В сети информации, где можно нанять такого специалиста, не было. Точнее, все механики там работали по решению конкретных задач: улучшенный апгрейд, что оплачивается отдельно гонщиком, но вот контрактов, какой был у меня с Робертом (ну пусть у администрации гонок с ним, все же именно они оплачивают услуги штатных механиков), нигде не было.

Тут я вспомнил о том мужике, что не растерялся и помогал мне спасать парня. При воспоминаниях об этом, настроение тут же упало, но, сжав волю в кулак, я отбросил плохие мысли и вернулся к нынешней проблеме. Ведь тот мужик потерял своего гонщика, так? Может, получится с ним договориться? Хотя характер у него явно не сахар.

Где искать мужика, я не знал, но было одно место, что объединяло всех на станции – столовая. Да, там идет разделение на зоны, но в моем случае - тем лучше! Будет проще его найти. Или хотя бы узнать у его коллег, как с ним связаться.

Мне повезло. Лысину суеверного молчуна, что не растерялся в стрессовой ситуации, я узнал издалека. Крепкий, даже и не скажешь, что живет при пониженной гравитации. Выражение на лице вечно недовольное. Что тогда, в транспортнике, что сейчас, при моем появлении.

- Здравствуйте, - на мое приветствие тот только поднял взгляд и вернулся к приему пищи. – Кхм. Я хотел бы поговорить…

- Поем, поговорим. Не мешай, - оборвал он меня.

Не став никого провоцировать, а то на меня уже стали недобро поглядывать его коллеги, я сам прошел в зону для гонщиков и, набрав еды, принялся завтракать. Не получилось сразу все обсудить, так надеюсь, хоть, как поест, не убежит никуда.

Не убежал. Сначала, доев и не обнаружив в зоне механиков никого, я стал думать, где бы теперь искать его. Но стоило мне выйти, как сразу заметил этого ворчуна, облокотившегося о стену со скрещенными на груди руками.

- Так что хотел? – первым задал он вопрос, когда я подошел.

- Меня зовут Олег…

- Вадим. Что хотел-то, спрашиваю? Не тяни кота за яйца, - снова перебил он меня.

- Мне нужен механик…

- Двадцать процентов от выигрыша. Не торгуюсь.

Такой подход меня смутил и выбил из колеи.

- Роберту платила администрация…

- Да. С механиками всегда так. А стоит им потерять своего гонщика, как приходится вставать в очередь на нового. И пока она идет, перебиваться случайными заказами. Либо, если гонщик сам отказывается от назначенного механика, заключать договор с ним. Так вот, в твоем случае тебе никто никого не назначит, поэтому ты в любом случае будешь заключать договор. На свой выигрыш, естественно. Так что единственное, что отличает мое предложение от других, если ты, конечно, будешь их искать – цена, – с ехидцей посмотрел он на меня.

- А как быть тем, кто не берет призовые места?

- А никак, - пожал он плечами. – Потому и стоят механики в очереди на новичков-гонщиков, хотя те мрут как мухи. Но ты удачливый, потому я тебя сразу не послал, хотя репутация твоя… Так себе, - махнул он рукой. – По этой же причине многие подрабатывают на стороне. Вот таких объявлений ты наверняка много нашел.

Я машинально кивнул.

- Так что, согласен? Другого предложения не будет. Если думаешь, что найдешь кого-то за меньшую ставку… То тут ты прав, - внезапно снова усмехнулся он. – Но я считаюсь одним из лучших, да и советы дельные могу дать.

- Не помогли твои советы прошлому подопечному, - не преминул я уколоть его. А то если действительно цену себе набивает, то почему я-то должен вестись?

- Он их просто не слушал, - пожал мужик плечами. – Решай, у меня заказов на апгрейд хватает. Если бы ты знал мое имя, то понял, что я не шучу.

- Вадим, а как полностью? – среди механиков, что предоставляли свои услуги, было как минимум трое с таким именем.

- Вадим Федоткин, - ответил он, следя за моей реакцией. – Воот, вижу, что понял.

Да, понял. Самый «дорогой» механик, но и отзывы о нем самые лучшие. И как такой человек согласился работать на того раздолбая?

- Помощник гонщика – стабильность, - пожал он плечами на невысказанный вопрос. – У тебя все на лице написано, - пояснил он. – Да, деньги администрация платит небольшие, но помощник гонщика – это действительно стабильность. И работа у тебя будет всегда, и навык не потеряешь, пусть даже по деньгам можешь просесть. Зато твоя работа сразу видна, неважно, насколько хорош гонщик. Но если гонщик удачливый, то это еще лучше. Знаешь, как рейтинг твоего пацана вырос, пока ты выигрывал? А тем более твой нестандартный апгрейд. Все механики заметили, что ты ускоряешься «рывками», четко расходуя топливо. Наметанный глаз такое сразу видит.

- Мы вместе с ним это делали, - посмурнел я.

- Да, он похвастался, - кивнул Вадим.

- Хорошо, по рукам, - чтобы сбросить неприятные воспоминания решил я переключиться на текущие проблемы.

- Тогда жди меня через час. И пока не заказывай апгрейд, может, что-то посоветовать смогу дельного, - оторвался тот от стены.

Глядя в спину уходящему мужчине, я думал о бренности бытия и о том, что природа не любит пустоты. Хотя для космоса последнее звучит как насмешка, но в остальном… Вот пожалуйста - только я потерял одного человека, и почти сразу ему нашлась замена.

«Нет, Роберта уж точно не заменить. Как механика – может быть, но как друга – никогда».

Повернувшись в сторону ангара, заметил вдалеке о чем-то разговаривающего с подчиненным Антона. Забыл я про него в последнее время. Тот только скользнул по мне взглядом и вернулся к разговору. Не, ну, правильно, что я ему? Жизнь на мне одном не зациклена.

В ангаре, пока ждал Федоткина, решил подбить, так сказать, баланс: что у меня есть и что я могу себе позволить. А есть у меня девять улучшений и три очка апгрейда. Использовать из них я могу только одно. Это если другие не трогать. Но в том, что ЭМ-импульс необходимо будет взять, я уверен на сто процентов. А вот остальное – думаю, Вадим мне многое сможет рассказать, практика у него обширная.

- Дождался? – пришел он, как и обещал, через час. – Молодец. Может, и сработаемся. Давай, показывай свой пепелац.

- Так, - начал он сразу комментировать то, что видел. – Апгрейд маршевых движков излишен. Я видел твои гонки – ты не пользуешься им на сто процентов, а сейчас уже и не сможешь – расплющит, так что убираем. Хватит и движка второго уровня. Вот если бы у тебя бак увеличенный стоял… Но я уже понял твою манеру вождения, так что не будем с этим заморачиваться. Дальше. Обязательно нужно заказать ЭМ-импульс, надеюсь, никаких возражений нет? – он поднял на меня взгляд и, увидев мой согласный кивок, продолжил. – Вот и ладно. Смотрю, радар прокачал – любишь все контролировать? Ну пусть. Ты вроде умеешь им пользоваться, световой лабиринт лихо прошел. Вот с остановками у тебя беда, но тут просто вместо выкинутого маршевого апгрейда тормозной движок воткнем. Нормально будет. А больше пока ничего и не улучшить. Для любительской лиги все соответствует твоему стилю, да и гонки пока непредсказуемые. Вот в спортивную выйдем, тогда уже имеет смысл думать над сменой тактики, а значит, и корабль под нее подводить, - вынес он вердикт.

Дальше началась уже привычная рутина по заказу запчастей и демонтажу действующего движка. Как мне рассказал по ходу работ Вадим, когда отменяешь апгрейд, то освобождаешь одно из десяти доступных очков улучшений. Но вот отмененное очко назад не возвращается. Так что сейчас после гонки я потратил два очка: на тормозной движок и ЭМ-импульс, и у меня осталось одно. «На будущее, удивить врагов» как выразился мужик.

Ник: Кровавый лихач

Тип корабля – реактивный

Двигатель:

- маршевый – реактивный на ЖТ (2 шт.)

- тормозной – реактивный на ЖТ (2 шт.)

Может развивать ускорение:

- 1 g (14 сек)

- 1,5 g (8,5 сек)

- 2 g (4 сек)

- маневровый – реактивный на ЖТ (8 шт.)

Максимальный объем использования бака для маневров – 1/18

Бак: объем – 1,5 м3; из них