— Правильная реакция! — усмехнулся я. — Поговорим о наказании.

Бывший капитан угрюмо кивнул.

— Ты согласен со мной, что большинство экипажа нарушило контракт?

— Да, это так.

— Я всем предоставил шанс, но им предпочла воспользоваться только Джин. Имею ли я право на компенсацию финансовых потерь?

— Да.

— Как поступали с предателями на боевом корабле?

Риг сжал зубы.

— Смерть!

— Полностью с тобой согласен, но я всё же им оставлю ещё один шанс, в честь былых заслуг перед империей. Твоя задача уложить всех в медкапсулы. Джин снимет нейросети и импланты, сотрёт им память с момента нашей первой встречи. Как только отыщется подходящая планета, ты на боте доставишь их на поверхность. Это всё, что я могу для них сделать.

Риг молча кивнул, соглашаясь со мной.

Вернувшись в рубку, стал "пытать" Стратега.

— Не верю, что твой выбор республики Минматар мотивирован только нашей безопасностью!

— Вы правы, капитан! У торговцев находится самый древний в Содружестве портал. Было бы не плохо снять историю работы гиперврат, но решать вам, если есть более важные задачи — мы готовы к их решению.

— Подробней!

— Как известно, порталы создали Древние. Джоре они достались по наследству. После того как империя уничтожила сама себя, всё это наследство перешло аграфам. В Содружестве далеко не всем удалось наладить отношения с империей Галанте, и в связи с этим стали возникать проблемы с обслуживанием порталов. Галанте не устраивала возможная перспектива оказаться в блокаде — Центральные Миры оказались в самой сердцевине Содружества. Аграфы предложили торговцам взяться за обслуживание порталов в Содружестве, те не отказались. С тех пор между торговцами и аграфами мир и дружба, а порталы в Содружестве работают в полном объёме. Что касается самих врат, то здесь всё гораздо сложней. От Джоре аграфам достались лишь технологии обслуживания, как устроены сами порталы никто толком не знает. Даже Джоре пасовали перед технологиями Древних. Здорово помогли несколько сохранившихся 3D-принтеров, перепрофилированных Джоре для обслуживания порталов. Наш интерес заключается в том, чтобы снять всю историю использования портала с координатами отправлений и прибытия. Вполне возможно, что отыщутся системы, в которых есть или были неучтённые порталы.

— А аграфы до этого не додумались?

— Они эксплуатанты, а мы имеем права администраторов.

Выходит, аграфы имеют возможности только по текущей эксплуатации, настройки порталов им недоступны. Интересно!..

— Нас не засекут?

— То, что портал будет работать в нестандартном режиме, заметят однозначно, а на счёт нас, не думаю. Будем работать через чужие аккаунты.

Утро началось с разминки. Риг внимательно наблюдал за моими выкрутасами и порой на его лице отображалось удивление и неподдельный интерес.

— Это где же такому учат? — поинтересовался он, разглядывая мои клинки.

— Во Фронтире можно и не этому научиться. У десантников, вроде бы, тоже что-то есть в базах по холодному оружию.

— Есть, — согласился со мной Риг, — но в минимуме, да и рассчитана база только на владение десантным ножом. Техника работы с клинками сохранилась только у личной гвардии императора.

В глазах Рига стоял немой вопрос.

— Уговорил, спрашивай.

— Капитан, вы действительно Джоре?

— М-да… если ты о генетическом соответствии, то — да.

— Если об этом узнают в Галанте, то к вам выстроится очередь из аграфок. У них индекс соответствия выше 96 процентов уже жуткая редкость. Родить от вас ребёнка почтут за честь.

— Или разберут по винтикам, где-нибудь в секретной лаборатории.

— И это может быть, — усмехнулся Риг. — Аграфы они такие, привыкли быть первыми…

После завтрака пришло время разобраться с чипами. С двух банковских удалось скинуть на мой личный счёт полтора миллиона кредитов. А вот информация на третьем чипе оказалась весьма занятной.

Операция по похищению жены Курта Лэнса министра федерации Амерон была спланирована службой безопасности одного, довольно значительного, аварского клана. Идея всей затеи была проста — сломать министра кадрами пыток и издевательств над близкими и потихонечку начать его "доить", благо закрома Амерона были явно жирнее аварской действительности. Сломать министра удалось довольно быстро, любил он свою жену и сына, но тут вмешался его отец. Громкий скандал ему был не нужен и он решил снять сына с "крючка" аварцев, воспользовавшись старыми связями, в частности, с одним из высокопоставленных сотрудников СБ Аратана. Тот быстро вычислил, где находятся заложники и подключил к операции одного из своих оперативников, которому удалось их выкрасть. К этому времени ситуация резко изменилась. Аварцы со своим нажимом явно перемудрили и кадры с насилием над женой министра сработали в обратную сторону. Теперь даже сам Курт Лэнс осознал, что проще "похоронить" жену и ребёнка, чем жить с таким грузом дальше. Оперативник и его команда становились ненужными свидетелями. СБшник Аратана быстро сориентировался и сдал операцию ничего не знавшему Ари Саке. Транспорт оперативника зачистили аварцы, Тайгера Шарка — псион отца министра. Такого разгрома Ари Саке не простили и выписали приказ о его задержании, но он успел скрыться. А жену министра всё же похоронили — от неизлечимой болезни, как было указано в некрологе.

Выслал данную информацию Ари Саке — может пригодится. А вот с семейкой Лэнсов, при случае, надо будет поквитаться.

Наш эксперимент с подключением к порталу полностью удался. Чтобы нас не связали с нештатным поведением портала мы два дня отдыхали на торговой станции. Риг и Джин не знали истинной цели нашего нахождения в системе, объяснение о поиске подходящей для нас работы вполне удовлетворил их и они полностью погрузились в подзабытую суету беззаботного отдыха. Стратег со своей бандой в это время подбирал ключики к вратам. Оказалось, что древние программные установки вполне рабочие и портал легко отзывался на наши запросы.

Процесс скачивания истории работы портала решили совместить с разгоном. Данная система являлась крупнейшей торгово-транспортной системой в регионе и уход в гипер обычным путём был обыденным делом. Как только Стратег подключился к порталу в системе была объявлена тревога и все прыжки с использованием портала были отменены. Мы едва успели нырнуть в гипер, перед тем как систему закрыли окончательно.

Вынырнули мы в одной из приграничных систем с Арваром, благо до границы было недалеко. Ещё в гипере Стратег поменял идентификатор корабля на данные яхты которую я продал пиирцам, те наверняка их уже переоформили. Пройдя пограничный контроль, отправились в одну из малонаселённых систем, там точно нас никто искать не будет. По словам Стратега скачанная информация с портала оказалась весьма интересной и нам нужно время, чтобы в ней разобраться.

Команда ИскИнов смогла выявить четыре системы, в которых ранее были установлены порталы. Это "ранее" было времён империи Джоре и вполне вероятно, что гиперврата уже давно уничтожены, так как отзыва от них нет уже несколько тысячелетий. Сам факт обнаружения неизвестных в Содружестве врат весьма радует. Дело в том, что освоение "дорог Древних", как их здесь называют, происходило практическим путём. Прыгали по последним сохранившимся координатам в системе управления порталом и таким образом создавали банк данных сохранившихся врат. Получить доступ к истории использования аграфы так и не смогли.

Кроме этих четырёх координат, удалось зафиксировать слабый отклик портала, расположенного где-то далеко во Фронтире. Что это значит Стратег не знал, предположил только, что портал в не совсем рабочем состоянии. Все остальные четыре портала находились на территории нынешнего Содружества. Два из них были неподалёку, что и не удивительно — Аварская империя самая обширная в Содружестве. Вот с них и решили начать.

Судя по координатам системы были заброшенные и малоизученные. В первой ничего интересного не нашлось — сплошные астероидные поля на местах былых планет, рай для шахтёров, но судя по их отсутствию на лицо проблемы с наличием полезных руд. Второй системой оказалась уже известная мне вотчина пиратского клана. Тогда я не рискнул сунуться в систему, на этот раз у меня имелись возможности сделать это.