От реки тянуло холодком, солнце только-только выглянуло из-за горизонта, раскрасив яркими искрами росу на траве. Зябко поеживаясь мимо прокосолапил Пилюриус. Старик худо-бедно подлатал Машу и амазонка теперь бестыдно дрыхла в первом вагончике, оглашая округу залихватским храпом. Повезло тетке: и живой осталась, и от назойливого внимания имперских карателей сумела избавиться. Решить бы еще, куда ее сбагрить от греха подальше – и вообще хорошо.

– ЕбДык, может отметим по быстрому радости жизни? Жратвы полно, бухла тоже. Но из горла цедить как-то по-быдлячьи будет. Давай хоть рюмки какие изобразим. Вроде во втором вагоне что-то было. Ева, как там среди сокровищ с посудой? Кубки-чашки-плошки присутствовали?

Умывшаяся эльфийка при солнечном свете больше походила на ожившее костлявое приведение, но хотя бы жизнерадостное, а не занудливое:

– Да, господин. Ева туда разное укладывала. Справа на полках несколько наборов золотой и серебрянной посуды было. И кубки.

— За господина выпорю как-нибудь. Володей зови, если Школота не нравится. Понятно?

Приложив тонкий пальчик к губам, Ева распахнула глаза, превратившись в анимешную куколку, и вслух начала рассуждать:

– Интересно, как именно меня собирается пороть господин? Ремнем с брюк или сначала отхлопает ладошкой?

Владимир уронил челюсть и застыл: ой, бля, да у нас тут любитель садо-мазо нарисовался!

Видимо, рожа у парня была настолько ошарашенная, что девушка рассмеялась и перестала дурачиться:

— Я поняла тебя, Воль-о-дья. Просто Еве надо привыкнуть. Чуть-чуть... Но кубки я могу достать.

— Сам достану. Придется что-то пообъемнее, чем рюмка с таким заскоками...

ЕбДык посмотрел, как босс распахнул двери второго вагончика и резко сместился в сторону, выхватывая револьвер. В корявых руках гнома тут же материализовался громобой, которым он при случае грозился пристрелить хоть дракона — калибр позволял. Похоже, приключения еще не закончились.

— Какого хуя вы тут делаете?! — заорал Владимир, с трудом удержавшись от нажатия на спусковой крючок. – Я вас спрашиваю, ниггеры злоебучие?!

– Масса, не стреляй! Мы не хотеть пугать, масса! — долетело из распахнутых дверей.

– А ну вылезайте, пока не упиздошил на месте! Все вылезайте, сколько вас там есть!

Через полчаса на поляне уже вовсю полыхал костер и в подвешенном на огне котелке булькала похлебка. В крохотном отряде отмечали пополнение: два здоровенных черных как вакса аборигена-близнеца пожаловались на свою тяжкую судьбу и попросили не прогонять их в дикий окружающий мир. После того, как главнокомандующий завершил выражать матом неожиданно свалившееся на него счастье, парочку пристроили к работе, заставив попутно Еву дрючить новобранцев и следить за порядком. А сам Володя отошел чуть в сторону с ЕбДыком, чтобы обсудить ситуацию.

-- Я одного не пойму, нахер мы им сдались? Ведь я отпустил всех! И толпа так бодро на опушку ломанула долги отдавать некромантам. Какого хера эти два сизых голубя к нам прибились? И главное, когда?!

– Думаю, они пролезли при остановке, когда с Машей общались. Вагон последний, успели доскакать и по-тихому забуриться, – предположил гном. – Хотя, я бы не стал их гнать. Они же из домашней прислуги. И пожрать приготовят, и порядок в той же конюшне наведут. Не удивлюсь, если их можно и трактор поставить обихаживать, смазывать и пыль смахивать.

– Ну нахера они мне? Я что, Фашид или Каг угребищный, чтобы рабами обзаводиться?

– Зачем рабами? – удивился ЕбДык, почесывая урчащее брюхо. – Возьми их на довольствие, выдай по ружбайке. Будут и в дороге охраной заниматься, и охотиться при случае. А если по медяшке в месяц еще платить станешь, так вообще счастья будут полный штаны.

– Да? Каннибалам этим? И спать в полглаза, чтобы ночью не сожрали?

– Типун тебе на язык, – фыркнул бородач, накладывая на себя знак от сглаза. – Огги никогда хозяев не предавали, если сами их выбирали. Работорговцев ненавидят, это да, но таких уродов никто не любит. Но если уж кому присягнули – то до гробовой доски. И без дураков. Отличное приобретение, я считаю.

– Огги?

– Ой, забыл, ты же в местных делах не бум-бум... Короче, раньше южнее орки жили, за Пустошами. Потом бежавшие графы и прочие благородные мудаки их частью перебили, частью на острова в море вышибли. Осталось совсем мало. Но трахаться охота, вот и стали орки драть местных черных баб, которых там по джунглям толпы бродили. Так и появились огги – помесь орка и негра. Выносливые, сильные, но при этом в целом достаточно дружелюбные. У этой парочки явно орк был где-то в пра-пра-дедушках. Клыки здоровенные, но в остальном выглядят почти как люди. Так что можно даже родословную шибко не изучать. Но если бросить здесь, то повесят бедолаг, как пить-дать. У местных шибко суеверия на этот счет развиты. Как дважды от южных соседей большой кровью отбились, так и предпочитают огги, негров и орков скопом в расход пускать. Выгонишь – и до первого патруля или крестьян. Херак – и то, что некросы не доделали, местные завершат.

– Будем считать, что ты за них подписался, ЕбДык. Раз так соловьем заливаешься. Не сидел бы ты все время в тракторе, заподозрил бы, что они отбашлялись ради заступничества... Так, пойдем завтракать, уже зовут...

Пристроившись на раскладном стульчике, Володя снял пробу с густой похлебки, налитой в глубокую золотую чашку, и скомандовал:

– Годно, приступаем к приему пищи.

И лишь после того, как умял вторую порцию, огласил свое мнение:

– Значит так, два брата-акробата. Если хотите ехать со мной дальше, то сразу предупреждаю: весело не будет. У нас впереди разные неприятные приключения, шкурой придется рисковать. И поэтому есть еще шанс прямо сейчас соскочить. Получите по несколько монет, по ножику каждый – и проваливайте... Итак?

Парочка переглянулась и хором ответила:

– Если масса даст нам ножики, мы сможем массу защищать.

– Так даже?.. Тогда получите по хорошему тесаку, есть в арсенале. С револьвером и ружьем как, обращаться умеете? Отлично, значит и по ружбайке достанется. Слушать меня, как любимого папу с мамой. В случае, если где-то меня рядом нет, то помощником считается ЕбДык. Кота с его советами гнать к херам, он постоянно какую-то херь загибает. Ну и готовка пока на вас. Вопросы есть?..

Уминавший свою долю Картер покосился на оратора, но промолчал. Хвостатые – они умные. Они против дурной силы не пойдут. Они свое потом спросят. Молоком и сливками.

Присмотревшись к близнецам, Володя закончил свое пламенное выступление:

– У тебя вроде левое ухо чуть драное. Значит, будешь Бим. А ты – Бом. Насчет зарплаты и прочего определимся, как окончательно осядем подальше от местных армейцев и попов злоебучих. Там казну пересчитаем и дела подобьем. Пока же – черпаните мне в миску чуть пожиже, схожу к нашей царевне несмеяне...

Маша встретила своего спасителя молча. Смотрела исподлобья, как Володя пристраивает рядом с ней плошку с едой, кусок хлеба и большой ковшик с разбавленным вином. Устроившись в позу лотоса, парень оперся на спинку вагона и устало продекламировал:

– Наша Маша горько плачет, проебала Маша мячик. Тише, Машенька, не плач, мертвому не нужен мяч... Короче, некросы тебя поимели. И твоих приятелей, которых ты как наскипидаренная гончая тащила по моему следу.

– Фашид тащил, – попыталась отмазаться раненная. Но отмазка не прокатила.

– Да, щаз. То-то я твою поисковую нить вместе с дерьмом прямо к мельнице и отправил. А сам потом с лучших мест смотрел представление, как вы там с черепушками херачились в полную силу.

– Значит, переиграл дуру. А я-то...

– Не бухти. Давай просто прикинем хвост к рылу. Значит, ты мне пиздюлей отсыпала, я разок ответил. Вроде как разошлись бортами. Есть по той драке какие-то претензии?