— "Клим, не закипай! — притормозила меня Флора. — Это её жизнь и она тебе ничего такого не обещала"!

М-да… скучать по мне она обещала, но Флора права… Допив заказанный тоник, стал пробираться к выходу, особо не обращая внимания на толпу. Внезапно со спины ощутил опасность. Резко ухожу вправо и пригибаюсь. Над моей головой пронёсся чей-то здоровенный кулак.

— Ты куда прёшь, гад!

Оборачиваюсь, передо мной стоит здоровяк с нашивками кадета академии личной гвардии императора — не простой мальчик.

— Ты толкнул мою девушку! — продолжил он.

— О чём ты? Посмотри вокруг, здесь людей больше, чем кильки в банке и все толкаются!

— Что за килька с банкой? — набычился парень. — Пойдём, выйдем, поговорим!

А что? Внутри всё кипит от злости, энергия прёт, почему бы и не выйти… поговорить! Здоровяк, прихватив с собой фигуристую девушку, направился к запасному выходу, боковым зрением замечаю, что за нами пристроилось ещё человек пять-шесть. Вышли в какой-то тёмной подворотне. Похоже, место примечательное для местной шпаны.

— Давай, на колени и проси прощения у моей подруги, — без лишних предисловий приступил к делу кадет.

— А ты не перегибаешь палку, здоровяк? Пока ещё не поздно, можно разойтись по-доброму…

— Будет мне ещё указывать всякая дрянь, — кадет попытался схватить меня за плечо.

Перехватываю руку и переместившись за спину, резко заламываю её. Здоровяк с грохотом падает на землю. Меня бросает в ускорение, за спиной появляются две тени дружков кадета. С разворота достаю ногой ближайшего и того уносит в сторону. Встречный шаг с поворотом ко второму и тот неожиданно для себя натыкается лицом в мой локоть. Здоровяк уже подскочил и с ободранной рожей бросился на меня. Падаю под ноги, подсечка. Кадет опять валится на землю, но на сей раз успевает подставить руки и голову сберёг. Не дав ему опомнится, перехожу в верхний партер и выполняю классический удушающий захват. Через несколько мгновений противник теряет сознание. Выхожу из ускорения. Девица в прострации, друзья качка растерянно жмутся поблизости. Пора линять, пока троица не очнулась — кто его знает, что ещё им придёт в голову. Раствориться в темноте было минутным делом.

Что же меня так плющит? Вроде мужик давно уже взрослый, а реагирую как какой-то малолетка — переживаю, обижаюсь, откровенно туплю временами… Не должно быть такого!

— "Я тоже это заметила, — отозвалась Флора. — Похоже, это результат взаимодействия твоей энергоинформационной матрицы и малолетнего носителя".

— "Ты хочешь сказать, что я помолодел не только физически"?

— "Другого объяснения твоим внезапным эмоциональным перепадам и настроения у меня нет. Более того, мне кажется, что матрица носителя была не так уж и пуста, как это утверждал Декан".

— "Выходит он меня обманывал"?

— "Не обязательно, он мог и не знать. Абсолютно пустой энерго-информационной матрицы не существует, должен быть "якорь" на который могла бы наложиться импортируемая матрица. А вот, что было спрятано в этом "якоре" большой вопрос".

Никаких дел в столичной системе у меня больше не намечалось, а потому с чистой совестью отправился проведать Сью и Веда, а заодно Мару с Алином — вот кто действительно был рад видеть меня. Пришлось задержаться на пару деньков, чтобы выслушать все их новости и поделиться своими. Ребята были довольны самостоятельной жизнью и с радостью делились своими успехами. Детская психика гораздо пластичнее, чем у взрослых и они умеют радоваться простым вещам. Ещё недавно им казалось, что ничего хорошего в их жизни уже не будет: рабство, потеря родителей и тут выпал такой шанс! На новом месте они быстро пришли в себя и начали жизнь с начала, поделив её на две части — старую и новую. Старую они вспоминали редко и то, когда накатывала волна ностальгии и тоска по родителям, а в новой они были счастливы и были за это благодарны. Мара и Алин приглядывали за ними, но без фанатизма, да и сами ребята частенько засиживались у них в гостях и в помощи никогда не отказывали.

Свою яхту решил оставить здесь, под присмотром Мары. Можно было приспособить её на внешнюю подвеску крейсера, но зачем? А так ребятам практика будет, да и Маре может пригодиться. Оформил документы на неё и отправился получать из ремонта свой новый корабль. Уже перед самым отлётом получил сообщение от Мии — интересовалась, когда мы увидимся. Не стал ничего говорить и объяснять, отослал ей пару картинок из клуба. В ответ получил целый поток обвинений и вообще, она ни в чём не виновата, ей просто было скучно. Становиться клоуном и уж тем более, рогатым оленем в мои планы не входило, а потому не стал отвечать на весь этот бред.

До флотской системы Каруна добрался на пассажирском лайнере. По прибытии сразу же заказал такси и отправился на свой корабль, который пристроили недалеко от ремонтного дока. На подлёте с восхищением разглядывал приближающуюся тушу боевого корабля. Его вид поражал своей скрытой мощью и энергией. Геометрия крейсера была стандартной для Содружества, всё тот же "брусок", правда, с некоторыми вариациями — вид сверху уже напоминал трапецию. Носовая часть была срезана, там за лацпортом пряталась спаренная туннельная пушка. В корме виднелись четыре громадины разгонных и пары не менее мощных маршевых двигателей. Весь корпус корабля был густо усеян нашлёпками лазерных установок самообороны и штатным оборудованием. Красавец!

При подлёте ИскИн крейсера потребовал коды доступа, получив их он разрешил посадку на внутренней лётной палубе. Да, была такая на крейсере! Звено штурмовиков, пара десантных ботов и грузопассажирский шаттл числились в лётной секции крейсера, но на данный момент из всего штатного состава на лётной палубе сиротливо отсвечивал лишь небольшой шаттл гражданской серии. Как только за такси сомкнулись створки лётной секции отправился в техническую отсек. Мне предстояло установить ИскИны Джоре и начать я решил с Боцмана.

Контейнер с моим имуществом прибыл незадолго до меня, при помощи дроидов технического комплекса "Стандарт 9Ф" переместил капсулу с ИскИном в ремонтный отсек. По моим расчётам Боцман должен заведовать технической и хозяйственной частью корабля и его установка в технической секции оправдана.

— Рад видеть тебя, капитан! — очнулся Боцман, как только его подключили к корабельной сети.

— Я тоже, Боцман! — похлопал я по бронированной капсуле ИскИна. — Бери управление крейсером на себя, сейчас будем отключать гражданских.

— Принято!

В рубке было всё по-военному чётко и без излишеств. Войдя в неё я ощутил непривычный простор, а всё из-за того, что дежурная смена в рубке была рассчитана на семь человек: пилот-штурман, оператор контроля пространства и разведывательных систем, оператор систем РЭБ и активной маскировки корабля, оператор силовых щитов, два оператора оборонительных и наступательных систем вооружений, седьмым был капитан. Не обладая полноценным экипажем, я рассчитывал на мощь ИскИнов Джоре, которые возьмут на себя обязанности дежурной смены. Два стандартных гнезда для ИскИнов Содружества прекрасно подошли и мне лишь осталось ожидать результатов подключения.

— Боцман, что там с ИскИнами?

— Инициализация пройдена, идёт процесс обмена данными.

— С кем? — не понял я.

— Со мной и личным ИскИном.

— Не понял, а кто разрешил?

— "Они старше по званию, — отозвалась Флора, — кроме того, при инициализации были сняты ограничения по функционалу".

— Ограничения, связанные с эксплуатацией низшими расами? — начал я припоминать.

— Так точно, капитан! Корабельный ИскИн среднего класса "Тактик" номер Y-568-RE-845 к работе готов! — ответил первый запустившийся ИскИн.

— Корабельный ИскИн среднего класса "Тактик" номер Y-568-RE-846 к работе готов! — тут же отозвался второй ИскИн.

— Флора, что за данными вы обменивались?

— Полный объём информации, за исключением личной.