— Медвежат? — зло хохотнул Винни, — разве вы не видите? Вот же они!

С этими словами он поднял выше свой топор и хлопнул по нему лапой.

— Я продал их торговцам и выручил сорок тысяч монет, которые тут же потратил на этот чудный топор. Я мог бы обменять их на реалы, но что такое четыре тысячи? Скоро у меня будут миллионы, а этот топор мне поможет. Видите эти руны гномов? Эта вещица добавляет мне пять единиц к силе и две к ловкости.

— Мерзавец! Ты продал их в рабство, — Генка явно закипал, осознал низость поступка игрока, которого раньше считал другом.

— Не продал, а обменял на хорошее будущее. Что же, раз уж мне не удастся привести свой отряд в срок, я хотя бы потешу себя очередной тысячей монет за то, что отправлю вас на перерождение, а потом отправлюсь собирать остатки своего отряда.

Винни перехватил топор обеими руками и, оттолкнувшись от земли, прыгнул на нас. Я предвидел этот прыжок так как Роарк точно также начинал наш тренировочный бой в Мшистых пнях, поэтому тут же отпрянул в сторону, потянув зазевавшегося Генку за собой. Этим он меня не удивил. В следующее мгновение Винни опустился там, где мы стояли всего мгновение назад и раскрутил свой топор вокруг себя. Он научился размашистому удару! Берем на заметку. Главное не собираться вокруг него, впрочем, мы с Генкой были бойцами дальнего боя, поэтому нам это свойство не грозило. Лоза оплела тело противника, и Винни превратился в живой клубок, пытающийся вырваться на свободу. Генка в это время уже отправлял в него молнии, не жалея маны.

Но Винни был не так прост. Сказывался перевес в два уровня, которые он успел нагулять всего за пару дней, находясь на Горном хребте Талауни. Видно, что с ним поработали тренеры. Да и потом, он ведь не отправлялся на перерождение после взрыва и по вине охотников за головами. А значит он не терял добытый опыт. Освободившись от лозы, он увернулся от пушенного мной магического удара и набросился на Генку. Но у шамана Гелиуса тоже был сюрприз для противника. Топор со свистом прошел сквозь призрачный силуэт шамана, заставив Винни на минуту оторопеть от увиденного. Этого хватило, чтобы снова опутать его дикой лозой. Нет, на десятом уровне все-таки нужно улучшить лозу. Пусть она еще и травит ядом.

— Деритесь нормально, трусы, — заревел Винни.

— Не вижу ничего предосудительного, — ответил я, — я просто отыгрываю свои классовые возможности.

— Да что с него взять, с предателя! — ответил Генка и запустил молнию.

Этого Винни хватило с головой. Наш бывший друг отправился на перерождение, а мы осмотрелись вокруг. В лесу еще доносились крики сбежавших игроков.

— Ты знаешь, а я, когда крикнул, у меня красноречие увеличилось сразу на два пункта, — признался Генка.

— Еще бы, ты с полсотни игроков заставил разбежаться по кустам! — воскликнул я, — одно только жаль, медвежат мы уже не вернем.

— Так что мы тогда стоим тут? Давай догоним этих лоботрясов и навсегда отобьем у них желание портить жизнь другим. Зелья восполнения маны еще остались?

— Еще бы! — ответил я, позвякивая дорожной сумкой, в которой лежали колбы с зельями.

Вы получили 20 опыта

Вы получили 25 опыта

Вы получили 15 опыта

…

Вы получили 30 опыта

Разум повышен на 1

Вы получили 20 опыта

Получен шестой уровень! Доступны 3 очка характеристик.

Мы успокоились только когда получили повышение уровня. Это же сколько мы проучили негодяев, отправляя на перерождение при каждой встрече? Мне показалось, что некоторых мы побеждали по два, а кого и по три раза. Теперь же нам нужно было уходить, пока никто из «мантикор» повыше уровнем не пришел им на помощь. Хотя, судя по тому, что за полчаса нашего беспредела никто не появился, неудача Винни очень расстроила Кобальта, или же он еще ни о чем не знает, а неудавшийся командир попытается исправить ситуацию.

Пока выдалась свободная минутка, я распределил очки характеристик. Разум и так успел увеличиться в бою, поэтому я вложил два очка в выносливость, чтобы мой мишка стал более живучим, а также одно очко в дух. Я давно не развивал эту характеристику, полагаясь на собственный посох. Но если его выбьют из рук, я буду практически беспомощен. Закончив распределение характеристик, я открыл окно просмотра, чтобы полюбоваться тем, как изменился мой друид.

Седогрив. Друид. Уровень 6.

Здоровье 130/130

Мана 120/120

Выносливость 13

Сила 3

Ловкость 2

Разум 12 (14)

Дух 7 (12)

Красноречие 3

Навыки: Природная выносливость, Толстая шкура, Неуклюжесть, Травничество (3), Зельеварение (2).

Вот теперь можно уходить. Хоть игроки «манитикор» и не собирались приходить на помощь своим, сюда могли нагрянуть желающие разбогатеть на тысячу игровых монет. Стараясь заметать за собой следы, мы отправились на северо-восток. Добравшись до реки, специально прошлись по ее каменистому руслу вверх по течению, чтобы скрыть свои следы и запутать возможных преследователей. Однажды мы уже обожглись, позволив следопыту найти нас. Повторения не хотелось. Я потянулся за кристаллом и вызвал Хилденса. Коротко пересказав события этого дня, мы ждали от него ответа. Признаться, следовало сделать это раньше, но мы так увлеклись битвой с Винни и преследованием других игроков, что даже не подумали об этом.

— Мои неугомонные друзья, — произнес он, — как я вижу, вы снова попали в очередное приключение. Я рад, что все закончилось хорошо. Вы сделали очень большое дело — задержали целый отряд врага, а, может и даже полностью сбросили его со счетов.

— Но зачем им нужны игроки низкого уровня?

— Пушечное мясо, — ответил Хилденс, скривившись, — их участь незавидна. Сотни низкоуровневых игроков пойдут в первых рядах, вынуждая защитников тратить на борьбу с ними стрелы и ману. Практически никто из них не сделает ни одного удара за бой, но они ослабят защитников. Думаю, таких отрядов у врага было несколько, потому как полсотни малышей не смогут эффективно оттянуть на себя силы защитников. Это очень грязный прием.

— Да уж, — согласился Генка, — не хотел бы я оказаться на их месте.

— Совсем чуть не забыл! — воскликнул Хилденс, — друзья, не только вы умеете преподносить сюрпризы. Я ведь обещал вам, что мы примем участие в судьбе потерянных медвежат. Мы предположили, что ваш друг решит продать медвежат на рынке рабов, раз уж он не вернул их обратно в деревню. Поскольку в лесу он их продать никак не мог, а в клан не стал бы отдавать такую ценность, он мог продать их только на рынке, расположенном в одном из крупных городов.

Хилденс на минуту замолчал, чтобы убедиться, что мы заинтересованы и слушаем его внимательно.

— Рассудив, что попасть на Горный хребет Талауни он мог только через портал, открытый кланом «Дыхание мантикоры», мы пришли к выводу, что ни в какие другие города он не заходил. Следовательно, дело оставалось за малым. У нас есть свой человек в этой локации, мы знаем этого гнома очень давно, и мы попросили его проследить за рынком. Нужно сказать, что гномы не приветствуют работорговлю, поэтому продать их можно было только на черном рынке Талауни, который существует в единственном роде на всю локацию. Медвежата действительно появились на рынке и были перекуплены нашим другом. Поэтому, я бы посоветовал вам отправляться в Мшистые пни. Как только вы появитесь около деревни, мы доставим медвежат к вам.

— Но это же стоит огромных денег! — воскликнул Генка, — как мы узнали, их продали за сорок тысяч монет, значит выкупить их можно было не меньше, чем за сорок четыре тысячи! Я знаю правила торгов.

— Деньги — не главное. Я рад, что мы нашли способ отблагодарить вас. За последнее время вы уже не раз сослужили добрую службу всем народам Нирса. И потом, мы тоже хотим, чтобы малыши обрели свой дом.

Мы горячо поблагодарили Хилденса, а он в свою очередь расплылся в улыбке, помахал нам рукой и его изображение растворилось в кристалле. До Мшистых пней мы добрались часа через два почти непрерывного марша. Оказавшись возле деревни, мы облегченно выдохнули. Со стороны казалось, что ничего не изменилось с тех пор, как мы покинули ее. Можно предположить, что нападений больше не было. Связавшись с Хилденсом с помощью кристалла, мы подтвердили, что добрались до деревни. Через минуту открылся портал, и из него вышел сам волшебник в сопровождении нескольких игроков. В руках они держали медвежат. Малыши испуганно барахтались в объятиях игроков, не в силах решить то ли стоит выбираться наружу, то ли лучше прижаться ближе к волшебнику и искать укрытия в складках его мантии.