- Активировать голосовое целеуказание.

Вот уж на что многие не обращают внимания и забывают совсем. А тем временем на всех военных космолетах такая функция есть в обязательном порядке! И с ней я тоже как-то сталкивался по работе. Другое дело, что здесь я совсем не былуверен в ее наличии, но космос – есть космос и двойная и даже тройная страховка не обошла и болиды гонщиков. Мне повезло, что я сам в это не влез и не убрал, как «лишнюю» деталь.

- Активировано голосовое целеуказание, - проскрежетал металлический женский голос. – Вперед триста, вправо пять, ниже семь.

Ага, триста – это метров, остальное – градусы.

- Активировать автопилот. Совместить с голосовыми командами, - еще одна команда и сразу же за ней следующая, - выполнить разворот по целеуказанию и взять объект на прицел. Тип объекта?

- Бомба с направленным действием. Сектор поражения – пятнадцать градусов, радиус поражения – пятьсот метров…

- Огонь неуправляемой ракетой! – не стал я дослушивать все ТТХ цели, а то бы уже в сектор обстрела попал.

- Цель уничтожена.

А вот информации по количеству заработанных очков нет. Ну да, на это-то я программу не делал.

- Поиск враждебных объектов. По готовности брать на прицел ближайший из них. Краткие характеристики объекта озвучивать сразу по обнаружению. Вместе с дальностью до объекта. Дальность – приоритет, - в последнюю секунду спохватился я. А то сначала расскажет все ТТХ, а потом – до объекта три метра. И все – прощай Олег, мы будем тебя помнить.

- Вперед двести, влево 10, система магнитов с дистанционным управлением..

- ЭМ-импульсом по готовности! – не стал я ждать окончания отчета.

- Принято, - две томительных секунды.. – Цель деактивирована. Вперед пятьсот, вверх тринадцать, астероид.

Астероид не прямо по курсу? А на нем никаких ловушек нет?

- Определить наличие посторонних предметов, расположенных на астероиде.

- Посторонние предметы отсутствуют.

Что с ним не так?

И тут я ощутил гравитацию. Почти то же самое, как в одной из гонок – да они магнит естественного происхождения сюда приволокли!

- Автопилоту вниз! Максимальное удаление от астероида!

В панике я не знал, как правильно сформулировать команду, но слава богу системы искусственного интеллекта не вчера появились и пусть полноценного ИИ так и не создано, но вот почти все современные программы так или иначе можно назвать условно «умными».

Я ожидал резкого рывка, но ничего подобного не было. Внутри на мгновение поселилась пустота. В чем дело?

- Расстояние до астероида, - не выдержал я.

- Вверх сорок, - отозвался голос программы.

Сорок? Вверх? Что это значит?

- Повторить последнюю команду.

- Назад шестьдесят, вверх семьдесят семь, - послушно отозвалась та.

Это что, я только что пролетел «под» препятствием? И несмотря на включенные на максимум движки только и смог, что компенсировать притяжение магнитного куска породы?

- Что с препятствиями впереди? – устало спросил. Потом буду пытаться осознать случившееся, главное, чтобы оно у меня было.

- Отсутствуют.

Я сначала не поверил своим ушам. Что значит «отсутствуют»? А как же трасса? Закончилась? А финальное кольцо где?

Глаза все еще не пришли в норму, тем более взрыв бомбы повторно прошелся по ним, так что разобраться, в чем дело я все еще не мог. Прошел я? Или нет?

Потянулись долгие секунды бездействия. Никаких фанфар, если бы я победил, никаких либо других звуков. Вообще ничего. Даже света нет, будто я уже умер. Сердце сдавило страхом. Неужели не прошел? Нужно было разрушить астероид, а я его просто пролетел! Ведь гонка так и называется – тир! Почему я не отдал приказ атаковать его? Ведь у меня еще полно ракет оставалось? Вот что значит лишиться приоритетного органа чувств. Сразу же начинаешь совершать ошибки на ровном месте. И что теперь? Смерть?

Наконец я смог проморгаться достаточно, чтобы разглядеть небольшую точку-огонек. Пламя из двигателя челнока, что забирает нас после гонки. Внутри все похолодело – он летел не ко мне! Все. Все планы, мечты, желания… Всего этого уже не вернуть. Так и погибну здесь, один, без еды, воды. Да не доживу я до их надобности! От недостатка воздуха задохнусь раньше!

Но сдаваться я не намерен! Я долечу до челнока и сделаю максимум, чтобы меня забрали!

Тут взгляд упал на монитор, а зрение прояснилось достаточно, чтобы я смог наконец прочитать все результаты гонки.

Обезврежена сторожевая бомба

Плюс 30 очков

Итого – 60

Обезврежены электромагниты

Плюс 30 очков

Итого – 90

Проход в радиусе смертельного притяжения астероида

Цель не поражена

Плюс 10 очков

Итого – 100

Заезд завершен

- Я прошел, - прошептал я, не веря своему счастью. Из горла вырвался нервный смешок. – Я прошел, - уже громче повторил я. Неужели еще жив? Еще побарахтаюсь? – Я прошел!!! – крикнул я уже во все горло, выплескивая все переживания и ужас последней минуты.

***

После гонки сразу перед выходом из ангара меня ждал Вадим. Хотел бы я увидеть на его месте Алену, но увы. Та болеть за меня не стала.

- Ну и здоров же ты орать! – похлопал он меня, обняв, по спине. – У нас тут чуть динамики, что звук из твоего болида передавали, не лопнули. Пошли, отметим начало твоего взлета к вершине.

С этим я был полностью согласен. Хотелось напиться, причем так, чтобы забыть кошмар молчаливого космоса, что ждал меня в конце этого заезда.

- Вадим, - пока мы ждали выпивку, начал я. – Знаешь что... Пока у тебя есть возможность встретиться с семьей – встреться обязательно!

- Эк как тебя пробрало-то там, - крякнул мужик.

- Я серьезно. Не отказывайся от моей помощи. Если я умру, то мне эти деньги точно не нужны будут. Моей семье, подозреваю, тоже. Так хоть тебе помогут.

- Ты себя раньше времени-то не хорони, - остудил он меня. Пожевав немного губами, механик продолжил. – Я приму твою помощь, но только с одним условием…

Увидев его ожидание, я решил сначала уточнить, что он хочет.

- Нет, сначала согласись! – настаивал Вадим.

- Ты меня ругал за авантюры, а сейчас сам же на нее и подбиваешь? – усмехнулся я в ответ.

- О, оклемался значит почти, как вижу, - удовлетворенно кивнул он.

- Так это проверка была?

- Нет. Просто теперь я уверен, что мы уже действительно сможем сделать то, что я хочу тебе предложить.

- И что же? – заинтересовал он меня. Действительно, чувство страха меня почти отпустило, особенно когда сделал первый глоток эля.

- Из-за всей этой паники один местный пилот среднемагистральщика свой корабль продает. У него семейный бизнес и с ним он хотел расшириться, чтобы работать не только на внутренних, но и на внешних маршрутах. А теперь вот решил не рисковать и продать судно, а сам уже простым пассажиром домой двинет. И нужно этот корабль нам прикупить! В одиночку с ним сложно управляться, да и дорогой он для обычных рудокопов, но вот вместе… - тут он придвинулся ко мне вплотную, - вместе мы с ним точно справимся! И ты сам говорил, что на Земле тебя ничего не держит. Выиграешь гонку, возьмешь Алену в охапку - и айда поближе к Земле! А там и моя родня поможет нам - сведет с заказчиками. Ну а если вдруг не решишься идти до конца, то тем более – будет запасной вариант на будущее!

Заманчиво. И космогонщиком я точно не хочу быть всю жизнь. Так что мой ответ был твердым.

- По рукам! Но без Алены, я не поеду!

- Да без проблем, - даже замахал Вадим руками, уверяя, что все понимает. – Только корабль нужно купить в ближайшие дни, пока не ушел. Продавец требует за него 450 миллионов. У меня только шестьдесят. У тебя остаток есть?

Я вспомнил свой последний выигрыш. «Всего» пятьдесят миллионов, и отрицательно покачал головой.

- Значит, нужно добыть! И я знаю «как».