ГДЕ ОН?

— внезапно высветилось у меня перед глазами. Я не сразу понял в чем дело и уже хотел было послать неведомого вопрошателя куда подальше, как Купорос ответил:

— Пацан сбежал. Но есть второй, который был с ним, вот он.

Мне забрали голову, а небу, словно невидимый хозяин был там.

ОН НАМ НЕ ИНТЕРЕСЕН

— ответили Купоросу.

Это было странное ощущение, я только сейчас понял, что неведомые инопланетные твари разговаривают с нами не с помощью слов. Скорее это были некие полу образы и иероглифы, отдаленное напоминающие египетские письмена, правда, некоторые ещё и двигались. Наш же мозг, не привычный к этому, переводил картинки в более привычные слова.

— Но ведь он…

ЕСЛИ БЫ НАМ БВЛИ НУЖНЫЕ МОРФЫ, МЫ БЫ ЗАБРАЛИ ТЕБЯ

Морфами видимо называли нас, людей, способных обращаться в черных.

НАМ НУЖЕН МАЛЬЧИК. ОН ЯВЛЯЕТСЯ ПЕРВЫМ ИЗ ВАС, СПОСОБНЫМ ПРОНИКАТЬ В ПОЛОТНО. ВЫ — ВСЕГО ЛИШЬ ОБРАЩЕННЫЕ, С ВАС НИКАКОГО ТОЛКУ. КЛЮЧ ЕСТЬ ТОЛЬКО У НЕГО

— Я достану пацана, но чуть позже. Мне нужно время, — ответил Купорос. Было заметно, что он сильно нервничает.

К тому же его новое тело начало едва заметно сдуваться, а цвет кожи бледнеть. Купорос вновь превращался в человека! Вот так подарочек будет для него!

ОН НУЖЕН НАМ ПРЯМО СЕЙЧАС!

— Дайте время! Я вам не дед Мороз, чтобы по первому требованию исполнять все приказы! Завтра! Пацан будет завтра. Обещаю!

ВРЕМЕНИ НЕТ. ТЫ НАРУШИЛ ДОГОВОР. МЫ УБЬЕМ ТЕБЯ

Это прозвучало так буднично, что Купорос даже не сразу понял весь смысл сказанного, продолжая твердить:

— Я достану его и завтра приведу прямо сюда, на это место.

А потом, словно осознав слова невидимого собеседника, округлил глаза:

— Убьете?! Постойте, мы же договаривались! Вы не трогаете нас, а мы…

БОЛЬШЕ НЕТ СМЫСЛА В НАШЕЙ БЕСЕДЕ

Купорос глянул на свою руку, которая окончательно обрела обычный свой вид. Выручил глаза.

— Что?… что происходит?!

Инопланетяне повернулись к Купоросу. Глаза тварей заблестели голодным блеском. Из пастей начала течь вязкая слюна.

— Почему я опять превращаюсь в человека? — произнес Купорос, осматривая себя с ног до головы. Парень был абсолютно голым, потому что при обращении тело его распухло до таких размеров, что вся одежда потрескалась и расползлась. Но сейчас это его мало заботило. Волновало другое. — Почему? Что происходит? Почему я опять человек?!

Но отвечать ему никто не собирался. Я понял, что сеанс связи подошёл к концу, потому что ощущение холодка, несмотря на жару, сопровождавшее нас во время беседы, вдруг прекратилось.

Инопланетяне окружили нас.

— Костя, что происходит? — почти плачущим тоном спросил Купорос.

— Ты вновь превратился в человека, — объяснил я ему очевидные вещи. И добавил ещё более очевидное: — А сейчас нас сожрут!

— Я не дамся им! — выдохнул Купорос. — Не дамся! Не…

Один удар — и Купорос, орошая кровью округу, кубарем покатился в сторону. Инопланетная тварь довольно оскалилась. Второй монстр двинул на меня.

Каковы были мои шансы против твари? Я трезво оценивал обстановку и знал — шансов никаких. Силы явно не равны, монстряков четверо, Купорос не помощник, я вымотан. Но сдаваться просто так я тоже не собирался. Уж если суждено сегодня умереть, то захвачу парочку тварей с собой, на тот свет. Или у них нет того света?

Не дожидаясь, когда противник доберется до меня первым, я рванул ему под ноги, повалил на землю. В схватку вступать не стал — бросился на второго. Тактика имела успех. Третий пошел следом. А вот четвертый быстро сообразил, что лучше ко мне не лезть и отступил. Поднялся первый. За ним второй.

— Помогай! — надсадно крикнул я Купоросу.

Тот растерянно кивнул головой. Потом, оглядевшись, схватил валявшуюся неподалеку ветку, обломил тонкий край, и кинулся на монстра. Надо отдать должное Купоросу, несмотря на свой вид и явное неравномерно сил, бился он бесстрашно, особо не обращая внимания на получаемые удары и увечья. Атаковал, потерпел фиаско, ещё раз — и вновь неудача. На третий раз добился своего. Извернувшись, нанес монстру удар остриём палки прямо под ребро. Ветка вошла с жутким чавкающим звуком почти по самое основание. Тварь удивлённо захрипела, дернулись. Купорос рванул орудие на себя и из раны противника тут же хлынул поток темной зловонной крови и внутренностей.

— Первый готов! — сообщил Купорос и рванул на вторую тварь.

Небольшая победа придала и мне немного сил. Я увернулся от замаха, ударил тварь точно в коленную чашечку. Нога монстра хрустнула и неестественно выгнулась назад. Монстр взвыл, рванул на меня, но едва дернулся, как закричал ещё громче. Что, больно, отродье?

Краем глаза я видел, что Купорос не смог развить свой успех и теперь едва уворачивался от мощных ударов инопланетянина. Сомнения мои были непозволительно долги. И только когда Купороса нокаутировали, я рванул ему на выручку. Схватил самодельную пику и пошел в атаку.

Насадив тварь как кусок мяса на шампур, я откинул его в сторону и рявкнул лежащему:

— Вставай! Чего разлегся?!

Купорос что-то зарычал, мутным взором глянул на меня. Шатаясь, поднялся.

Я закрыл собой Купороса, схватился с третьим монстром.

Пришлось повозиться. Пропустив целую серию ударов, я вдруг оказался на земле. Вроде только что стоял на ногах — бац! — и уже небо перед глазами, такое голубое-голубое, бездонное. Красота, твою в коромысло!

— Вставай! — это уже Купорос кричал мне, энергично размахивая палкой и не давая твари подойти ближе. — Подъем!

Я тяжело поднялся. Закричал. Скопившаяся злоба полезла через крик. Когда нет сил, не моральных, но физических, продолжать драться, остаётся только одно — кричать в неистовой ярости. Я драл горло, потому что это заставляло хоть немного привести разум и мышцы в порядок.

Мой крик на мгновение отвлек монстра и этим воспользовался Купорос. Словно тараном он пробил твари брюхо. Потом вытащил и вновь нанизал инопланетянина, правда воткнул палку уже в глазницу. Белесая тягучая жидкость брызнула из раны, испачкав и без того грязный кол. Монстр затих быстро.

— Давай, ты следующий! — захрипел Купорос последнему из оставшихся в живых монстров.

Тот неуверенно пошел вперёд, потом остановился, взглянул на своих мертвых собратьев.

— Давай, ну же, чего ты ждёшь?!

Монстр развернулся и припустил бежать от нас.

— А ну стой, паскуда! — вслед закричал ему Купорос, но в погоню благоразумно не отправился.

— Идём, — сказал я Купоросу, в упор глядя на него.

Тот смутился.

— Куда? Зачем?

— Сейчас здесь будет в десять раз больше этих тварей, надо уходить.

— Верно, — неуверенно согласился тот, глядя на меня. Потом спросил: — Почему ты меня спас?

— Я тебя не спасал.

— Но…

— Ты поговорить сейчас хочешь?! — сквозь зубы зарычал я.

— Пошли, — кивнул Купорос, и мы пошли прочь.

Бежать не было сил, мы топали так быстро, как могли, но даже этого было недостаточно. Сколько у нас было времени мы не знали и от того нервничали ещё больше. Твари успели оттащить меня на достаточно большое расстояние, база виднелась на горизонте.

"Парни, вы меня слышите?", — спросил я по внутренней связи.

Мне не ответили.

"Что случилось? Ответьте!"

Тишина была страшнее любых слов. Я, несмотря на дикую боль в груди, прибавил шаг, но не прошел и десяти шагов, как споткнулся о борозду и расстянулся на земле. Все тело словно прошло молнией. Я застонал, свернулся калачиком. Знатно меня отделали эти выродки, как отбивную, наверняка все кости переломали.