— Заткнись, — прошипела она. Я лишь покачал головой и свободной рукой взял палку в руки и подбросил ее в уже практически затухающий костер.

— Все это прелюдия, так решил поразвлечься на ночь глядя. — Я глубоко вздохнул. — Знаешь, что выдало тебя? Конечно, не знаешь, ведь все шло так гладко, что меня, например бы, уже напрягло. Вот она вера в любимую сестричку и мое безграничное доверие Лорену. Я долго гадал, как этому ублюдку удалось сбежать из охваченного огнем зданием? Правильно, никак ему этого не удалось бы сделать, огонь-то даже не магический был, но тебя о его природе знать не обязательно. Он мог это сделать только в одном случае, если ему кто-то помог в этом действительно нелегком деле. Все были поглощены битвой, а я так сильно пытался сохранить тех немногих, кто был еще жив, что не обращал на тебя внимание. А знаешь, мозг на самом деле такая паскудная вещь. Я все думал над этим и думал, и тут как будто щелчок, и картинка сама всплыла у меня в голове: вот я произношу молитву, вот комната вспыхивает огнем и вот этот огонь огибает всех, кто был со мной, кого я пытался спасти. А еще вспомнилась одна малюсенькая деталька, как ты, встав в проеме выхода, разводишь руки в стороны, одна из первых понимая, что огонь тебе ничего не сделает. А протиснуться в небольшой открывшийся проход было делом техники, особенно для Тени, которой у этих ребят, а Сайман Трейн, несмотря на все его недостатки, все-таки Тень, было в избытке.

— Кеннет, — меня перебил Айзек, делая шаг в мою сторону, но встретившись со мной взглядом, сдал назад.

— Да, пазл сложился, и все встало на свои места. Почему Совет вместе с их Тенями всегда были на шаг впереди нас? Откуда они узнавали о нашем местоположении? Я перебирал в голове всех шлюх, кто работал в борделе, но ту, которая просто так бы предала Киру и подставила бы себя, среди них не было. Не было никого, кто рискнул бы нарваться на гнев Лорена, всеми любимой Киры, или, не дай Верун Наны, которая, подозреваю, взяла дело в свои мощные руки, а эту даму, даже Лорен побаивается. Никто, потому что у шлюх, в отличие от тебя есть мозги, и они прекрасно знают, что на каждое действие всегда прилетит обратка. Ты так страдала. Скажи, а убить своего отца и лечь под тех двух ублюдков, тоже входило в твои планы, или Саймон немножко был с тобой не искренен?

Я перехватил вторую руку уже около своего лица, которую Иельна занесла для удара.

— Неплохо, только техники маловато. Милая, я жил среди проституток и отлично знаю женщин, можно даже сказать, что у меня просто неприличное преимущество перед всеми остальными мужчинами. И я никогда не позволю себя ударить ни одной женщине. Больше не позволю, — я прищурился, затем слегка расслабился, и продолжил. — Эта вылазка Ложи убийц была так плохо спланирована, что я сомневаюсь в том, что Трейн о ней знал. О ней даже Эриксон не знал. Какая-то спонтанная инициатива кого-то, кто этим непродуманным действом практически уничтожил Ложу. А это слепое послушание и таскание туда, куда тебе скажут. Ты не стремилась приносить мне клятву верности, но и не отступала ни на шаг от меня. А ведь я еще тогда засомневался, когда вы с Лореном вытаскивали меня с помпезной вечеринки в доме Люмоуса. Потому что не ты первая, кто сообщил о произошедшем Лорену, а один из его людей, зато место встречи было выбрано идеально. Ладно я, ты меня не знаешь, и я для тебя только мост, чтобы Трейн обратил на тебя еще больше внимания. Но, за что ты так ненавидишь Лорена, который любит тебя искренне и переживает за тебя? Это ведь ты рассказала про нашу вылазку в Гарнизон? Ты заманила нас в ту ловушку? — Иельна молчала, с ненавистью глядя на меня. В ее глазах не было сожаления, только чистая злоба. — Это из-за тебя погибло столько хороших людей. Моих людей.

Я резко выпустил руку Иельны, которую еще держал в захвате возле своего лица и, нагнувшись, схватил ту самую палку, которую я бросил в костер, обгоревшую наполовину. Мне не было ее жалко. Если бы она начала оправдываться, сказала бы в ответ хоть что-то… Но она упорно молчала, прожигая мне взглядом зеленых глаз. И я на каком-то подсознательном уровне, слегка ослабил вторую руку и, не давая ей опомниться, вдавил тлеющий конец палки в ее руку, в том мете, где к нежной коже все еще была прижата монета, оплавляя ее и буквально припаивая слегка поплывшую монету в тыл ее ладони. Раздался душераздирающий крик и едва уловимый запах палёной плоти. Меня слегка замутило, но я держал ее до тех пор, пока монета полностью не слилась с ее рукой, став частью кожи. Только тогда я ее отпустил. Она держалась за обожженную руку и кричала от боли и ненависти, проклиная меня, моего отца и мать, проклиная Лорена, который по ее мнению был виноват во всем произошедшем больше всех.

— Льюис, помоги ей, а то окочурится от шока, — бросил я онемевшему доку.

Я встал и, слегка пошатываясь, побрел в сторону леса, где сел возле дерева, который стал мне опорой и схватился за голову. Что я наделал? Разве я мог так поступать? По ощущениям, я просидел так довольно долго, пытаясь понять, что произошло со мной в этом лесу, почему я стал способен на такую осознанную жестокость, о которой раньше даже помыслить не мог?

— Кеннет, — меня позвал приглушенный голос Айзека. Я поднял голову и посмотрел на Фаррела и Мууна, которые стояли передо мной. — Это действительно правда, все то, что вы говорили. Элойд только что ускоренно допросил ее, благо она к этому моменту была уже сломлена.

— Я в этом не сомневался, — я грустно улыбнулся.

— Вы поступили правильно, Кеннет, — Айзек покачал головой. — Мы никогда не подумали бы ничего подобного, только не про Иельну, хотя это было нашей работой все проверять и анализировать.

— Вы тут не при чем. Это грибы во всем виноваты, — меня разобрал истерический смех. — Которые во дворце растут.

— Что нам с ней делать? — этим вопросом, заданным равнодушным тоном, Эвард заглушил мою начинающуюся истерику. Я взглянул ему в лицо. Оно ничего не выражало, словно девушка по имени Иельна, которую они все знали совсем малышкой, уже умерла, а та, которую сейчас перевязывал Льюис, вовсе не она, а какая-то другая воровка.

— Ничего, присмотрите за ней. Пускай Лорен решает, как с ней поступить. Она не в моей власти, я не отвечаю за нее и не мне решать такие вопросы.

— Вы милосердны, герцог.

— Вы действительно думаете, что он ее простит? — я несколько раз глубоко вздохнул, от чего у меня слегка закружилась голова.

— Странно надеяться на благоразумие Лорена в этом случае, — мой Второй дружинник, протянул мне руку, помогая подняться. — Я могу в этом случае принять решение самостоятельно? — я удавлено на него посмотрел и кивнул. В этот момент где-то совсем рядом, почти у самого тракта, раздались крики, звуки выстрелов и скрежет металла.

— Что за… — Я похлопал себя по правому бедру, где еще минуту назад висел кинжал Лорена. Никакого кинжала не было, а рукоять меча стала привычно греть левый бок.

Несмотря на то, что крики и лязганье оружием становились все ближе, Тени, вскочившие на ноги и обнажившие оружие, тем не менее, бежать туда и помогать кому-нибудь по ситуации, не спешили. Наоборот, они прижали меня к злополучному дереву и встали передо мной, ощетинившись своими знаменитыми кинжалами.

— Нам надо туда, — наконец, произнес я, спустя целую минуту, во время которой я соображал, где мог потерять кинжал Лорена, и что он со мной сделает, если я действительно его элементарно потерял. Однако теплилась небольшая надежда на то, что его слова про то, что кинжал вернется к нему, когда это будет необходимо не угасала. — Скорее всего, там на караван напали, иначе зачем Лорену понадобился кинжал? В такое дикое совпадение про то, что здесь неподалеку грабят кого-то еще, в то время как направляющийся по этому же тракту прямиком в герцогство Лорен принял решение с боем прорываться… неважно куда, мне не верится.

— Кеннет, вы… — Эвард уже хотел сказать мне что-то про безопасность, но тут во мне подняло голову ранее не слишком свойственное мне безрассудство.