Озеро было лишь по колено девушке и метров шесть или семь в диаметре. Энергия, которая сочилась из каждой капельки этой воды, наполняла Мэлони и придавала ей сил. Хотелось танцевать, радоваться, было полное ощущение счастья. Нимфа забыла, что давно глухая ночь. Хотя, уже близилось утро.

Мэл просидела на берегу, с ногами опущенными в воду несколько часов. Когда первые лучи солнца коснулись воды, сквозь кроны деревьев — началось волшебство. Капельки воды, как роса на траве, начали подниматься верх по солнечному свету, по лучам к верхушкам деревьев. Воды стала прибывать, медленно поглощая валуны. Свет воды и камней становился всё более блёклым, пока и вовсе не исчез в ярком свете утра.

— Вот это да! — сказала нимфа сама себе. Утро напомнило ей о том, что ей пора возвращаться домой, если она и дальше хочет скрывать свою прогулку от Декса.

— Доброе утро, соня. Вставай! — ласково пропел Декс на ушко Мэлони.

— Еще пять минут, — пробурчала девушка в подушку, еще больше кутаясь в одеяло.

— Я сделаю тебе кофе, но если через пять минут ты не встанешь с кровати, я разбужу тебя своим методом.

— Хорошо. Пять минут, — сказала Мэл, вслед уходящему парню и резко села в кровати — Ох, если бы ты знал… — прошептала нимфа себе под нос, вставая с кровати и расправляя свою помятую кофту. Она сняла верхнюю одежду и оделась в домашний халат. — Хорошо еще, что успела хоть ботинки с курткой снять. Зима всё-таки.

— Так, стоп, — остановила Алекс подругу. — Ты была в Аквамарисе и н сообщила мне?

— Тебя это удивляет? Я думала, тебя больше заинтересует тот факт, что сейчас середина января, а я купалась в озере.

— Ну, во-первых, ты не купалась, а лишь обмочила ноги. Во-вторых, ты еще чему-то удивляешься в Нимуэй? Алло, подруга, тут всё сплошное чудо. И — третьих, ты не ответила на мой вопрос, а это случается только в том случае, если ты в чём-то не хочешь сознаваться. Итак, я внимаю.

— Эх, Алекс… Это всё Уэс. Перед твоим испытанием я встретила русалочку, она дала мне три пузырька зелья, убивающего любовь и вообще любые романтические чувства к тому, кто его даёт. Я собиралась отдать одно Уэстли, одно Дексу и одно…

— Хотела выпить сама? — спросила Алекс, понимающе глядя на Мэлони.

— Да. Я никак не могла контролировать стихии, мои мысли были совершенно о другом. Но в итоге, пузырек опустошил только первый. А мы с Дексом сошлись.

— Так при чём же тут Уэс? Ты скучаешь по нему и хотела вернуть или что?

— Нет. То есть да. То есть… Не так. Я скучаю по нему, очень, но…

— Но?

— Но я не могу позволить ему переживать всё то, что переживает Джейд и Эш, Сара и Рэй, Декс… Если бы я только могла я бы всем им стёрла память, но в тоже время они все очень помогают мне. Такое облегчение знать, что ты не одна в этом новом мире.

— Понимаю о чём ты.

— На днях, мы с Дексом гуляли в парке и случайно встретили Уэстли. Он совершенно забыл меня. Русалка говорила, что он разлюбит меня, но будет так же крепко и искренне дружить со мной. Я испугалась, что что-то пошло не так. Я могла что-то сделать или она перепутала зелья, но Ундина объяснила мне, что такое случается, когда чувства очень сильные, настоящие. Она сказала, что если я хочу, что бы он дальше не любил меня, то мне лучше с ним не встречаться, иначе он вспомнит всё до капельки. Мне стало немного грустно от этого, и Я решила прогуляться. Дальше ты знаешь.

— Да уж, не представляю, какого тебе. Я бы не хотела потерять кого-то вот так, зная, что он ходит где-то по моему городу и не иметь возможности увидеть его. Это ужасно. Но знаешь что? Тебе нужно принять решение. Либо ты возвращаешь его в свою жизнь, но тебе придётся разбить ему сердце, ведь ты уже с другим. Либо ты оставишь всё как есть, но тогда разобьётся твоё. Хотя тут стоит поправить, ведь оно не разобьется так уж сильно, как его, ведь ты-то не одна.

— Алекс!

— Прости, пожалуйста, но ты же сама знаешь это.

— Я больше никогда с ним не увижусь. Я не хочу подвергать его опасности. Ведь мы до сих пор не знаем, кто гнался тогда за мной в больнице. Скорее бы уже получить все камни и открыть бестиарий.

— Да, план хороший, а пока что есть другая идея.

— А что ты хочешь там найти? — поинтересовался Джейсон.

— Одно интересное место.

— Озеро, — объяснила Мэлони.

— Озеро? А ну лучше ли пойти на озеро днём и летом? Или хотя бы весной, — не унимался парень.

— Давай мы найдём его, а потом ты спросишь обо всём еще раз, — улыбнулась Алекс.

— Это здесь, — сообщила нимфа.

— Но я ничего не вижу, — огорчился акванец.

— Хм… А если так? — Алекс встал в центр полянки, вскинула руки вверх по сторонам, закрыла глаза и начала что-то шептать. Вокруг водяной королевы из-под земли забились ручьи, они текли и текли, наполняя поляну водой. Потом земля немного вздрогнула, а из воды появились верхушки тех валунов, что видела нимфа. Они росли, пока не стали такими, как были. — Это ты видела?

— В точности! Поразительно! Как ты это сделала?

— В ту ночь, когда я приняла посох, мне открылись все тайны акванцев. Это озеро священно и показывается только нимфе и правителю воды. Ты тоже можешь его вызывать тогда, когда тебе захочется.

— А почему оно священно? И почему было скрыто? — спросил муж юной королевы.

— Это Мирил. Вода сама по себе обладает удивительными свойствами, особенно здесь — в Нимуэй. Но озеро Мирил еще и магическое. В мире Нимуэй, Мэлони, как я поняла, есть четыре таких священных места. По одному в каждом волшебном городе. В Аквамарисе это озеро Мирил. Оно дает здоровье и красоту. Каждый, кто изопьёт воды из этого озера, сможет излечить любую болезнь, и обретёт красоту, каким бы не родился.

— Вот это да. Когда я ступила в него, то почувствовала потом энергии, такой мощной, что она переполняла меня. Мне хотелось на весь мир кричать от радости. Теперь понятно почему.

— Удивительно, что ты сама нашла его. В день солнцестояния, я должна буду отвести тебя к этому озеру и рассказать об этом. Поскольку ты уже прошла два испытания, то и к воздушному священному месту тоже можешь найти путь.

— А почему в солнцестояние?

— А вот этого не спрашивай, сама пока не во всём разобралась. Но раз уж теперь ты знаешь об этом, думаю, никуда отводить тебя не придётся. Хотя кто их знает эти местные королевские традиции.

— Джейсон, что для жителей Нимуэй означает солнцестояние?

— Честно говоря, я не знаю. Скорей всего это что-то, что касается сугубо наших правителей. Воздушные могут знать. Они ближе к солнцу.

Солнцестояние приближалось. Мэлони всё еще жила у Декса, стараясь избегать разговоров о том, что бы раскрыть тайну всем остальным. Нимфа старалась как можно реже выходить на улицу, обходя те места, в которых могла встретить Уэстли, что бы случайно не напомнить ему обо всём. На душе у девушки было тяжело, а поделиться ей было не с кем. Точнее было с кем, но не всей правдой. Только Алекс знала всё от и до. Джейд не знала о пророчестве и зелье, Кэлли была занята выступлениями и подготовкой к выпускному балу в местных школах, она подрабатывала тренером и ставила вальс для учеников. Сара же была постоянно с Рэем, а ему вовсе не обязательно знать все подробности о жизни Мэлони. Чувство одиночества поглощало бедную девушку, и она не решалась это пресечь.

Однажды солнечным утром, когда снег давно растаял, солнце ласково обнимало лучами дома, и с их крыш капали, тая, сосульки. Мэлони обнаружила розу у своей кровати.

— Это было не обязательно, но мне очень приятно. Спасибо, — наклонилась она к Дексу, что бы поцеловать его в щеку. Парень сидел на кухне и пил кофе, предварительно налив еще одну чашку для Мэл.

— О чём ты?

— О розе. Кстати, на будущее, я больше люблю лилии или пионы.

— Но я не покупал цветов. Только вот это, — Декс едва не поперхнулся напитком, а потом достал из кармана маленькую бархатную тёмно-синюю коробочку.