- Опять шоль? – хомяк постучала клюкой по бледной черепушке великана, вздохнула. – Эх, угораздило же тебя.
Мохнатая вытащила из кармана какой-то порошок, затолкала в зубастую пасть мусорщика:
– На вот, пока Мрак не видит. Не шибко поможет, но хоть что-то.
Великан машинально переживал, проглотил. Багровый зрачок его единственного глаза дернулся, скатился вниз, уставился на торговку. Выражение лица приняло более-менее осмысленный вид. Старуха сочувствующим взглядом окинула мусорщика, покачала головой, а уже в следующую секунду по обыкновению заголосила:
- Ну, оклемался? А за товар платить кто будет, я тебя спрашиваю?! Сожрал водоросли, а денег шиш!
«А как же кости?!» - взлетели у Анʼны брови. – «Ну, прохиндейка! Ни стыда, ни совести!»
- Кто за «водорослю» платить будет?! – бабка врезала клюкой по лысой черепушке великана. – У-у, морда наглая! Бедную, несчастную старушку ограбил! Решил по миру меня пустить, да?! Последний товар и тот сожрал!
Мусорщик растерянно оглянулся по сторонам, что-то нечленораздельно промычал. Виновато поглядывая на хитрую торговку, выудил в темноту коллектора сияющую золотым светом лопату гробовщика, протянул мохнатой.
«ИДИОТ!» - всполошилась рогатая. – «ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ! Боже, ну и болван!!»
От вида такого сокровища у старухи аж шерсть на загривке дыбом встала, маленькие ручонки потянулись навстречу лопате, огромные глаза наполнились вселенским счастьем.
- Хрен тебе! Кляча хитрожопая! – как черт из табакерки выскочила рогатая из темноты, вырвала из загребущих рук прохиндейки бесценный артефакт.
Шипя разозленной коброй, красноглазая крутанулась вокруг оси, уставилась в зубастую морду великана:
- БОЛВАН! Ты ей уже заплатил! Что узнал?! Ага, то-то же! Чего мычишь?! Спасибо скажи, что помогаю! Ну, дурень! Эта старуха тебя как липку сейчас обдерет! И откуда ты такой непутевый взялся?!
- Охрана! Грабят, убивают!! – заверещала старуха, попыталась обратно вырвать светящуюся лопату у красноглазой. – Держите её! Жулье рогатое! Сейчас я тебя!
- А ты чего встал?! – торговка запулила клюкой в мордоворота. – Помогай! Бедную старушку грабят, по миру пустить хотят! Не стой столбом!
Спор двух меркантильных бабенок прервал треск арбалетного болта. Железная болванка толщиной в два пальца со свистом врезалась в лысый котелок мусорщика. Что-то треснуло, зазвенело, фигура бледного великана грузно осела на землю.
«Умер мгновенно» - сообразила красноглазая.
Парочка экзекутов шагнула в темноту туннеля. Только сейчас Анʹна сообразила, что уже как пару минут в коллекторе подозрительно тихо. Шум и крики толпы давно иссякли, стоны умирающих и возня искалеченных - единственное, что осталось в канализации. Вышагивая тяжелой поступью, линчеватели, казалось, несли за собой смерть и неизбежность. Даже плесень на стенах коллектора чернела и отваливалась по мере их приближения.
- Мы трупы, - в унисон проговорили рогатая с торговкой, на дрожащих ногах попятились за спину мусорщику.
Девушка дрожащими руками потянулась к подвеске на груди, сжала кулон в попытке открыть портал. Тщетно. Сил не хватало. Заветные строчки текста появлялись перед глазами и мгновенно исчезали.
- Прошу, не надо… - выдавила из себя красноглазая, наблюдая как экзекуты синхронно снимают намордники. – Я интендант разлома… вы не посмеете!
Угольки глаз молчаливых линчевателей всецело были сосредоточены на девушке. Анʹна прекрасно понимала, какой сочной и аппетитной закуской она сейчас видится этим мрачным громилам. Под ноги красноглазой без чувств рухнула бабка-хомяк. Видимо торговка не вынесла ужаса надвигающихся проблем.
- Вот, возьмите лопату… - девушка дрожащей рукой протянула из-за спины мусорщика светящийся артефакт. – Только отпустите... прошу!
Но вместо экзекутов лопату забрала когтистая пятерня одноглазого сумасшедшего. Отобранным инструментом калека пошкрябал собственную башку. В том месте, куда прилетела железная болванка, сейчас виднелась вспоротая кожа и глубокая зазубрина в черепной коробке.
«Невозможно…» - опешила рогатая. – «Как он выжил?! Опять?!»
Ответа на вопрос, разумеется, не последовало. Бледнокожий великан поднялся, разогнулся, насколько это позволяла теснота туннеля. Багровый зрачок его единственного глаза задумчиво глянул на приближающихся линчевателей, из-за спины сумасшедшего вылезла какая-то почерневшая, изломанная под невообразимыми углами худая палка. Палка, сжимающая мясницкий тесак. Последнее, что запомнилось Анʹне перед её отключкой, это подозрительный бубнеж. Кажется, мусорщик считал, нарезая экзекутов тонкими ломтиками.
Глава 10
Храм богомола-алкоголика Базолг покинула не без эксцессов. Очевидно, причиной тому послужила задетое самолюбие последнего. Все-таки не каждый день одного из сильнейших упрекают в недальновидности и навязывают чужое мнение. Пусть это и мнение Анубиса. В общем, после аудиенции Базолг ещё добрых полчаса воевала с несуществующими порождениями мрачного предела, уверовав в реальное существование последних. Когда же насланный Ксофом морок внезапно развеялся, первый гвардеец обнаружила себя в десятке кварталов от храма. Вокруг разрушенные постройки, под ногами расколотый камень, а жутких порождений серединного мира как не бывало. Хвала владыке, этот район, как и все вокруг, оказался пустынным и заброшенным. Иначе страшно подумать какими последствиями обернулся бы для неё этот бой с воображаемым. Поди докажи потом верховному совету, что во всем виноват Ксоф со своими иллюзиями – пустят на смех. Не сумела отличить явь от вымысла – твои проблемы. Разумеется, все прекрасно понимают, что распознать морок богомола-алкоголика просто невозможно, но вслух ничего подобного никто никогда не скажет. А потому, хвала небесам, что вокруг ни единой живой души. Впрочем, совсем ли «не единой»?
Базолг, с тревогой поглядывая на учиненные разрушения, заметила две подозрительные личности. Пухлый низкорослик в бордовой жилетке и кучерявая особа в корсете и шпагой у пояса шустро юркнули за угол одного из поваленных зданий. Неизвестно, видели они Базолг или нет, но судя по тому, как торопилась парочка нелегалов, лишний раз попадаться на глаза кому бы то ни было они не собирались. Да-да, именно нелегалов. Мохнатым жуликам вход на территорию Пантеона запрещен. Можно долго гадать почему предприимчивых коротышек в свое время вышвырнули из небесного города, но факт в том, что окажись мохнатый в руках небожителя – его скинут в мрачный предел. Это в лучшем случае. В худшем – четвертуют на месте. И ещё премию выпишут тому, кто учинил самосуд. Низкорослых жуликов в Пантеоне на дух не переваривают.
«В это части города полный бардак творится» - сдвинула брови Базолг, быстрым шагом сорвалась за ускользнувшей парочкой. – «Разберусь - и срочно к Повелителю на доклад».
Первый гвардеец выскочила на развилку, оглянулась. Пусто, ушлого низкорослика и его спутницы и след простыл.
«Только не от меня», - мысленно прокомментировала попытку скрыться, разрушитель.
Перед глазами девушки возникла нужная иконка умения, адреналин ударил по вискам, кровь прилила к голове. До хруста в костях сжав кулаки, разрушитель шумно выдохнула, взяла под контроль боевой режим. Хищным взглядом девушка ещё раз оглядела пространство, тут же зафиксировала подсветившиеся следы исчезнувшей парочки. Скрипнув зубами от безумного боевого порыва, регулус грозно зашагала по следу. Адреналиновая накачка продлится не больше минуты, а потому надо поторапливаться. Скоро умение сойдет на нет, и отыскать следы испарившихся проходимцев станет невозможно. А уходить не солоно хлебавши совсем не в духе первого гвардейца.
Базолг миновала одну улицу, вторую, прошла через здание, заброшенный бутик, опустевшие торговые ряды. Пронырливая компашка, такое чувство, заметала следы. Иначе как объяснить тот факт, что Базолг то и дело приходилось петлять восьмерками, пробираясь через разбитые окна, перепрыгивая прилавки, проползая под штакетником или поднимаясь на крышу очередного заброшенного дома. Закипающая от злости, гвардеец Анубиса все больше подозревала, что компашка проходимцев почуяла слежку и наверняка знает кто именно идет по следу, какими именно способностями обладает. Базолг натуральным образом водили кругами.
