К слову, в чисто женских командах я больше не играю. Одна из таких разряженных в пух и прах красоток чуть не оставила в моем лице весь свой дорогостоящий маникюр, пытаясь отнять мяч. Располосовала знатно, я думала, будут шрамы, но мне повезло. Проблема в том, что многие девочки недостаток умений в ходе игры компенсируют необоснованной агрессией. С ребятами играть проще, они и толкнуть лишний раз опасаются, и играют легче, хотя и с ними мне доставалось на орехи, причем не слабо. И всё же — я за мужскую компанию.

Я присмотрелась к собравшимся игрокам. С большинством из них я уже не раз играла, поэтому настроилась на интересную и спокойную игру. Из моих пришли Ривара и Скарецки, и я даже немного расстроилась. Если эти двое будут играть против меня, они оторвутся по полной.

Повернулась к судейской скамейке, ожидая увидеть там хоть кого-то из физруков. Скамейка пустовала.

— Тагир, а кто сегодня судить будет?

Технарь пожал плечами.

— Мы уже послали пару человек за преподами, если не найдут никого, сами будем судить.

Это не очень хорошо, потому что не раз после такого вот судейства случаются потасовки, перерастающие в драки, а нас потом месяц не пускают в спортзал. Тем более что лимит общения с Покровен в этом месяце исчерпан с лихвой.

— О, идут! — обрадованно воскликнул Тагир, но звук до меня долетел раньше, чем картинка.

— Взвод, строиться! — раздалась команда.

Мы выстроились в шеренгу. Я даже разочарованно прищелкнула языком — судить позвали Агеллара.

Он тоже меня заметил и недовольно прищурился. Я демонстративно отвернулась. Впереди высунулся Ривара, оглядывая строй. Он слегка кивал головой, словно рассчитывал нас, а потом внезапно поменялся местами со своим соседом.

— Равняйсь! Сми-и-ирна! На первый-второй рассчитайсь!

Я попала во вторые.

— Первый расчет, шаг вперед!

Строй распался на две шеренги, все стали вращать головами вправо-влево, чтобы посмотреть, кто в какой команде.

Слева от меня довольно улыбался Скарецки, но смотрел он в противоположную сторону, сквозь меня. Я обернулась, и причина сразу стала ясна.

Справа от меня стоял Ривара.

Игра — это вечный спутник детства

***

Судья вышел к центру поля с мячом в руках, от нашей команды пошел Скарецки, от команды соперников Тагир. Я заняла ближайшую от центра зону в надежде поймать отброшенный мяч.

— Готовы? — спросил Агеллар и подбросил мяч вверх, одновременно подавая сигнал свистком. После этого занял свое место на судейской скамье.

Мяч полетел в другую сторону, и я не стала оставаться на месте, поспешила за ним. Его подобрал один из новых технарей, ранее еще не игравших с нами, и практически сразу потерял мяч из-за нападения соперника.

— Ранхил, на выброс! — крикнул Ривара, подкидывая ушедший за пределы поля мяч, и я незамедлительно отправилась к стене спортзала.

Вперед вышел все тот же технарь, но я не стала рисковать, послала длинную передачу Даниэлю, он разыграл комбинацию в паре со Скарецки — счет открылся в нашу пользу.

Соперники огорчились и обозлились, игра стала более агрессивной, и нам пришлось много обороняться. Один раз я блокировала в прыжке опасный бросок, сбивший меня с ног, когда оборона была прорвана. Лежа на спине, я передала пас игроку нашей команды, и улыбнулась шутке нападающего Тагира про то, что я могу передать мяч из любого положения.

И вдруг меня кто-то аккуратно потянул вверх. И улыбка так и застыла на моем лице жуткой маской, потому что я услышала голос:

— Не ушиблась?

Я резко развернулась, чтобы убедиться — не показалось ли мне. Не показалось — меня поднял Ривара, и он даже улыбался в ответ. Я коснулась головы, подозревая у себя галлюцинации, вызванные сотрясением мозга.

— Дан, защита! — рявкнул Скарецки, и мы бросились врассыпную.

Беда в том, что Тагир уже был у кольца, и счет сравнялся.

— Вы сюда зачем пришли? Брат, что за фигня?

— Отыграемся, — небрежно произнес Ривара, выбрасывая мяч на меня.

— Соберитесь, — рыкнул Скарецки, отбирая у меня мяч.

— Чен, полегче, — предупредил Даниэль.

— К чёрту.

Он повелся в одиночку, но его обыграли, и игра вернулась на нашу половину поля.

Я выбежала навстречу атаке, наши подтянулись следом. Так как ведущим был опять Тагир, встреча вышла веселая.

— Отнимай, я даже поддамся, — заулыбался Тагир, не переставая бить мячом об пол возле меня.

— Не нужно мне поддаваться, я итак отберу мяч, — ответила я, следя за каждым движением противника.

— Тогда до встречи у вашего кольца, — и попытался уйти в сторону.

Не ушел. Наши ноги и руки запутались, Тагир поскользнулся на мяче и потянул меня за собой. Агеллар фиксировал спорный мяч.

Похоже, я что-то отдавила Тагиру, когда завалилась на него, технарь протяжно застонал.

— Не притворяйся, — я стала подниматься, протягивая руку сопернику, но меня оттолкнул Ривара.

— Ты совсем охренел, горец? — накинулся он на лежащего на полу Тагира, яростно сжимая кулаки.

И снова запахло дракой.

Тагир медленно поднялся.

— Какие проблемы, Дан? — спокойно спросил он, подходя вплотную.

У технаря и в самом деле южные корни, поэтому ростом моему сокурснику он не уступает.

Раздался возмущенный свисток судьи и грозный окрик:

— Если вы не так уж хотите играть, то не задерживайте меня, — Агеллар покинул насиженное место, вклиниваясь между парнями. — У меня еще дела сегодня вечером.

— Тренер, — обратился Ривара, не сводя глаз с противника. — Я прошу засчитать фол первому расчету. Опасная игра со стороны нападающего.

Агеллар сверкнул на меня черными глазами.

— Ранхил, спорный мяч или удаление твоего обидчика?

Опять он заостряет на мне все внимание.

— Спорный мяч, — цежу я.

У тренера странная мания делать меня вершителем судеб.

Полная яда усмешка и короткое:

— Тогда становись на выброс.

Что касается розыгрыша — у меня против Тагира нет никаких шансов. Я намного ниже его, и даже в прыжке не смогу выбить мяч в руки своим. Так и вышло, технарь не напрягаясь отправил передачу прямо в руки одного из программистов, и никто из наших уже не смог ему помешать. Мы стали проигрывать.

Скарецки уже скрипел зубами от досады и бросал злые взгляды на друга. Ривара то ли намеренно игнорировал их, то ли и в самом деле не замечал, но игра продолжилась в том же ключе.

Я отбежала на некоторое расстояние, минуя трехсекундную зону, приготовилась к пасу от Чена. Защитники меня не заметили, я стала активно сигнализировать, что я открыта, но передачи так и не получила. Скарецки разыграл с безруким технарем, который упустил мяч, и им снова завладели соперники. Я вернулась в защиту.

Забить еще один гол соперникам не удалось, но всем стало понятно, что у нас серьезная проблема — отсутствует взаимопонимание между игроками.

Ситуация с отсутствием передачи повторилась еще пару раз. Чен словно не замечал меня, делал совершенно безумные броски самым бестолковым игрокам нашей команды, они упускали мяч и всей команде приходилось снова возвращаться назад. Ривару постоянно закрывали, мяч до него практически не доходил, а вот мной всерьез никто не интересовался, чем вполне можно было бы воспользоваться. Да, у меня существенные проблемы с попаданием в кольцо, но никто и не говорит о меткости, порою достаточно короткой передачи союзнику, и победа в руках.

— Перерыв и смена площадок! — объявил Агеллар. — По итогам первого тайма в пересчете на очки шесть-три в пользу первого расчета.

Мы поменялись местами с противниками и уселись на лавки, каждая команда на своей стороне.

— Это полная хрень! — не выдержал Скарецки и сплюнул на пол.

— Конечно хрень, — отозвался Ривара, — ты никому не даешь играть.

— Я?! — вспылил Чен. — Это что ты устроил, бросился девчонке сопли вытирать? Ранхил, на кой ты вообще сюда ходишь? Видишь, одни парни играют!