Дерущихся существ остановил оглушительный ментальный визг такой силы, что все зомби попадали без чувств. Волна телепатической силы накрыла меня с головой. Во всей этой какофонии шумов мне оставалось лишь пытаться защитить свой разум.

— ААА! БООЛЬ…НО!

— ААА…ЗА…РИ…

Торианин много раз повторял одно и то же про азари, которых он получил.

Похоже, Жнец отдал ему азари, накачав их ядом, а Корень с радостью поглотил смертельный подарок Жнеца. Шагая в бреду, я достигла его «тела» и посмотрела в его глаза. Силы начали покидать меня и глаза медленно закрывались против воли. Той подпитки едва хватило на то, чтобы выдержать ментальный визг Торианина.

Прости… Но я должна это сделать.

Вся шумиха вокруг исчезла, оставив меня в полной тишине и в безмятежности.

Здравствуй, долгожданная тьма и покой…

***

Первое, что я увидела открыв свои глаза, это яркий свет где-то не высоко надо мной. Затем появилось осознания. Резко встав и озираясь по сторонам, попыталась понять, где я нахожусь. Место не было похоже на логово Торианина. Почему-то у меня возникло чувство дежавю. Будто я уже бывала здесь раньше. Глаза узнавали объекты и убранство, но… в голове было тяжело. Взгляд упал на руки, от них куда-то в сторону вели знакомые тонкие провода к пищащему устройству. Проследив за ними, обнаружила сие устройство рядом с моей кроватью.

Лазарет… Пришла в голову верная догадка. Руки слушались нехотя, но все равно помогли снять эти трубки. Голова закружилась от резкого изменения положения тела. Массируя свои виски, стала вспоминать последние события. Мрачное место, жуткие твари, чей-то дикий вопль и… всё. Больше ничего. Что удалось вспомнить? То чувство покоя. Странно, но обрывки воспоминаний больше походили на кошмар… На нереальный сон.

Сон. Как часто мы видим сны? Как часто нам удается вспомнить, что нам приснилось? — Я не знаю. Раньше я не особо размышляла о природе Силы, считая это ненужным занятием. Мудрые Мастера твердили о невозможности постижения всех её тайн. Они, условно разделив её на четыре аспекта, учили нас по такому принципу. Дальнейшие потуги вспомнить прервал звук открывшейся двери.

— Я никогда не верила в совпадения или судьбу, но такие встречи заставляют задуматься о таких вещах, и о твоих словах, — услышала веселые нотки в голосе женщины.

Напротив меня стояла не кто иная, как Карин Чаквас — судовой врач на Нормандии. Ее глаза терпеливо наблюдали за моей реакцией. Я так погрузилась в свои раздумья, что не заметила, когда она вошла.

— Карин?! — еле смогла выдавить имя знакомой.

Если доктор Нормандии здесь, значит ли, что я нахожусь на борту её корабля?! Мне же это не мерещиться, так ведь…

— Вижу, твоя память пострадала не так сильно. Это радует… Митра, что последнее ты помнишь?

Что я помню… Действительно, как я тут оказалась?

— Помню… Как прилетела на планету. Помню… привкус песка во рту… Помню множество тел… Запах гнили и крик…

Отхлебнув воды, предложенный ей, продолжила вспоминать. По крайней мере попыталась. Карин слушала мой обрывистый рассказ, время от времени делая заметки у себя на планшете. За это время я немного пришла в себя. Хотя, было что-то ещё. Очень странное ощущение не покидало меня с момента пробуждения. Словно весь мир стал холодным, а воздух тяжелым. Какое-то ощущение нервозности опутывало меня со всех сторон, заставляя напрягать все инстинкты. Как я ни старалась, я не смогла вспомнить момент потери сознания. Радовало лишь одно, хотя бы помнила «кто я такая» и «где я нахожусь».

Такое чувство, будто что-то заблокировало мою память или поглотило. К счастью чувствительность к Силе никуда не делась, хотя и с ней до сих пор определенно что-то было не так.

— … меня записали в участок… Точно не скажу в какой, дальше… А дальше, Я… я не помню, что было дальше…

Вспомнила людей. Колонистов… Как же их звали? Но ничего. Перед глазами промелькнули фигуры людей, но почему-то на них не было видно их лиц, только черный силуэт и голоса. Женщина что-то говорила мне и улыбалась. Рядом с ней увидела фигуру мужчины, у которого вместо лица была внушительная борода. Вспомнила, как я сидела рядом с ними около костра и слушала байки из жизни, запомнила их смех… Но от их безликих форм доносился лишь холод.

— Всё хорошо, Митра. Всё хорошо. Ты в безопасности, — донесся сквозь мысли голос Карин.

Да… в безопасности… Возможно, а вот хорошо ли всё?!

— Я сейчас, ладно? А ты пока отдохни, — Карин ушла, оставив меня наедине с моими мыслями. Я вернулась на кровать и попыталась заснуть.

Связная рубка Нормандии

— Большинство жертв погибли от полученных ранений. Но… вскрытие некоторых тел выявило странную деталь. По предварительным данным эти колонисты погибли подвергнувшись мощному воздействию на нервную систему. Мы пока не можем точно определить, что вызвало такие дегенеративные процессы мозга, — как по инструкции четко и ясно отрапортовал медицинский работник СКЗ ближайшего госпиталя, куда доставили тела с Фероса.

— А что по поводу обнаруженного объекта?

— Судя по радиоуглеродному анализу корень оплетавший всю планету иссох и прогнил уже давно… Возможно это останки некоего давно погибшего растения.

— Вас понял. Если появятся какие-либо новости, сообщите нам. Конец связи.

— Как скажете, спектр, конец связи, — отключился экран связи.

В рубке находились два Спектра: Капитан судна Джон Шепард и Нойша С’Лоана. По их беспокойным лицам можно было о тяжести ситуации, в которой они оказались.

Данные полученные от Бенезии оказались верны. Но они не успели. Сарен вместе со Жнецом точно были на планете и уже давно покинули систему. Куда они сейчас направлялись, оставалось неизвестным. Нормандия прилетела в систему Тезей неделю назад и обнаруженное повергло в шок всех членов корабля. Планета, на которую указывали координаты Бенезии была абсолютно мертвой. Хотя по записям здесь находился штаб корпорации «ЭкзоГени» и несколько малых поселений-колоний. Полное сканирование поверхности с помощью зондов выявило лишь один тепловой сигнал где-то под землей, у подножия одной из башен, где были обнаружены следы сражения и присутствия жнеца.

Инцидент на планете Ферос не получил широкой огласки в средствах массовой информации. На планету оперативно прибыли следователи СПЕКТР. Официальные представители корпорации поспешили отмахнуться от своих ученых, работавших на Феросе. Без показаний свидетелей СПЕКТРу не удалось получить от них ответы, что позволило корпорации выйти сухим из воды. Вместо отчетов о деятельности их подземной лаборатории ЭкзоГени обвинили отколовшихся от Консенсуса гетов-пиратов, как их окрестили в корпусе, и требовали у Совета объяснений. В пользу доводам корпорации послужили останки гетов, валявшиеся по всей поверхности планеты. К тому же родственников у колонистов не нашлось, чтобы выдвигать иски. Всем известно, на такие планеты от лучшей жизни не бегут.

Шепард и его команда столкнулись с бюрократической и юридической машиной с тысячей голов. Чтобы получить ответы на свои вопросы, им предстояло потратить много времени: возиться с адвокатами корпорации, собирать улики, свидетелей, а времени у них на это не было.

— Неужели Совет не может нам помочь? Им то что, дать указ и всё, — спросил Джон у более опытного Спектра.

— Возможно и сможет, но все равно на получение всех ордеров и разрешений нужно время… А мы стоим просто так уже целую неделю. И не знаем куда идти.

Ниточка Бенезии оборвалась на Феросе. А других зацепок у них не имелось. Хотя, у азари в голове закрались сомнительные мысли…

— Ох богиня… Митра, как она вообще там оказалась?! — не требуя ответов, спросила в пустоту азари.

Единственной выжившей, которую засекли сканеры, оказалась женщина, и та, кого уж никак не ожидали встретить ни Шепард, ни Нойша. Гостья из другой галактики валялась в луже слизи посреди мертвых тел посреди зала подземного комплекса «ЭкзоГени».