Я, уже почти не соображая, что делаю, схватил лежащий на алтаре меч и бросился к выходу. В голове билась только одна мысль — попасть в бордель, как можно скорее. Потому что убийство Магистра Ложи, даже такой хреновой Ложи, как Ложа нищих, не сможет пройти незамеченным. И пусть тела не найдут, всегда найдется свидетель, который укажет на меня. Так что, если мои дружинники решили что-то делать, то им придется делать это сейчас, потому что я, кажется, только что лишил нас какого-либо выбора.

Я не помню, как дошел до борделя, в котором прошло мое детство, из которого я всю свою недолгую жизнь старался выбраться и это, наконец, произошло. Но только он стал не только для меня, но и для моих людей временным убежищем сейчас в очень не простое для меня время. Какая же все-таки ирония судьбы. К счастью, по пути мне никто не встретился, потому что я не уверен, что смог бы объяснить полисментам, почему иду пошатываясь, весь в крови, сжимая в руке меч.

Когда я завернул за очередной угол и с облегчением разглядел красный забор, то не смог сдержать вздох облегчения. Уже почти рассвело, и предметы начали пропадать из поля зрения в густом утреннем тумане. Сильно заболела рука, тянущей пульсирующей болью, а к ногам словно привязали две гири, которые тормозили движения, заставляя с трудом переставлять ноги.

Я уже подошел к заветной дыре в заборе со стороны черного хода, когда до моего слуха, через шум в голове, донеслись голоса. Юркнув в приоткрывшуюся щель, я крадучись приблизился к источнику звука, прячась за раскидистым кустом сирени.

Возле черного входа стояли Лорен и Кира. Я с удовлетворением отметил, что Лорен неплохо держится на своих двоих, и не стремится завалиться прямо на землю. Он даже ни на что не опирался, а стоял прямо, скрестив руки на груди.

— Кира, где он? — спросил он, сурово сдвинув брови.

— Я не знаю! Ну сколько можно спрашивать об одном и том же. Я не нянька этому великовозрастному ребенку.

— Просто ответь мне, как шестнадцатилетний парень умудрился испариться из своей комнаты посреди ночи. Причем сделал это так, что никто не заметил?

— Лорен, я уже в сотый раз тебе повторяю — я не знаю, — Кира устало всплеснула руками. — Кеннет здесь родился. Он знает про этот дом все. Я не удивлюсь, если однажды выясниться, что он знает о нем больше, чем я. Ведь он прожил здесь гораздо дольше, чем кто-либо, даже дольше Наны. Ну что может с ним случиться? Ты себя больше накручиваешь, — Кира сделала шаг к возвышающемуся над ней мужчине и положила руки ему на грудь. — Подумай хоть раз и о себе.

— Нет, — он разжал руки и перехватил тонкие запястья Киры.

— Но почему, Лорен? Почему ты всегда отказываешь мне?

Лорен не ответил ей. Некоторое время они молча стояли друг напротив друга, глядя друг другу в глаза. Наконец Кира вырвала руки из рук Лорена и отступила на шаг назад.

— Понятно, — проговорила она еле слышно. — Ты собственник, тебе даже не приятно говорить со мной не так ли? Для тебя я слишком низко пала, чтобы обратить на меня свое внимание. Это только в сказках шлюха может вырваться отсюда с тем, кто ей не безразличен.

— Кира, — Лорен сделал шаг к ней и взял за руку, которую она не стала выдергивать.

— Не говори больше ничего, — она отвернула от него голову и свободной рукой протерла глаза. Я дернулся, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Видимо, это был первый раз, когда Кира захотела прямо рассказать Лорену о своих чувствах, и она, конечно же, не хотела это делать при свидетелях. Я прекрасно все это знал, и что она может сказать сейчас и потом. Слишком много слез было вылито у меня в комнате после его непродолжительных и редких визитах сюда. Я сделал шаг назад, чтобы, не привлекая внимания, выйти из тени сирени и зайти с другого входа в дом, оставив ее наедине с моим дружинником. — Только скажи, если бы я не была… тут, у нас бы могло хоть что-то получиться?

— Кира, — но что он хотел сделать или сказать, так и осталось неизвестным.

Убийца словно выскочил из-под земли. «Как чертик из табакерки», — послышались в голове странные слова с мрачной интонацией, которая, как я заметил во время видения, посланного мне Веруном, была присуща тому блондину — Дмитрию. Я остановился, и уже не думая о том, что могу привлечь к себе внимание, сделал рывок вперед. Как только убийца материализовался перед опешившим и явно неожидающим этого Лореном, в сторону бывшего Магистра полетел метательный нож.

Я выскочил из кустов одновременно с летевшим в Лорена ножом, но первой все же сориентировалась Кира, которая так и не повернула голову в сторону своего собеседника и смогла раньше всех увидеть нападавшего. Она просто сделала полшага в сторону, закрыв собой моего Первого дружинника. Нож беззвучно вошел ей прямо в горло. Она была ниже Лорена, тому он попал бы прямо в сердце. Кира упала, захлебываясь собственной кровью ему прямо на руки. Он неверяще смотрел на нее целую секунду, во время которой убийца попытался скрыться, без повторения попытки ликвидации Магистра. Вот только пришел в себя Лорен быстро. Даже быстрее, чем я добежал до них. Очень осторожно уложив Киру на землю, он стремительно бросился на своего противника. Я не смог разглядеть его движений, только тень, сорвавшуюся с места, а затем я услышал сухой треск и в следующий миг убийца начал заваливаться на землю с неестественно вывернутой шеей.

В тот же миг раздался хлопок выстрела еще до того момента, как тело первого убийцы оказалось на земле. Я уже готов был увидеть, как Лорен падает на землю, но он сумел удивить. Я не заметил, как он достал свой кинжал, принимая красный сгусток смертельной энергии на его лезвие, которое раскалилось и буквально распалось на мельчайшие осколки металла. Когда он откинул рукоять от себя, в сторону выстрела уже летели два ножа. Все это заняло несколько секунд, в которые я пытался разглядеть хоть что-то. Вместе со стоном в палисаднике, располагающимся недалеко от черного входа, ко мне вернулись звуки, словно кто-то вытащил затычки из моих ушей. Раздались страшные булькающие звуки, вырывающиеся у Киры, которая была еще жива в тот момент, когда я добежал до нее; тяжелое дыхание Лорена, который еще не полностью восстановился и эта скоротечная схватка далась ему слишком тяжело; мои собственные всхлипы — из-за жуткой боли в руке, из-за такой нелепой гибели одного из немногих людей, которые были ко мне добры…

— Верун-всемогущий, да что же это творится-то? — рядом с Кирой на колени рухнула Нана, заламывая руки. В этот самый момент Кира сделала последний вдох, и ее взгляд остановился на Лорене, который опустился возле девушки рядом со мной.

— Нам нужно уходить, — делая выдох после каждого произнесенного слова, произнес Лорен, не отводившей тяжелого взгляда с затихшей Киры. — Они мне за все заплатят, — прошипел он, быстро поднявшись, сжал кулаки и, не оглядываясь, даже не поинтересовавшись, где меня носило, зашел в дом.

Я стоял рядом с воющей Наной над телом хозяйки этого борделя и тупо смотрел в ее раскрытые, уже начинающиеся поддергиваться смертельной дымкой глаза, до тех пор, пока не почувствовал — еще немного, и я рухну рядом. Нагнуться я не мог, потому что чувствовал, разогнуться мне не удастся, поэтому я присел на корточки, протянул руку и закрыл ее глаза. Только после этого медленно поднялся и поплелся к двери, через которую выскакивала полуголые, перепуганные девушки. Одни тихо молились, другие плакали, не обращая внимания на то, что во двор выскользнули пятеро Теней и занялись телами. Мне же было все равно, что они будут с ними делать. Думаю, что Киру подготовят к поминальному костру как следует, ну а тех — пусть хоть порубят на части и свиньям скормят, мне плевать.

— Кеннет, что с тобой? — я невидящем взглядом уставился на кого-то, кто перегородил мне дорогу. Несколько раз моргнув, я признал в препятствии Льюиса.

— Рука, — совершенно без эмоций проговорил я, протягивая ему раненную конечность.