— Три, два, один, — ведёт обратный отсчёт ИскИн транспорта, — выход из гипера! Входящее сообщение от Морока!
— Принять! — командую я.
— В системе пираты. Боевое соединение в составе двух эсминцев пятого поколения и трёх фрегатов шестого, — отрапортовал ИскИн. — На связи Ведун.
— Подключай!
На галопанели появилось изображение рубки Ведуна.
— У тебя всё в порядке? — поинтересовалась Мара.
— Да. Информацию от Иво получила?
Мара молча кивнула.
— Действуем по плану. Из скрыта не выходить, Стратег и Тактик всё остальное сделают сами, ты на подхвате.
Одиноко вышедший из гипера транспорт подействовал на пиратов, как красная тряпка на быка. Все ринулись догонять уходящий в разгон грузовик. Слаженности в их действиях не было и следа, каждому хотелось первым оказаться на столь ценном призе. Вперёд вырвались эсминцы, фрегаты чуть приотстали. Залп из ракет среднего класса был выпущен с целью сбить движки неожиданно резвого транспорта.
Наблюдая за приближающимися ракетами, активизировал энергетические щиты. Стая противоракет устремилась на встречу ракетам пиратов. До щитов добрались считанные единицы. М-да… не ожидал такой мощи, ракеты пиратов просадили щиты всего лишь на четверть. В это время, Иво подобрался к фрегатам и огнём из пульсаров выжигал им движки. Стратег тоже не стал мудрить и двумя залпами завалил один из эсминцев. Второй, внезапно осознал, что из охотника превратился жертву попытался скрыться, но Стратег шансов ему не оставил. Внезапно появившиеся из ниоткуда штурмовики молотом прошлись по последнему фрегату. В системе воцарилась тишина.
Сердце разрывалось от вида оставляемого добра. Не выдержал, приказал останавливаться. Отправил Рига с его десантниками зачищать эсминцы. Маре посоветовал слить топливо с эсминцев — оно им ни к чему, а у нас в системе заправки точно не наблюдается. Сам мчусь к буксиру. Место для трёх фрегатов на транспорте найдётся. Иво со своими десантниками потихоньку освобождал фрегаты от биологического мусора. За два часа управились, сделал три ходки за фрегатами, а дроиды-ремонтники крепили их к транспорту. К этому времени Иво ушёл в следующую систему, где нас будет ожидать, а Линн перебралась ко мне на транспорт.
Не знаю, может нам повезло или Стратег выбрал действительно безопасные системы, но больше мы с пиратами не встречались. Был один инцидент, но он даже с натяжкой на боевой не походит. В очередной системе за нами увязался переоборудованный вооружённый транспорт третьего поколения. На что надеялся капитан этого исторического чуда непонятно — он даже по скорости серьёзно нам уступал. Внезапно появившаяся из ниоткуда пара штурмовиков быстро привела мечтателя в чувство и он решил не испытывать судьбу. Мне же лишние свидетели и тем более слухи по Фронтиру ни к чему. Залп с Ведуна завершил карьеру неудачливого рейдера. Почему неудачливого? А на кого он охотился в этой глуши? Вот и выходит, выбили этого неудачника с "хлебных" систем, вот он и шатался, где ни попадя…
С Линн время летело быстрее, но это не значит, что мы бездельничали. Я по-прежнему на ночь отправлялся в медсекцию, правда, не всегда, но должен же я хоть иногда отдыхать? Линн тоже без дела не сидела — на транспорте столько неучтённого и не оприходованного… Кроме того, я её озадачил учебной базой по этикету и аристократии. Чувствую, что в ближайшее время она здорово пригодится.
Природная аномалия, о которой упоминал Иво, действительно имелась и её действие на корабли было довольно своеобразным. Раз в несколько часов в эфире проносился энергетический импульс, который сбивал ориентиры в навигационных системах. Сама по себе проблема не такая уж и серьёзная, но сидеть несколько дополнительных часов в непонятном месте достаточно неприятная ситуация, особенно в условиях глубокого Фронтира — здесь, в случае чего, никто не поможет. Вот и старались местные в эти две прилежащие системы особо не соваться, а то, что через них можно попасть ещё в одну, не ведомо было никому, да и редко кто бывал в этой глуши. Для оборудования выше десятого поколения местная аномалия опасности не представляла.
Наше пристанище весьма напоминало Солнечную систему, правда, в миниатюре — всего шесть планет и, никаких астероидных поясов и малых тел. Две последние планеты — газовые гиганты (раза в два-три меньше нашего Юпитера). Планеты "земной группы" были невелики и по размерам не превышали Марс. Обитаемая планета была третьей по счёту и самой большой из четырёх. Два совсем небольших спутника украшали её небо.
Остановиться решили на орбите самого большого газового гиганта. Портал решил пока не трогать, а вот фрегаты передал в хозяйство Боцмана — пусть их восстанавливает потихонечку. Кстати, его самого и приписанную к нему команду пришлось перебазировать на транспорт, превратив корабль в нечто похожее на малую верфь. Сами в это время готовились к высадке на планету.
Высланные во все концы освоенного континента дроны-разведчики собирали необходимую информацию. Риг со своими бойцами несколько раз прихватывал местных аборигенов, чтобы в полевых условиях снять знания языка, благо, что с подобной техникой он не раз сталкивался по роду своей службы. Иво успел до отлёта отыскать подходящее для нас местечко. В северо-восточной гористой части континента нашлось плато, окружённое с трёх сторон непроходимыми горными массивами, а с четвёртой имеющее выход в живописную долину. На ближайшие две-три сотни километров, кроме охотничьих заимок, в округе никого не наблюдалось.
Как только я с Линн перебрался обратно на Ведун, Флора в категоричной форме потребовала демонтировать и перенести в капитанские апартаменты две аграфские медкапсулы.
— "К чему такая необходимость"? — удивился я.
— "На нашем корабле им найдётся лучшее применение, а на транспорте капсулы просто простаивают", — заюлила Флора.
— "Давай на чистоту. Зачем тебе капсулы"?
После минутного молчания Флора продолжила.
— "Клим, ты помнишь, что говорил Декан о теле, в которое тебя подселил"?
— "Ну, вроде бы, что это слегка модифицированный эталон Джоре, — начал припоминать я. — А что не так"?
— "Дело в том, что во всех аграфских медкапсулах для внутреннего пользования есть дополнительные опции. Одна из них проверка соответствия генофонду Джоре… и Древних. Пока ты учился под разгоном я ещё раз проверила твои показатели и"…
Флора сделала эффектную паузу.
— "Ну не томи уже"! — не выдержал я.
— "Твой процент соответствия по Джоре подтвердился полностью. Процент соответствия Древним — 96,8 процента".
— "Это хорошо или плохо"? — не понял я.
— "У аграфов этот процент никогда не превышает уровень в 90 процентов".
М-лять!.. Это куда же я опять вляпался?! Декан, экспериментатор хренов — "немного модифицированный эталон"… Помнится он мне ещё про артефакт Древних, что-то говорил. Вот гад! Это что же получается? Никакого отношения к возрождению расы Джоре моё появление не имеет? М-да… по всем статьям я действительно подкидыш!
— "Да, — согласилась со мной Флора. — Судя по всему проект "Подкидыш" совершенно самостоятельная разработка Тринадцатого Дома и ты уже не совсем Джоре"!
конец третьей книги
