарищей. Лишенные своего командира, воины нежити потеряли координацию действий и планомерно уничтожались защитниками города. Вражеские игроки отступали. Уставшие защитники спешили в город, чтобы скрыться за защитными стенами.

— Что это за фокус с повелительницей фей? — спросил Хилденс, когда мы оказались в безопасности.

— Триксия задолжала мне услугу, — признался я, — вот и решил, что пришло время, чтобы получить свой долг обратно.

— Да, ты умеешь вовремя использовать неожиданные козыри, — похвалил меня волшебник, — если бы не твоя помощь, битва была бы уже проиграна.

На стенах послышался шум. Защитники принялись осыпать врагов стрелами и заклинаниями. Бойцы ближнего боя спешно перетаскивали камни на стены, чтобы сбрасывать их на врагов. Уцелевшие противники перегруппировались и снова пошли в атаку. Где-то вдалеке «Первородные» пытались пробиться к замку. Их пытались отрезать от ворот, но эльфы все же добежали до города, хоть и понесли большие потери.

— Нужно открыть ворота, — воскликнул кто-то, глядя как игроки машут руками, призывая помочь им.

— Пусть остаются с той стороны, — ответил Валигор, — там от них больше толку.

— Нет, нельзя оставлять их там. Сейчас каждый игрок на счету, даже Нарсиус может быть полезен.

— Из-за них мы провалили нашу вылазку, теперь они еще и притащат на своих спинах врагов в город. Мы не успеем закрыть ворота, если будем ждать, когда они войдут в город, — Валигор был зол и даже Хилденсу не удавалось его успокоить.

Волшебник промолчал и направился к воротам. Лишь когда он добрался до лестницы, ведущей к воротам, он повернулся и скомандовал:

— Три десятка бойцов дальнего боя — за мной. Открывайте ворота!

Ворота открылись, пропуская израненных эльфов, которые бежали словно в тире. Если бы два десятка игроков, плетущихся в хвосте колонны из-за висевших на них ядов и замедлений не остановилась, чтобы задержать врагов хоть на пару секунд, им не за что не удалось бы добраться до Древоцвета. А так Нарсиус и еще около сотни игроков вбегали в город под прикрытием выстрелов со стен.