— Ловушка Веруна, — прошептал Лорен и резко метнул свой кинжал в стену, вложив в этот бросок всю свою злость, которой необходим был выход. Встретившись с каменной кладкой, клинок не выдержал подобного надругательства и переломился пополам, упав на пол двумя неровными фрагментами. Но через мгновение рукоять этого кинжала снова торчала из ножен, закрепленных у моего Первого дружинника на поясе. Я посмотрел на то место, где полминуты назад валялись обломки прекрасного оружия, но на полу ничего не было. Так вот как это работает. «Неразменная монета», в голове снова прозвучал голос, но я уже практически не обращал на него внимания. Пусть говорит, главное, самого себя идиотом не часто называть. «А вот это как получится, ничего обещать не могу».
Из комнаты не было выхода, во всяком случае, ничего, похожего на дверь, я не обнаружил. Поддавшись чему-то иррациональному, я даже обошел комнату по кругу, проведя ладонью по стене, в глубине души надеясь, что здесь мне встретится такая же иллюзия, что защищала вход в святилище, где хранился Кодекс. Но, надежда была тщетной, если отсюда и был выход, то он точно не был скрыт за чарами. Тогда я подошел к Иельне и вопросительно посмотрел на нее. Девушка поняла меня без слов и виновато покачала головой. Понятно, ее дар опять не работает. Вообще у меня складывается странное ощущение, что там, где речь заходит непосредственно о Верховном Боге, Иельна становится бессильной. Такая вот странность. Я вот, например, могу вызывать огонь, несмотря на ловушку, сосредоточившись, я призвал пламя. На ладони вспыхнул огонек, который тут же погас. Что за?!
— Ловушка Веруна включает в себя полную блокировку магической составляющей. В том числе и способность к телепортации в любом ее проявлении, — ответил Лорен на мой невысказанный вопрос. Вот ведь гадство-то какое. И что нам теперь делать?
Мы сгрудились в центре комнаты, прекрасно осознавая, что в планы того или тех, кто так старательно подготовил эту ловушку, вряд ли входило банально заморить нас голодом. Значит, скоро нужно ждать гостей.
Гости ждать себя не заставили. Половина стены, бесшумно отъехала в сторону, и комнату быстро заполнили несколько десятков бойцов в темной одежде, у некоторых на поясе я заметил кинжалы Теней. В комнате сразу стало не так свободно и просторно, как мне казалось. Мы рефлекторно попятились к противоположной от этой оригинальной двери стене, и снова, как тогда в лазарете, мы с Иельной оказались за спинами дружинников. Я не видел, что происходит там перед нашими защитниками, но раздавшийся громкий, словно отразившийся от каменных стен, голос, заставил меня передернуться и начать проклинать себя за то, что пошел у Райсов на поводу и разрешил эту вылазку в Гарнизон.
— Лорен, я так долго тебя ждал, так надеялся, что ты придешь навестить старого друга, попавшего на больничную койку. Но ты что-то подзадержался, я уже начал думать, что ты все-таки не придешь. Но нет, ты всегда работаешь одинаково. Ты такой предсказуемый, это даже немножечко скучно. — Это тот голос, который я слышал тогда недалеко от дома Люмоуса, когда мы с Иельной мужественно удирали оттуда.
— Как-то ты быстро оклемался, Сайман, — процедил Лорен, судя по тому, откуда раздавался его голос, выходя вперед, чтобы принять первый удар, каким бы он не был, на себя. — Мне вот тоже практически не верится, что тебя, вообще, удалось на пресловутую больничную койку уложить, но то кровавое месиво, что я оставил от тебя не оставляет воображению ни единого шанса.
— Современная медицина творит самые настоящие чудеса, тем более, Гарнизон нашел специально для меня очень хорошего лекаря. Я думаю, ты слышал о нем, Льюис Флобер раньше был очень известен в определенных кругах…
У меня от его слов закружилась голова. Нет, это точно не может быть правдой, он просто выводит Лорена из себя. Не может это быть наш Льюис… Тут же пришло воспоминание о Льюисе до того момента, как его в реку загнала Нана. Это как раз приблизительно в то время было, когда Сайман на больничной койке Лорена никак не мог дождаться. Интересно, какими прогрессивными методами Льюис его лечил? Чудной ароматерапией?
Раздался звук ударившего металла о металл, который вывел меня из моих раздумий, заставив вздрогнуть. Больше никаких посторонних звуков слышно не было, а семерка Теней не стремилась сходить со своей позиции, открывая мне обзор. Хоть подпрыгивать начинай, чтобы посмотреть, что же там происходит.
— Не думал, что ты так быстро восстановишь форму…
— Ну не думаешь же ты, что такой уникальный и только тебе смогут найти прекрасного лекаря? — голос Лорена звучал ровно. По нему было невозможно понять, как он принял известие о предполагаемом предательстве Льюиса.
— Да? Что ж, очень жаль, придется повозиться, но ради повышения стоит рискнуть, не правда ли? — я стиснул рукоятку меча, молясь Веруну, чтобы тот помог нам. Это очень глупый конец. Так не должно было произойти, только не сейчас, не из-за нелепых амбиций этого урода. Меч легко вышел из ножен, и теплая рукоять удобно легла в ладонь.
— Место сотника, как раз освободилось. Мы же лучшие «друзья», чего не сделаешь, ради повышения друга, — прошипел в ответ Лорен и снова раздался звякающий звук удара металла о металл.
— А знаешь, что тебя подвело? Твоя ненормальная привязанность к родственникам. Я знал, что ты будешь таскать Иельну за собой и воспользуешься ею, как запасным планом отступления. — Снова звук скрещенного оружия. От каждого такого звука я буквально подпрыгивал на месте. — А вот если бы не твоя братская сопливая любовь, помноженная на эгоизм и возведенная в степень жаждой мести, которая просто застилает тебе глаза, то, возможно, она и осталась бы жива. Зря ты не позвонил мне тогда с ней повеселиться, может, все бы закончилось иначе, во всяком случае, для девчонки…
Лорен не ответил. Только не ведись на провокации, пытался я мысленно достучаться до него. Но передавать мысли я не умел, поэтому посмотрел на Иельну, которая жалась в стену, стискивая в руке небольшой кинжал.
— О чем он говорит? — спросил ее еле слышным шепотом.
— Когда мне исполнилось пятнадцать, Сайман начал за мной ухаживать. Лорен узнал и… Я сначала была так на него зла, думала, что брат из-за старой обиды лишил меня хорошей партии. А Сайман действительно так красиво ухаживал. Но потом я поняла, что это была всего лишь игра, что он хотел всего лишь развлечься, — она перевела на меня испуганный взгляд.
— Ну, я так и понял, — что тут непонятного? Но что в Иельне такого? Почему она, как магнит притягивает разных извращенцев? Я внимательно оглядел девушку и пожал плечами, по-моему, ничего особенного.
Очередной лязг скрещенных клинков, и раздавшийся за этим резкий голос Трейна.
— Хватит, довольно игр, — все звуки, которые так или иначе издавали обе стороны, мгновенно прекратились. — Этих в утиль, пацана по обстоятельствам, но за живого платят гораздо больше, чем за мертвого, помните об этом. Девчонку не трогать, у меня с ней осталось одно незаконченное дело.
Дальнейшее напоминало что-то мало контролируемое и плохо объяснимое. Лишь сплошные мелькающие силуэты и звуки непрекращающейся ни на секунду битвы. Лязг мечей и звон кинжалов с разных сторон заставляли безрезультатно напрягать и без того уставшие глаза.
Я стиснул в руке меч, стараясь взглядом найти своих дружинников, хоть как-то отдифференцировать их от гвардейцев, но темные, едва различимые и смазанные силуэты не давали мне этого сделать. Раздался приглушенный вскрик, и рядом со мной упал Сайрус Эгеньер, мой Третий дружинник. Вокруг него словно стервятники кружили три фигуры в темных одеждах. Он попытался встать, но мокрая от крови рука заскользила о каменный пол. Не дожидаясь, когда Сайрус сможет сделать хоть одно движение, один из гвардейцев резким отточенным движением воткнул свой кинжал ему в шею, прямо в яремную ямку, протыкая ее насквозь так, что кинжал вонзился в пол. Вытаскивал он свое оружие гораздо дольше, а я смотрел, на того, кто клялся защищать меня до последней капли крови, а я принимал эту клятву, давая в ответ только такое эфемерное понятие, как восстановленная честь. Сайрус сделал последнее предсмертное движение и затих, а гвардеец в этот момент сумел выдернуть кинжал.
