— Почему все это происходит со мной? — горько воскликнула я.

Наклонившись ко мне, Сероглазый не стал медлить, захватив мои губы своими. Я охнула от неожиданности, но он не дал мне отстраниться, напирая на меня, отчего я упала спиной на песок. Не успев опомниться, я снова почувствовала его рот, в этот раз его язык проскользнул между моих губ, не давая мне даже сделать вдоха. Его рука сжала мою грудь сквозь тонкую ткань футболки. Я попыталась вырваться.

— Подожди, я же ничего не вспомню из этого, — выдохнула я, упираясь руками в его грудь. — Ты не можешь вот так просто мной воспользоваться.

Он грубо схватил мои запястья и поднял руки над головой, прижимая меня к песку. Он был тяжелым. Но его мрачный взгляд был во много раз тяжелее.

— Это твоя вина, — прорычал он напротив моего рта, серые глаза смотрели с жестокостью. — Тебе придется смириться с этим. Ты должна помнить, что натворила, а не это.

— Не трогай меня! — прошипела я, пытаясь спихнуть его с себя, но у меня получилось только еще глубже закопаться в песок. — Я не хочу вспоминать прошлое таким образом!

Этот невыносимый демон злобно рассмеялся и сильнее сжал меня.

— Вспоминай. — Он провел языком по моим плотно сжатым губам. Усмехнувшись, он поцеловал мою шею, предварительно оставив поцелуи на линии челюсти. Блондин разжигал во мне костер, и, сама того не желая, я поддавалась его грубому натиску.

— Ненавижу, — яростно выдавила я.

— Вспоминай, — прошептал Рома в мое ухо, отчего меня кольнуло в поясницу. — Вспоминай, Зейна.

Терпеть больше не было сил, я капитулировала. От его слов и поцелуев меня понесло ввысь. Оставив блондина вместе с бедной девушкой на песке, я понеслась далеко-далеко, сквозь толщу лет, в знакомую жаркую пустыню, куда Сероглазый отправил меня за ответами.

Ромо и Зейна скакали без остановок почти весь день, и, когда к вечеру, они увидели вдалеке оазис, Зейна сначала не поверила, подумав, что это мираж от пустынного марева. Но оазис приближался, и девушка с облегчением откинулась на прижимающего ее к себе стражника.

Они разбили лагерь прямо возле водоема под пальмами, где было прохладно и свежо. Дождавшись, когда Ромо напоит лошадь, девушка буркнула ему, что идет мыться. Тот лишь кивнул и продолжил разжигать костер.

Небо окрасилось в золотой цвет, оранжевые всполохи расползались над головой, разливаясь на пальмы, воду и все вокруг. Решив постирать свою пыльную одежду, и, тоже, помыться, воин пошел вглубь оазиса, подальше, чтобы ни в коем случае не столкнуться с юной принцессой.

Отодвинув широкую пальмовую ветвь, он уже хотел было выйти из тени, как вдруг резко остановился и спрятался за листьями. Черт! Она пошла именно сюда! Не в силах оторвать от нее свой блуждающий взгляд, он смотрел на нее украдкой, непроизвольно восхищаясь девушкой.

Зейна стояла в воде, которая доходила ей лишь до бедер, натирая свои руки и живот, блаженно улыбаясь. Она была похожа на золотую статую богини Аллат, мокрые волосы девушки блестели в лучах уходящего солнца. Капли воды по всему телу мерцали, словно драгоценные камни. Она прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями, смывая себя тоску и усталость. Казалось, она была единственной на этом свете, и она упивалась своей вымышленной свободой.

Нервно сглотнув, Ромо, наконец, вышел из оцепенения, и резко отвернулся, проклиная свою дурость. Поспешив обратно в лагерь, он споткнулся об торчавший корень, и чуть было не расшиб себе нос, успев вовремя прикрыть лицо рукой. Разозлившись на самого себя и еще черт знает на что, он угрюмо сел у костра, принявшись чистить свое оружие. Когда принцесса пришла назад в мокрой одежде, он даже не поднял на нее свой взгляд, рьяно начищая свой меч.

— Ох, как хорошо! — улыбаясь, сказала Зейна. — Я бы осталась тут навсегда.

Ромо сжал зубы и поднялся.

— Тебя ждет твой муж, — отрезал он и вдруг запнулся, увидев ее внешний вид. Невысохшая одежда облепляла девушку, словно вторая кожа, не укрывая ничего от его жаждущих глаз.

— Да брось ты! Он еще не мой муж, — продолжала радоваться принцесса, медленно подходя к нему. Стражник нервно попятился. — Представь, что мы сейчас на другой планете.

— Прекрати молоть глупости, — оборвал он ее и отошел на безопасное расстояние.

— Да что с тобой? Ты ведешь себя как престарелая бабка! — возмутилась девушка.

— А ты как дитя малое, — огрызнулся воин.

Вложив меч в ножны, он повернулся к ней спиной.

— Пойду тоже окунусь, — заявил он и отправился в заросли.

Зейна показала ему язык, но он уже исчез за листвой.

— Что это с ним? — пробурчала девушка и полезла в палатку, чтобы снять с себя мокрую одежду и накинуть покрывало.

Когда Ромо вернулся, было уже совсем темно, костер догорал. Ее вещи были развешаны на ветках рядом с костром. Он закатил глаза, но сделал то же самое, предварительно укутавшись в одеяло. Подкинув веток в костер, он улегся возле него, проигнорировав палатку. Сквозь деревья было виден лишь маленький кусочек неба, сплошь усеянный звездами. Чертова неженка была права, они и впрямь, словно на другой планете.

Всю ночь он ворочался, не мог уснуть. Мысли его были в полнейшем хаосе, его раздражала его миссия, но он ничего не мог поделать.

Утром отдохнувшее и посвежевшее лицо принцессы раздражало его еще сильнее, к тому же весь его собственный вид говорил о бессонной ночи. Он был хмур, а от пустой болтовни девушки хмурился еще сильнее и был готов вот-вот взорваться. Та, не подозревая ни о чем, продолжала разговаривать с несуществующим собеседником и замолчала только тогда, когда они сели на лошадь и его рука вцепилась в нее мертвой хваткой. Воин с облегчением вздохнул, и они продолжили свой путь.

В дороге мысли принцессы блуждали вокруг этого странного типа, что сидел позади нее. Она уже совсем не думала о предстоящей свадьбе, о войне, поэтому, когда впереди показался огромный лагерь, она сильно удивилась, а ее сердце заколотилось в нехорошем предчувствии.

Узнав, что перед ним дочь халифа Муавии, встретивший их воин, сверкнул лисьими глазами и нагло усмехнулся. Зейна поежилась под его взглядом, ей стало неприятно. Она поплотнее закуталась в свои одежды и подошла ближе к Ромо, который внушительно возвышался над ними всеми. Когда их проводили в огромный шатер посреди лагеря, она невольно задержала взгляд на богатом убранстве просторного шатра. Несколько зон было отделено занавесками, создавая что-то вроде комнат. На полу раскинулся дорогой вышитый ковер, тут и там лежали подушки. Повсюду висело старинное оружие и другие антикварные вещи. В шатре было много свечей, поэтому там было довольно светло и уютно. Но девушка чувствовала себя крайне некомфортно из-за того, кого встретила.

Зейна давно не видела Хасана, со времен прошлогоднего праздника, который праздновал весь халифат. За год он не изменился. Примерно с нее ростом, Хасан обладал излишней массой и круглым лицом. Его темные глаза уперлись в нее, разглядывая и раздевая взглядом. Зейне хотелось выскочить прочь из шатра и бежать куда глаза глядят, она не могла представить себя женой этого скользкого человека. Он сидел в центре шатра на подушках, рядом с ним сидели две девушки в тончайших просвечивающих одеяниях, на его голом торсе была лишь легкая накидка. Принцесса опустила глаза, стараясь не смотреть на него.

— Дорогая принцесса Зейна, — неприятно замурлыкал Хасан. — Как вы добрались?

— Спасибо, хорошо, — выдавила девушка.

Хасан махнул рукой, и одна из прекрасных юных созданий наполнила его кубок.

— Как себя чувствует достопочтенный халиф Муавия? — спросил он, хитро прищурившись и глотнув из кубка.

— Я хотела бы поговорить с вами об этом, — заявила девушка, подняв глаза на мужчину.

Ей не нравилось стоять так перед Хасаном, она чувствовала себя неуютно, стоя перед ним, пока он восседал на подушках и пиршествовал. Одна из наложниц рассматривала ее с нескрываемым презрением. В другой ситуации принцесса бы вышвырнула нахалку, но сейчас с каждого угла веяло опасностью, только стоявший рядом Ромо придавал ей сил и уверенности.