Единственный глаз посмотрел сначала на примотанный к руке механизм, затем на девушку. Каким образом однорукий мусорщик должен был «покрутить винтик» не пояснялось. Вдалеке теперь уже вполне отчетливо вновь протяжно заклокотали-завыли.

- Уй! Всё, разбирайся! - дочь короля, взвизгнув от страха, побежала к трупу самки паука. - А я сейчас!

Понятное дело, что неизвестный охотник всё ценное здесь уже подобрал. Девушка сомневалась, что даже мусорщик успел чем-нибудь поживиться. Но в Алесе, похоже, проснулась та самая жилка авантюриста. Кроме того, не зря же она столько времени донимала их шефа тайной полиции! Стать грозной охотницей за монстрами не вышло, ибо отец в свое время её за эти намерения выпорол. Но редкие знания, слезливо вытянутые из Кальца, остались.

У самки есть маленький, хитро-расположенный отсек в панцире. Время от времени он заполняется ферментами и при смерти паучихи мгновенно отвердевает. Добудешь такой и мохнатые торгаши (скупщики) передерутся, наперебой предлагая баснословные суммы за выкуп настолько ценного товара. А средства Алесе сейчас ой бы как не помешали. Главное – выбраться для начала из джунглей.

- Фу, блин! – девушка, борясь с тошнотой и головокружением, запустила руку в пустой панцирь дохлой паучихи.

Резервный отсек, к сожалению, оказался пуст. А вот ядро, самое настоящее ядро, валялось на дне панциря.

- Обалдеть! – сбитая с толку, выдохнула Алеся. – Как это так…

Размером с яйцо, гудящее, наполненное энергией мертвой паучихи, ядро сто восьмого уровня сейчас лежало у девушки на ладони. Ладно мусорщик, с этим все понятно. Одноглазый и однорукий – много ли такому надо, чтобы не увидеть добычу. Но о чем думал охотник, оставивший в трупе самую важную ценность – непонятно.

- Да тут состояние… - выдохнула дочь короля завороженно разглядывая увесистую сферу на своей ладони. – Ну держитесь, торгаши мохнатые!

За спиной Алеси послышался треск ломаемых веток, поляну накрыла огромная тень. Испуганная, девушка быстро спрятала находку во внутреннем кармашке своего кожаного топика, обернулась. «Вязальщик игрушек» уже стоял в свой исполинский рост. Худая сгорбленная фигура с огромным мешком за спиной заслоняла вид на небо, молча пялилась перед собой. Над джунглями вновь раздался будоражащий кровь в жилах, вой.

- Мамочки! – на мгновение зажмурилась испуганная девушка.

Когда девушка вновь открыла глаза поляна была пуста. На земле одиноко валялась соломенная фигурка однокрылого человечка, над джунглями разносился вой взбешенной твари, а огромной фигуры странного сборщика артефактов будто и вовсе никогда не существовало.

- Дорогуша, - Икс выгнул шею, поглядывая за край обрыва. – Ты нас знатно так демаскируешь, между прочим.

Далеко внизу, словно огненный змей, бесконечный караван беженцев продолжал движение. Освещая себе путь светом горящих факелов, многочисленные обозы двигались по дну ущелья. Народ бежал из Помойки, шел к зарождающейся там, у кромки далекого горизонта молочной спирали разлома. Подстегиваемые страхом вовремя не успеть, люди продолжали движение и днем, и, что главное, ночью. Последний факт особенно радовал главу наемников.

«Вот и топайте себе не спеша. А мы к вам скоро присоединимся», - убедившись, что все в порядке, мужчина отошел от обрыва.

- Ты бы, милая, подкрутила там свои божественные настройки, - Икс смерил недовольным взглядом сияющую фигуру закованной в латы воительницы. – А то парни нервничают. Да, парни?

- ХЫ-ХЫ! – три десятка мордоворотов дружно закивали головами.

В свете одинокой луны, с отблесками тлеющего костра в алчных глазах, жадные, голодные до женского тела головорезы буквально пожирали взглядом точеную фигурку неожиданной гостьи.

- И вообще, - аккуратно ощупал Икс свой разбухший, поломанный нос. – Давай спрашивай, чего хотела и вали к себе на небеса. От работы отвлекаешь.

- Да известно чего, - прогнусавили из толпы. – Крепкого мужского тела она захотела! АХ-АХ!

- Точно!!

- Верняк!

- Правду говоришь! – тут же поддержали говорящего.

– Ща мы эту «небесную прынцэссу» приголубим! ВА-ХА-ХА!

- Завалите хлебальники! – процедил Икс, кинул холодный взгляд на разошедшуюся толпу.

Три десятка мордоворотов тут же притихли, злить главу было опасно для жизни.

- Ну? – Икс убрал ладонь от своего разбухшего носа, вопросительно глянул на девушку. – Долго я буду ждать?

- Я кое-кого ищу.

- А я, по-твоему, сыщик? Вы слышали, парни?

- ХА-ХА! Глава, мы же тебе говорили! – тут же отреагировал толпа.

- Мужского тела она ищет, Икс! Гы-гы!

- А давайте я! - один из мордоворотов поднял руку. - Готов быть первым! Гы!

- Кривой, ты чтоль?! - ухмыльнулся Икс. - Сходи лучше ездовую игуану оприходуй! После тебя от нашей барышни одни сапоги останутся!

Орава головорезов дружно заржала на метко кинутую шутку. Игнорируя скрабезные шуточки и масляные взгляды, девушка, тем временем, явила на ладони небольшую неоновую сферу:

- Я ищу его.

Из глубин неонового ока вынырнул желтый вертикальный зрачок, явил в темноту поляны ожившее изображение. Голоса резко смолкли, все присутствующие уставились в ожившее изображение. Несколько минут три десятка мордоворотов молча смотрели на голограмму чего-то, трудно поддающегося объяснению.

- Мне нужно знать где он сейчас, - нарушил тишину женский голос.

Икс, стараясь не показывать страх от увиденного, рыкнул:

- На кой хрен тебе эта… членистоногая обезьяна? - не нашел лучшего сравнения глава наемников.

- С ним хотят поговорить.

Икс пожевал губами, пытаясь понять, шутит сейчас его собеседник или говорит серьезно.

- Вы там у себя на небесах окончательно крышей поехали?

- Скажи мне, где он, - отчеканила воительница. - Мой хозяин хочет вам помочь.

Весь этот разговор начинал злить главаря наемников. Не хватало ещё, чтобы какая-то божественная овца предлагала ему помощь и указывала что делать.

- Понятия не имею, - Икс развел руки в стороны. – Память уже не та, знаешь ли. Старею, наверное.

- Подумай, наемник, - прогудел женский голос. – Вы все в опасности.

Икс криво усмехнулся:

- В опасности? Ха-ха! Парни, вы слышали? - скривился головорез.

- Икс таких уродов на завтрак ест!! - гаркнула толпа.

«Именно так!» - главарь наемников самодовольно усмехнулся, выждал десяток секунд, продолжил.

- Ваша братия меня уже достала, - Икс ощупал расплющенный нос. – С чего вы взяли, что эта… тварь здесь? Чего вы вообще ко мне все претесь?

- Ты знаешь.

- Я? Откуда?

- Ты главарь наемников и знаешь все, что творится в Помойке.

- Ну, это так, - Икс деловито выпятил грудь. – Правда, парни?

Парни согласно закивали. Ещё бы они не кивали, жить-то всем охота.

- Ладно, убедила! Я в курсе всего, что происходит в этом мирке, - Икс скрестил руки на груди. – Только с чего вы взяли, что ваша обезьяна именно здесь, в Помойке.

- Три месяца назад в этом мире начались массовые вымирания.

- Эка невидаль! - демонстративно развел руки в стороны глава наемников. - Это Помойка, у нас что не день, то кто-то подыхает!

- Совершить подобное мог только кто-то очень сильный.

- Очень сильный? - заулыбался Икс. - Глянь вперед. Он стоит перед тобой! Веди к своему хозяину, обсудим… э-э… что он там хотел обсудить!

- Повелителю нет дела до слабаков, - повела головой собеседница.

Слова этой напыщенной дуры взбесили главу.

- Нет дела до слабаков?! Ну дак обломись! Это я всех прикончил! – Икс сплюнул девчонке под ноги. – Что, неожиданно, да?

- Ты? – скептически выгнулась изящная бровь говорящей. – Скажи мне, где сейчас тот, кого я ищу, и закончим этот разговор.

«Ну, сучка!», - скрипнул зубами глава наемников. – «Да она меня в грош не ставит!»

- Чего ты хочешь, наемник? – прогудел женский голос. - Денег?

- Денег? – прогнусавил Икс, передразнивая говорящую. – Деньги приходят и уходят.