— Что я пропустила? — присаживаясь рядом с Гидрой, спросила я.

Подруга даже взгляда не подняла.

— Варди объявил устный опрос. Будет спрашивать основные черты и характеристики менеджмента.

Я удивилась. Самый миролюбивый и нетребовательный преподаватель объявил устный опрос — чудные вещи творятся.

— С чего бы это вдруг?

— У него и спросишь, когда вызовет, — излишне резко ответила Гидра, переворачивая страницу. — Учи.

Я немного опешила от ее реакции на безобидный вопрос, но решила, что сейчас не время и не место выяснять, что у нее случилось, вместе со всеми углубляясь в изучение даже не открытого мной дома конспекта.

После звонка наше существование превратилось в ад. Варди как с цепи сорвался. Летели головы, журнал заполнился плохими оценками, а очередь опрашиваемых неумолимо приближалась ко мне. Я время даром не теряла, пролистывала исписанные торопливым почерком страницы своей тетради, но что-то мне подсказывало, что меня всё равно завалят, потому что я ничего не учила.

Варди поправил очки на носу, и заглянул в журнал.

— Так, что мы имеем… Два человека на "хорошо", семь "удовлетворительно", остальные… Чем думали, господа хорошие? Если рейн Варди не спрашивает, так и учиться не надо? Правильно мне посоветовали взяться за вас, — быстрый взгляд на наручные часы. — У нас остается не так уж много времени. Кто у нас там по списку следующий?

Увы, я знала, кто. И уже приготовилась встать, чтобы получить свою порцию прилюдного позора, но произошло то, чего я никак не ожидала.

— Рейн Варди, разрешите мне, — внезапно раздался за моей спиной, что я даже вздрогнула.

Преподаватель запрокинул голову, чтобы не свалились очки и смерил взглядом самоубийцу.

— Ривара? Спасаете рию? Благородно. Прошу к кафедре.

Он тоже не подготовился, видела, что учит так же, как и я. Отвечал он так же — через слово, Варди постоянно его поправлял, дополнял ответ и хмурился, но "пару" ставить не спешил, всё же сам вызвался. А я смотрела на него и спрашивала взглядом: "Зачем?"

Ривара не реагировал, но и взгляда не отводил. Варди надоело слушать сбивчивый ответ в интерпретации очередного студента, благо, от развернутой лекции на тему нашей лени нас спас звонок.

— Садитесь, Ривара. Три балла, и то только за смелость. Ужасная подготовка. Идите на перерыв, второй час начнем с разбора новой темы. Спрошу на следующем занятии!

Проходя мимо меня, Даниэль криво улыбнулся.

— Не загоняйся, Ранхил, — и подхватив сумку, направился на выход. — Считай, отдача.

— Что это на него нашло? — вслух спросил кто-то, но я не стала реагировать.

Этот вопрос мучил и меня. Ривара ничего не делает просто так, тем более что-то хорошее.

— Физические нагрузки делают с людьми странные вещи, — едко бросила Гидра, и тоже вышла из аудитории.

А я задумалась. Что она имела в виду?

После занятий мы засели в столовой, чтобы обсудить события дня.

— Слышали, что сказал Варди, на нас определенно кто-то накапал, — проговорил Лет.

— Да, он сказал, что ему предложили нами заняться, — поддержала Алиса.

— Может, Покровен? — предположил Варлан.

Замдиректора у него теперь больная тема.

— Я тоже так думаю, — отозвалась Гидра.

Круг знатоков впал в уныние.

— И надо ж так, все перед собранием, — захныкала Малика.

— Это все специально подстроено, вот посмотрите, другие преподы тоже начнут придираться. Кроме тех, конечно, кто Железной Рейны не боится.

— А такие существуют? — удивленно спросила Алиса, а я некстати вспомнила Агеллара.

Пожалуй, он единственный, у кого вообще есть хоть какое-то влияние на замдиректора.

— Слушайте, ну мы и попали, — резюмировал Варлан.

— Ага, — согласился Лет. — Еще и Агеллар придурок — не мог сам все решить. Обязательно ему было нас Покровен сдавать. Той только дай повод, живьем сожрет.

Он был неправ, но защищать при всех Агеллара равносильно самоубийству. ПРОшники еще не проставились за проигранный спор, поэтому рисковать не стоит.

— Да-а… - протянула Малика. — Не мог Лео кого-нибудь другого в коридоре встретить.

— Эффект был бы тот же, уж поверьте, — ответил на это Варлан, бросая на меня многозначительный взгляд, мол, поддержи.

Я кивнула. Ко мне развернулся Лет и воскликнул:

— Ранхил, а ты что молчишь? Повезло, так сидишь, небось, и думаешь — неудачники?

Я привыкла к манере Лета говорить не думая, поэтому нисколько не обиделась.

— Мне, кстати, тоже интересно, что ты такого сделала Риваре, что он завалиться из-за тебя был готов? — пытливо спросила Малика, блестя накрашенными перламутровым блеском губами.

И Лет, кстати, не сводит с них взгляда. Куда только Алиса смотрит.

— Почему вы уверены, что я должна знать, зачем Ривара вместо меня вышел? — возмутилась я.

Но брошенное в толпу людей сомнение сделало свое черное дело. Самое обидное, что я не видела веры даже в глазах Гидры. Ее тяжелый взгляд меня вообще крайне напрягал — я никогда не видела у нее таких эмоций.

— Тебе виднее, что ты от нас скрываешь, — ядовито улыбнулась Малика, направляя свой внимательный взгляд в мое лицо. — То вы деретесь, то милуетесь…

— Что вы, в самом деле? — не выдержал Варлан. — Может он просто в качестве извинений решил помочь Ли.

— Конечно, все почему-то хотят помочь Ли, — зло проговорила Гидра, вставая. — Я домой.

Я вообще выпала в осадок от ее тона.

— Да я вообще не обязана знать, какая муха укусила вашего Ривару! — разозлилась я, вскакивая следом за Гидрой. — Всем пока, я в спортзал.

Подругу догнала уже практически на выходе.

— Что не так? — спросила я, хватая ее за плечо. Гидра вывернулась и сбросила мою руку.

— Ты еще спрашиваешь? — зашипела она, делая выпад в мою сторону. — Ли, я от кого угодно ожидала, но не от тебя!

— Да что ты от меня не ожидала, ты можешь сказать?! — рявкнула я так, что глаза Гидры округлились до невероятных размеров.

— Чего ты на меня орешь? — опешила она.

— А ты чего на меня бросаешься? — упрекнула я, чувствуя, что ее запал проходит.

— Давай потом поговорим, — устало произнесла она, запуская пятерню в волосы. — Я сейчас не готова.

— Хорошо, — согласилась я. — Просто не нужно в следующий раз нападать на меня, не объяснив причины. Я не понимаю, чем я это заслужила.

Мне показалось, что ей совсем недолго осталось до истерики. Она закусила губу, кивнула и выбежала из учебного корпуса.

Стараясь раньше времени не травить себе душу, пошла переодеваться. Я еще не придумала способа успокоить нервы эффективнее, чем погонять мяч. Я облачилась в ту самую желто-голубую форму, которую забраковал Агеллар, и вышла в зал.

Повезло, потому что сегодня основная масса играющих состояла сплошь из технарей.

— А-а, Лиана, — мимо меня с мячом пролетел четверокурсник, улыбаясь во весь рот. — Давненько тебя не было.

Я на самом деле давно не приходила, еще перед зимней сессией бросила, чтобы не заниматься во вред учебе. Потом были каникулы, приезд отца…

— Привет, Тагир, да, дела были. ПРОшников много сегодня?

Парень осмотрелся, становясь вполоборота.

— Ну, Ларсен, Идиго… Остальные наши. Бухгалтера приходили, но увидели, что элитных мало, носы задрали и пошли.

Помню я тех бухгалтеров. Четыре девицы в мини на высоченных шпильках и с наращенными волосами. Я, когда играла против них в чисто женской команде, боялась сделать лишнее движение — где гарантия, что их волосы не останутся у меня в руках? Играют девочки сносно, но крайне раздражают меня своей привычкой "поснимать" ребят там, куда лично я прихожу отвести душу. Радует только то, что, когда нет ПРОшников, куколки (я не причем, такое прозвище им дала Гидра) не играют. Кроме элитных (а это уже общепринятое название среди студентов для специальности программирования) тех девочек больше никто не интересует, а игра — лишь способ достижения коварных целей.