— Мы благодарны за спасение нашей соотечественницы, — он вопрошающе посмотрел на меня.

— Вознаграждение меня не интересует, — понял я его, — но вот от помощи бы не отказался.

— В чём проблема? — напрягся пиирец.

— Время поджимает, не успеваю продать яхту. Поможете?

— Продаёшь? — удивился пиирец, заметно успокаиваясь. — Скинь спецификацию, посмотрим, что там.

После минутного совещания между собой он вновь подошёл ко мне.

— Корабль нам подходит, мы покупаем его.

— Зачем вам такое старьё? — удивился я. — У вас вроде и десятое поколение уже не новинка?

— Десятое, девятое — какая разница? Мы сюда добирались считай на перекладных. Нет у нас в этом секторе своих кораблей, да и для Фронтира в самый раз.

В общем, сговорились за 38 миллионов и это с учётом того, что я прихватил с собой контейнер с мародёркой.

— Да, совсем забыл! — остановился я у шлюза. — Там в одной из кают остались бывшие владельцы…

— О них можешь не беспокоиться, — успокоил меня пиирец, — у нас как раз имеется несколько вопросов к ним.

Перед самым уходом ловлю на себе взгляд Алии и её улыбку. Интерес? Сожаление!? Её чувства менялись с калейдоскопической быстротой. Я бы и сам не прочь продолжить наше знакомство, но увы… не всё зависит от наших желаний.

К моему прибытию Стратег с Боцманом запустили технический 3D-принтер и гоняли его круглые сутки. По докладу Стратега модернизация корабля шла полным ходом. Моя "экспедиция" принесла в казну около 130 миллионов и этого вполне хватало на закрытие вопроса по вооружению и снаряжению крейсера.

Вечером состоялось совещание по вопросу наших дальнейших действий.

— Стратег, Тактик, Боцман, Флора, — я поприветствовал ИскИны. — Очевидно вы уже в курсе, что нашей основной целью является поиск представителей расы Джоре. Исходя из полученной информации перед своей гибелью Джоре работали по нескольким проектам сохранения генофонда нации: проекты "Исход", "Тень" и "Тайник". ИскИны научных станций, с которыми мне пришлось столкнуться, передали несколько координат возможного нахождения баз этих проектов. Наша ближайшая цель побывать во всех этих точках и по возможности найти иные координаты. Прошу высказаться по данному вопросу.

— Капитан, мы понимаем всю серьёзность поставленной задачи и поэтому в максимально сжатые сроки стараемся привести корабль в боевое состояние. До окончания второго этапа модернизации остаётся две декады. До этого срока корабль считается ограничено годным к боевой службе. Но я бы настоятельно рекомендовал не участвовать в это время в боевых действиях. Кроме того, остаётся открытым вопрос по ракетному наступательному вооружению, организации лётной секции и закупкам дронов-штурмовиков.

— Что по дроидам-абордажникам?

— Удалось восстановить и модернизировать восемь единиц типа "Гренадер 8ФМ" и два "Рекрут 6ФК", — отчитался Боцман. — Наши возможности позволяют самим изготовлять основу абордажников данных моделей за исключением малых ИскИнов и вооружений, но это повлияет на загруженность 3D-принтера и отодвинет сроки модернизации корабля. Более эффективно закупать разбитые дроиды и постепенно восстанавливать их.

— Активная система маскировки полностью модернизирована и соответствует 12 поколению по шкале Содружества, — включился Тактик. — Крайне необходимо приобретение дронов-истребителей — это значительно усилит наши оборонительные возможности в ближней и средней зоне. Из ракетного вооружения на корабле присутствуют только противоракетные системы ближней зоны.

— Что по экипажу? — обратился я к Стратегу.

— Нам в любом случае придётся организовывать абордажную и лётные секции. Без них не обойтись. В медицинской секции Док справится без проблем. Как только на борту корабля появится экипаж вопросы по личному составу рано или поздно всё равно возникнут и главным вопросом будет: "Кто управляет кораблём"? Та же проблема с технической и инженерной секциями. Этот вопрос надо как-то решать и желательно срочно.

М-да… проблема не простая. Совсем не хочется светиться своими возможностями, да и опасно это… В данном случае мне необходим экипаж, преданный мне лично, чтобы у них не было даже желания делиться увиденным с кем-то ещё.

— Стратег, в ваших базах присутствуют технологии омоложения и регенерации? И на сколько они совместимы с теми, что применяются в Содружестве?

— Да, такие технологии присутствуют. Не скажу, что они отличаются принципиально, но различий хватает. Расходные материалы Содружества вполне подходят. Длительность процедуры полного омоложения — две-три декады в зависимости от состояния пациента.

Здесь стоит немного пояснить роль ИскИнов в жизни расы Джоре. ИскИн в их представлении должен был быть и жнец, и швец, и на дуде игрец. Универсализм ИскИнов Джоре был обыденным явлением. В Содружестве пошли по пути узкой специализации не от хорошей жизни. Мощности существующих ИскИнов не хватало на решение многопрофильных задач. Отсюда разнообразные навигационные, технические, инженерные, медицинские и куча других специализированных ИскИнов, которые к тому же подразделялись на военные и гражданские версии. На кораблях Джоре было всего два ИскИна — основной и резервный. Именно из-за универсализма их базы были весьма разнообразными и ограничивались лишь классом самого ИскИна.

— Наша медицинская секцию под задачи омоложения и регенерации подходит?

— Требуется минимальная модернизация.

— Хорошо, включить модернизацию медицинской секции в план первоочередных работ. Заодно посмотрите, что можно сделать с медицинским ИскИном.

— Полная перепрошивка всего программного обеспечения, — сразу же отреагировал Стратег.

— Пусть будет так, — согласился я. — Флора, на тебе информация по старикам из реабилитационного центра и по возможности подбор подходящих кандидатур в экипаж.

— Окончательный выбор придётся делать вам капитан, — отозвалась Флора. — Рекомендую использовать ваши пси-возможности. В последнее время вам хорошо удаётся прочувствовать эмоциональное состояние собеседника.

— Согласен. Тогда наш курс в систему, где расположен реабилитационный центр. Есть ли в Содружестве интересующие нас объекты?

— В одной из обитаемых систем республики Хакдан ранее находилась научно-исследовательская база одного из Домов Джоре. В сети нет никаких упоминаний о находках древних в этом районе, — отрапортовал Тактик.

— Загружаем в капсулы стариков и пока они приходят в себя разбираемся с базой, — подвёл я итог нашему совещанию.

Интересующая нас система располагалась в "глуши" империи. Вокруг неё находились настоящие "жемчужины" промышленного развития Аратана, а здесь была тишь да благодать — ни особых производств, ни обитаемых планет. Но это не означало, что в системе не было жизни. Военные организовали здесь одну из своих многочисленных баз материально-технического обеспечения, а заодно и флотский реабилитационный центр. Всё хозяйство расположилось на нескольких боевых и гражданских станциях.

В будущем эту систему ждало блестящее будущее, но сейчас она представляла из себя довольно жалкое зрелище. Когда-то она была вполне обитаемой, но после очередного нашествия архов в ней не осталось ничего живого. Когда империя немного отошла от потрясений, в этой системе пытались сделать, что-то своими силами, но быстро убедились, что полумерами здесь не обойтись. Пришлось идти на поклон к аграфам — только они владели технологиями терраформирования. Вскоре процесс преображения двух планет должен был подойти к концу. Двести с небольшим лет и куча кредитов — цена данного вопроса, но империя не поскупилась, две обитаемые планеты того стоили.

Флотский реабилитационный центр расположился на одной из двух гражданских станций. С допуском у меня проблем не возникло. Ари Сака заранее уведомил администрацию центра о возможном прибытии специалиста для организации индивидуального курса лечения, имелась такая практика в Содружестве. Представитель администрации подготовил документы по наиболее запущенным случаям, как по состоянию здоровья, так и по времени ожидания процедуры восстановления. В данном списке я с удивлением обнаружил несколько довольно молодых кандидатур. Оказалось, что это комиссованные флотские специалисты, которые уже не первый раз проходят процедуру регенерации. С каждым новым разом регенерационные способности организма значительно сокращаются и наступает момент, когда это уже невозможно или, что бывает гораздо чаще, экономически нецелесообразно. Таких военнослужащих сразу же комиссуют по состоянию здоровья и отправляют вот в такие центры, в общую очередь…