— Извиниться никогда не поздно, — сказала Луна.

— Моих родителей давно нет в живых. Деревня разорена и сожжена бандитами. Я один уцелел при налёте.

Луна замерла на какое-то время, а потом повернулась к Тому:

— Волк, прости, я не знала.

— Ничего. Я уже смирился с этим. Единственное, что я пообещал себе сделать однажды — найти тех разбойников. Всё, что я запомнил — это его доспех. Чёрная вороная сталь и шлем в виде бычьего черепа. Ещё такая же татуировка у его людей.

Луна вздрогнула.

— Что? — насторожился Том и резко повернулся ней. — Ты что-то знаешь?

Луна кивнула, и ответила:

— Хозия Деметч, Чёрный Бык.

— Так, расскажи-ка поподробнее, — медленно проговорил Том.

— Его банда давно терроризировала южные земли Нортенторна. Десятки раз заказы на Быка поступали в Гильдию Убийц, но каждый раз Ассасинариум отказывал в их исполнении. Несколько лет назад он сколотил приличное войско наёмников и организовал целое поселение в горах. Нортенторнские ярлы отказались его признать, но внутренние междоусобицы помешали его вытурить оттуда, — Луна фыркнула. — Недальновидные идиоты. Так он и осел в старой северной крепости Харромматорн. Теперь её называют Бычьим Оплотом. Обложил налогами местные деревни, а кто сунется — получает отпор.

— Ясно, — Том надолго задумался.

— Волк, соваться туда глупо. Это настоящая крепость, хоть и старая.

— Может и глупо, — согласился Том. — А может быть, для ассасина Гильдии это не составит труда.

Он многозначительно посмотрел на Луну.

— О, нет! Даже не думай! — отодвинулась девушка. — Я и так уже пошла против Ассасинариума.

Волк вздохнул, а потом сказал:

— Ладно. В любом случае, сначала нужно выбраться отсюда. Давай поспим хоть немного, — и задул свечу.

Казалось, он едва положил голову на твёрдый холодный камень, как сон сразу же забрал его в свои объятия. Спал он беспокойно. Ему снился чёрный рыцарь со шлемом в виде бычьего черепа, швыряющий в Тома взрывающиеся красные шары. И каждый раз Том чудом избегал смерти. Но потом вдруг стало спокойно и тепло, а кошмары отступили. Дальше Волк спал без снов.

* * *

Прошло, наверное, часов девять, во всяком случае, Волк уже давно не чувствовал себя таким выспавшимся. Но когда он очнулся, то почувствовал какое-то необычное давление на плече и груди. Оказалось, во сне Луна, видимо, от холода прижалась к нему всем телом, положив голову на плечо и уткнувшись носом в его шею. Едва он пошевелился, как девушка открыла глаза и, мгновенно оценив ситуацию, подпрыгнула, будто ужаленная.

— Волк, какого чёрта ты творишь?

— Я? — опешил Том. — Я вообще не причём! Я ночью даже не шевелился.

Луна, кажется, окончательно проснулась и смутилась:

— А, ну… Это… Ладно. Как думаешь, сколько времени? — попыталась она сменить тему разговора.

Том прислушался к своим внутренним часам:

— Мы спали часов девять, полагаю. Вот, возьми, — он вытащил из сумки пару яблок и протянул одно Луне.

Вообще, большую часть вещей Том вёз в седельных сумках, но решил всё-же немного провизии и снаряжения переложить в кожаную сумку, которую надел через плечо. Как раз на случай, если потеряет в бою лошадь. Луна приняла яблоко, а потом посмотрела на Волка и вдруг воскликнула:

— Волк! Твоё лицо!

— Что с ним? — спросил Том озадаченно.

— Все царапины и ссадины… Они исчезли!

— Ах, это? — засмеялся Том. — Это один из даров Шаккана. Я очень быстро лечусь там, где нет света.

— Просто, чтобы ты знал, я и не думала завидовать, — улыбнулась Луна, намекая на обратное, и укусила яблоко.

Пока наёмница грызла спелый фрукт, Том обошёл пещеру вокруг небольшого озера и тщательно осмотрел каждую неровность на стенах, но ничего, похожего на амулет или вообще какой-то особый предмет тут не было.

— Логично предположить последний вариант. Маяк на дне пруда.

— Рехнулся? — каркнул ворон. — Вода ледяная! Я не полезу!

Луна посмотрела сквозь прозрачную толщу воды и сказала:

— Ничего не видно. На дне только груда камней. Я не думаю, что это того стоит. Пойдём, лучше, попробуем разобрать завал.

Том покачал головой:

— Если есть шанс, что маяк там, я должен это проверить.

Он отстегнул ножны с мечом, расшнуровал доспех на левом боку и снял его. Потом отстегнул кожаные наплечники и скинул лёгкую куртку вместе с правым наручем. Дальше на пол пещеры полетела рубаха, а Том взялся за ремень на штанах.

— Эй-эй, ты что делаешь? — удивилась Луна.

— Не хочу, чтобы одежда промокла.

Потом он замялся и попросил:

— Можешь отвернуться?

Почему-то именно рядом с этой девушкой он почувствовал какую-то неловкость.

Когда он остался нагим, ворон сказал:

— А если ты не выплывешь, что нам делать?

— Хороший вопрос, — сказал задумчиво Том.

Луна инстинктивно повернулась на голос, но тут же закрыла лицо руками:

— Ой, ты не мне?

— Луна, если что, постарайся меня вытащить. Вдруг я пробуду под водой слишком долго. В такой ледяной воде может случиться всякое.

— Угу, — ответила девушка отвернувшись.

Позади неё раздался всплеск.

Ледяная вода обожгла всё тело Тома, дрожь мгновенно прошла по мышцам, сводя их судорогой. Появилось непреодолимое желание вдохнуть, но Томас совладал с собой, прекратил барахтаться, и начал грести, погружаясь на дно. Когда ушли пузыри, вода стала кристально чистой и прозрачной. А ещё, к удивлению Тома, он видел всё, что происходит, будто дно пруда сияло, заливая светом всё под водой.

Лёгкие начало жечь, и Волк, развернувшись, в несколько гребков вынырнул из воды.

— Ну что там? — крикнула Луна.

Том осмотрелся и в очередной раз изумился. Никакого сияния не было, единственным источником света была свеча, а вода казалась всё такой-же смолянисто тёмной.

— Пока не понятно! Но тут явно замешана магия! — крикнул Том, глубоко вздыхая от ледяной воды. — Ещё заход и я вылезу, а то детей у меня точно никогда не будет!

Он снова нырнул, в этот раз сразу направившись ко дну. Сейчас он увидел, что всё сияние идёт из одного места посреди озера.

“Вот оно! Э… Кажется,” — подумал он, широкими гребками погружая себя на дно всё сильнее и сильнее. И верно, среди ила и гальки лежал один необычный камень — огромный сапфир. Том было схватил его, но понял, что не может оторвать его ото дна — такой он тяжёлый. Лёгкие уже жгло, но сдаваться Том не собирался, нырнуть снова он сможет не скоро. Надо попытаться сделать ещё одну вещь. Что там говорил Шаккан, надо разбить маяк?”

Волк схватил камень поострее и ударил по сапфиру изо всех сил. А потом ещё и ещё. Ничего не происходило.

“Точно! Шаккан же сказал, что только Корвус может разрушать маяки!”

— Корвус! Ко мне! — позвал мысленно он.

Тут же на руке появился наруч.

“Если не выйдет, надо всплывать!” — сказал Том себе, ударив ещё раз.

И сапфир раскололся. Раздался грохот, яркая вспышка залила голубым сиянием всё вокруг, ослепив Тома, а потом его сознание угасло.

* * *

Первым, что услышал Том, когда пришёл в себя — это переливчатое пение птиц.

“Птицы? В пещере не было птиц!” — подумал он и медленно приоткрыл глаза.

Яркий солнечный свет ударил в лицо, и Анк отвернулся, закрываясь рукой.

— Уф, — простонал он. — Где я?

— Где ты? — послышался тоненький женский голосок. — Зависит от того, куда ты хотел попасть!

Том осмотрелся. Он лежал посреди залитой светом лужайки, усыпанной всевозможными цветами. Запах стоял невероятный!

— Я уверена, насладиться видами ты сможешь позже.

Том повернулся к источнику голоса и увидел… Он даже не понял, что это. Существо было похоже на очень крохотного человечка с крылышками за спиной, будто у стрекозы. Это была крошечная девушка, порхающая над цветками, а её кожа излучала слабое свечение. Рядом, на земле сидел чёрный ворон, который недовольно каркнул: