— Нет. Простого человека силы правопорядка выдворяют за границу, или наказывают по своему усмотрению. Вас, как избранного, выдворять бесполезно, вам границу не закроют ни при каких нарушениях, значит они будут разбираться, особым образом. Опыт у них есть, уж поверьте.

— Опыт наказания бессмертных избранных? Откуда?

— Распишитесь, — вместо ответа охранник протягивает увесистый журнал в кожаном переплёте.

Жанна берёт журнал, царапает в нём что-то ручкой. Занятно, куда же делся предыдущий избранный? И кто это? Длинный или Кисточка? Поди, в том самом ошейнике сидит где-нибудь в подземельях Королевства.

— Отлично, — продолжает охранник, получив журнал с нашими росписями. — Не желаете воспользоваться магазином?

— Какой-нибудь винтовки с оптикой в нём нет? — спрашиваю я.

— Нет. Здесь только разрешённое.

Развожу руками. Пусть сами стреляют из своих арбалетов.

Ворота перед нами распахиваются, туман выползает клубящимся языком и тут же тает в воздухе. Мы ступаем внутрь, делаем несколько шагов в яркую белизну и туман исчезает. Перед нами лежит густой лес из высоченных стройных деревьев. Оборачиваюсь. Позади всё тот-же забор, только с этой стороны он зарос лианами, а за ним стена тумана. Нет ни ворот, ни охранника. Как же пройти обратно?

На Жанне вместо жилета и блузки теперь белый плащ, вышитый золотом. Под ней чёрный конь в чешуе и с изящным драконьим хвостом до земли…

От неожиданности я чуть не вываливаюсь из седла. Блестящий металл моего коня тоже исчез, вместо него гладкая чёрная с радужным отливом чешуя. Жанна, поправляя плащ, видит моё удивление:

— Это дракони. В той локации они принимали разрешённый вид, а здесь вернули себе настоящий.

— Как это у них металл на чешую сменился?

Админ меня раздери, это же магия и никакой логики. Зачем спрашивать?

— Чешуя драконов сделана из чёрного золота. Оно очень ценное, может становится чем угодно и металлом тоже. Говорят, очень давно были чёрные драконы, которые целиком из него состояли, но они уже много тысяч лет покоятся в земле. Нынешние уже не те — состоят из мяса. Чёрного золота у них только чешуя да когти. У тех драконов, что называют золотыми, нутро из обычного жёлтого золота, но там хоть шкура толстая, есть чем поживиться. У драконей чешуя слишком тонкая, убивать их ради добычи чёрного золота него нет никакого смысла.

— Кстати, если ты светлый маг, то чего шлюхой работала, а теперь со мной тусишь?

— Высшего света я насмотрелась вдоволь и решила глянуть обратную сторону. До встречи с тобой я и не представляла, сколь она может быть глубока, — улыбается Жанна.

Пока я размышляю — обидеться или нет, из леса на встречу нам выползает караван: несколько запряжённых драконями повозок, полных разноцветных тюков. Загорелые погонщики в цветных халатах приветственно машут нам руками. Оборачиваюсь, глянуть на забор, а там, как ни в чём ни бывало, ждут закрытые ворота и столик с засушенным охранником. Не удивлюсь, если это всё тот же, наверняка, экономят на числе сотрудников.

Караван тонет в тумане, ползущем из раскрытых ворот, а я уже топчусь возле столика.

— В Пустыне Свободы запрещено применять магию и магическое оружие, — невозмутимо сипит охранник. — К использованию там разрешено огнестрельное оружие, вы можете купить его в нашем магазине.

— Винтовка с оптикой есть?

Не успеваю закончить, как деревяшки забора с клацаньем разделяются и переворачиваются, показывая образцы оружия. Витрина тянется во всю длину забора с востока на запад, сколько хватает глаз. Передо мной висят куцые пистолеты-пулемёты, большую часть из которых я впервые вижу.

— Винтовка…

Забор с тем же клацаньем прокручивается, показывая трехлинейки. Музей, блин. Тут даже наган может быть. Наган!

— А револьвер Нагана образца 1895 года, найдётся?

Пытаюсь перекричать начавшееся клацанье:

— Только, хочу какой-нибудь особый. Чтобы не как все. Пусть он даже не стреляет, лишь бы поуникальнее.

В этот раз крутится подольше. На заборе остаётся единственный блестящий металлом Наган, с виду вполне обычный. Открываю рот, спросить, что же в нём такого…

— Извольте закрыть рот, многоуважаемый смертный, — раздаётся со стороны нагана высокомерный голос. — Ежели вы намереваетесь меня купить, то знайте, что я стреляю только по достойным целям. Потому, если вы, к примеру, думаете пораскинуть мозгами посредством моих пуль, то вынужден вас разочаровать. Сия цель для ничтожна для меня. Кроме того, не забудьте приобрести белые шелковые перчатки, так как ваши конечности оставляют жирные пятна на моём металле.

— Ты анлинкер?

— Смертный! Как. Ты. Смеешь. Мне. Тыкать?!

— Пф-ф.Ты же всё равно предупредил, что в меня не пальнёшь. Потому и тыкаю. Так это ты, или не ты?

— Я это я.

— Сейчас я тебя куплю и привяжу к хвосту коня.

— Хорошо, хорошо. Я Анлинкер. Только, работать я буду лишь в руках создателя этого мира. Странники уже познали мою несговорчивость, для я них бесполезен. Так, что можете оставить меня в покое.

— Этого я покупаю! Сколько стоит? — Если странникам он действительно не нужен, то может сгодится в разговоре с Админом. А нет, так будет вместо радио болтать.

Медяков мне хватило не только на говорливый наган, но и на реплику СВД с единственной надписью “снайперка”. Так что к нарушению законов Лесного Королевства я подготовился изрядно.

Над лесной дорогой нависают исполинские деревья, с боков в плотную теснятся густые заросли. Лучи солнца теряются в листве и, так не достигнув земли, рассеиваются вязким полумраком. Отчего-то не слышно пения птиц, может их и тут нет вовсе, а может что-то их спугнуло. Только шуршание нашей одежды, да мягкая поступь драконей слышны в лесной тиши. Вскоре раздаётся знакомое жужжание — очередное мухопослание от Длинного.

***

Здорова, Злой!

Это письмо тебя будет ждать в Лесном Королевстве. Тут у одного из местных магов, зовут его Гильермо Алькуберре, есть должок передо мной. Мы помогли ему добыть яйца дракона. Сам понимаешь, дракониха была не согласна, и пришлось её уговаривать. Косяк, что никаких драконов убивать без лицензии нельзя, мол редкий исчезающий вид, нарушается экологический баланс и всё такое. Короче, теперь мне здесь появляться опасно, долг того не стоит, а тебе он может пригодиться. Маг обещал из скорлупы сделать какую-то броню, защищающую от всего. Не очень верится, но Алькуберре мужик надёжный, врать бы не стал. В общем, если хочешь, придёшь к нему покажешь каракули на обратной стороне письма, он поймёт.

Местным властям лишний раз не светись. Один странник предупредил, что у них какой-то нездоровый интерес к пришлым. Он, кстати, искал некий анлинкер, хрен знает, что это такое, но видать ценная шутка, если найдёшь её, то не продешеви.

***

Хм, выходит предыдущее письмо было отправлено после этого, там он уже знал, как анлинкер выглядит.

Достаю Наган из инвентаря.

— Скажи, бормоталка, а зачем ты был нужен странникам?

— Смертный, ты держишь в руках уникальный артефакт, какого не сыскать в иных мирах!

— Не стреляющих пистолетов полно и в нашем мире. В чём твоя уникальность, в болтовне?

— Я стреляю, смертный!

— Да да, не нервничай, мы с Жанной тебе верим. Что будет, если ты выстрелишь мне в голову, к примеру?

— Разрушится твоя связь с миром Игры, смертный. Но ты не умрёшь, а вернёшься в свой родной мир.

Очень удачно это я его купил. Осталась самая малость, уговорить Админа.

— А ты стреляешь в руках любого создателя?

— Любого создателя мира Игры, смертный.

— А как его узнать, этого создателя?

— В своём мире создатель всемогущ!

Ага, такой сильный всемогущ, что даже не может прибить меня молнией. Прячу Наган — всё равно от него толку никакого, пока до Админа не доберусь.

Через некоторое время на обочине дороги попадается перевёрнутая телега. Свеженькая, ни пылью, ни листвой не присыпанная. Тихо заряжаю дробовик пулями, беру его на изготовку. Странно, что на земле не видать крови или следов боя. Будто телегу просто подкатили и аккуратно опрокинули. Подозрительно это. Хотя, может это у них здесь традиция такая, кто знает?