— Нам теперь точно не успеть, — закусила губу Лира.

— Так — не успеть, — подал голос темноволосый, — но можно срезать.

Лира недоверчиво покосилась на парня, Джей презрительно фыркнул.

— Понятно, — хмуро ответил водитель и оглянулся на ребят. — Ты их отведешь?

Темноволосый выразительно глянул на Лиру и кивнул.

— Отведет? — поднял бровь Джей.

— Там на дороге авария, — пояснил водитель, — автобус надолго застрял. Тебе ведь надо было на «Заброшенную»? — он повернулся к Джею и хитро улыбнулся.

— Так вы знали?

— На вашем месте я бы поторопился. Он не станет ждать, — и водитель махнул в сторону открытой двери, куда выскочил темноволосый.

Ребята вышли прямо на проезжую часть и двинулись между стоящими машинами, стараясь не упускать из виду темноволосого. Шли они долго, и Лира даже стала сомневаться в правильности их решения. Но парень наконец остановился возле улочки между домами и осмотрел их небольшую компанию.

— Вас больше, чем я думал.

Джей снова вспылил, приняв реплику брюнета на свой счет, а Лира оглянулась и застыла в изумлении. Оказывается, все это время за ними бесшумно следовала та самая брюнетка.

— В Ангелию? — только и выговорила Лира.

Брюнетка метнула в нее молнию и, отведя взгляд, кивнула.

— Так, если все в сборе, предлагаю поторопиться. Времени в обрез, — нетерпеливо отозвался их проводник и вдруг быстро устремился вглубь улочки.

Ребятам ничего не оставалось, кроме как бежать за ним.

Быстрый бег всегда был коньком Лиры, а потому ей не составляло большого труда не отставать от темноволосого, но вот остальные были явно не в восторге от забега. Брюнетка бежала уже скрючившись, но стоило ей поймать на себе взгляд Лиры, как она гордо выпрямлялась и рвалась вперед из последних сил.

Лира нагнала провожатого.

— Далеко еще?

— За поворотом. А дальше через парк, — парень был явно удивлен такой прыткостью и напористостью девушки. Они свернули и резко остановились.

— О, фантастика! Бесподобно! Класс! — первым отозвался Джей, тяжело дыша и держась за бок. Брюнетка и вовсе согнулась и облокотилась о кирпичную стену, прерывисто хватая ртом воздух.

Лира уперлась руками в колени и озадаченно посмотрела сначала на тупик, а потом на провожатого. Судя по его виду, стена в четыре (как прикинула на глазок Лира) метра тоже не входила в его планы.

— Однако, — задумчиво потер подбородок несостоявшийся проводник.

— И что дальше, Сусанин? Прыгать, копать? Что?! — Джея, казалось, разрывало от сарказма.

— А если чуть-чуть вернуться и пойти параллельной улицей, — подала голос брюнетка, чуть отдышавшись. Черные волосы атласом спадали на лицо, отчего она вынуждена была их постоянно закладывать за ухо.

— В парк нет другого выхода. Не понимаю, — парень подозрительно ощупал стену, — ее не должно здесь быть, — он слегка присел, будто бы изготовившись к прыжку, но в следующую секунду, словно о чем-то вспомнив, с сомнением покосился на ребят и выпрямился.

— Это ты стене скажи, — все больше выходил из себя Джей. — С чего ты взял, что ее тут не было? Может, это ты не туда свернул.

— Я знаю эту улицу, как свои перья, — провел странную аналогию темноволосый, — и этот переулок точно помню. Здесь еще дерево должно быть.

— Вот именно, — торжественно развел руками блондин, — но дерева здесь нет. Зато есть стена. Ты точно ошибся! И завел нас не туда!

— Никто тебя не тащил за мной, — с досадой бросил провожатый.

— Не очень-то и хотелось.

Парни и дальше продолжили бы искусство красноречия, но их голоса утонули в громком, разрывающем барабанные перепонки, скрежете. Как оказалось, пока они выясняли отношения, Лира успела осмотреться и уже пристроилась к тяжелому мусорному баку в половину ее роста. Еще один тяжелый вздох — и бак снова отозвался пыткой для ушей.

Парни злобно обменялись взглядами, и Джей быстро подбежал к баку с другой стороны. Темноволосый раздраженно цыкнул и неторопливо присоединился к ребятам.

— Вы это серьезно? — брюнетка удивленно окинула взглядом слаженно работающих ребят. А потом вздохнула и, закасав рукава, стала убирать доски, ветки и прочий мусор, мешающий движению бака. Когда подходящий на роль ступеньки объект был установлен в приемлемой близи от стены, Лира решила его опробовать.

— Все равно высоковато, — пожаловалась она, лягухой прыгая по покатой крышке.

Темноволосый тоже заскочил на бак и молча подставил руки. Лира недоверчиво уставилась на него.

— Я не собираюсь стоять так вечно, — спокойно заметил он, не разжимая рук.

— Погодь, — Джей тоже занял свое законное место на баке.

— Тебя брать на ручки я тоже не собираюсь.

Но блондин молча схватил его руки и образовал живой замок из четырех ладоней. Он выжидающе уставился на Лиру. Последняя, в свою очередь, вопросительно посмотрела на брюнета. Тот кивнул, и девушка приблизилась к парням.

— Я никогда раньше так не делала, — пожаловалась она.

— Здесь нет ничего сложного, — успокоил ее Джей, — просто становись одной ногой сюда, а мы, — он посмотрел на оппонента, — тебя как звать-то?

— Крис, — буркнул парень после минутного молчания.

— Джей. Эй, темненькая, открой тайну своего имени.

Брюнетка, все это время молча наблюдавшая за ними, подошла к ним вплотную, хотя забраться на бак не рискнула.

— Велани, — представилась она, вновь убрав волосы с раскрасневшегося лица. Наверное, последствия быстрого бега.

— Отлично, перезнакомились. Смотри внимательно, как Лира делает, ведь следующей ты будешь. Так вот, — продолжил неунывающий блондин, снова обращаясь к Лире, — ты ставишь ногу и на счет «три» отталкиваешься, а мы с Крисом придадим ускорение твоему… эээ… полету.

— Только не перестарайтесь, — Лира почувствовала, как вспотели ее ладони. На теории все просто, а ты попробуй это сделать правильно с первого раза. А вдруг она им руки вывихнет? Она похолодела, вспомнив самый большой страх любой девушки — вес. Она же наверняка страшно тяжелая! И почему раньше она вообще о таких вещах не заботилась, как это делали ее одноклассницы, посиживая на китайско-тунгусско-мегаоднодневных диетах?!

— Тебя наша поза не смущает? — не сдержал сарказма Крис. — Может, просто пинком обойдемся?

— Да все-все, — Лира поспешила поставить ногу, — не больно?

— Обопрись на нас, — скомандовал Джей и напрягся.

Глаза девушки округлились, но спорить она не стала, хотя основной вес пришелся, конечно, на Джея. Крису она не доверяла.

— Готова?

В горле у девушки пересохло, но она мужественно кивнула.

— Один, — начал Джей.

— Два, — поддержал его Крис.

— Три! — заорали оба, и Лира полетела. Все произошло очень быстро, девушка даже зажмуриться не успела, не то что вскрикнуть, как ощутила себя до пояса висящей на стене. Волосы, взъерошенные восходящим потоком взявшегося из ниоткуда теплого воздуха, упали на глаза. Парни постарались на славу: сила толчка подбросила ее почти полностью на стену, и ей не пришлось в напряжении карабкаться, как она боялась. А вот перелететь она очень даже могла.

«Монстры какие-то, — пронеслось в голове дрожащей девушки, пока она принимала устойчивое положение и убирала волосы с глаз, — связалась на свою голову. Один Терминатор, другой Рэмбо».

Она оглядела предстоящий путь и ахнула. Им действительно оставалось пройти буквально десять шагов: впереди виднелся лесопарк с зеленовато-желтыми кронами кленов и каштанов. А под самой стеной…

— Сирень! — с восторгом вскрикнула она. — Здесь и правда растет дерево. Ты был прав!

— Конечно, — спокойно ответил Крис рядом с ней, — я всегда прав.

Лира вздрогнула: отчасти из-за Криса, так неожиданно быстро оказавшегося рядом, отчасти из-за внезапного, гулкого грома, прокатившегося по всему кварталу. Крис тоже внимательно посмотрел туда, откуда ребята прибежали: глухой шум и далекие голоса его явно встревожили.