— Нас много, вряд ли имена все запомнят. Это сейчас лишнее. Будем знакомиться, когда выберемся из дерьма. Надо уходить, чем раньше, тем лучше. Вы что не понимаете, что нас завтра увезут на убой?! — Логотан поднялся на ноги.

— Мы слишком нашумели. — Сказал Арнер, тоже поднимаясь. — Часовые явно услышали.

— Поэтому, мальчик, их надо убрать. — Очень тихо ответил Логотан, поворачиваясь лицом к забору, построенному из крупных песчаных кирпичей. — Пошли со мной, поможешь. А вы, — он обратился к остальным, — ждите здесь. Мы вас позовем.

Арнер мельком глянул на Алису — та уже была на ногах, но благоразумно стояла на месте…

…Забор был около двух с половиной метров высоты.

— Значит так, подсади меня. Вот здесь. — Потребовал Логотан.

Арнер упал на одно колено и уперся им в забор. Логотан стал одной ногой на «подставку» и осмотрелся. Его голова как раз торчала над верхом.

— Ну что там? — Тихо спросил Арнер.

— Вроде чисто. Перелазим. — Он подпрыгнул и лег животом на верх забора, закинул одну ногу, сел, опять покрутил головой, наклонился и… протянул Арнеру руку. Мальчик подпрыгнул как можно выше и ухватился за край желтого кирпича. Тогда Логотан подтянул его за шиворот наверх, и они спрыгнули на ту сторону забора. Как раз в этот момент из-за угла появился трехрогий часовой с факелом в руке. Но пока он не заметил их в темноте — деревья, склонившиеся над забором, делали тень и лунный свет не освещал тропку. Простояв секунду, Логотан потащил Арнера за кусты, которые росли тут вдоль забора на протяжении всей его длины.

Бесшумно раздвигая ветки, мальчишки спрятались в листве и стали ждать.

Когда блики оранжевого света заиграли на зеленой листве, Арнер задержал дыхание. Любой шорох мог их выдать. А когда свет уже начал удаляться, Логотан, выглянув из куста и оценив обстановку, тихо выбрался и стал на цыпочках красться за часовым. Рогатый шел неторопливо и спокойно. Так, посматривал вправо-влево, но в целом был абсолютно беспечен и явно не ожидал, когда кто-то сзади выхватил с правого бока его собственный кинжал! Охранник развернулся в пол оборота, когда Логотан загнал нож по рукоятку в основание шеи между ключицами. Трехрогий выронил факел, хватаясь руками за горло, забулькал, заваливаясь назад и вскоре остался неподвижно лежать. Затем Логотан потоптался по факелу, потушил его и выкинул в кусты — лишний свет им сейчас ни к чему.

— Помоги спрятать. — Логотан взял убитого за ноги.

— Круто ты его! — Искренне выпалил Арнер, беря мертвого за руки. Они занесли труп в кусты, уже не так опасаясь, что кто-то услышит — что с левого, что с правого угла забора пока никто новый не появился.

— А то. Учись, малой, будет из тебя толк. — Арнеру не нравился тон, с которым обращался к нему старший парнишка, но решил пока отодвинуть все свои обиды в сторону и выяснять отношения потом. Сейчас у них есть общее дело, от выполнения или не выполнения которого зависят жизни сорока подростков. Да к тому же, Логотан действительно имеет определенный опыт и умеет убивать. Интересно, какой ценой он этому научился?

— Вот, возьми себе. — Логотан отдал Арнеру небольшой кинжал, которым только что «убрал» первого часового (с того еще капала кровь), а сам снял с трупа булаву с крупным навершием в виде металлического шара, утыканного длинными острыми иголками. «Ох, сочувствую тому, кто такой в зубы получит…» — Подумал Арнер и улыбнулся. Больше оружия у рогача не оказалось. И они стали вслушиваться — что же будет дальше. Подождав несколько минут, Логотан снова выбрался из кустов и, стараясь не шуршать травой, направился к тому углу, из-за которого появился первый часовой. Арнер так же тихо последовал за ним, то и дело поглядывая назад.

Присев, Логотан осторожно выглянул из-за угла. По диагонали вправо в десятке метров от них, чуть ниже по склону (вся деревня стояла на некрутом склоне), горел небольшой костер, возле которого на бревнах сидели двое часовых и пялились в костер, о чем-то разговаривая и жуя колбасу.

— …да, как-то мало мы у нас в этом сезоне зарабатываем. Помнишь, как в позапрошлый раз? Сколько рабов! Три сотни сходу набрали и уплыли…

— Бабла в этот раз мало. — Согласился второй.

— А тут хоть бы сто пятьдесят набралось, так и того нет…

Ребята заметили, что ниже по дороге появились огни. Они приближались. Это было чертово невезение…

— Рик, Пол! — Закричал, возвращайтесь, смена!

Прошла минута, в таинственных огнях уже угадывались очертания четырех рогачей. Они шли к костру. Из-за противоположного угла тому, где прятались мальчишки, вышел один из дозорных и тоже пошел к костру. А второй… он ведь лежал зарезанный в кустах.

— Б..я. — Тихо пропел Логотан, поворачиваясь к Арнеру. — Идем доставать наших, сейчас или никогда! Одно дело четыре, а другое — семь! Пошли! — рявкнул он. Мальчишки тихо побежали назад, но не остановились там, где перелазили, а зашли аж следующий угол — там был такой же забор и так было безопасней.

— Давай, зови их! БЫСТРО! — Логотан, не теряя времени, подсадил Арнера (пират был выше).

— Живо все сюда! — Громко зашипел мальчик, когда его голова оказалась над кирпичами. Дважды просить никого не пришлось: ребята были уже на ногах и только ждали сигнала. — Девчонки первыми! И — не толкаться! — Добавил Арнер, спрыгивая на землю.

— Эй, Пол! — Донеслось со стороны поляны. — Ты где там потерялся? Спать пошли!

Не сговариваясь мальчишки разбежались по углам. Арнер следил за той стороной, откуда они прибежали, Логотан — за противоположной.

Прошла одна минута, две, три… Арнер смотрел то за угол, то назад. Он волновался, что бы Алиса успела перелезть. Вряд ли все успеют, у них всего-то пара минут осталась. Он не ошибся. Из-за дальнего угла появился рогатый. До него было метров тридцать. Арнер прижался к стене и осторожно продолжал наблюдать.

— Пол, ты где?! — Крикнул трехрогий, махнув факелом и медленно пошел вперед, а за ним показался еще один. Обернувшись, Арнер посмотрел в сторону Логотана, он тоже плотно прижимался к стене и выжидал. Там тоже идут! Плохо дело! Перепуганные девчонки толклись под забором, но хорошо хоть молча. Арнер не мог понять, была ли среди них Алиса, у него аж засвербело все! Он разрывался между желанием убедиться, что она на уже этой стороне, и необходимостью смотреть за приближающимися рогачами. Важное ведь дело — на шухере стоит!

Но тут девочка сама вышла из толпы к нему. Увидев ее чуть испуганное лицо, у Арнера аж «отлягло».

— Что там? — Тихо спросила она.

— Звери. — Так же тихо ответил мальчик и снова высунулся одним глазом за угол.

Трехрогие как раз подходили к тому месту, где Логотан кончил первого часового. Один из них замедлил шаг и уставился на траву под ногами. В свете факела на ней еле заметно блестела кровь!!! Тот окликнул второго, который все еще продолжал идти. Они оба посмотрели на стену, за тем на кусты… Даже Арнер с расстояния заметил пару сломанных веточек, уныло повисших концами вниз. Рогач, который первым заметил следы от крови, полез в кусты и…

— Шухер!!! У НАС УБИТЫЙ!!! — Резануло по ушам Арнера.

— БЕЖИМ!!! — Заорал Арнер, засунув нож за пояс, схватил Алиску за руку и все ребята стаей кинулись между домами в сторону леса.

На бегу Арнер увидел, как булава Логотана впечаталась в морду только что появившемуся с его стороны рогатому, обломав сразу все три рога, тот упал, а парень в черном бросился за всеми.

Перелезть забор удалось не всем. Трое парней толклись сверху, один упал вниз. Наверняка еще кто-то был во дворе… Конечно, он чувствовал, что это не честно по отношению к тем, кто остался, но Арнер был искренне рад, что Алиса сейчас рядом с ним, а не за забором. Очень рад. А потому только крепче сжимал ее руку.

Через пару минут, когда ребята уже пробежали первые деревья, стало ясно, что погоня, как минимум, удвоилась. Позвали на помощь… Слышались крики большого количества солдат. В сотне метров позади мелькали огни.

Еще в самом начале один из пацанов на заборе закричал, наверное, от страха, и часовые, собиравшиеся догонять толпу детей отвлеклись на звук. Этого хватило, чтобы урваться вперед.