– Рейнт? – осмелился все же заговорить я. – Ты ведь носишь эту фамилию.

– Да, через два года я вышла за него замуж. Когда он помог мне сделать то, что должна была.

От ее взгляда у меня невольно мороз пошел по коже.

– Филипп раньше был наемным убийцей. Действовал в южной части королевства. А когда отошел от дел и накопил приличную сумму, решил переехать поближе к столице. Тут его никто не знал и легче было затеряться. Я ему напомнила первую любовь. Так он сказал. Не буду в это углубляться. Скажу лишь, что история была трагическая и девушка погибла. Филипп, спасая меня, в какой-то степени пытался исправить то, что тогда так и не смог. Когда я достаточно оправилась после того, что случилось, и дала понять, что желаю мстить, он поддержал меня. Мы выловили их одного за другим и перебили как крыс. Всех тех, кто участвовал в той мерзости, которая произошла в день моей свадьбы. Главаря я убила лично.

То, что Диана мне все это рассказывает, поражало. Неужели настолько доверяет? Или сказывается выпивка? Впрочем, за убийство тех отморозков вряд ли кто-то бы осудил, особенно учитывая ее связи с тайной канцелярией. Может, те и так обо всем знают. И все же такое ее доверие тронуло. Осуждать Диану я даже не думал. Сам бы помог убить тех подонков в случае необходимости. Такую мразь нужно давить без всякой жалости!

– Место главы гильдии после этого занял один из тех, кто неплохо относился к моему отцу. Он и сейчас его занимает. Думаю, он прекрасно знает или догадывается о том, кто приложил руку к устранению конкурента. Но никаких претензий выдвигать не стал. Более того, когда мы с Филиппом в открытую поселились в городе, купив себе дом, явился к нам лично и пообещал помощь в память о моем отце. Если возникнет такая необходимость. Позже, когда я начала свое дело уже после смерти мужа, он и правда мне немало помог. Благодаря ему у меня наладились связи и с другими влиятельными людьми из теневой жизни Ограса.

Похоже, теперь понимаю, почему мою лавку до сих пор никто из криминальных элементов города не тронул. И правда, партнерство с Дианой уберегло от многих проблем.

– И все же не могу понять, почему ты завела именно такое дело? Учитывая твою историю, – покачал я головой.

– Может, именно из-за этой истории и решилась на подобное, – возразила она. – Изнутри увидела всю подноготную таких заведений. И решила, что у меня все будет по-другому. Так или иначе, те девушки, которые оказываются у меня, пошли бы этой дорогой. Но сейчас у них есть шанс на лучшую жизнь. С ними хорошо обращаются, нормально платят. Я не позволяю клиентам причинять им вред. Учу девушек, как найти правильный подход к мужчинам и настраиваю на то, что это место для них лишь временное. В дальнейшем они смогут изменить свою жизнь к лучшему. Многие из них настолько сумели понравиться клиентам, что те их выкупили и забрали отсюда. Другие, сумев накопить достаточное количество средств, открыли собственное дело. Я им в этом помогаю, если возникает необходимость. Они знают, что всегда могут на меня рассчитывать.

Я же мысленно добавил, что Диана такими действиями еще и получила в свое распоряжение целую агентурную сеть из толковых и красивых женщин, которые многим ей обязаны. А это, что ни говори, сила, которую не стоит недооценивать. Все же Диана права! Иметь ее во врагах было бы с моей стороны непростительной глупостью. Такую женщину лучше держать рядом в качестве друга или хотя бы союзника.

– Как видишь, теперь у меня все в порядке, – она отсалютовала мне кубком, хотя пить больше не стала. – Ну, почти. Кроме таких вот дней, когда атакуют старые воспоминания.

Она хмыкнула, а потом поднялась и нетвердой походкой приблизилась. Уселась мне на колени и потрепала меня по щеке, как какого-то щеночка. Я невольно поморщился, но отстраняться не стал. Понимал, что сейчас она не до конца себя контролирует.

– Устал слушать мои пьяные бредни, милый? Уж прости, сам так захотел!

– Если тебе от этого стало легче, то всегда пожалуйста, – улыбнулся я.

– Ох, какой ты все-таки красавчик! – вздохнула она, утыкаясь мне в шею. – Была бы я помоложе лет на десять…

Не договорив, она вдруг куснула меня за шею, а потом рассмеялась и подняла голову.

– Так бы и съела тебя!

– А вот этого не надо, – шутливо проворчал я, поднимаясь и ссаживая ее с колен. – Тебе бы в постель и выспаться хорошенько.

– В постель, говоришь? – она опять пьяно захихикала. – Проводишь? Сегодня я даже готова попробовать на себе твои демонские штучки!

– Это вряд ли, – я усмехнулся. – Тебе и без этих штучек, смотрю, уже хорошо.

– Намекаешь, что я чересчур пьяна? – насупилась Диана.

– А у тебя другое мнение? – хмыкнул и повел ее к двери. – Пойдем, я провожу тебя до твоей комнаты.

А вскоре понял, что на своих двоих она туда точно не дойдет. Пришлось подхватить на руки и понести. Встреченную по пути девушку – одну из работниц – я попросил показать, где находится комната Дианы. Та с интересом посмотрела на уже успевшую прикемарить на моих руках хозяйку и двинулась впереди, указывая дорогу.

Я бережно устроил Диану на кровати и покачал головой, глядя на нее. Кому-то завтра будет очень плохо, похоже! Хмыкнув, решил немного очистить ее организм, приложив ко лбу целительский артефакт. А то жалко все-таки бедолагу!

Диана открыла глаза и некоторое время смотрела на меня становящимся с каждой секундой более осмысленным взглядом.

– Ты что делаешь? – просипела она.

– Лечу тебя от завтрашнего похмелья, – проворчал я.

Некоторое время она продолжала на меня смотреть, пока алкоголь медленно улетучивался из организма. Потом внезапно притянула меня к себе и опрокинула на кровать. От неожиданности я даже не успел как-то отреагировать. Артефакт откатился на другую часть громадной кровати, а Диана оказалась сверху.

– Ты знаешь, как мне давно хотелось это сделать? – как-то совсем уж хрипло произнесла она, а потом впилась в мои губы с таким остервенением, что даже больно стало.

С трудом удалось отодрать ее от себя и перекатиться так, что уже она оказалась подо мной.

– Ты чего творишь? – спросил у нее, чувствуя, как молодое тело помимо воли начинает откликаться.

– А на что это похоже? – хмыкнула она.

– Кажется, недавно кто-то говорил, что я для тебя слишком молод. Да и вообще что предпочитаешь более зрелых и опытных мужчин.

– А ты мог бы возразить, что я совсем даже не старая! – в тон мне игриво отозвалась Диана. – И что юность в таком деле не помеха.

– Ты уверена? – глядя в глаза женщины, чьи расширенные зрачки выдавали, что она и правда меня сейчас хочет, спросил. Сам я не имел ничего против того, чтобы переспать с ней, но не хотел, чтобы это испортило наши отношения. – Я ведь ничего не могу тебе обещать.

– Как будто я от тебя этого собираюсь требовать! – фыркнула она. – Слишком все усложняешь, мальчик! – она потянулась ко мне, и наши губы снова встретились.

В этот раз поцелуй был нежным и чувственным, а не яростным. А я понял вдруг, что Диане просто нужен сейчас кто-то рядом. Кто угодно. Чтобы окончательно заглушить боль от всколыхнувшихся со дна души воспоминаний. Доказать самой себе, что она и правда оставила все это в прошлом.

Лаская ее на удивление совершенное тело, которому позавидовали бы и совсем юные девушки, я думал о том, что мог бы всерьез увлечься этой женщиной при других обстоятельствах. Хорошо это или плохо, но теперь это вряд ли случится. Единственная девушка, к которой в этом мире я испытывал хоть какое-то подобие настоящих чувств, вряд ли даст нам обоим шанс на развитие отношений. И может, это и к лучшему. То, что происходило сейчас между мной и Дианой, с моей стороны чистая физиология. Да, эта женщина меня привлекает достаточно, чтобы желать с ней близости, но не больше. Остается надеяться, что она воспринимает все так же.

И все же с Дианой я постарался выложиться на полную, даже не прибегая к своим особым манипуляциям с энергией. Старался соответствовать опытной и зрелой партнерше и не показаться в ее глазах несмышленым юнцом. Ударить в грязь лицом перед Дианой совершенно не хотелось.