Солнце начинало садиться, как мы вышли из ресторана. Рома махнул рукой и поймал такси, открыл мне дверь и сел рядом.

— Нам нужно еще кое-куда успеть.

— Куда?

— Увидишь. Тебе понравится. В конце концов, это сюрприз.

Мы выехали за черты города и поехали по трассе мимо заводиков и старых фабрик. Я не имела ни малейшего представления, куда мы едем, дорога была малознакомой. Я украдкой поглядывала на Рому, пока он возбужденно смотрел вперед, время от времени бросая взгляд на часы. Затем мы повернули на проселочную дорогу, проехали мимо старых ангаров и наконец, минут через сорок машина остановилась у большого полукруглого старого здания. Я растерянно посмотрела на Сероглазого. Он подмигнул мне, расплатился с таксистом и вытянул меня из машины. Я огляделась и только сейчас увидела вокруг много старых самолетов, кукурузников в большинстве, каких-то громоздких аппаратов с крыльями. Неподалеку виднелась большая черная борозда, что-то типа взлетной полосы. На воротах ангара сушились на солнце огромные старые парашюты. Сердце ушло в пятки, я повернулась к блондину.

— Сегодня мы будем летать! — радостно крикнул он и, схватив меня за руки, широко улыбнулся. — Не бойся, я буду рядом.

Я не стала показывать свой страх, кивнула ему и решила осмотреться вокруг, пока он пошел искать нам пилота.

Здесь было много древних развалюх, и я искренне надеялась, что нам подадут что-то более новое. Некоторые аппараты годились только на роль экспонатов в музее.

Солнце уже начало садится, краски на небе были потрясающими. Пролететь по такому небу было бы просто невероятно! Вот почему Рома глядел на часы, он боялся пропустить закат. Он хотел поразить меня! Я улыбнулась и подпрыгнула в предвкушении, первобытный страх куда-то испарился, появилось приятное возбуждающее чувство адреналина.

Рома вернулся почему-то один, взял меня за руку и повел к белому кукурузнику с яркими красными полосами на блестящих боках. В нем всего было два места, и он усадил меня на пассажирское место.

— А ты? Я не хочу без тебя! — запротестовала я, пытаясь подняться с места, но он уже пристегнул меня и защелкнул шлем, не давая пошевелиться.

— Я обязательно полечу! Я познакомлю тебя с закатом, моя крошка! — Я засмеялась. Вот дурак. Но тут он вдруг прыгнул на сиденье пилота, пристегнулся и начал что-то настраивать на панели. Я запаниковала.

— Стой! А где пилот?!

— Я буду вашим пилотом, мэм!

— Идиот! Я серьезно! — Где-то в глубине моей души зарождалась паника.

— Фи, какие манеры, мэм!

— Где чертов пилот?! Ты не можешь взять на себя управление!

— Почему это? Могу, и более того уже беру.

Он явно забавлялся, но мне было не до смеха. Что происходит? Он умеет летать? Не успела я придумать ответа, как машина загудела и Рома двинулся вперед ко взлетной полосе.

— Выпусти меня, я передумала!

— Поздно! Не бойся, я же с тобой, ты сама говорила, что не хочешь без меня. Твои слова?

— Говорила, но я думала, у нас будет пилот!

— У нас есть пилот, есть пассажир. Полный состав! — отрапортовал он и въехал на взлетную полосу, нажал на рычаг и мы начали разгоняться. Я зажмурила глаза от страха и опустила голову, моля Бога вернуться живой и невредимой. Нас неимоверно трясло, пока мы разгонялись, затем я вскрикнула, почувствовав, как кукурузник оторвался от земли.

— Открой глаза и ты увидишь чудо! — крикнул Рома. — Не бойся, глупышка!

Я послушалась его, открыла глаза и задохнулась от восторга.

Зрелище действительно было ошеломляющим. По небу словно растеклась кипящая оранжевая лава, которая плавно переходила в красный и синий цвета. Облака обагрились и казались огромными пламенеющими небесными кострами. Красное горящее небо было исполосовано синими чернилами, эти два цвета схватились в вечерней войне за небесное пространство.

— Боже, как красиво! Хочу видеть это вечно!

Рома промолчал, но под его темным взглядом я поежилась. С таким взглядом идут убивать.

Я отвернулась от него, возвращаясь к краскам неба, но уловив какие-то движения Сероглазого, повернулась к нему, и из моей груди вырвался какой-то глухой крик. Парень отстегнул свои ремни, бросил управление и повернулся ко мне. В его глазах я увидела непонятную ненависть. Он был одержим. Кукурузник накренился и резко полетел вниз, я завизжала и прикрыла глаза, в моей голове проносился бешеный поток мыслей. Я не понимала что происходит, кровь застыла в венах, пальцы побелели от того, как я схватилась за ручку, в ушах раздавался такой свист, словно меня отправили на ракете в открытый космос. Я беззвучно заплакала, задыхаясь от необъятного ужаса. Почему он так посмотрел на меня? Зачем он все это сделал? Зачем он нас убивает?!

Нас переворачивало в воздушной мясорубке, я видела то приближающуюся землю, то огненное небо, которое возненавидела всей душой в ту же секунду. Моя жизнь сейчас прервется, то ли от того, что я разобьюсь, то ли от того, что мое сердце разорвется от страха еще до соприкосновения с землей.

А Сероглазый? Этот смертоносный демон с бледным лицом и пустыми глазами смотрел сквозь меня и шептал что-то очень тихо и неразборчиво. Я плакала и смотрела ему в лицо, пытаясь понять, но у меня ничего не выходило. Вдруг в глазах помутнело, я почувствовала, что начинаю терять сознание. Это хорошо, лучше встретить смерть без сознания. В последнюю секунду, до того, как закрылись мои глаза, я увидела, как надо мной склонилось лицо Сероглазого и что-то ледяное коснулось моих губ.

Жизнь во дворце круто изменилась для Зейны. Больше никто не потакал ее прихотям, более того, халиф запретил с ней разговаривать, и теперь, все служанки виновато пробегали мимо. В личные служанки ей приставили немую мулатку с кудрявыми волосами, звали ее Инке. Зейна даже не пыталась с ней заговорить. Эту девчушку она знала с малых лет, они играли вместе в разные игры, Зейна всегда говорила за двоих, а Инке только улыбалась. Принцессу заперли в нижних помещениях дворца, ключа у Инке не было. Он был только у отца, тот давал его старому стражнику Шамси, который был всегда предан ее отцу и вряд ли стал бы слушать избалованную принцессу. В ее простенькую комнатушку едва проникал слабый свет из маленького квадратного окошка под потолком.

Зейна жила в заточении уже вторую неделю, не признавая своей вины. Муавия не мог смириться с необузданным нравом своей дочери и твердо решил наказать ее, а наказание завершить только тогда, когда она попросит прощения и даст свое согласие на свадьбу, которое, впрочем, ему не требовалось. Ему нужно было ее смирение. Ей сказали, что свадьба все равно состоится.

— Будешь ты бледной как старая сухая глина или со здоровым румянцем на щеках — тебе решать. Свадьба будет! А вот какая будет невеста — думай сама, и только посмей меня опозорить! — кричал отец, нарезая круги в ее новой комнате.

Шамси стоял у двери, грозно сдвинув брови, готовый тут же встать в проеме и никуда не выпускать девушку. Она усмехнулась. Разве тут убежишь? Да и куда бежать? Кого молить о помощи? Все считают ее неблагодарной выскочкой, которая должна была радоваться своей свадьбе. За окном появилась широкая морда Хивы. Глаза Зейны наполнились слезами, но она подавила их в себе, решив, что больше никогда не заплачет. Ей не хватало света, как же здесь его было мало! То ли дело в пустыне! Он окутывает тебя со всех сторон, он поглощает тебя, ты сама становишься светом. Принцесса стояла под лучом солнца и с надеждой смотрела на Хиву, как будто тигр мог ей чем-то помочь.

— Ты слышишь меня, глупая девчонка?! — вопил халиф, остановившись прямо перед ней. Зейна подумала, что он ее ударит, но тот лишь грозно смотрел на нее. Она молчала.

— Надо было тебя выдать замуж раньше, пока ты была мягким тестом, — пробормотал Муавия и двинулся к выходу. — Не вздумай что-нибудь выкинуть, я тебя из-под земли достану. Ты будешь принадлежать Хасану.

Поставив точку, он вышел за дверь вместе с Шамси. В огромной двери послышался звук ключа.