В семь часов раздаётся звонок в дверь. Иду открывать и на пороге вижу Стёпу с букетом красных роз. Он восхищённо осматривает меня с головы до ног, по-мальчишески присвистывает и вручает букет.

— Ты просто конфетка сегодня, — улыбается он во все свои ослепительные тридцать два зуба.

— Спасибо, — почему-то смущаюсь я и отвожу глаза.

А потом, вспомнив, добавляю:

— Заходи, чего мы на входе стоим. Я сейчас букет поставлю и выйду.

Он довольно кивает, не сводя с меня карих глаз.

Я быстро ретируюсь из коридора, пытаясь привести себя в порядок. Какая-то странная реакция на давно знакомого мне мужчину. Почти друга. Хоть мы с ним один на один никогда не оставались и даже не общались, он был лучшим другом Лёхи, и я считала Стёпу и своими приятелем также. И он никогда не бросал на меня таких пронизывающих взглядов. Более того, он почти не обращал на меня никакого внимания. И тут совесть услужливо напоминает, что я лгу. Точно. В прошлый день рождения Стёпы случилось довольно-таки странное событие. Мы, как всегда, веселились в его огромной квартире. Хоть Стёпа из нас всех отличается наибольшим финансовым благосостоянием, крупные праздники он предпочитает отмечать у себя дома. Обычно трезвый Громов (это фамилия Стёпы) в тот вечер сильно напился и стал подначивать Лёху. Задавал ему провокационные вопросы, напоминал при мне о бывших пассиях и где, мой тогда ещё парень, с ними зажигал, а под конец во время нашего с Лёшей танца полез к нему драться. А после того, как их разняли, Стёпа так ненавидяще на меня взглянул, что я сразу ушла домой. Ещё около полугода мы с ним старались не пересекаться. И лишь на день рождения Лёши вновь собрались все вместе в клубе. Помимо нашей шестёрки, там присутствовала уйма народу. Сам Громов был с новой девушкой, которая не сводила с него своих влюблённых глаз. Стёпа вежливо со мной поздоровался и легко поцеловал в щёчку. Вроде бы инцидент был исчерпан. И я вновь превратилась в невидимую для Стёпы невесту лучшего друга.

И вот сейчас он весь такой из себя подарил мне букет и даже присвистнул. Переведя наконец дыхание и поставив букет в вазу на кухне, я снова выхожу к Громову. Он стоит, облокотившись спиной на входную дверь и скрестив руки. И вновь радостно улыбается при моём появлении. Даже в уголках глаз собираётся мелкие морщинки. А он красивый, впервые обращаю внимание на его внешность. Высокий, широкоплечий с узкими бёдрами шатен с миндалевидными карими глазами. Но самое притягательное в нём — это улыбка: широкая, яркая, белозубая и искренняя. Теперь ясно, почему около него постоянно вьются девушки.

— Я так рад тебя видеть, — говорит он, помогая мне надеть пуховик, — думал, что ты все праздники в деревне своей пробудешь. А тут Витька меня такой новостью огорошил. Пришлось срочно стричься и бриться. Чтобы ты не испугалась моего обросшего вида.

— Я бы вряд ли испугалась, — произношу, обувая сапоги, опять же с его помощью. Громов галантно позволяет опираться на его руку, — у мамы сосед тоже не бритый.

— Леший который? — спрашивает Стёпа.

Я от удивления перестаю застёгивать молнию на левом сапоге.

— Откуда ты знаешь? — спрашиваю я.

— Видел твой Инстаграм, — не скрывает Громов, — как, кстати, подарок от мамы?

Ехидно подтрунивает он. В то время как глаза светятся искренним весельем. Я не выдерживаю и начинаю хохотать. Он присоединяется ко мне.

— В пору, — вытираю выступившие слёзы, — такое же хочешь? Или на моё желаешь взглянуть?

Предлагаю, сама не знаю что. От последнего вопроса карие глаза округляются. Я поздно прикусываю свой длинный язычок. Стёпа, кажется, понимает, что я сморозила глупость, сама не желая того, и вместо того, чтобы замять эту тему, коварно ухмыляется.

— Я согласен на оба варианта, — произносит он низким голосом, — можем даже одновременно продемонстрировать бельё друг другу.

Я невольно окидываю глазами его мужественную фигуру и представляю без одежды. И мгновенно предательски краснею. Отвожу глаза, чтобы он не мог прочесть мои мысли, но, кажется, уже поздно. Вон как зрачки расширяются, даже карий цвет не виден. Сплошная чернота.

Справившись, наконец, с молнией, я собираюсь выйти. Что сделать крайне нелегко из-за статного субъекта, перегородившего весь проём.

— Я всё. Пойдём, — предлагаю я удалиться из этого тесного для нас двоих коридора, при этом старательно избегаю смотреть ему в глаза.

Губы Громова растягиваются в чувственной улыбке. Теперь я не могу оторваться от его рта.

— Ну пойдём, — говорит он и распахивает дверь, приглашая меня выйти первой.

Что я и делаю. Только вот слишком сложно протиснуться в узкий проём, не касаясь Стёпы. Приходится маневрировать боком. И всё равно я скольжу пуховиком по его кожанке и чувствую свежее дыхание на своём лице. Теперь я просто горю.

Стёпа выходит следом, отходя от двери. Я пытаюсь закрыть замок, но с трудом могу попасть в него ключом. Вот тебе и отвлеклась от Стаса. На Стёпу.

С трудом закрыв дверь, поворачиваюсь к Громову. Он нажимает на кнопку вызова лифта. Ещё несколько минут с ним наедине в тесной кабине я не перенесу. И я срываюсь вниз по лестнице, крича приятелю, что так быстрее. В итоге он уже курит на улице, а я только выхожу из подъезда.

— Ну как? Размялась немного перед клубом? — иронизирует он, впиваясь в мои глаза.

— Так мы всё-таки в клуб идём? — перевожу разговор на нейтральную тему, — А то Вика с Витей толком не смогли объяснить мне, в какое место ты нас повезёшь.

Стёпа быстро поджимает губы, а потом снова улыбаясь, говорит:

— Да они вообще бестолковые. Всё напутали. Сегодня мы идём в клуб, а завтра в ресторан. Ты, кстати, с нами.

Я собираюсь возразить, но Громов вскидывает предупреждающе руку:

— Никакие отговорки не принимаются. Ты идёшь и точка.

Я приятно удивлена таким напором, поэтому молча киваю в знак согласия. После того, как Стёпа докуривает, мы направляемся к его Нисану. Мужчина галантно открывает дверь передо мной. Оказывается, я сегодня на переднем сиденье еду. Приятно.

На заднем о чём-то спорит сладкая парочка. Увидев нас, они разом замолкают.

Через двадцать минут мы паркуемся на стоянке клуба «Ибица», одного из самых модных клубов города. И дорогих.

— Вау, — ошеломленно выдыхает тусовщица Вика, — я так давно сюда хотела попасть. Спасибо тебе, Стёпочка.

И она бросается его целовать, несмотря на ревнивый взгляд Вити.

Охрана без слов нас пропускает, стоит лишь Громову им что-то сказать. И вот нас провожают к бронированному квадратному столику в ВИП-зоне.

Я сажусь к стенке, ко мне справа подсаживается Стёпа, напротив наша парочка.

Если честно, я не любитель таких заведений. Очень громкая музыка, слишком яркие софиты, к тому же полуобнажённые девушки на маленьких сценах по периметру всего клуба. Даже рядом с нами изгибается фигуристая красотка. В честь Нового года на ней Дед Морозовский колпак и короткая красная юбка с бахромой. Наши мужчины моментально уставляются на неё. Вика заезжает Вите локтём в рёбра. Я радуюсь, что мне некого ревновать.

Официантка приносит меню. Открываю и вздыхаю. И откуда они такие цены берут?

— Бери, всё, что хочешь, — говорит Стёпа, близко наклоняясь к моему лицу. Чересчур близко. Наши носы вот-вот соприкоснутся.

— Да я ничего и не хочу, — отвечаю я, буквально растворяясь в карих глазах, — здесь сплошной алкоголь.

— Не только, — улыбается Стёпа, а затем предлагает, — хочешь я тебе закажу?

Я облегчённо выдыхаю:

— Да, спасибо.

Пока ждём заказ, Стёпа расспрашивает меня про деревню. Я рассказываю некоторые из своих приключений: про встречу с Лешим, про игру в "Царь горы", про ссоры мамы и соседа, и, естественно, про новогодние выходки мамы. Друзья, не сдерживаясь, смеются. Стёпа даже разворачивается вполоборота ко мне, чтобы лучше меня видеть. И тут они разом замолкают, смотря мне за спину. Я немного поворачиваюсь и застываю с открытым ртом. У входа в Вип-зону стоят Лёша с Ириной. Они отчаянно жестикулируют, стараясь призвать какого-то из нас, так как охрана не собирается их пропускать.