Передо мной открылся зал. С высокими потолками. Гладкими мраморными стенами без единого окна или двери. По центру — каменный столик со стоящим на нем серебряным кубком.

Это был он — зал из моего сна. Я узнала его сразу. И еще не дойдя до Чаши, я знала, что меня ждет…

Пустой кубок со звоном выпал из моих вмиг ослабевших рук и покатился по холодному мрамору.

— Почему?.. — одними губами произнесла я, еще не в силах принять случившееся, и опустилась на пол.

— Почему?! — крикнула я уже в полный голос, обращаясь неизвестно к кому, и мои слова эхом отразились от стен. — Почему вы не дали мне избавления? Почему вы решили все за меня?! Почему я не имею права на выбор?

Но ответом мне была лишь тишина. По моим щекам градом полились слезы отчаянья и безысходности.

— Я никогда не хотела быть магом! Я стала им против своей воли! Мне не нужна моя Сила! Будь проклят мой Дар! Они не сделали меня счастливее… Наоборот, они лишили меня счастья!.. — продолжала я, начиная захлебываться в собственных рыданиях. — Хорошо! Если вы не хотите забирать у меня мой Дар, верните мне тогда моего Джастина!.. Я все равно не смогу жить без него… Верните мне его, пожалуйста… Верните… Или отпустите… Прошу вас…

И вновь — безразличная тишина в ответ. Никто не собирался мне помогать и уж, тем более, возвращать Джастина… Пора было это понять и принять.

Сделав над собой усилие, я вытерла рукавом слезы, потом поднялась и на негнущихся ногах направилась к той двери, через которую сюда вошла. Она вновь появилась в стене, стоило мне лишь повернуться в ее сторону.

Выйдя наружу и спустившись по лестнице вниз, я, не задумываясь, резким движением разрезала пространство, открывая телепорт, и обреченно вошла в него…

… Лежать на сырой земле под дождем было холодно, но я не спешила вставать, медленно приходя в себя после телепортации. Когда сознание окончательно вернулось ко мне, я поднялась на ноги и отряхнула с одежды прилипшие листья и траву, безразлично отметив про себя, что приземлилась прямо на клумбу в глубине сада Мартина.

Почему я все-таки вернулась к Мартину, я не знала. Возможно, сейчас это было единственным местом, где меня ждали и не задавали вопросов по поводу моего состояния, где мне не мешали зализывать свои раны… А это все, что мне сейчас было необходимо…

Пошатываясь, я пошла в дом. Мартин, похоже, увидел меня в окно, потому что выбежал на крыльцо, встречая. Его глаза сияли неподдельной радостью и облегчением.

— Ты вернулась, — прошептал он, заключая меня в объятия.

— Я же обещала, что вернусь, — отозвалась я, горько усмехнувшись, и добавила: — А вот Анна уже не вернется…

— Почему? — Мартин озабоченно нахмурился. — Где вы были, Диана?

— У Чаши Забвения… Анне позволили испить из нее, а мне — нет…

— То есть ты все-таки не собиралась возвращаться, — со вздохом заключил Мартин. — Почему ты не сказала мне о том, что собираешься туда идти?

— Зачем? Ты разве отпустил бы меня?..

Мартин снова тяжело вздохнул, но ничего не ответил.

— Простите, мистер Кайзер, — вдруг из-за спины Мартина вышел незнакомый седовласый мужчина в коричневом плаще. — Может, позволите мне сегодня побеседовать с мисс Беленковой? Возможно, она чувствует себя лучше?

— Да, — спохватился Мартин, отстраняясь от меня. — Диана, это офицер Парсон. Следователь из Дублина. Он уже давно хочет пообщаться с тобой.

— Мисс Беленкова? — Парсон вопросительно посмотрел на меня.

— Да, конечно, — я кивнула. Рано или поздно мне пришлось бы это сделать.

— Вы можете поговорить в библиотеке, — тоже кивнул Мартин и жестом пригласил всех в дом.

— Я не отниму у вас много времени, мисс Беленкова, — проговорил следователь, как только мы остались одни в библиотеке.

Я равнодушно пожала плечами и опустилась в одно из кресел. Парсон сел напротив меня.

— Давайте начнем издалека, мисс Беленкова. Как вы попали в ОМБ?

— Случайно. Меня нашла Беатрис…

— Беатрис Милтон? — прервав меня, уточнил следователь.

— Да. Я тогда еще не знала, кем являюсь на самом деле и… она мне все рассказала о магах… и обо мне… и попросила меня полететь с ней в Вену к ее тете, — я говорила медленно, делая паузы. Мне было трудно возвращаться в свои воспоминания, и время от времени у меня перехватывало дыхание от напряжения.

— К Саманте Лагвуд, так?

Я кивком подтвердила.

— Почему вы согласились лететь в другую страну с малознакомой женщиной?

— Не знаю, — я провела рукой по лицу. — У меня так сложились обстоятельства, что мне терять было нечего… Да и Беатрис была весьма убедительна.

— Мисс Милтон нашла вас сама либо действовала по указке Саманты Лагвуд?

— По просьбе Саманты…

— Кто уговорил вас стать сотрудницей ОМБ?

— Саманта… Она сказала, что в их команде не хватает мага Земли… что от меня мало что требуется… Можно сказать, лишь фактическое присутствие… Сама я слабо все себе представляла, но под напором Саманты сдалась…

Парсон кивнул и продолжил:

— Вам понравилась Саманта при первой встрече?

— Она была… милой… доброжелательной… Мне нравилось с ней общаться… Даже не верится, что это была лишь маска, — я закрыла лицо рукой.

— Как Саманта Лагвуд объяснила необходимость поимки Джастина Рида?

Услышав знакомое имя, я вздрогнула. Я постаралась справиться с нахлынувшими эмоциями и охрипшим голосом ответила:

— Она сказала, что это задание ОМБ. Но это ведь не так?..

— Нет, — Парсон неожиданно сочувственно посмотрел на меня. — Мы уже более пятидесяти лет назад отказались от идеи поимки Рида. За ним давно не числилось никаких преступлений. Это была личная инициатива Саманты Лагвуд.

Мы оба на некоторое время замолчали, а после следователь вернулся к своим вопросам:

— Не знаете ли вы, кто информировал Саманту о телепортировании Джастина Рида в определенное место? К кому на встречу он спешил?

— Я не знаю… Саманта говорила, что это какой-то ее хороший знакомый и все… Я, помню, даже потом у Беатрис об этом спросила, но она тоже не знала…

— А сам Рид ничего не говорил об этом?..

— Нет, — я покачала головой. — Я даже забыла об этом моменте, если честно… Было как-то не до этого…

— Хорошо. Когда вы поняли, что Саманта говорит неправду?

— Вначале я увидела на ней Камень Лишения, который она использовала на… на… Джастине Риде, — его имя я выдохнула почти беззвучно. — Потом же он сам мне все о ней рассказал…

— Что именно вам рассказал Рид о Саманте? Это очень важно, Диана, поймите. Возможно, на данный момент, вы единственная, кто знает правду.

— Я знаю совсем немного, — с трудом выговорила я. Воспоминания волнами накатывали на меня, и мне становилось все труднее контролировать свои эмоции.

— И все же…?

И я рассказала ему, все, что знала: о Фердинанде, о Мерлине и о самом Джастине. Единственное, о чем я решила умолчать — о напитке, которым Фердинанд поил нас с Джастином перед своим исчезновением. Впрочем, свою давнюю встречу с этим великим магом я тоже решила скрыть.

Парсон во время моего рассказа постоянно кивал и что-то быстро записывал себе в блокнот.

— Как вам удалось сбежать из дома Саманты Лагвуд? — был его следующий вопрос, когда я наконец замолчала.

— Нам помогла Анна. Она тоже начала что-то подозревать…

Парсон очередной раз кивнул:

— Анна Санд пришла к нам через некоторое время после вашего исчезновения и все рассказала. Мы начали следить за Самантой Лагвуд …

— Что? — я не поверила своим ушам. — Вы следили за Самантой?.. Следили, но позволили ей найти нас с Джастином?..

— У нас не было прямых доказательств… Лишь слова Анны Санд. Мы ждали, когда Саманта проявит себя…

— Вы ждали?! — у меня все внутри запылало от негодования. — Ждали, когда она наденет Камень Лишения и начнет пытки над Джастином?.. Ждали, когда она убьет Беатрис?..