Глаза Джея алчно загорелись.

— И заранее резервирует себе место в медпункте, — вернула парней в реальность Саманта, — по данным статистики травмпункта Восточной клиники, самое большое число травм в академии случается с теми, кто посещает этот клуб.

— А откуда у Восточной клиники такой интерес к Ангелии? — ошеломленно спросил Джей, отодвигая от себя уже не кажущийся таким безобидным буклет цвета хаки.

— Да потому что большинство травм слишком серьезны для нашего медпункта! — победно закончила Саманта и уставилась на парней в немом вопросе.

С минуту ребята молча дырявили взглядом буклет, а потом, не сговариваясь, похоронили его под грудой регистров и огляделись. Занятые разглядыванием буклетов, они потеряли счет времени и теперь обнаружили на себе недовольные взгляды однокурсников, желающих поставить свою подпись в строке будущих увлечений.

— Ну что ж, если никто больше не желает подписаться, — подытожила Саманта, аккуратно складывая регистры в стопку на столе, — пора передать эстафету остальным страждущим, — она взяла сумку, — до начала занятий я, пожалуй, успею заскочить в деканат за заявками. Встретимся в аудитории.

И она быстро выбежала из гостиной. За ней неспешно утопал и Крис. Джей, пробурчав что-то о забытом конспекте, рванул обратно в спальню. Оставшись одна, Лира еще какое-то время отсутствующим взглядом смотрела на регистры, а потом внезапно ухмыльнулась и выудила из сумки ручку.

Весна пришла неожиданно, и хотя ночи были по-прежнему холодными и даже морозными, днем уже вполне можно было свободно понежиться на ласковом солнышке без верхней одежды. Кроме того весна принесла с собой сладкое ожидание праздника Ангелик, а с ним и длинных выходных на Светлой неделе. Даже занятия по демонологии и нематериальным сущностям, проходившие в подвале, уже не казались такими бесконечными. Хотя, как объявила Джиллиан, раз уж все обзавелись крыльями (Лира уныло опустила голову), то вскоре они перейдут к практике, а значит — скоро станет жарко.

Стефан, похоже, придерживался того же мнения.

— Итак, — внезапно прервал он разъяснение лекционного материала и обвел всех грозным взглядом, — поскольку вы все уже оперенные, покажу-ка я вам реальную картину нашего мира.

Лира понурилась. «Все оперенные, ага». Остальные навострили уши, несильно удивившись резкой смене темы. Студенты уже успели привыкнуть к его немного эксцентричному стилю преподавания.

— В следующем году я научу вас сплетать руны, не произнося ни звука, но уже сегодня я вам кое-что покажу.

— Это вроде психокинеза? — уточнила Саманта.

— Отнюдь. Сейчас продемонстрирую. Дарк!

Крис, незаметно прокравшийся в аудиторию и только устроившийся за последним столом, вздрогнул и вопросительно посмотрел на учителя.

— Наказание за опоздание или помощь преподавателю — что выберете? Если вы, конечно, не боитесь стать добровольцем?

Даже если парень испытал ужас, по нему это заметно не было. Крис вальяжно прошествовал к преподавательскому столу.

— Как вы переносите холод?

— Нормально, — ответил парень и напрягся, видимо, сообразив, что его ожидает.

— Замечательно. Friz, — тут же, без предисловий, Стефан правой рукой описал в воздухе дугу, и парня окатило морозным воздухом, словно жидкий азот пролился из баллона. Крис успел закрыть глаза прежде, чем его тело покрылось тонкой коркой льда. Всего секунду ученики взирали на застывшее изваяние своего одногруппника, но Стефан лишь щелкнул пальцами, и с парня закапала вода, а потом и пар пошел. Одежда высохла за минуту, но колотун и дрожь в руках Крис смог унять значительно позже.

— Так работает Friz в его обычном исполнении. Неуклюже, затратно и неконтролируемо.

Судя по виду Криса, он был категорически не согласен, но стекшая с волос на затылок, а потом и на спину холодная капля отбила у него всякое желание спорить.

— Теперь посмотрим на более совершенный Friz.

Стефан в полной тишине напряженной группы легко, даже как-то небрежно, взмахнул рукой, словно отгоняя назойливый летний пух. Крис побледнел и с удивлением уставился на свои дрожащие руки. Внешне, кроме болезненной бледности на лице да удивленного взгляда, парень не изменился. Он оперся рукой о стол, но, не рассчитав силы, плюхнулся в преподавательское кресло. На лбу появилась испарина, взгляд помутнел, плечи мелко затряслись от противного озноба; если присмотреться, можно было заметить, как парень тяжело и прерывисто дышит.

— Его температура сейчас — 34,7 градусов по Цельсию и продолжает падать. Вторая ступень Friz.

Стефан снова махнул рукой, и процедура отмены рунической формулы повторилась, с тем только отличием, что Крис так и остался бледным. Он тут же вскочил со стула, всем видом показывая, что не произошло ничего особенного, и он готов к новым подвигам.

— Как самочувствие? — коротко осведомился Стефан.

— Отлично, — с вызовом ответил Крис, хотя его немного шатало.

Стефан удовлетворенно кивнул. И все. А Крис вдруг согнулся пополам и схватился рукой за горло. Его лицо стало не просто белым, а каким-то пепельно-серым, губы посинели, скулы заострились.

— Высшая ступень — Inferno Friz, — тихо пояснил Стефан. — Я могу заморозить любой его внутренний орган изнутри.

В аудитории установилась гробовая тишина, прерываемая лишь негромкими всхлипываниями Криса, пытавшегося сделать хотя бы пол-вздоха.

— Хватит! — у Лиры аж заложило уши от чьего-то отчаянного крика. Лишь спустя минуту по уставившимся на нее одногруппникам она сообразила, что кричала она сама. Девушка села обратно (не заметила, как вскочила) и попросила, — перестаньте.

Но Крис уже пришел в себя, ухватившись за протянутую руку Стефана и нервно откашливаясь.

— Если плохо себя чувствуете, можете уйти.

— Нет, — гавкнул Крис и снова плюхнулся на излюбленный преподавательский стул.

— Ну, как хотите, — миролюбиво ответил Стефан, словно не замечая, что его место занято. Напротив, он подошел и встал рядом, дружелюбно положив руку парню на плечо.

— Как я уже сказал, Inferno Friz может заморозить любую материю изнутри и действует он точечно. Что бы вам сейчас ни показалось, я внутренние органы Дарка не трогал, а вот воздух в его легких — да. Чтобы вы хоть немного представляли, с чем можете столкнуться.

Крис удивленно покосился на все еще лежащую руку преподавателя на его плече, но если и хотел что-то сказать, то не осмелился. Присмотревшись, Лира заметила, что рука преподавателя светится.

— Вы должны понимать, что наименование «ангелы» вовсе не соответствует большинству ваших представлений о них. Все, что вы знали о них из сказок и фантастических рассказов, сильно отличается от реальности. Да, у нас есть крылья, и мы в некотором роде защищаем простых людей. Но мы не безгрешные и не святые, более того, некоторые из нас, обретя силу и власть, используют ее в корыстных целях. Или во вред другим. Так что вы должны принять тот факт, что мой предмет может пригодиться вам не только и не столько для защиты от демонов, сколько для защиты от себе подобных, вроде отступников и падших. Но об этом мы с вами поговорим в другой раз, на сегодня все свободны.

Взволнованные студенты поспешили к выходу.

— Ты как? — обеспокоенно спросила Лира у Криса, устало плюхнувшего на свое место. Тот промолчал.

Стефан бросил быстрый, но цепкий взгляд на парня, удовлетворенно кивнул и вышел.

— Тебе в медпункт надо, — присоединилась Саманта к команде «взволнованных», — помочь дойти?

— Ты еще донести предложи! Отвалите! — рявкнул Крис, закинул рюкзак на спину и быстрой, хотя и слегка шатающейся, походкой двинулся на выход.

— Оставьте его, — серьезно заметил Джей, хмуро проводив взглядом одногруппника, — Стеф его подлатал немного. Оклемается.

Девушки взволнованно переглянулись, но спорить не стали.

Больше всего радовали первокурсников приближающиеся учебные полеты, которые продолжатся до лета. Но главное, они не влекли за собой тяжелый довесок в виде экзамена или зачета, как все остальные предметы.