После душа парочка позавтракала, и Ник проводил Мэлони до остановки, сам пошел на работу.

Ник работал в туристическом агентстве. А если быть точнее в отделе туризма в известном отеле, работал с богатыми клиентами. Отправлял их в Австралию, Испанию, Италию, Францию, Грецию и многие другие страны. За словом в карман никто не лез, деньги были немаленькие. Турфирма определяла работника месяца, после чего давала либо повышение и поездку на две недели в страну, которую работник сам выберет, либо высокую премию. Нику в этот раз крупно повезло, ибо его выбрали работником месяца, и он выбрал премию. После работы парень поехал оформлять договор на покупку квартиры в центре города. Это было выгодно, так как это недалеко от автовокзала и в десяти минутах ходьбы от университета Мэлони, неподалеку парк с озером и много магазинов, даже школа для детей была неподалеку. Он давно присматривался к этому району и, наконец, выбрал то, что ему нравилось.

Ник решил сделать сюрприз Мэлони, поэтому ждал ее с букетом роз у университета, правда одет он был скромно: джинсы, кроссовки, желтая футболка и темно-серая кофта на молнии сверху. Поскольку в среду у девушки было четыре пары, она освободилась к трем часам дня. Пока Ник ждал ее, он встретил случайного «друга по ситуации». Тот стоял в сером костюме с белой рубашкой и милым букетом белых лилий, которые, наверняка, так любила его избранница.

— Кого ждешь, друг? — спросил он.

— Одну девушку. Ты, я так полагаю, тоже?

— Да. Моя малышка. Она такая красивая, ты, когда ее увидишь, с ума сойдешь.

— Думаю, не сойду. Меня уже покорила одна.

— Как ее зовут? — спросил Ник.

— Ее зовут… - начал говорить парень, как тут увидел Мэлони с Алекс.

— Ник! — крикнула радостная Мэлони.

— Уэстли? — удивилась девушка.

— Что вы тут делаете, мальчики?

— Вот, друг, моя малышка.

— Ее-то я и ждал, — ответил Уэстли, огорченно вручая букет девушке и разворачиваясь, что бы уйти.

— Спасибо, — глаза у Мэлони стали сверкать ярче изумрудов.

— Привет. Алекс Лонг, — представилась подруга, протягивая руку Уэстли.

— Очень приятно. Уэстли Кеннет, — вежливо ответил парень.

— Стоп, стоп, стоп. Это когда же она успела тебя покорить?

— Пару дней назад, сидели в кафе с компанией. Впрочем, теперь я вижу, что она занята.

— Детка, почему я об этом ничего не знаю?

— Ну, тогда мы еще не были вместе. И, кажется, я говорила тебе, что не надо называть меня на людях так. Это личное.

— Дома поговорим, — грозно сказал Ник, отдавая ей розы без особого энтузиазма.

— Пока, ребята, — рявкнул он.

— Постой, а что ты хотел? — обратилась девушка к Уэстли.

— Лишь прокатиться с тобой на машине и провести вечер вместе. Но куда уж мне с какими-то лилиями против такого букета роз, — сказал Уэстли с явной иронией.

— Ну, лилии, вообще-то, мои любимые цветы, — сказала девушка Уэстли, и глянула с намеком на Ника.

— Я это знаю, — ответил парень.

— Откуда? — вмешался Ник.

— Мне Джейд сказала.

— Ах, Джейд? — Ник начинал заметно злиться, посматривая на девушку из-за каждого слова.

— Я пойду. У меня есть дела еще, — поникший парень сел в машину и уехал прочь.

— Пока, Уэстли. Рада была видеть. Спасибо за цветы.

— Да уж, подруга, то ни одного парня, то сразу двое, — напомнила о себе Алекс.

— Что же ты еще скрываешь? Что за тайну ты прячешь? — пошутила девушка. А тайна и правда была, только Мэлони и сама об этом пока не догадывалась.

— Двое ли? Может еще парочку прячешь, мм? — почти кричал парень.

— Я, пожалуй, тоже пойду. Встретимся завтра. Пока, красавица.

— Пока, — девушки попрощались. Мэлони, злобно глянув на Ника, зашагала в сторону троллейбусной остановки.

— Что и не скажешь ничего? — донимал ее молодой человек.

— Если бы ты меньше горячился по поводу и без, то может что-то и сказала бы.

— Ох, какие мы грозные, — съязвил парень.

— Удивительно просто, до чего ты дотошный.

— Как это понимать?

— Я думала, ты изменился и не ревнуешь ко всем моим друзьям. Это университет, другой город, разумеется, у меня будет больше новых знакомых и в том числе парней. И, разумеется, не все будут просто друзьями, многим я могу понравиться. Но тебе следует знать, что если я выбрала тебя, то я с тобой. Даже после того, что ты сделал, я выбрала тебя! Тебе этого не достаточно? И вообще, я хоть раз дала тебе повод думать, что я могу изменить тебе? — девушка была вне себя от злости. Как он мог подумать, что она сумеет поступить, как он, зная, насколько это больно? Это не укладывалось в голове.

— Эй, малыш, тише… - начал успокаивать ее Ник. — Хотя могла бы и не напоминать об этом.

— Я тебе не «малыш». Не смей так называть меня на улице. Ни «детка», ни «малыш», ни «пупсик», ни как иначе. Извини, что напоминаю, но, знаешь ли, не очень приятно, когда человек, которого ты любишь ложиться в постель с какой-то шлюхой!

— Любишь? — удивился и обрадовался Ник, сверкая глазами. — Ну, прости, — он протянул ей букет роз.

— Тебе давно пора запомнить, что я не люблю розы, — девушка нежно коснулась губами щеки парня, и он, взяв за руку, повел ее в черный мерседес, стоявший прямо за ее спиной. Они сели в машину и уехали.

— Откуда всё это?

— Из зарплаты.

— Тебя вдруг повысили?

— Да, еще премию дали. И у меня для тебя есть еще один сюрприз.

— Боюсь, что я не совсем подходяще одета для подобных сюрпризов, — сказала девушка, оглядев себя с ног до головы. На ней были красные конверсы, белые джинсы, белая майка, бело-красная кофта и серый рюкзак.

— Перестань. Цветы прекрасно подходят к твоим кедам, — пошутил Ник и поцеловал девушку в губы.

— А куда мы едем?

— Домой.

— Но нам в другую строну, — сказала девушка, глядя в окно машины.

— Нет, мы едем правильно. Я купил квартиру.

— Что? Как? Это же в каких размерах вам премию начисляют? — была в изумлении Мэлони.

— Милая, не забивай свою голову. Просто порадуйся за нас и наслаждайся.

— Так я радуюсь, просто в шоке немножко.

— Это пройдет, — гордился собой парень.

— И надолго мы туда?

— Насовсем.

— Стоп. Мне надо в больницу. А еще подготовиться на завтра, встретиться с группой, утвердить детали. Через полторы недели праздник.

— А почему ты мне не сказала? — разозлился Ник.

— Ник, дорогой, тише. Я ведь не знала, что ты затеял. Если бы хоть намек был, то сказала бы. Хоть бы предупредил, что бы на сегодня ничего не планировала.

— Да я и сам не знал. Просто решил сделать сюрприз. И, видимо, не зря решил.

— О чем ты?

— Сперва, этот Уэстли к тебе подкатывает с букетом, который ты, кстати, почему-то не выбросила, а тащишь с собой, потом ты едешь в больницу к еще одному своего хахалю. Не многовато ли их на одну тебя?

— Что ты такое говоришь? Я еду проведать друга, не более того.

— Ага, как же.

— Слушай, ты мне надоел со своим вечным недоверием и ревностью! Когда ты уже угомонишься?

— Сейчас ты у меня угомонишься! — сказал парень и дал девушке пощечину.

— Ты что с ума сошел? — закричала девушка и, приказав водителю остановиться, вся в слезах выскочила из машины. Ник схватил Мэлони за руку, но его словно током ударило, он отпустил её, и та убежала прочь.

— Мэлони, стой! Мэлони! Стой, я повторять не буду! — парень вышел из машины и смотрел в след убегающей девушке. Посмотрел на букет лилий, порвал их, растоптал и оставил на земле, розы закинул на сидение. Потом сел в машину и поехал в свою новую квартиру. Один.

Погода портилась. Мэлони в слезах бежала, не разбирая дороги, как вдруг обо что-то споткнулась и угодила прямиком в клумбу с восхитительными цветами.

— Боже! — перепугалась немолодая женщина, сидящая неподалеку.

— Дитя мое, с тобой все в порядке? — женщина подала руку девочке и начала ее отряхивать от земли.

— Ах, штаны то белые, грязь не ототрется. Надо стирать. Идем, я дам тебе во что переодеться, пока застираю. Боже, да тут же тебя всю стирать нужно, — она оглядела Мэлони с ног до головы, волосы растрепались, тушь потекла, руки и пальцы ободрались, с виска идет кровь и губа разбита. Все, что было светлым, тут же приобрело земельный оттенок и смешалось с кровью на лице.