Понятно, почему именно на этом месте стоял храм здешнего бога. Даже люди, не имеющие никаких способностей к магии, способны почувствовать такой поток энергии, что уж говорить об одаренных. Использовали местные священники магическую силу или нет - то неизвестно, но в любом случае, место для храма они выбрали идеально.

Источник - согласно принятой в настоящий момент подавляющим большинством ученых теории, это постоянно действующий портал в наш мир из Высших (Божественных) Планов Бытия. Благодаря огромной разнице в наполнении энергией между Планами осуществляется переток маны в наш мир, что обеспечивает его существование.

Учебник "Теоретические основы магии"

Надпись карандашом на полях: "А там откуда мана берется?"

Энергия била тонким лучом вверх, и уже на расстоянии в несколько десятков метров обнаружить Источник было просто невозможно. Ну что ему стоило провести проверку раньше? Хотя, лучше поздно, чем никогда. Как говорили Древние - Что Боги не делают - все к лучшему.

Теперь надо срочно становиться владельцем этого участка земли. Дом мага, сидящего на Источнике, превращается в неприступную крепость, да и в работе появляются такие возможности, что дух захватывает. Однако, с покупкой земли его обломали - не положено. Сергей долго не мог понять, как это так, дом он купить может, а землю - нет. Что за бредовые законы? Но деваться некуда, придется изворачиваться. И как извернуться Сергей уже придумал. Новый дом он будет ставить на краю деревни - на такое строительство разрешение получить можно. А к Источнику протянется подземный ход. Какая разница, где перехватывать луч энергии, над землей или в паре метров под поверхностью?

Среди множества здешних чудес маг особо выделил для себя такой материал, как железобетон. Конечно, камень, соединенный магией в единый монолит, превзойдет по прочности все, что он тут видел, на голову. Но ему, в первую голову, нужна была не прочность (хотя и о ней он позаботится) а магическая защита. Мага прельстила возможность запихнуть в конструкцию кучу разных заклинаний, нанеся их на прутья арматуры. И почему такая идея не пришла в голову никому у него дома? Ведь так просто - наносишь руны на металл, располагаешь эти прутья, как надо, и - пожалуйста! Конечно, расчет будет очень сложным, но он справится, тем более, что у него есть местный счетный артефакт - "калькулятор" Многослойная магическая защита надежно отсечет даже самые малые флуктуации внешнего магического поля. А учитывая чрезвычайно низкий уровень этого поля... Да это же просто идеальная лаборатория получается! Такого не было никогда и ни у кого! Он сможет в этих условиях творить такое... такое... Да он даже представить сейчас не может всех открывающихся перед ним возможностей! Составляя проект своей будущей лаборатории, маг испытывал просто огромное удовольствие. Сочетание уникальных местных условий, наличия таких полезных вещей, как электричество и газовое отопление, ну и конечно, мастерства самого мага должны принести просто сногсшибательный результат.

Деньги на осуществление масштабных строительных работ у Сергея были, а если закончатся, не беда, еще добудет. Найти квалифицированных рабочих для стройки тоже не проблема - уже знакомые с Сергеем шабашники с удовольствием возьмутся за новый заказ, а работающие поблизости строители газопровода вполне могут предоставить на время необходимую технику. Маг уже настолько проникся местными реалиями, что рассчитывая, например, котлован под здание, оперировал не маной магии земли, а нормочасами для экскаватора. Да и многие другие технические премудрости здешней странной цивилизации он собирался использовать в работе. Есть, есть в этом совершенно нелогичном мире хорошее!

Призванный для консультаций по проекту нового дома бригадир шабашников предстоящую работу оценил положительно. Мол, хорошие вещи и делать приятно. А за хорошую плату приятно вдвойне. Мелкие поправки к проекту, предложенные будущим прорабом заказчик воспринял вполне благосклонно. Да и не волновали Сергея по большому счету такие детали, как форма наличников или уклон крыши. Его требование к дому было всего одно - тот должен быть удобным для проживания и не заставлять мага отвлекаться на разные хозяйственные дела. Но вот по поводу лаборатории, которая в проекте скромно именовалась "погребом", Аслан (так звали бригадира) попросил вызвать специалиста именно по бетонным работам, чтобы уж совсем хорошо все получилось. Специалист, плотный седой мужик, ознакомился с чертежами, а потом стал комментировать короткими рубленными фразами, отмахивая каждую резким жестом руки.

- Тюфяк, что, на отдельном чертеже? - Сергей только непонимающе пожал плечами.

- Где амбразуры защиты входа?

- Э-э-э... что?

- Вот бронедвери. Вот гермотамбур. Где амбразуры?

- Не понял...

- Ну Вы же ЗКП делаете. Я таких сооружений много построил. Планировка у Вас не стандартная. Однако, общие принципы должны соблюдаться. Должны быть амбразуры. Да и сверху, у входа, в обязательном порядке надо ДОСы поставить.

- ЗКП? ДОСы? Что это?

- Защищенный командный пункт. Долговременные огневые сооружения.

- Я погреб хочу. Под своим домом.

- А двери такие, чтобы капусту не украли? Запасные выходы для того, чтобы за огурчиками ходить? Да что Вы мне рассказываете!

Пришлось объяснять отставному полковнику, что в погребе будет размещена мастерская. Для занятий тем, что местные называют "хобби" Вот есть у него такое увлечение - мастерить всякое - разное на досуге. И хочет он обезопасить окружающих от результатов своего технического творчества. Ну, мало ли, там железка отскочит, тут искорка отлетит... Для этого и нужны толстые стальные двери и двухметровые перекрытия. Поверил или нет бывший военный строитель в такую дурацкую легенду - не важно. Важно, что он согласился "погреб" строить и при этом строительстве использовать весь свой богатый опыт. Скорее всего, просто засиделся мужик на пенсии, соскучился по любимому делу. Да и деньги, полученные за работу, не лишние будут. Работать с этим человеком было трудно - он все время порывался превратить строящийся объект в очередное чудо долговременной фортификации. По некоторым элементам постройки он сумел убедить заказчика в правильности своего мнения. Ну, да, магия магией, а отказываться от местных способов защиты тоже не следует - лаборатория должна быть гарантированно закрыта от любой, даже гипотетической, угрозы извне. Кроме того, полковник, имеющий обширные знакомства в среде военных, подсказал Сергею, где можно достать некоторые предметы, не продающиеся в магазинах. Хоть и наспорился с ним Сергей до хрипоты, но дело свое "Полкан", как прозвали отставного вояку, знал туго и помещение для лаборатории получилась, не хуже, чем в Рованолле. Да какой там, не хуже! Лучше, и намного! Да просто небо и земля, нечего и сравнивать!

Доступ к источнику, что находился в стороне от дома, под развалинами церкви, Сергей получил так, как и планировал. Был прорыт подземный ход ("Полкан" называл это "потерной") который и соединил одно из помещений лаборатории с подвалом, который и правда хорошо сохранился. Его даже укреплять дополнительно не пришлось, настолько прочно все тут было сделано. Полкан только головой качал, да языком цокал, восхищаясь мастерством древних строителей. Сами работы много времени не заняли - газопроводчики предоставляли тяжелую технику в любых потребных количествах. Оно и понятно, обычно выделение какой-либо машины сопровождалось просьбой "подшаманить" её. Сергей и не отказывал, жалко, что ли?

Изготовленный заранее Сергеем артефакт занял свое место в центре сводчатого помещения. Да и сам подвал уже не выглядел так мрачно, как ранее. Штукатурка, побелка, плиты пола шлифануть да светильники магические повесить - совсем другой вид. Металлическое кольцо метрового диамета, исписанное рунами, висело в воздухе и очень медленно, почти незаметно для глаза, вращалось. Только вспыхивающие и затухающие блики от магических светильников на его гранях говорили о том, что кольцо находится в движении. Сейчас артефакт забирал от Источника лишь мизерную долю энергии. Этого с лихвой хватало, как на зарядку накопителей, так и на работу многочисленных магических систем в доме и приборов в лаборатории. Но это сейчас, а какие эксперименты будет ставить маг в дальнейшем и сколько энергии они потребуют - Сергей и сам не знал. В любом случае, запас лишним не будет.