— Берегись! — сквозь мягкую вату теплых мыслей прорезался истошный крик пацана.

Я открыл глаза и оторопел. Прямо передо мной стоял огромный, метра два ростом, яйцеголовый и скалил клыкастую пасть. Желал он только одного — сожрать меня, причем без сахара и соли.

— Берегись! — вновь крикнул пацан и подскочил ко мнее, видимо желая оттолкнуть в сторону и спасти.

Герой, твою мать!

Совсем что ли без мозгов?!

Я схватил пацана в охапку, попятился назад, в темноту, попутно стягивая с плеча автомат.

Где-то под ногами скулил Тузик. Брысь! Не до тебя сейчас.

Зверь зарычал и пошел в атаку. Одной лапой сшиб карягу, торчащую из земли, демонстрируя свою силу. Корневище разлетелось в щепки. Эффектно, ничего не скажешь.

Яйцеголовый пнул железную дверь, расширяя проход, вошел внутрь. Опять утробно зарычал.

— Стреляй! — выдохнул Алешка, схватившись за меня. Пацан дрожал всем телом.

Я нажал на спусковой крючок и всадил в инопланетянина короткую очередь. Пули пошли кучно, пробив брюшину. Монстр взревел, бросился в сторону, затих. Мы тоже притаились. Оглушительное биение сердца не давало мне услышать место залегание врага. Это плохо. Очень плохо.

Я сделал глубокий вдох. Посчитал до семи. Выдохнул. Прислушался. Яйцеголовый если и страдал от полученных ран, то делал это очень тихо, не давая обнаружить себя. Засранец.

— Назад, через главный вход, сможешь нас провести? — прошептал я в ухо пацану.

Тот кивнул.

— Пошли.

Жестами я приказал Алёшке схватить меня за куртку чтобы тот вел меня по темному помещению. Сам повернулся спиной к главному выходу, чтобы иметь возможность без проблем стрелять, если враг выскочит к нам. Так мы и пошли — пацан впереди, я — замыкая нашу процессию.

Уже подойдя к коридору, я начал все больше верить в то, что инопланетянин погиб от полученного ранения. Хотя у яйцеголовых брюхо не самое уязвимое место. Вот в горло попасть — сразу на тот свет отправишь. Даже свинец в голову даст меньшие гарантии, чем горло. Уж не знаю почему так. Наверное, нервы какие-то проходят там у них жизненно важные.

Внезапно Алешка остановился. Я подтолкнул его, но тот продолжал стоять, словно вкопанный.

— Ты чего? Уснул? Двигай давай! Валить надо скорее!

— Там…

— Чего?

Я обернулся. Только и смог выдохнуть:

— Твою в коромысло!

В дверном проеме стояла черная тень, по силуэту весьма похожая на яйцегового. Матерый. Даже отсюда заметны бугры мышц, перекатывающиеся под кожей. Порвет нас за раз.

— Давай на верх! — произнес пацан и потянул меня в сторону.

Монстр угрожающе зарычал.

— Нет! Нельзя! — не отрывая взгляда от противника, произнес я.

— Почему? Там…

— В ловушку себя загоним! Надо тут бой принять!

— Какой бой? Они нас сожрут же!

— Не ной!

Яйцеголовый сделал шаг, еще один. Кажется, догадывался, что у меня в руках не простая палка. Быстро учатся, твари!

Под ногами вновь залаял Тузик, едва не заставив меня нажать на спусковой крючок.

— Пошла! Не мешайся!

Пес зашелся звонким высоким лаем. А потом рванул к яйцеголовому.

Тот от неожиданности попятился назад. Но быстро понял, что мелкая животина опасности не представляет и вновь вернулся на прежнее место.

— Тузик! Ко мне! Ко мне! — зашептал Алешка.

Но пес не слушался его. Неистово лая на монстра, дворняга попыталась даже ухватить того за лапу. За что и поплатилась. Яйцеловый фыркнул и опустил толстую, похожую на сваю, ногу на животное. Жутко чавкнуло под лапой. Инопланетянин довольно застрекотал.

— Тузик! — закричал пацан и рванул к монстру.

Я успел схватить Алешку за шиворот и притянуть к себе.

— Сдурел?!

— Он Тузика…

— Поздно. Собаку не спасти уже.

За спиной раздался еще один рык. Тварь, перегородившая путь с черного входа, ожила, постанывая и брызгая слюной, начала рыскать по углам, чтобы отомстить своим обидчикам. Надо было срочно прорываться. Только вот патроны…

Я знал, что их осталось совсем мало. Не больше половины магазина. Скорее всего меньше. Значит надо не промазать, бить наверняка.

— Давай наверх? — жалобно предложил пацан.

— Нет! Стой и не дергайся!

Я отпустил парня, взял автомат удобнее. Перевел стрельбу на одиночные. Прицелился. Выстрелил.

Пуля вошла в глазницу твари, вырвала кусок плоти, вышла за ушной раковиной. Инопланетянин дернулся, упал. Начал по поросячьи визжать и извиваться. Но конвульсии его продолжались не долго. Монстр вдруг затих, поднялся как ни в чем не бывало на ноги и побежал к нам.

Уже не экономя остатки боезарядов, я разрядил магазин в голову твари. Бесполезно. Пули пошли кучно, расширив имеющуюся рану, но яйцеголовый продолжил путь к нам. Пасть его при этом распахнулась до громадных размеров готовая принять в себя наши тела.

— Беги! Лешка, беги! — закричал я выйдя вперед. — Я задержу его!

Но парень подозрительно молчал, затихорившись в темноте. И эта тишина мне не нравилась.

На кулаках драться я умел, еще в юности получил мастера спорта по боксу, поэтому ушел от лобовой атаки монстра без проблем. Даже успел провести неплохой апперкот, измарав при этом кулак в тягучей зловонной крови. А вот потом удача покинула меня. Монстр наотмашь как плетью ударил меня своей конечностью, повалив наземь. Кажется, я даже потерял на мгновение сознание, потому что, когда открыл глаза, яйцеголовый уже нависал надо мной.

Я успел попрощаться с жизнью. Все-таки умирать, после того, что случилось с нашей цивилизацией, было уже не так страшно.

Но хоронил я себя, видимо, раньше времени.

Над монстром нависла огромная темная тень. Одним ударом повалила гада в сторону.

Я пригляделся, но ничего, кроме черной хитиновой жуткой морды не разглядел. Неизвестный лязгнул зубами и внезапно Лешкиным голосом произнес:

— Дядя Костя, чего разлегся? Вставай, надо валить отсюда!

— Это что ещё за… фокусы такие?

Слова было сложно подобрать. В какой-то момент я и вовсе подумал, что сошел с ума из-за всего, что навалилось в последнее время. Видимо мозги не выдержали, перегорели. Бывает. Видал я таких, улыбающихся без причины людей, бесцельно ходящих по пустынным улицам в первый день вторжения. Их первых и съели монстры. Видать теперь мой черед настал.

— Чего разлёгся? Уходим, говорю! — прошипел черный монстр, пристально глядя на меня немигающим взглядом темно-янтарных глаз.

— Лешка, это ты? — выдохнул я, начиная понемногу приходить в себя.

— Я, — кивнул монстр.

— Да как это? Что же это?

— Долго объяснять. Пошли, ну пожалуйста! Сюда ещё трое гадов идут, я их слышу.

Эта информация заставила меня подскочить на месте. Боль прошила тело, но сжав волю в кулак, я сдержался чтобы не закричать, посмотрел на распластавшегося яцеголового, недвижимо лежащего на полу.

— Ты его так?

Алешка кивнул.

— Я.

— Вот это силища! Просто в труху его! Надвое перебил, как жердь. Так, постой. А чего нам куда-то убегать, если ты можешь их одной левой раскидать?

— Нельзя, ну, то есть можно, только будет еще хуже. В общем, долго объяснять, дядь Костя. Лучше убежать. Пошли, а? Нам правда надо валить отсюда, — взмолился Алешка.

— Хорошо, пошли, — согласился я. Спорить с монстром не было никакого желания.

Мы рванули к выходу, выскочили на улицу. Вдали, возле того лаза, через который мы проникли на этот объект, столпилось несколько яйцеголовых, помогая своему собрату забраться внутрь. Огромный толстяк мутант фырчал и пыхтел, но пролезть через узкую дырку никак не мог. Даже думать не хотелось на каких харчах он так наел жир.

— Сюда, — шепнул Лешка и рванул в обход склада.

Пока мы огибали здание, я успел немного рассмотреть своего нового знакомого. Черная дубленная кожа, усыпанная мелкими хитиновыми пластинами, покрывала гору плоти, в основном, состоящую из каменных мышц. Со стороны Лешка напоминал культуриста, которому вдруг вздумалось вывозиться в гудроне и гравии. Над головой парня-мутанта, прямо в воздухе, светилась зеленая полоска, рядом с которой виднелась надпись: «здоровье: 100 %».